夜城系列03:夜莺的叹息-第14节
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
、惩罚犯罪，只不过是换了个方式罢了。他的成功有一部分是因为他拥有一大笔财富。自一八八八年消失之前，他曾经在一家银行的秘密账户里存了一笔钱，在经历将近百年的复利滚利之后，他已经不再需要为钱烦恼。没多久朱利安升为编辑，最后变成报社的老板，而夜城时报也在他的努力之下成为夜城里面唯一的良知，令所有坏蛋坐立难安的背后灵。
不管喜不喜欢，夜城所有人都读《夜城时报》；虽然有些人只是想确定一下自己的名字有没有上报而已。
朱利安·阿德文特从各方面来看都是自己独力打造出来的英雄，并非天生就具有英雄的特质与天赋。他原先只是一个小小的化学家，靠着实验室里拮据的研究经费过活。后来他发明了一种与众不同的神奇药水，能够解除人类肉体与心灵所隐藏的极限，同时将人转化为绝对的正义或邪恶。他本来可以选择成为一头自私自利的野兽，运用神奇的力量满足一己之私；但是他实在是太正直、太良善了，于是他喝下药水，将自己转化为一名英雄。他变得又高又壮、行动迅速、思考敏捷、勇猛顽强，加上无可挑剔的骑士精神，终于成就了一个那个时代最伟大的顶尖冒险家。
他实在太完美了，连外表都变得无比迷人。许多年来，他一直尝试重制药水配方，但是却再也无法成功地调配出来。他始终无法找出某样不知名的原料，某种不纯洁的因素……于是，直到今天为止，朱利安·阿德文特仍是独一无二的原创英雄。
至于他的宿敌谋杀假面——维多利亚时代的夜城里最恶名昭彰的犯罪组织首脑，永远带着红皮面具的夫妻档——则早就埋没在历史的洪流之中，再也查不到任何蛛丝马迹，成为只有在维多利亚冒险家的传奇故事里才会被人提起的一个名词。有人说他们没能跟上时代的潮流，所以被其他坏蛋取而代之；也有人说他们老了、累了、打不动了，于是被后生小辈拉下台去。朱利安曾经运用夜城时报所有的资源去追查他们之后的下落，但是谋杀假面似乎跟他一样，就这么消失在历史与传说的迷雾之中。
而背叛朱利安的那个女人根本没有进入传奇故事之中的资格，最后连名字都遭人遗忘。朱利安曾经说过，希望被人遗忘就是那个女人最大的惩罚。除此之外，他再也没有跟任何人提起过那个女人。
如今他坐在总编辑的办公桌后面，透过深邃的双眼及带着嘲弄的微笑看着我。朱利安的世界依然只有黑白两种颜色，不管在夜城经历过多少大风大浪，他始终没有在自我的道德观里加入任何灰色地带。也就是为了这个原因，他很难界定我这个人究竟是属于善良还是邪恶的一派。
“我正在追查夜城大停电的原因。”他突然说道。“我想你一定毫无头绪啰？”
“当然。”
“那么渥克之所以怒气冲冲地跑来这里找你，也纯粹只是巧合而已？”
“我想是吧，朱利安。我现在所有精神都放在一件新案子上面，我在调查卡文迪旭夫妇。”
朱利安皱了皱眉头。“喔，没错，低调的卡文迪旭夫妇。他们不是什么好东西，但却总是有办法游走在法律边缘。尽管他们在夜城具有极大的影响力，但我却始终掌握不到任何实质的犯罪证据。或许该是我再度开始追查他们时候了，也正好可以看看他们最近干了些什么坏事。反正他们也好久没有告我了。不过不要转移话题，约翰，渥克到底找你干嘛？”
“别问我。”我一派诚恳地说。“你也知道，渥克总是为了不同的理由在找我。你会告诉他我来过吗？”
朱利安笑了笑。“应该不会，亲爱的孩子。我并不喜欢你，但是我更讨厌他。他拥有太大的权力，但是却没有足够的判断力去妥善运用这些权力，再说，我完全相信他没有任何道德观念。总有一天我会揭露他的疮疤，然后好好地作一个专题报导。我有问他有没有大停电的内幕消息，不过他什么都没透露。他知道的比表面上要多……不过，他哪次不是这个样子。”
