[科幻]宿主-第63节

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“Why　didn’t　you　tell　me？”　Jamie　demanded　back。　
Jeb　went　silent。　
“Was　that　Jared’s　idea？”　Jamie　pressed。　
Jeb　sighed。　“Okay；　so　you　know。　What　good　does　that　do　you；　eh？　We　only　wanted　to　—”　
“To　protect　me？”　he　interrupted；　surly。　
When　did　he　get　so　bitter？　Was　it　my　fault？　Of　course　it　was。　
Melanie　began　sobbing　in　my　head。　It　was　distracting；　loud—it　made　Jeb　and　Jamie’s　voices　sound　


farther　away。　
“Fine；　Jamie。　So　you　don’t　need　protecting。　What　do　you　want？”　
This　quick　capitulation　seemed　to　throw　Jamie　off。　His　eyes　darted　between　Jeb’s　face　and　mine　while　


he　struggled　to　e　up　with　a　request。　
“I—I　want　to　talk　with　her…　with　it；”　he　finally　said。　His　voice　was　higher　when　he　was　unsure。　
“She　doesn’t　say　much；”　Jeb　told　him；　“but　you’re　wele　to　try；　kid。”　
Jeb　pried　my　fingers　off　his　arm。　When　he　was　free；　he　turned　his　back　to　the　nearest　wall；　leaning　into　it　


as　he　eased　himself　to　the　floor。　He　settled　in　there；　fidgeting　until　he　found　a　fortable　position。　The　
gun　stayed　balanced　in　the　cradle　of　his　lap。　Jeb’s　head　lolled　back　against　the　wall；　and　his　eyes　closed。　
In　seconds；　he　looked　like　he　was　asleep。

　I　stood　where　he’d　left　me；　trying　to　keep　my　eyes　off　Jamie’s　face　and　failing。　
Jamie　was　surprised　again　by　Jeb’s　easy　acquiescence。　He　watched　the　old　man　recline　on　the　floor　with　
wide　eyes　that　made　him　look　younger。　After　a　few　minutes　of　perfect　stillness　from　Jeb；　Jamie　looked　
back　up　at　me；　and　his　eyes　tightened。　
The　way　he　stared　at　me—angry；　trying　hard　to　be　brave　and　grown…up；　but　also　showing　the　fear　and　
pain　so　clearly　in　his　dark　eyes—had　Melanie　sobbing　louder　and　my　knees　shaking。　Rather　than　take　a　
chance　with　another　collapse；　I　moved　slowly　to　the　tunnel　wall　across　from　Jeb　and　slid　down　to　the　
floor。　I　curled　up　around　my　bent　legs；　trying　to　be　as　small　as　possible。　
Jamie　watched　me　with　cautious　eyes　and　then　took　four　slow　steps　forward　until　he　stood　over　me。　His　
glance　flitted　to　Jeb；　who　hadn’t　moved　or　opened　his　eyes；　and　then　Jamie　knelt　down　at　my　side。　His　

face　was　suddenly　intense；　and　it　made　him　look　more　adult　than　any　expression　yet。　My　heart　throbbed　
for　the　sad　man　in　the　little　boy’s　face。　
“You’re　not　Melanie；”　he　said　in　a　low　voice。　


　

　I　shrugged。　I　didn’t　know　what　my　face　looked　like；　but　I　could　imagine。　
“Who　did　this　to　you？”　he　pressed。　With　a　hesitant　finger；　he　almost　touched　the　side　of　my　neck。　I　held　
still；　feeling　no　urge　to　cringe　away　fromthis　hand。


　“Aunt　Maggie；　Jared；　and　Ian；”　Jeb　listed　off　in　a　bored　voice。　We　both　jumped　at　the　sound。　Jeb　hadn’t　
moved；　and　his　eyes　were　still　closed。　He　looked　so　peaceful；　as　if　he　had　answered　Jamie’s　question　in　
his　sleep。

