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第18节

末日危机-第18节

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  “是的。”特纳答道,“即使当时还有人未被摔死,现在肯定也已死了。因为高度的急剧变化,从增压舱状态一下子转入海拔26000英尺的高山状态,会造成一个人迅速死亡。再说,高山严寒也会置人于死地。事实上,机上根本就不会有人身穿足够的御寒服装。”
  M把转椅朝邦德这边转过来。“007,你是个经验丰富的登山运动员,对吧?”她问。
  邦德一时拿不准该如何回答,说道:“哦,是的。我很喜欢登山运动,不过有一段时间没登山了。”
  “你登上过珠穆朗玛峰吗?”
  “是的,夫人,还有厄尔布鲁士山。但是,我登得最多的是阿尔卑斯山和奥地利的蒂罗尔山。这有什么关系吗?”
  M用一支笔指点着屏幕上的飞机残骸说:“第17号蒙皮在这儿,就在这架飞机上,它坠毁在喜马拉雅山的一座山峰上。”
  邦德扬起了眉毛,“什么?”
  特纳向他介绍了早晨从I站传来的消息。李尔克搭乘一架显然是被劫持的观光飞机离开了加德满都。飞机的最终目的地不明,但地面雷达发现它向东飞去,飞进了一块风暴区,最终坠毁在距干城章嘉峰顶峰不到2000米的山上,坠机地点位于尼泊尔的东北角,靠近锡金边界。
  “我们现在必须到那里去,找到李先生的尸体。”M说,“因为拥有这架飞机的旅游公司是一家英国公司,我们可以迫使尼泊尔政府同意我们派人去攀登那座山峰。飞机上有美国和英国的公民,他们的家人希望找回死者的遗体和遗物。更为重要的是,飞机上有一名英国下院议员和一名美国参议员以及他们的夫人。”
  “一般来说,这是做不到的,夫人。”邦德说,“这些年来,死于登山意外事故的人多达几百人,据说,仅珠穆朗玛峰至少就有150人,他们的尸体至今仍留在山上。我相信,干城章嘉峰上也会有很多这样的尸体。”
  “我知道,007。但是我们可以找些理由去和尼泊尔人交涉。可以告诉他们,我们要进行一次人道主义救援行动,以便使受难者的家属能够安葬他们的亲人。受难者当中有政府官员也可以作为我们的理由。而我们做这一切的真正目的就是要找回那个沾满鲜血的心脏起搏器。”
  邦德的心脏开始激烈跳动。他知道等待他的将是什么,他意识到那将是一次艰巨而严峻的挑战。
  “国防部长准备组织一支探险队。他们正与尼泊尔政府磋商,以便得到登山许可。我知道干城章嘉峰对当地人来说是一座圣山。”
  “干城章嘉峰是个很特别的地方,夫人。”邦德说,“它的确是神圣的。据我所知,只有那些不想登上顶峰的人才被允许攀登此山。”
  “是不是圣山我们不去管它了。我刚才已提到,国防部长准备组织一支远征队从北坡攀登,因为这条路线过去有人攀登过,距离坠机地点也最近。我想派你随队登山,把那个心脏起搏器取回来。”
  邦德思考片刻,然后谨慎地答道:“夫人,干城章嘉峰是世界第三高峰。它的高度是多少来着,比尔,28000英尺?”
  “准确高度是28168英尺,”特纳说,“或者8586米。”
  邦德接着往下说,一任何超过8000米的山峰都是难以征服的,珠穆朗玛峰并不比它高多少,可攀登珠穆朗玛峰相对来说要容易一些。干城章嘉峰是世界上最难攀登的山峰。”
  “你有什么想法呢,007?”M问。
  “登山不同于在公园散步,我希望国防部长能集中一些非常有经验的人来担负这项使命。”
  “他们会那样做的。你也会得到一些帮助。我已从第一皇家廓尔喀步兵团借一个人来帮助你,他是一位经验丰富的登山专家。你今天下午就可以到奥尔德肖特附近的丘奇克鲁克汉姆去见一见他。”
  “是廓尔喀士兵,夫人?”