“大停电的后遗症有多糟？”我小心翼翼地问道。
“很糟。几乎半个夜城的电力都受到影响，有些地方停电停了很久，估计财物损失已经达到百万英镑，受伤的人数超过数千。目前为止没有死亡报告传出，但是各地还是不断有最新状况进来。不管这件事是谁干的，都已经造成了非常严重的损失。当然，我们没有受到影响。维多利亚之屋设有专用发电机，因为我们一直以来都努力确保报社能够独立运作。约翰，在爆炸发生不久前，有人看到你出现在普罗米修斯电力公司。”
我若无其事地耸耸肩。“他们公司最近遭到不知名的人物破坏，所以就找我去做安全评估。只不过等我到的时候一切已经太晚了。我能够实时逃出已经算是非常幸运了。”
“是谁干的？”
我再度耸肩。“这大概是个永远解不开的谜了。”
朱利安疲惫地叹口气道：“我看得出来你没说实话，约翰。”
“我知道。”我说。“不过我对外的说法就是这样，不管谁问都是同一套说辞。”
他瞪着我道：“我可以对你施加各种压力，约翰。”
我斜嘴一笑：“你可以试试看。”
我们一同笑了出来。这时门突然打开，化身旋风的奥图砰地一声闯了进来，将一张八×十的照片丢到朱利安桌上。“不好意思打扰您，先生，照片部门的编辑想知道下一份报纸可不可以用这张渥克的照片。”
朱利安看了照片一眼，说道：“不行。这张看起来不够奸诈。叫编辑去照片档案柜里挖，一定要找一张够奸的来放，这应该不难吧。”
“没问题，老大。”
奥图拿起照片，头也不回地冲出办公室。
我不希望朱利安老想着普罗米修斯电力公司的事，于是就把洛欣格尔的歌迷在卡里班的洞里自杀的事情提出来讨论。朱利安一听，当场眼睛一亮。
“你在现场？有看到暴动的状况吗？”
“看得可清楚了，朱利安。我从头到尾都在现场。”接下来他当然就立刻找了个记者进来，要趁我记忆犹新的时候赶快把所有细节都问个仔细。我毫不隐瞒地将所知全盘托出，一来是要转移朱利安的注意力，二来因为有事要找他帮忙。朱利安是那种只要欠了人情就会浑身不自在的人，而我则恰好相反。他利用桌上的对讲机叫了一个名叫安娜贝拉·彼得斯的年轻女记者进来。我一看到安娜贝拉就觉得不太自在，因为我认识她，而她更认识我。自我离开五年之后再度回到夜城以来，她已经发表了好几篇关于我的报导，除了深入探讨我回来的原因之外，还臆测了许多可能对夜城带来的影响，其中有几项猜测出乎意料的准确。她手里拿着一台迷你录音机冲进办公室里，身上穿着彩色毛衣，全身上下充满活力，只不过脸很臭，笑容很僵硬，眼神也很无情。我对她伸出手，她很简短地握了一握。
“约翰·泰勒！很高兴见到你，真是太高兴了。我最喜欢能跟你坐下来好好聊一聊了。”
“真的吗？”我说。“你在上一篇报导里还把我形容成夜城的不定时炸弹呢。”
“这个嘛，你本来就是呀。”她理所当然地说。“你去普罗米修斯电力公司做什么，约翰？”
“我不是找你来谈那个的。”我坚持道。“我要谈发生在卡里班的洞外面的暴动。”
“喔？洛欣格尔自杀事件！很好！太棒、太棒的题材了！死者的脑浆真的溅得她满脚都是吗？”
“坏消息传得真快。”我说。安娜贝拉在我的对面坐下，然后按下录音机的按钮。我把事情的始末通通讲过一遍，不过对我本身在这个事件里所扮演的角色尽可能轻描淡写地带过。我告诉她自己是为了调查卡文迪旭夫妇所以才出现在那里，完全没有提到关于洛欣格尔的部分，因为我从来不跟记者讨论案情。再说，只要把卡文迪旭夫妇拉进来当坏蛋，等下就比较好说服朱利安帮忙。虽然我们两个曾经数度为了共同的目标而合作，不过每次合作的经验总是不太愉快。我的故事以自己跟所有歌迷一起被赶出卡里班的洞，然后站在安全的距离外面当观众作为结尾。朱利安点点头，似乎对我的故事十分满意。安娜贝拉关掉迷你录音机，开心地对我微笑。