　Jamie　waited　for　a　moment；　then　turned　back　to　me　with　the　same　intense　expression。　
“You’re　not　Melanie；　but　you　know　all　her　memories　and　stuff；　right？”　
I　nodded　again。　
“Do　you　know　who　I　am？”　
I　tried　to　swallow　the　words；　but　they　slipped　through　my　lips。　“You’re　Jamie。”　I　couldn’t　help　how　my　


voice　wrapped　around　the　name　like　a　caress。　
He　blinked；　startled　that　I　had　broken　my　silence。　Then　he　nodded。　“Right；”　he　whispered　back。　
We　both　looked　at　Jeb；　who　remained　still；　and　back　at　each　other。　
“Then　you　remember　what　happened　to　her？”　he　asked。　
I　winced；　and　then　nodded　slowly。　
“I　want　to　know；”　he　whispered。　
I　shook　my　head。　
“I　want　to　know；”　Jamie　repeated。　His　lips　trembled。　“I’m　not　a　kid。　Tell　me。”　
“It’s　not…　pleasant；”　I　breathed；　unable　to　stop　myself。　It　was　very　hard　to　deny　this　boy　what　he　


wanted。　
His　straight　black　eyebrows　pulled　together　and　up　in　the　middle　over　his　wide　eyes。　“Please；”　he　
whispered。　
I　glanced　at　Jeb。　I　thought　that　maybe　he　was　peeking　from　between　his　lashes　now；　but　I　couldn’t　be　


　

　My　voice　was　soft　as　breathing。　“Someone　saw　her　go　into　a　place　that　was　off…limits。　They　knew　
something　was　wrong。　They　called　the　Seekers。”

　He　flinched　at　the　title。

　“The　Seekers　tried　to　get　her　to　surrender。　She　ran　from　them。　When　they　had　her　cornered；　she　jumped　

into　an　open　elevator　shaft。”

　I　recoiled　from　the　memory　of　pain；　and　Jamie’s　face　went　white　under　his　tan。

　“She　didn’t　die？”　he　whispered。

　“No。　We　have　very　skilled　Healers。　They　mended　her　quickly。　Then　they　put　me　in　her。　They　hoped　I　
would　be　able　to　tell　them　how　she　had　survived　so　long。”　I　had　not　meant　to　say　so　much；　my　mouth　
snapped　shut。　Jamie　didn’t　seem　to　notice　my　slip；　but　Jeb’s　eyes　opened　slowly　and　fixed　on　my　face。　
No　other　part　of　him　moved；　and　Jamie　didn’t　see　the　change。

　“Why　didn’t　you　let　her　die？”　he　asked。　He　had　to　swallow　hard；　a　sob　was　threatening　in　his　voice。　This　
was　all　the　more　painful　to　hear　because　it　was　not　the　sound　a　child　makes；　frightened　of　the　unknown；　
but　the　fully　prehending　agony　of　an　adult。　It　was　so　hard　not　to　reach　out　and　put　my　hand　on　his　
cheek。　I　wanted　to　hug　him　to　me　and　beg　him　not　to　be　sad。　I　curled　my　hands　into　fists　and　tried　to　
concentrate　on　his　question。　Jeb’s　eyes　flickered　to　my　hands　and　back　to　my　face。

　“I　wasn’t　in　on　the　decision；”　I　murmured。　“I　was　still　in　a　hibernation　tank　in　deep　space　when　that　

happened。”

　Jamie　blinked　again　in　surprise。　My　answer　was　nothing　he’d　expected；　and　I　could　see　him　struggling　
with　some　new　emotion。　I　glanced　at　Jeb；　his　eyes　were　bright　with　curiosity。

　The　same　curiosity；　though　more　wary；　won　out　with　Jamie。　“Where　were　you　ing　from？”　he　asked。

　In　spite　of　myself；　I　smiled　at　his　unwilling　interest。　“Far　away。　Another　planet。”

　“What　was　—”　he　started　to　ask；　but　he　was　interrupted　by　another　question。

　“What　the　hell？”　Jared　shouted　at　us；　frozen　with　fury　in　the　act　of　rounding　the　corner　at　the　end　of　the　

tunnel。　“Damn　it；　Jeb！　We　agreed　not　to　—”

　Jamie　wrenched　himself　upright。　“Jeb　didn’t　bring　me　here。　Butyou　should　have。”

