十国千娇-第307节

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　　“回去罢，回去罢。”李老汉挥了挥手。
　　姚二牛道：“您可得小心点。”虽然嘴上没说什么，他倒是看起来挺舍不得。
　　都是识字不多的武夫，二人的离别没有官员那么多讲究，话也很朴素。李老汉道：“俺就是划船的，躲着箭矢哩。”
　　姚二牛也是个木讷的人，摸了摸脑门，转身走了几步，又回头道：“那事儿，还没多谢李老汉哩。”
　　“嘿嘿。”李老汉笑道，“那种事你自个不好说，从别人嘴里传到张指挥耳朵里就不一样了。没事，回去罢，回去罢。”
　　他们说的就是姚二牛在当涂战场上想躲后面的事。后来姚二牛常被将士们嘲弄，上报自己在战场上斩获过敌兵，也没人信……那李老汉便在人前把姚二牛的家事给说了出来。
　　原来李老汉在东京租借的房子离姚二牛家并不远，大概知道点他家的情况。只不过姚二牛在禁军中的时间不长，人也木讷，和同指挥的将士结交不多，和李老汉本来也不熟……士卒们得知姚二牛家那么口人就一个青壮男丁，多少有些同情，之前不愿为他作证斩获敌兵的人也改口了。
　　指挥使张建奎闻之，也对姚二牛的态度有些改观。
　　所以姚二牛挺感激李老汉的。加上他平素饭量很大，李老汉做火夫时常给他多一块饼，所以俩人年龄差距很大，倒关系不错。
　　李老汉见姚二牛走了，便把自己的包裹背到背上，和周围的杂兵一起列队，这时有武将过来带兵，一众人便跟着武将离开军营到大路上去。
　　天上的小雪时断时续，周围白茫茫的，只有中间的大路泥泞呈现黑褐色，一直向远方延伸。新的征程，便在这条路延伸的远方。


第四百五十九章　京口之役（二）
　　腊月初十，东风。天上飞着雪花，在空中斜斜地簌簌往下掉。哪怕在冬季，长江下游的江面依旧宽阔，巨舰在乘风破浪，好似在浩瀚的星空之中飘荡；而那高空的雪花，就是漫天的点点星光。
　　郭绍正站在船头的甲板上，分开腿稳当地站立望着江面。迎面的寒风吹在脸上有些刺骨，他的肩巾、斗篷都被刮得在轻飘飘地飞舞，唯有高壮的身躯按剑立在那里十分稳固。极目望去，前后左右全是战船，大船数百、小船不可妙算，布满了整个江面，场面极其壮观。
　　但是，同样的场面，不同的心境看到的就不太相似。前阵子观江上的舰队，郭绍被激起的是野心；但现在，他忽然有种洪流难转方向、难控制的感觉……何时才能实现心中梦想之事？
　　“外面风大，主公站太久了。”左攸的声音在背后响起。
　　郭绍微微侧目，没有回答他的话题，只道：“今天是逆风，好在顺水。”
　　左攸道：“此地近东海，常有东风。”郭绍又道：“咱们是逆风，韩通他们就是顺风了。”
　　二人说了几句话，郭绍又眺望左前侧的一艘大船，朦胧之中船楼上仿佛站着一个大将。如果是大将，应该就是李处耘；主持这场水战的主将是李处耘，副将是高彦俦。郭绍虽在船上，但并不负责指挥作战，他就是来鼓舞军心的，因为他并没有水战的经验，所以全权放给了部下。
　　远远看李处耘等大将的座舰，连上面的人都看不太清楚，因为水面有一层白汽；天上的云层也很厚，光线有点阴暗，空中还飘着雪。雪片掉在雾腾腾的水面，迅速消失不见，船只穿行其中，真有种在云层里航行的错觉。今天这种天气，确实不太适合作战；但比天气更要紧的，还有湖口的南唐军水军从背后不断逼近，于是天气也不是战事考虑的唯一因素。
　　船队已经倾巢而出，现在郭绍就只能等着结果，他期待的自然是胜利……刺杀事件后，郭绍更加感受到了李煜深深的敌意。