“非常感谢你，约翰。等我删减掉一些不重要的细节，就可以写出一篇很棒的报导。只可惜你没有亲自参与这场暴动。”
“抱歉。”我说。“下次我会努力的。”
“最后一个问题……”她偷偷又把录音机打开，不过我假装没注意到。“最近有谣言指出夜城最早是为了某个特定目的而生，而整个夜城的起源与你失踪的母亲息息相关。对于这项传闻，你有没有什么要补充的？”
“抱歉，”我说。“我向来不信任何传闻。如果你查出了真相，记得告诉我一声。”
安娜贝拉叹了口气，关掉录音机。朱利安打开办公室的门，她立刻迫不及待地跑回自己的桌上去写报导去了。朱利安关上门后，走回我的面前。
“你平常面对媒体的时候不会这么合作，约翰。没猜错的话，你有事要我帮忙？”
“我想请你帮的忙绝对不会违背你的良心，朱利安。如果我说打算扳倒卡文迪旭夫妇，你应该不反对吧？”
“不会，他们是人渣，是寄生虫。他们的存在会腐化夜城，就跟我那个年代的谋杀假面一样，只不过他们还欠缺一点格调。然而卡文迪旭财高势大，人脉又广，你怎么会以为有办法动得了他们？”
“我在追一条线索。”我小心说道。“跟他们现在在捧的当红歌手洛欣格尔有关。你对这个女人了解多少？”
朱利安想了一想，然后用对讲机把八卦专栏作者阿格斯给叫了进来。阿格靳化身成身穿修女服装的凯莉·米洛，像阵风似地冲了进来。她在我身旁坐下，调整一下姿势让大腿完全裸露。朱利安瞪了她一眼，吓得她立刻端端正正地坐好。
“对不起，老板。”
“洛欣格尔。”朱利安道。阿格斯一听这个名字就懂了。
“这个嘛，我听说过一些歌迷自杀事件，当然这事大家都听过。有人说歌迷之所以会自杀都是跟洛欣格尔的歌声有关，不过到目前为止还没有人可以提出实质的证据。本来大家都认为整件事只不过是宣传伎俩，反正死者之中还没出现任何重要人士，当权者也就不会介入调查；这些所谓的当权者若非迫于形势根本就不会管事。然而……传说卡文迪旭夫妇这次是赌上了所有资金押在洛欣格尔身上。他们必须捧红洛欣格尔，还得要捧到大红大紫才行，因为他们真正的财力状况远比大家想象的要拮据。他们大部分的资金都投资在夜城的房地产里，天使战争过后，房地产全面崩盘，这些钱也就血本无归——保险公司当然不会理赔上帝与魔鬼之间的战争所造成的损失。这些条款都有印在保险合约上，只是字比较小而已。卡文迪旭夫妇签约的时候应该看得更仔细点才对。”
“总之，他们重金打造洛欣格尔成为稳赚不赔的摇钱树，在正式进军唱片业之前绝不允许出任何差错，尤其是在之前的席维雅·辛恩出事之后。你不知道她，约翰。她是在你离开夜城的那段时间里走红的。当时她是最闪亮的明日之星，不但嗓音宛如天籁，还兼具天使般的面孔以及魔鬼般的身材，拥有无可比拟的群众魅力。但是她消失了，就在成名的前一刻有如空气一般神秘蒸发。没有人知道她如今身在何处。当然有很多关于她的谣言，不过已经有超过一年的时间没有任何人见过她了。”
“她本来可以拥有一切的。”朱利安说。“名利双收，成就非凡。然而为了某个不知名的理由，她选择放弃一切，销声匿迹。这在夜城来说可不是件容易的事。”
就在此时，外面的大办公室传来一阵骚动。所有超自然威胁警报同时响起，不过却已然太迟了。
朱利安跟我立刻从椅子上跳起，冲到玻璃窗旁向外看去。只见一条黑暗的身影正在大办公室里大闹，掀翻办公桌椅、砸烂计算机设备。记者跟其他员工纷纷寻找掩护，“真相”跟“记忆”则大叫特叫地在办公室中盘旋乱飞。阿格斯透过我的肩膀看着外面的景象，惊讶得说不出话来。黑暗的身影突然停止动作，似乎在找寻着某个特定的目标，而我也直到此时才认出对方竟然是洛欣格尔。她穿了一身黑衣，看来十分弱小，但同时又极度危险，脸上的表情完全不带任何人类的情感。她发现朱利安跟我在看，于是举起一张沉重的木桌对我们丢来。木桌飞越整问大办公室，砸烂总编室的玻璃