　Jeb　sighed　and　got　slowly　to　his　feet。　As　he　did　so；　the　gun　rolled　from　his　lap　onto　the　floor。　It　stopped　

only　a　few　inches　from　me。　I　scooted　away；　unfortable。　
Jared　had　a　different　reaction。　He　lunged　toward　me；　closing　the　length　of　the　hallway　in　a　few　running　

strides。　I　cowered　into　the　wall　and　covered　my　face　with　my　arms。　Peeking　around　my　elbow；　I　
watched　him　jerk　the　gun　up　from　the　floor。

　“Are　you　trying　to　get　us　killed？”　he　almost　screamed　at　Jeb；　shoving　the　gun　into　the　old　man’s　chest。　

　

　“Shut　up；　Jeb；　just　shut　up！”　
“Leave　him　alone；”　Jamie　shouted。　“He　didn’t　do　anything　wrong。”　
“You！”　Jared　shouted　back；　turning　on　the　slim；　angry　figure。　“You　get　out　of　herenow；　or　sohelp　me！”　
Jamie　balled　his　fists　and　stood　his　ground。　
Jared’s　fists　came　up；　too。　
I　was　rooted　in　place　with　shock。　How　could　they　scream　at　each　other　this　way？　They　were　family；　the　


bonds　between　them　stronger　than　any　blood　tie。　Jared　wouldn’t　hit　Jamie—he　couldn’t！　I　wanted　to　do　
something；　but　I　didn’t　know　what　to　do。　Anything　that　brought　me　to　their　attention　would　only　make　
them　angrier。

　For　once；　Melanie　was　calmer　than　I　was。He　can’t　hurt　Jamie；　she　thought　confidently。It’s　not　
possible。

　I　looked　at　them；　facing　off　like　enemies；　and　panicked。　
We　should　never　have　e　here。　See　how　unhappy　we’ve　made　them；I　moaned。　
“You　shouldn’t　have　tried　to　keep　this　a　secret　from　me；”　Jamie　said　between　his　teeth。　“And　you　


shouldn’t　have　hurt　her。”　One　of　his　hands　unclenched　and　flew　out　to　point　at　my　face。　
Jared　spit　on　the　floor。　“That’s　not　Melanie。　She’s　never　ing　back；　Jamie。”　
“That’s　her　face；”　Jamie　insisted。　“And　her　neck。　Don’t　the　bruises　therebother　you？”　
Jared　dropped　his　hands。　He　closed　his　eyes　and　took　a　deep　breath。　“You　will　either　leave　right　now；　


Jamie；　and　give　me　some　space；　or　I　willmake　you　leave。　I　am　not　bluffing。　I　can’t　deal　with　any　more　
right　now；　okay？　I’m　at　my　limit。　So　can　we　please　have　this　conversation　later？”　He　opened　his　eyes　
again；　they　were　full　of　pain。

　Jamie　looked　at　him；　and　the　anger　drained　slowly　from　his　face。　“Sorry；”　he　muttered　after　a　moment。　
“I’ll　go…　but　I’m　not　promising　that　I　won’t　e　back。”

　“I　can’t　think　about　that　now。　Go。　Please。”　
Jamie　shrugged。　He　threw　one　more　searching　look　at　me；　and　then　he　left；　his　quick；　long　stride　making　
me　ache　again　for　the　time　I’d　missed。


　Jared　looked　at　Jeb。　“You；　too；”　he　said　in　a　flat　voice。　
Jeb　rolled　his　eyes。　“I　don’t　think　you’ve　had　a　long　enough　break；　to　be　honest。　I’ll　keep　an　eye　on　—”　
“Go。”　


　

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。　
“Jeb？”　Jared　called　after　him。　
“Yeah？”　
“If　I　asked　you　to　shoot　it　right　now；　would　you　do　it？”　
Jeb　kept　walking　slowly；　not　looking　at　us；　but　his　words　were　clear。　“I’d　have　to。　I　follow　my　own　


rules。　So　don’t　ask　me　unless　you　really　mean　it。”　
He　disappeared　into　the　dark。　
Jared　watched　him　go。　Before　he　could　turn　his　glower　on　me；　I　ducked　into　my　unfortable　


sanctuary　and　curled　up　in　the　back　cor