外国中短篇科幻小说１０００篇 (第七辑)-第180节

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　　“也许是陷阱。”
　　“没见有任何绳索。”派克斯顿说。
　　赫罗拉死盯着烤牛肉，钻石还有威士忌，他看起来不大高兴。
　　“我在不信这一套呢。”他说。
　　“也许是土著，”斯泰尔曼说，“一群胆小怯懦的家伙。这些也许是他们交善的供奉。”
　　“一定没错，”赫罗拉说，“他们是上供给地神的，我们就是地神。”
　　“现在我们该怎么办？”派克斯顿问。
　　“让开，”赫罗拉说，“往后靠。”他从附近的树上折下一树长树枝，小心翼翼地戳了戳那些钻石。
　　“什么事也没有。”派克斯顿说。
　　突然，赫罗拉脚下的长草紧紧缠住了他的脚踝。脚下的土地震动起来，形成了一人直径五米的圆盘，拖拽着根须朝天空中升起来。赫罗拉试图跳下来，可是青草却像无数只触手一样紧紧地缠住了他。
　　“坚持住！”派克斯顿傻乎乎地叫喊着跑过去，奋力抓住不断升起的土盘的一角。圆盘翻起一大块泥土，在空中停顿了一下，然后又继续开始上升。这时，赫罗拉已经掏出了刀并猛砍缠住自己脚踝的青草。
　　斯泰尔曼抓住派克斯顿的脚踝，再一次阻止了圆盘的上升。赫罗拉猛地抽出一只脚向圆盘的边缘纵身扑过去。这时长草还缠着他另一只脚，不过最后，在他体重的作用下，坚韧的青草松开了。他头朝下向地面坠下去，在最后一刻他把头一偏，肩膀先着陆了。派克斯顿放开圆盘，摔在斯泰尔曼的肚子上。
　　泥土圆盘载着烤牛肉，威士忌和钻石继续往上飞，直到消失在视线之外。
　　太阳下山了。三个人一句话也不说，拿着手枪进了山洞。他们在洞口升起一堆旺盛的火堆，然后走进了山洞深处。
　　“今晚我们轮流守卫。”赫罗拉说。
　　派克斯和泰尔曼点点头。
　　赫罗拉说：“派克斯顿，我想你是对的，我们在这里待得太久了。”
　　“太久了。”派克斯顿说。
　　赫罗拉耸耸肩，“天一亮我们就回到飞船上，离开这里。”
　　“假如，”斯泰尔曼说：“我们还能回到飞船上的话。”
　　卓格异常沮丧，看到他的圈套过早地启动，进而莫莱什挣扎并得以逃脱，他心情无比沉重。那本来龙去脉一只相当不错的莫莱什，是三只中最大的一个！
　　他现在知道自己哪里做错了。由于过分心急，他在陷阱里放下过多的诱饵。只放那些矿石就应该足够了，莫莱什由于对矿石的狂热而臭名昭著。可是，他想要改进祖先的方法，他想，再用上食物的刺激让莫莱什根本无法抵挡诱惑。毫无疑问，它们的反应表明：它们充满怀疑，它们的感官已经不堪如此重负了。
　　毫无疑问，现在它们愤怒，警惕，而且非常危险。
　　一只被彻底激怒的莫莱什绝对是银河系中最可怕的东西之一。
　　随着艾尔博奈的两轮圆月升起在西方的天空，卓格感到十分孤独。他可以看到莫莱什的营火，它们卷缩在洞里。每一种感官都很活跃，武器也随时等命。
　　一副莫莱什的外皮真的值得自己付出所有这些辛劳吗？
　　卓格砍他宁愿飘在五千英尺的高空，调开去彩的形状，做着白日梦；他想吸收辐射能而不是吃下这些肮脏古老的固僳食物。所有这些狩猎和诱捕活动有什么用处？不过是些无用的技艺，他的各族已经不需要它们了。
　　有那委一会儿，他几乎说服了自己；然后，他又猛然明白这一切都是为了什么。
　　事实上，埃尔博奈人已经逐渐忘记了他们的竞争特性，他们已经发展到不会再遭遇任何危险。然而，宇宙是广阔的，它容纳着许多不可思议的事物。谁能预见将来会有什么事情发生，这个种族又会面对何种从未遭遇过的危险。如果失去了这些狩猎的本能，他们自动么能与那些未知的危险相抗衡呢？
　　不，这些古老的生存之道必须作为一种规范保留，以提示我们：在一个充满敌意的宇宙里，绝对和平与智慧物的存在是不稳定的。
　　他必须去猎取莫莱什的外皮，或都就只能难堪地死去！
　　最重要的是要把它们弄出山洞。这会儿，他那些善于狩猎的知识又回来了。
　　他迅速而又灵巧地变成了一只雌性莫莱什。
　　“你们听见了吗？”派克斯顿问他的同伴。
　　“我想我听见了。”斯泰尔曼说。他们三人都在专注地倾听。
　　声音又一次传了进来，那是人类的叫喊声：“啊，救命，救救我！”
　　“是个女陔！”派克斯顿跳了起来。
　　“听丐来像是一个女孩。”斯泰尔曼说。
　　“请救救我吧。”女孩地声音在呜咽，“我坚持不住了，有人能救我吗？”
