人淡如菊-第5节

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　　有时候我发觉我是很爱自己的，在面前放一个镜子，录音机里录着自己的声音，或是我怀疑自己的不存在？
　　吃完了，拾起报纸，我上了床。看着报纸上的请人广告，我想，做事也好，至少有收入，也可以得点经验，不如去试一试，因为空着，所以一口气写了几封信，贴上了邮票，待明天起来去寄。
　　然后我睡了。
　　电话铃把我吵醒，我拿起话筒。那边是纳梵先生。〃乔吗？〃我说是，他说：〃今天晚上七点钟，我来接你好不好？〃他来约我到他家去，我说好。他挂上了电话，真爽快磊落。
　　我起床，洗了一个澡，泡在水里很久很久，然后穿好衣服，出去寄信。走过一间理发店，我问他们有没有空，他们说下午可以替我剪头发。我于是到城里去逛了一逛，买了一点冬天衣服，然后坐下来吃了点东西，再去理发店。
　　天色渐渐的黑下来，我拿着大包小包的东西，不耐烦等公共汽车，我叫了一部计程车。
　　头发剪短以后，我整个头都轻了，扬了头，觉得很舒服。
　　到了家，我把新买的衣服拿出来挂好。我洗了一个脸，抹一点油，想化妆，但是时间不早了，又想换一件衣服，身上还穿着破牛仔裤与旧毛衣，去纳梵先生家作客，这样似乎不大好。我又想起不应该空手去，于是拿了两盒糖，就在这时候，门铃响了，我苦笑，纳梵先生是最最准时的，看来我只好这样子去了，我抓起了皮包与外套，下楼去开门。
　　门外站着纳梵先生，微笑温暖如昔，他手上搭着西装，身上仍然是衬衫一件。
　　我笑说：〃请进来。〃
　　他进来了，我请他坐，他惊异地问：〃你一个人住？〃
　　我点点头。〃要喝什么吗？我去做茶。〃
　　〃好的，谢谢。〃
　　我说：〃你可以到厨房来坐吗？厨房比客厅还舒服呢。〃
　　他走进来，说：〃这层房子很舒服。〃
　　我很炔做好了茶，递给他，他喝了一口，笑了，〃好淡的茶，在这里这么久，茶还是做得淡淡的。〃他摇着头。
　　我有点意外，他在取笑我。教授是不取笑学生的，由此可知我升级了，他没有把我当学生了，我说：〃很多人以为泡茶容易，其实才怪，就像煮饭，毛病百出，真不容易，都是看上去简单的事。〃
　　〃你预备好了？〃他笑问。
　　我说：〃就这样了，可以吗？〃
　　〃可以，我妻子问：'乔回来了？请她与她男朋友一起来，我想见见她。'〃他说，〃我们都欢迎你回来。〃
　　〃谢谢。〃我停了一停，〃但是我没男朋友。〃
　　他微笑着，维持着他的尊严，不出声。
　　我说：〃这种事就跟煮饭做茶一样，看上去顶容易，其实最不简单！〃
　　我们出门，上了他的车，他开一部很旧的小车子，可以挤四个人。我不是不知道这世界上有什么好车子，但是与他在一起，不会计较这些小节，他的优点遮盖了一切，从开始到现在，我始终认为他是个不可多得的男人。
　　他的家也是一个舒服但是普通的家，他有一子一女，女儿正在客厅看报纸，见到我，眨眨眼睛，表示兴趣。然后纳梵太太出来了，她——我还是第一次见她。她是一个棕发的女人，中年女人该怎么样，她就怎么样，实在没有什么特点，但是人非常热心。
　　她伸手与我握一握，〃乔，你终于来了！〃一脸的笑容。
　　我坐下来。
　　又是茶，又是饼干，我吃得整个嘴巴酸酸的。
　　纳梵太太说：〃怎么你还是这么瘦呢？自从在医院里见过你，怎么请都不来！对了，你那次并没见到我，眼睛完全没事吧？〃
　　我只是客气地笑着。
　　〃这是妮莉，〃她介绍着女儿，〃妮莉，麦梯在哪里？叫麦梯下来见这位年轻的小姐。〃
　　〃麦梯在看足球比赛，他不会下来的。〃妮莉说。
　　很正常的一个家，因此就有说不出的普通。
　　纳梵先生真的属于这个家？他此刻带歉意地说：〃孩子大了简直没办法呢。〃
　　纳梵太太看着我，〃照我看，东方的孩子就很好。〃
　　我说：〃我早不是孩子了。〃