  “是的,我想是个军士,当然是厄泊尔人,登山方面的专家,能和当地的夏尔巴人合得来。我想,你应该寻求尼泊尔人的支持。”
  尽管邦德喜欢独来独往,可这一次他没有反对。如果这次使命真如他所预料的那样充满危险与艰辛,他确实需要一些额外的帮助。
  “现在,”M接着说,“最重要的是,你要把李尔克身上的东西取回来。要抢在别人前面把藏有微粒照片的起搏器拿到手,它事关国家安全。不仅如此,国防部长还说,它也事关我的前程。他要求不惜一切代价把说明书找回来。我的话你听懂了吗?”
  “听懂了,夫人。”
  “我想,不论在第一作案地点策划此次窃密活动的人是谁,他们也都会派出探险队,伺机重新夺走这项机密。如果确系联盟作案,我们的研究人员认为,他们也会组成一支探险队。所以,你一定要非常谨慎行事。除了你的廓尔喀伙伴和远征队的队长外,队里的其他人将不会知道你的使命。”
  “谁是……?”
  M探身按了一下内部通话系统的按钮,“莫奈彭尼小姐吗?”
  “是的。”传来的声音说。
  “把我们的客人请进来吧。”
  邦德以探询的目光看了特纳一眼。办公室主任把目光转向别处,邦德意识到他对来人并不喜欢。M的目光在紧盯着邦德,看他对来人反应如何。
  门开了,空军上校罗兰德·马奎斯走了进来。
  12.勉为其难
  “马奎斯空军上校,邦德警真实性。”M说,“我知道你们是老相识了。而且,你也认识我的办公室主任。”
  “啊,你好吗,邦德——哦,詹姆斯?”马奎斯有点过于热情地说,“你好,特纳上校。”
  邦德微微欠了欠身,摆了下手又坐回到座位上,“我很好,罗兰德。你呢?”
  “很好。”马奎斯在邦德旁边面对M的另一把椅子上坐下来,把随身带来的手提箱放在地毯上。
  “马奎斯空军上校,”M说,“邦德先生是我们的一位00系特工。像我们商定的那样,他将随探险队一道行动。他取回第17号蒙皮技术说明书的任务是保密的。007,你的掩护身份是外交部联络官。”
  “那个廓尔喀士兵的掩护身份是什么?”邦德问。
  “廓尔喀士兵?”马奎斯皱了下眉。
  “我安排一名皇家廓尔喀步兵团的军士陪同007。他是位经验丰富的登山专家,熟悉那里的情况。他将听从007的指挥。除你之外,他将是探险队内惟一知道邦德先生使命的人。”
  马奎斯咧嘴一笑,说道:“人越多越好。”
  M并未理会马奎斯谈吐的轻浮,继续说道:“我必须强调的是,秘密情报处将对你可能为007提供的任何有效帮助,致以诚挚的谢意。”
  “当然,夫人。”马奎斯说,“然而,由我来担任队长,我就要坚持安全第一。要是我被要求去做一些可能危及其他成员生命安全的事,请恕我不能从命。在这样一次重要的探险活动中,树立队长的权威是绝对必要的。身为队长,我要求有最后决定权。”
  M望着邦德,征询他的意见,他耸耸肩。“如果由我来当头儿,我也会这样要求的。”他说。
  马奎斯对这一回答似乎十分满意,“好,我相信我们会合作愉快的。我和邦德是老同学,对吧,邦德?”