　　血液涌上派克斯顿的脸庞。一刹那间他仿佛看见了那个女孩，娇小优雅的她正站在失事的运动型飞船旁边（多么莽撞的施行呀！）一群浑身黏糊糊的绿色怪物正向她逼近：然后他——一个脏兮兮的外星生物——赶到了。
　　派克斯顿捡起一把备用手枪。“我要出去。”他沉着地说。
　　“坐下，笨蛋！”赫罗拉命令道。
　　“你也听见了，不是吗？”
　　“那不可能是个女孩，”赫罗拉说，“一个女孩跑到这个星球上来干什么？”
　　“我会去弄清楚的。”派克斯顿挥舞着手枪说，“也许是一起飞行事故，也许她本来是到飞船外面兜风，可是——”
　　“坐下！”赫罗拉喊道。
　　“他说得对，”斯泰尔曼试图说服派克斯顿，“即使真有那么个女孩在这里，我们也无能为边。而且，这种情况让我非常怀疑。”
　　“啊，救命，救命，它在追我！”女孩尖叫起来。
　　“别挡着我。”派克斯顿说，他的声音很低沉，充满挑衅。
　　“你真的要去？”赫罗拉怀疑地问。
　　“是的！你要阻止我吗？”
　　“请便”赫罗拉朝洞口做了个手势。
　　“我们不能让他去！”斯泰尔曼已经有点气喘吁吁了。
　　“为什么不让？他去参加自己的葬礼。”赫罗拉懒洋洋地说。
　　“不用你替我担心，”派克斯顿说，“我会在十五分钟之内回来——带着她！”他转身开始朝洞口走去。
　　赫罗拉一个箭步向前，一根柴火棍子准确地命中那个英雄的后脑勺，他倒下去的同时斯泰尔曼抱住了他。
　　他们把派克斯顿拖到山洞深处，然后继续维持警戒状态。那个女孩又痛苦地呻吟，恳求了五个多小时。就算对一部系列电影来说，这似乎过于漫长了一些，即使是派克斯顿也得承认这一点。
　　大雨滂沱的阴郁早晨，卓格还待在离山洞有一百多米远的地方。他看见那些莫莱什紧挨在一起出现了，它们准备好武器，眼睛警惕地注视着一切动静。
　　为什么？为什么雌莫莱什会失败？《童子军指南》上面说这种吸引雄性莫莱什的方法是非常可靠的。也许现在不是发情季节。
　　莫莱什们朝一枚金属蛋的方向走去，卓格认为那是一种原始的空间运输工具。这种工具虽很拙劣，可是一旦进入那东西里面，他自己就没法再对莫莱什发动攻击了。
　　他可以简单地解决掉他们，一了百了。可是此种方法不够人道，毕竟，古老的艾尔博奈人是慷慨而仁慈的，年轻的童子军总是努力学习这一点。此外，杀戮不是一个真正的勇者使用的方法。
　　如此这般，就只剩下渗透法了——这怕是书中最古老的把戏了，而且他必须周密地把它付诸实施，然而他已经无路可退了。
　　幸运的是，天气条件绝对适合这个计划的展开。
　　开始的时候，地面上是一层薄雾，但随着暗淡的太阳爬上灰色的天空，雾气开始形成了。
　　雾气越来越浓密，赫罗拉生气地叫道：“现在要团结一致，看我们大家的运气了！”
　　他们迅速把一只手搭在同伴的户膀上前进，另一只手里准备好了武器，眼睛紧盯着浓密的雾霭。
　　“赫罗拉？”
　　“干吗？”
　　“你确定我们走对了方向？”
　　“当然，在大雾把一切都笼罩之前我已经记住了罗盘的方向。”
　　“你的罗盘会不会失灵呢？”
　　“这种事你想都不用想。”
　　他们在布满石头的地面上继续谨慎地前进着。
　　“我想，我看见那艘飞船了。”派克斯顿说。
　　“不，不可能，还没到。”赫罗拉说。
　　斯泰尔曼突然被一块石头绊倒了，手枪也掉在了地上。他拾起手枪，接着又四处摸索赫罗拉的肩膀。找到后，斯泰尔曼继续跟着同伴向前走去。
　　“我认为我们差不多到了。”赫罗拉说。
　　“我希望如此，”派克斯顿说，“我已经受够了。”
　　“想想吧，你的那位女孩在飞船等着你呢！”
　　“行了，别那么刻薄。”
　　“好吧，”赫罗拉说，“嗨，斯泰尔曼，你最好还是抓住我的肩膀，分开走简直就职胡闹。”
　　“我正抓着你的肩膀呢。”斯泰尔曼说。
　　“你没有，你这白痴。”
　　“我抓着呢。”
　　“听着，我认为我自己知道是否有人抓住了我的肩膀。”
　　“派克斯顿，我抓的是你的肩膀吗？”
　　“我不得不说——不是。”派克斯顿说。
　　“情况很糟糕，”斯泰尔曼的语速非常缓慢。“非常糟糕。”
　　“什么？”
　　“我确信，我的确抓着某个人的肩膀。”
　　赫罗拉喊道：“卧倒，快卧倒！给我射击的空间！”
　　可是太晚了，一般酸甜的气味在空气中弥漫开来，斯泰尔曼和派克斯顿已经瘫倒在地。赫罗拉盲目地向前跑，试图屏住呼吸。可是他绊倒在一块石头上，他又试图重新站立起来——
　　这时，他眼前一黑。
　　雾气一下子就消散了，卓格独自站在那里，露出胜利的微笑。他拔出一把长刃剥皮刀，朝最近的那只莫莱什俯身下去。