　　纳梵先生说：〃乔也不是好孩子，回家才一年就回这里来了，说回家不快乐。〃他笑。
　　纳梵太太也笑，〃啊？〃她把我端详着。
　　我说：〃我不是孩子。〃
　　他们夫妻俩一对一答，我顿时寂寞下来，有点后悔来吃饭，吃完饭又要喝茶，喝完茶不知几时可以脱身。我默默地想：夫妻要这么平凡，才容易维持感情，然而纳梵先生并不是一个平凡的人啊，我不明白。
　　开饭了，我坐在客人的位置上。纳梵太太很健谈，絮絮地话着家常，我却坐得有点疲倦了。最怕吃家里做的西菜，不过是一块老得几乎嚼不动的牛肉，几团洋山薯，入口淡淡的，一点味道也没有，拼命地加盐加胡椒，吃完了还得虚伪一番，假装味道奇佳。
　　纳梵太太并不是很好的厨师。
　　吃完了饭，我仍然饿得很，想回家做一碗青菜虾米面吃。我们又开始闲聊——累都累死了。
　　纳梵太太忽然发觉我剪了头发，说中国女人应该有长头发的，又说样子剪得很好，等等等等。我静静地听着，纳梵先生也静静地听着，忽然之间，我发觉只有她一个人在不停地说话。
　　我起身告辞，外国人有一样好，他们并不苦苦留客。纳梵太太嘱丈夫送我回家，外国人也还有第二样的好，老婆决不跟着丈夫像防贼似的。我说可以自己叫车，结果还是由纳梵先生送我回去。
　　他在归途中笑问：〃很乏味是不是？〃
　　〃……没有。〃我喃喃地否认。
　　〃你们年轻人过不惯这种日子，你们喜欢七彩缤纷，多彩多姿，这种家庭生活，真是有点无聊，却适合我，我是一个没有嗜好的人，连酒吧都不去。〃纳梵说。
　　〃你的嗜好是教书与读书，纳梵先生。〃我提醒他。
　　他笑了。
　　我说：〃而且你一点也不老。〃
　　他把车子停在我门口，我向他道别，跟他握手。他的手还是强大而有力。时间又回到那间医院去了，他陪了我那些日子，我低头笑一笑，回了屋子。
　　我没有什么可以找他的借口。以前上课还可以天天看见他，现在无端端去找他，就是要缠着他的意思。我不想这么做，只好坐在家中。
　　我去各间大学取了章程来看读哪科硕士。很多学生毕业之后，就改行读会计，因为好赚云云，我不大管这些，我要选有趣的科目读，如果要赚钱，现在就可以赚。
　　就在这个时候，我写去的求职信都得到了回复，其中有一份工作的待遇非常理想，我想了一夜，决定赚钱，不再读书了，至少暂时不读。
　　我应约去面试，他们见是外国人，很是惊异，然而也没有什么问题，只问我有没有亲戚朋友，我很自然地填了纳梵先生的地址。我想这份工作大约是没有问题的了。
　　于是我想要通知纳梵先生一声，不然他做了保人也不知道。
　　我把车子（对了，我买了一部TR6，新的，黄色的）开到学校去等他，问过校役，知道他五点半下课。
　　我没有走进去找他，只是坐在车子里，下雨了，雨丝打在车窗上，车窗冰冷。我把头侧侧地靠着，手放在驾驶盘。街上很静，天早黑了。我觉得寂寞，无比的寂寞。
　　然后他出来了，他没有开车，没有撑伞，走了出来，我开动了车子，跟在他身边，响了响号——原来对老师不该如此轻佻，但是我实在太累了，太寂寞了，也不高兴再掩饰自己了。
　　我把车窗摇下来，〃纳梵先生！〃
　　他转身，见到是我，我把车门打开。
　　他弯下身子问：〃乔？〃
　　我说：〃你的车子呢？〃
　　〃太太开到伦敦去了。〃他说。
　　〃纳梵先生，你有没有十分钟？我有话想跟你说。〃我说，〃如果你不介意，我送你一程。〃
　　他坐到车子里来，因为他人高，车子既矮又小，他缩着腿，他说：〃天呀，我的公事包放哪里？〃
　　我笑了，把他的公事包拿到我这边来。
　　〃开这种车子，要当心。〃他说。
　　〃哪里，样子不错，其实跑不大动。〃
　　〃你们这一代最好车子能飞。〃他笑。
　　〃对不起，纳梵先生，我实在有事要跟你说的。〃
　　〃为什么不找我？你在外头等了我多久？〃
　　〃没多久。〃我把应聘的事跟他说了，〃在这里我实在没有亲戚朋友，所以只好把你的名字填了上去。现在才来通知你，求你别生气才好。〃