  还没等邦德作答,M插话说:“请把其他队员的情况向我们介绍一下。”
  “当然可以。虽然接到通告很晚,我还是搜罗到一些非常棒的成员。队医将由来自新西兰的霍普·肯德尔担任,她是一位经验丰富的登山运动员,今年32岁,身体非常强健,曾和我一同登过山。通信官名叫鲍尔·巴克,荷兰人,国防部长推荐的,今天早晨我见到了他,相信他能胜任工作。他将随身携带一些国防部借给我们的先进设备。托马斯·巴洛和卡尔·格拉斯都是登山运动员,以前和我一起登过山,此次将作为我的直接副手。美国国务院派了三名著名的登山运动员,他们在探险中将只关心美国的利益。”接着他又提到一个人负责与尼泊尔人打交道,在达布莱宗雇用夏尔巴搬运工和厨师;一个著名的法国登山运动员将负责器材管理,并解释说探险队的成员还将包括数十名夏尔巴搬运工,还有一些登山者将协助搜集机上乘客的遗体及遗物。
  “秘密情报处将对所有人员进行安全审查。”特纳插话说。
  “我已经拟订了一个初步计划。”马奎斯接着说。他从手提箱内取出几页记录纸。
  “从明天开始,先进行3天的身体强化训练,然后进行体检。”
  “进行类似的探险活动,大多数人需进行几个月的训练。”邦德说。
  “你说得对。”马奎斯说,“但是,国防部长要求此项工作必须尽快完成。我们要在6月份季风季节到来之前赶到坠机地点,今天已是4月23日,所以,我们无法挤出很长的时间进行训练,我们不想在那座山上遇到暴风的袭击。”
  邦德点点头,“往下说吧。”
  “我们将飞往德里,在那里过夜,然后前往加德满都,与来自美国等国家的队员会合。计划在加德满都停留3天,以适应那里的气候并做进一步的探险准备。”
  他打开一幅很大的尼泊尔交通图,行进路线已在图上用黄色笔勾画出来。“我们将乘一架包租飞机飞抵达布莱宗。在这儿。”他指着尼泊尔东部的一个点说,“从这里到干城章嘉峰营地有10天的路程,我们准备缩短至6天。这段路程虽然很辛苦,但能节省时间。大本营设在这儿,高度为5140米。”他指着尼锡边界线上注有“干城章嘉峰”字样的三角标号北侧的一个“×”点说。
  “我们将在那里停留一周以适应气候,这是必不可少的。”
  “为什么?”M问。
  “人的身体对高度的变化适应很慢。”邦德解释说,“所以,登山必须分阶段进行,否则就会病倒。”
  “我们不希望队里有任何一个队员得高山病。”马奎斯说,“在大本营调整一周后,我们将用3周时间向山顶缓缓攀登。”马奎斯打开一幅干城章嘉峰的详细地图,“我们将在山的北坡设立5个营地。一号营地设在这儿,5500米处。二号营地设在6000米处。当我们攀至位于6600米处的三号营地时,将在那里再花一周时间进行调整。我希望调整时间仅限于此。四号营地设在这儿,7300米处,也许有些队员将难以攀至此地。五号营地位于7900米处,紧靠飞机坠毁现场。十分幸运的是,飞机所在之处相对来说比较平坦,那地方叫大碎石台,距离顶峰不到700米。”
  马奎斯回到座位上,眼睛瞧着邦德。
  邦德皱着眉头说:“这是一个十分大胆的计划。”
  马奎斯应道:“那当然,这可不是一次野外郊游。它需要把我们每个人的能力都发挥到极限,不过我们能做到。”
  又提到了“极限”这个词,邦德心想。
  “我们会达到目的的。”马奎斯接着说,“他们要求我们以最安全的方式,在最短的时间内登上那座山。我将努力实现这个目标。按照这一计划,我们只有一个多月时间。到5月底,气候就难以预料了。由于那时已临近季风季节,我们很可能会遇上风暴。所以,我们必须争分夺秒。”
  邦德除了同意这一计划外别无选择。然而,他预料自己和探险队长之间难免要发生冲突。
  M看着邦德,“怎么样,007?”
  “如他所说,这的确不易。不过我想,我能完成任务,夫人。”
  “好。莫奈彭尼将为你制定一个详细的训练计划。谢谢你们,先生们。就这样定了,空军上校。”
  马奎斯刚要站起身却又问道:“我说邦德,你认为说明书还会在那个叫李尔克的Z国人——或者管他是什么人呢——的身上吗?”
  “种种迹象表明,还在他身上。”邦德回答说。
  “他会把说明书藏在哪儿呢?”马奎斯说,“你知道吗?”
  “那是秘密。”M说,“对你也不例外,请原谅。”
  马奎斯点点头,说道:“当然。我的意思是,如果他把那东西藏在衣服里,或者放在行李中,坠机时很可能已经——”
  “我们知道说明书藏匿的确切地方。”M重复说,“让007具体负责好了,你的任务就是要保障他顺利地上山和下山,好吗?”
  马奎斯站起身朝M微微鞠个躬,“好的,夫人。”他转向邦德说道,“我们明天见。哦,邦德,一大早,怎么样?”
  “我不会忘的。”邦德冷冷地答道。
  丘奇克鲁克汉姆是个很小的村庄,刚好在弗利特附近。皇家廓尔喀步兵团一营便驻扎在这里。邦德尽管从未与廓尔喀士兵打过交道,可对他们的钦佩之情却由来已久。当M一提到将有个助手协助他工作时,邦德心里一下子就不自在起来,可听

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