　　太空船急速飞向地球，速度快得有瞬间过载爆炸的危险。伏在控制台上的赫罗拉终于重新控制住自己，把速度减慢到正常水平。他原本棕色的脸却成了灰白色，手也在仪表上抖个不停。
　　斯泰尔曼从休息舱走进来，颓然地跌坐在副驾驶的位置上。
　　“派克斯顿怎么样了？”赫罗拉问。
　　“我给他注射了德罗纳三号，”斯泰尔曼说，“他会没事的。”
　　“他是一个好孩子。”赫罗拉说。
　　“多半是休克了。”斯泰尔曼说，“等他醒过来我叫他做数钻石的工作。我想，数钻石是最佳疗法。”
　　赫罗拉微微一笑，他的脸开始恢复正常的颜色了。“我想做切割钻石的工作。所有的事情似乎正朝着正常的方向发展了。”接着他的长脸变得严肃起来，“可是我问你，斯泰尔曼，谁知道到底发生了什么？我还是无法理解！”

　　童子军大会是一次光荣的集会。第二十二巡逻队——翱翔猎鹰队——进行了清洁埃尔博奈土地的哑剧表演；第三十一巡逻队——猛牛队——则穿着全套先祖的服装。
　　在第十九巡逻队——狩猎莫莱什队的最前边站的是一级童子军卓格，他佩戴着闪闪发光的勋章。卓格扛着队旗——那是荣誉的象征。看到队旗，所有的人都欢呼起来。
　　在旗杆上壮观地舞动着的是一副结实，精致，独特的成年莫莱什外皮。它的拉链，纽扣和枪套在阳光的照耀下闪闪发光。





《狩猎月亮》作者：波尔·安德森

　　我们不是感知现实，而是设想现买。假想往往会导致意想不到的灾难。然而，历史的悲剧实质大部分就是源于这个无穷无尽不断反复的错误。
　　——奥斯卡·哈姆尔《思考人类的困境》

　　两个太阳都已经下山。西边的群山恰如一道黑沉沉的波浪，波澜不惊。似乎这道波浪原先形成浪尖时，来自“遥星”的寒冷碰触到了它并把它冷却下来。这是通往“允星”飞行道的第一道海屏障。紫色的天空里，点缀着几颗晨星，还有两个小小的月亮——镶着黄边的银色月牙儿。看起来和“允星”很像。东边，却晴空依旧。海的正上方，“如伊星”几乎全放亮了——它的球体发着红光，环绕着一圈圈的光环，看上去灼灼生辉。它的投影下面，是波光粼粼的海面。原来是风在曳动这层层的波光。
　　清冷的风，似乎在低语着。阿奇也感觉到了。他的每一根毫毛开始有反应了。此时，他需要的只是一点点的力量，让他在和大伙一道飞行时，或是抵达目的地时能感觉到自身的力量，还有自己的存在。他四周飘的都是那些微微发光的小球体，他自己也算是飞得最高的一个了。他们芳香而浓烈的生命气息盖过了空气中其他所有的气味。他们一路歌唱着，上百个声音夹杂在一起。这样一来，他们的精神就可能交融为一体，预先体验到在遥远