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第102节

琢玉成华(h,虐,he)作者:南栖-第102节

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  我举至唇边的茶杯,放下来。
  两人一度无语。庭院因此忽然显出一派空旷寂静,只有林间的微风吹动竹枝,发出扑簌的声响。偶有几片细长的叶瓣吹落,飘然横斜,慢慢飞过我们身边。
  我垂着眼眸转动茶杯,感受粗陶质地的杯壁缓缓摩擦指腹的感觉,问话言不由衷,“周大人,今晨离京还顺利么?”
  陈荀风在竹荫下轻笑。
  笑声里并没有什么讥讽之意,也没有任何莫名的责难。好似只是由于发自内心的愉悦和放松,因而自然而然的,要流露出欢喜。
  就好像我来此所途径的道路上全城的百姓那样,需要用笑容和喜悦来迎接景氏王朝新的一天,而不是望着一驾驶往遥远南方的马车,为失势的权臣,空留嗟叹。
  无论我的猜测正确与否,半天后寺卿大人收敛了笑意。他在对面的石凳上坐下,替自己也斟了一杯茶。“老夫有个适宜茶话的故事,不知苏大人,愿否一听?”
  茶杯水面上,因为我的吹气泛起细微的波澜。
  一圈圈,向着对岸散播开去。很快又触了壁,折回来,在绿波盈盈的水面留下交错的细纹,如鱼鳞一般相叠。
  陈荀风的声线平稳温润,带着文人品茗吟颂时特有的那种风雅和停顿。“苏大人熟读经史,定知我朝开国往事……先朝重文轻武,立国百年之后,不敌北狄侵犯,终至失却中原。然而偏安江左一隅后,先朝王室之人依旧只知吟诵风月,不知民生疾苦,更不图收复国土。可怜北邑和中原的百姓,失了朝廷的庇佑,常年生活在诸侯割据的混战之中,更时常受到入关的狄人铁蹄□,百业凋敝,民不聊生。彼时北邑桦榉县的豪强景氏,出了位志在天下的景宏——我朝太宗,举义旗,挥师入关,承天意应民心,十载之功,统一中原,覆倾江左故旧王朝,成就一番伟业。”
  饮入口的茶,清冽沁人,当真适合听闻旧事。
  寺卿大人熄灭了玲珑铜炉中的火,让滚沸的水,得以渐渐将息。
  “先朝覆灭之时,正有四个要好的年轻人,先后生于水乡。”陈荀风微微一笑,垂眸于指尖茶杯,将话题悄然转移。
  “他们随各自先人隐居市井,避祸乱世。家里的祖上,却都是出身前朝的高官,家学渊源,耕读世传。到了他们这一代,也许是机缘巧合,也许是必然使然,四人凑在一处,好谓才情自天纵,少年早成名……四颗自负的心撞到了一处,也同天生的才华一般,飞扬着高上了云端。”
  柔和的声线停滞了一口茶的时间,在听客泛起心头的焦躁前,又娓娓道来。
  “彼时新朝国局初成,各地都有棘手的问题,一时之间,朝廷也难以四顾。而前朝故地的江左,底子不薄,人口稠密,商贾发达,自然而然的,就落在救济单的最后、纳捐榜的首要,更妄论所谓怀柔、抚民之策。”
  陈荀风伸手过来,替我空下的杯中,加了一点水。茶水面上立时产生向心的漩涡,水流优美的交糅在一起,泛起一点两点,零星的茶沫。
  “不巧这四个年轻人生处的年代,正好眼见了这种偏颇的局面。合该的,他们忧心江左前朝无辜的后人,忧心江左百县没落的仕林,忧心江左千载式微的文脉……仗着年轻的豪气和血气,私下盟约,做了一个决定。”
  有一瓣竹叶自头顶无声无息的飘下来,落入我的臂弯,在白色的儒褂上突出一抹绿艳。
  我捡了它,平平铺在石桌上。桌上积洒的茶水浸过竹叶翠绿的表面,一会儿,将它染成黄昏的那种暮色。
  陈荀风的目光追随着我的举动,直到叹息,放弃劝说客人停止无聊把戏的想法。
  “……按照那个决定,他们其中两个人,要金榜题名,在立足未稳的新朝谋取高位,在北方士绅云集的朝堂,为江左的士子分得一杯羹,撑出一方天地。还有两个人,要留下来,保护那些冲动的年轻后生,在江左故地百业萧条的时候,用可以筹谋的财力物力,维护传承江左厚重的历史、辉煌的文化。”