　　〃没有关系，〃他说，〃所以你决定工作了？〃
　　〃是。〃我说。
　　〃那也好。乔，你如果有这种事，尽管找我们，一个女孩子在外国，是要有人帮忙才行的。〃
　　〃谢谢你，纳梵先生。〃
　　他也笑笑。
　　我开动了车子。
　　他说：〃可该庆祝一下，你找到工作了。〃
　　〃我想请你们到中国饭店去，要不要把孩子们与纳梵太太都请出来？会不会匆忙一点？〃
　　〃她与孩子们到伦敦去看外公外婆了。〃
　　〃我请你！〃我顺口，〃改天再约齐了他们，可好？〃
　　〃怎么好叫学生请客？〃
　　我笑，〃我三千年前就毕业了，才不是你学生呢，因为尊敬你，才叫你纳梵先生的。〃
　　〃你可以叫我比尔。〃他笑。
　　我一怔，想了一想，我说，〃不，我还是叫你纳梵先生。〃
　　他摇摇头，〃你是一个很奇怪的女孩子。〃
　　〃一点也不奇怪。〃我说。
　　我把车子开到城里去，赶着快车，开得有点险，纳梵先生说：〃这样子开车——〃我笑：〃女子驾驶都是这样的。〃
　　我没想到他会答应我的邀请，大概这只是他们的一种大方，而且我们毕竟相当熟稔了。
　　我叫了几个菜，吃得很多，纳梵先生很会用筷子，说是以前学的，他连啤酒也不喝，又不抽烟，我自然也没烟瘾酒瘾，反正活到这么大了，我是有点遗憾的——太乖了，乖得不像话，像一张白纸，一点字迹也没有，因此就乏味，好像根本没活过似的。
　　纳梵先生说他在美国念书时的趣事——〃——有个冒失鬼误按了警钟，大家马上疏散，我刚在实验室，想：这下子可完了，怎么逃得过辐射？赶紧丢了仪器逃命，却原来是虚惊一场，也幸亏是虚惊。〃
　　我笑。
　　他说：〃自从你那次之后，学校里又发生过一桩事，一只红外线炉子爆炸了，不知道是哪一个学生的杰作，开了炉子忘了关，也不注意红灯。〃
　　〃有人受伤没有？〃我问。
　　〃没有。〃他说。
　　〃其实——纳梵先生，那一次我受伤，你始终认为是你的错吧？〃我问。
　　〃自然是我的错。〃他说。
　　〃并不见得。如果你一直这么说，我就有自卑感，我会想！纳梵先生对我好，不是真的，不过因为内疚之故，他请我吃饭，做我保人，全是为了内疚，不是因为他真喜欢我。〃我说。
　　〃当然我们都喜欢你，〃他笑说，〃你是知道的。〃
　　我笑笑。是吗？纳梵先生对人最公道最和蔼最负责任，谁不知道？我有什么例外呢？
　　我招手叫侍者结账，侍者笑嘻嘻用广东话说：〃这个西人已经埋左单啦。〃
　　我马上说：〃呢个西人係我教授来的，你唔好误会。〃
　　他笑得这么有内容，非得堵堵他的口不可。
　　我跟纳梵先生说：〃说明是我请客的。〃
　　〃怎么可以这样。〃他笑，〃没这种道理。〃
　　〃谢谢你。〃我说，〃改天我再请你们。〃
　　〃改天再说吧。〃他说。
　　我不响，弄着桌子上的筷子，我倒是真心诚意地请他，他们英国人是很省的，上馆子当大事体，这样无端端地花了几镑，倒叫我不好意思，我的零用绝对比他多呢。他们生活简朴得很。
　　这时候饭店在放时代曲唱片，是一只很普通的歌。
　　纳梵先生问我：〃这是中国歌？〃
　　我笑，〃是时髦的中国歌，不是真的中国歌，就像大卫宝儿的歌并不是英文歌。〃
　　中国歌应该是：〃哥是天上一条龙，妹是地上花一丛。〃
　　但是时代曲也很缠绵，那歌女在唱：
　　早已知道你没良心，
　　偏又爱上你。
　　为何始终相信，
　　深深沉醉不怪你。
　　曾经对你一片痴心，
　　谁知你把我忘记。
　　寸寸相思为了你，
　　居然抛弃我远离。
　　恐怕是女人恒古的悲剧。我没有正式地谈过恋爱，只跟男孩子出去看过电影吃过饭，互相当对方是大麻疯，离得远远，几尺距离，客客气气地说着话，淡而无味地过几个钟头，回了家。
　　我不是天生的善男信女，只是没有浪漫放肆的对象。
　　我轻轻地问纳梵先生：〃可以走了吗？〃
　　他点点头，我与他站起来，他为我穿上外套，我向他笑笑。我们上了车，仍然由我把他送回去，他指点着我路的方向，我只转错一次。