  听起来,确像是那些任性而为的人会做的事。只是人的命运,本来多舛,自己给自己加上沉重的枷锁,更无异负累前行,必定踯躅不堪。
  不知陈荀风是抱着怎样的心情,向一个与那时他们同龄的晚辈,回忆这段既叫他人敬佩,又叫他人喟叹的往事。
  我一遍遍捋着桌上平整如纸的竹叶,心中晒然。
  “在做了这个决定以后,他们分了工。其中一个姓周的年轻人,本来就志在朝堂,于是他自愿上京应试。另一个姓白的年轻人,文采斐然,盛名远播,更因为和周家的姑娘早有婚约,也打算入朝为官。本来,事情就这样定了……”寺卿大人说到一个关键的地方,勾起听客十分的兴趣,却又低头,饮了口茶。
  “大人。”
  我忍不住提醒他。
  杯子已经空了。陈荀风端着见底的茶杯,发着楞。
  听到呼唤他望我一眼,又垂下眸子。
  “但是天不由人,难免生出枝节。那一年,他们还未曾参加会试,先帝突然驾临江左游历,就住在江陵府前朝太史令的旧园——周家花园。在那里,巧遇了周家的小姐、周家的妹妹,未曾想到,是一见倾心……那时先帝血气方刚,即位不久,做事之前,并不会顾忌别人。他直接下了一道旨意,将周家的姑娘封妃,并在听说姑娘已有婚配时,为彻底绝了她的念想,给她的心上人——那个姓白的年轻人,另赐了一桩大婚。”
  杯茶饮到后来,清冽中就会有苦涩之味。
  寺卿大人顿口,似乎故事讲得久了,需要一口喘气的时间。
  而我的耳边,回响起从付梓基口中听到的事情后半。天子所欲,臣子所谋,那另一桩受天隆恩的婚配,也不是绝念这么简单。
  多希望寺卿大人不曾察觉。
  他笑起来,瘦削的脸颊掬起两道弯弯的笑纹。
  “两桩婚事,一桩赏赐,一桩荣耀。当时四个人思来想去,道是被情冲昏了头脑的帝王,做了一件刻薄事,虽上不得台面,却多少占了情理。可叹数年之后,直到他们有人做到位高权重的京官……才知晓那趟突然的江左之巡,本就带了不足为外人道的使命,因着偶然见到的美人才换了一种堂皇的方式,用皇室高贵的联姻……”
  安抚江左士子的人心罢。
  埋头欲饮茶,才发现茶杯早已空空。
  “……说到当时,”陈荀风飘渺的声线收回来,仿佛飞远的风筝又落了地,“计划有了偏差。在大家的劝说之下,也是无奈,姓白的年轻人尚了公主,封了候。那之后,他利用他的身份,留在江左照顾几十州县的仕林,改替他上京的人……”
  他清亮的眼睛黯淡下去,悲苦的笑了笑。
  那是一种压抑的自嘲。
  若是当年,不曾有那样的变故,如今困在这丛竹林里走不出洗墨斋墙上两张挂画的人,也不会这么孤独的存在吧。
  “虽然当年的事,生生拆散了青梅竹马的两个人,但是慢慢的,日子过去……”陈荀风收敛了脸上的神伤,像是在一堆灰烬中掘起埋藏的宝石,清雅自制的嗓音,流露出不加掩饰的欣慰。
  “周妃始终得到先帝的宠爱,诞下了继承大宝的四皇子。而姓白的年轻人,在婚后相处的岁月里,感激公主的体谅和支持,两人相濡以沫,因而日久生情,有了……”
  他抬起头,目光温暖的看着我。
  那份热度,灼然扑面而来,使一直有所隐藏的人,心虚难以承受。
  我移开了目光。
  江左旧地,江陵府上,秦淮河岸。
  那里报春花泛滥的庆德侯老宅,紫藤萝遮顶的罗家天井,还有松柏成林、荫荫蔽日的同文书院。
  被留在那里的人,出生在那里的孩子,曾经不必珍惜的岁月,在同一时间燕水环绕的拥有高大宫墙的这座城池里,显得那么幸运和幸福。
  随性而至的师傅,教徒全凭一己喜好,至死也不曾教过弟子一条基本——相聚,定然会有别离。宠惯独子的驸马爷,若不是八年前突降的祸患,大概永不会叫他翼下天真的儿子知晓——人生,原本伤恸多过欢欣。
  ……
  而到了这里的人,又渡过了怎样的岁月,过着怎样的生活?
  张之庭还在东市徘徊。我不知晓,他是否了解他的义父不能放弃官爵陪他父亲浪迹天涯的苦衷,只知道他的父亲,终究没有等到这一天。
  周家开败的腊梅树,见证了本该延续的父辈友谊在我和周氏子贺这里,因为故意的隐瞒和错误的推断,阴差阳错间,远远拉开彼此的距离,再也难以回头。
  景元觉有一位久居后宫的母亲。久到患了难愈的风症,除却自己、根本无暇他顾的母亲。而他的舅舅,在儿时的岁月里送来数不清的书籍教诲他韬光养晦,却吝啬于一件孩童的玩具,在成长的岁月里演绎时忠时奸的角色成就一代圣主,却难免有咎于背叛外甥的信任,抛弃血浓亲情。
  这座城里的人有太多不幸和缺憾。
  浓郁叫人窒息。
  我站起身,背对着寺卿大人,阖目深吸气。竹林中微带闷热的空气由鼻而入,缓缓充盈胸腔,扫去了方才的窒碍。“陈大人,那位姓白的年轻人,后来又是如何?”
  一晌无言。
  “嚓”一声茶杯磕碰桌面的轻响,陈荀风步履沉重的离开石桌。“其中细处,老夫并不甚了解……”
  他喃喃低语着走近,立在我的侧旁,折了一根手边竹枝,平直递来,硬是塞进我的怀抱,长长叹息,“若是非曲直彷如此物……苏大人,也定要知道吗?”
  ……
  对张之庭的事先允诺,我食了言。
  我像丧家之犬一样匆匆逃出那片美丽的竹林,几步跨下门前的台阶,一头钻进停在门口的马车,没有一刻耽搁的扬声命令他们,打道回宫。
  沿途经过熙来攘往的街市,鼎沸的人声,嘈杂的吆喝,依然如同平日一样热闹,却怎么也挡不住一位垂暮老人平淡的叙述,反复回荡在我耳边。
  “周家的姑娘,貌美性烈,经过许多年,也未曾熄灭心中的火,对过去的感情稍加释怀。亲人虽在京城相伴,却不知她心中执念,也不曾事先预料,她召见进京恭贺天子登基的臣下时,不仅是为了见到过去的朋友,怀念一场旧情……”
  “也许,本来只是叙一场旧情吧。只是言谈之中,不知犯了什么样的偏差,期待变成绝望,思念变成怒火,不知谁先起了冲突,一发不可收拾。”
  “她的哥哥赶到宫中时,周妃已经神志不清,而一身狼狈、衣襟染血的白家驸马,跪在地上紧紧抿唇,一句也不愿多言……事情闹大,必须有一个过得去的解释。于是乎,有了那可大可小,模棱两可的罪名,白家驸马入了监,只待拖个十天半月,天子临朝,循例祭祖,大赦天下。”
  “事情若是止于此,并不会有后来的悲剧。偏偏谁也不承想,不明就里的公主当夜到了长泰殿外跪求赦免。周妃本在发作之际,见了对方怎能放过,她根本不存唤人起身之念,登基事杂,待他人知晓前已拖了一夜,怎知公主身子孱弱,竟……”
  “灾厄突降,还不及代为周旋,有那些个好事之徒抢先将噩耗递进了天牢,驸马悲愤自责,一时痛难自已,也……”
  “小心,大人!”
  人影在眼前滑过,身后传来侍卫着急痛斥的声音,“不长眼睛么!走这么急做什么,冲撞了大人!”
  眼前的紫袍公公扑通跪下,头在地上嘭嘭磕个不停。
  定了定神,才听清他嘴里念叨的话,“大人恕罪!今早安贤候爷离京,太后娘娘伤心犯疾,长泰殿的宫人不够,奴才赶着过去帮忙,这才无意冲撞了大驾!”
  我原处笑起来。
  想要停止,根本停不下来。
  “呵,呵呵,太后的疾是老毛病了,慌什么!”
  脚下小公公磕头如蒜捣。
  我大笑着绕开他,阔步走上怀抱太液池岸的曲廊。随同的侍卫在后面一通小跑,竭力追赶我的步伐。
  湖面的凉风吹进胸襟,薄滑的衣料乘势翻卷起来,衣袖鼓动摇摆,像高扬的翅膀——苏鹊此人现在的样子,才如同一只腾空欲飞的鸟。
  不能恨。
  我对因为别人几句话就剥夺的牢固恨意,感到由衷怀念。多年以来,它是逼我成长、使我坚强的缘故。
  我以为我有充分的、完全的权力。
  然而今日……
  只剩下怨。
  可是,又怨谁呢。
  父亲么,母亲么?命运么,老天么?
  ……不。
  曲廊走到尽处,不慎踏空一个台阶,我看着眼前的树影陡然飞旋起来——“砰”的一声,是脑袋磕在地上的闷响。

  慷慨浮生

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