　　郭绍一时间忍不住琢磨李煜对自己的仇恨。
　　一个男人最怕的，是有别的人盯着他的权力、财富和女人，尤其是后者；这样他会感受到极大的威胁，卧榻之侧寝食难安。郭绍要南唐国的土地，自然就对李煜拥有的一切造成了严重威胁。李煜对自己有敌意是可以理解的。
　　不过关于这些事，郭绍没觉得有什么过分之处。统一九州，本身就是大势所趋，李煜不能一统河山，自然就有别的强国出来做这件事。这也是对世人有好处的事，不容抗拒。
　　最直观的敌意，恐怕还是出在周宪身上。在这个时代，女人地位低下，对于一般人来说、相比权力真的不算什么，偏偏这才是人们的软肋，仿佛是一种尊严的象征……假如有人盯着符二妹，郭绍就很难容忍，会立刻认定此人有取而代之的野心，所以才会有那样的胆量；这便是任何人都无法逃脱的弱点。
　　但是李煜却主动派周宪过来刺杀自己，就算是古人，郭绍也实在难以捉摸其心思。难道对方已经认为女人完全不重要了？
　　郭绍想了半天没想通……唯一想通的是，仇恨已经结下。当有人对自己恨之入骨时，唯一的办法自然就是彻底消灭，剪除其反抗的实力！此次一定要完全消灭李煜的力量，免得自己背脊上不适！
　　……就在这时，忽然闻得前面的战船上鼓声大噪。
　　“咚咚咚……”郭绍惊醒，循声望去，很快发现朦胧之中，前方远处的江面上风帆如云，正迎面而来！
　　后面有将帅大喊大嚷：“敌船来了！”周围瞬间变得噪杂。
　　这边周军的船队因为是逆风航行，没有挂帆；但南唐军那边顺风，全都张满了风帆，在宽阔浩瀚的江面上，偌大偌高的船帆比船本身更加显眼，更容易被发现。郭绍眺望远方，只觉得挂着帆的南唐军水师更加有气势。
　　战船上已经忙碌起来，弩炮、投石车、弓弩纷纷被准备好，穿上火把亮晃……这不是热兵器时代，但是各艘战船上都黑烟腾腾，那是准备好的火把和燃烧物。战船全是木头做的，双方都十分注重火攻，投石车、箭矢能投射火油的全都作了准备。
　　郭绍在将士的劝说下离开了船头，到了船楼上观战。旗舰位于船队的前中部，前面还有百艘大船，郭绍也不必做任何决策，饶是如此，气氛也叫他心情紧张。
　　……
　　整个船队分作三个梯队，前方直接迎战敌船的将士，感受和后面的人便大不相同。
　　李老汉运气非常不好，就在最前面的一艘战船里。而且他还在甲板下面的船舱里，正爬在一台水车的踏板上，听监头的命令蹬水车。旁边还有一群人，一部分蹬水车，更多的坐成两排，在“嘿嘿”地吆喝着摇船桨。
　　头顶上的甲板被凌乱的脚步踏得啪啪直响，脚步声和喊叫声中，李老汉知道已经要开战了。他什么都不用做，只需要蹬水车，身上连盔甲都没有，旁边的地上放着一杆梭枪；上头发的，并下令他们万一被敌兵冲进船舱了拿这么杆短细的梭枪拼命。
　　李老汉以多年的行军打仗经验，觉得这梭枪用不上，如果都败到那种程度了，很难有人会负隅顽抗。
　　“哗”地一声水响，李老汉从伸桨的船孔里看了一眼，只见是一只小船从甲板上用绳子放进了水里。然后他从船孔中看到有三两人抓着绳索上小船。
　　“干嘛的？”旁边一同蹬水车的汉子悄悄问了一声，北方口音。显然也是临时拉来干苦力的人，极可能只是民壮。
　　李老汉军旅生涯很长，却一直在北方，因为这些年来中原王朝还真是第一回打到长江江心里。不过他毕竟年纪大了见过不少人、也听过不少事。当下便好心地回答道：“大船不灵活又高大，周围要小船帮忙干一些活。还有，这么冷的天，有人掉水里不得冻死？小船还能帮忙救人。”
　　那汉子听罢脖子缩了一下。但见外面还飘着雪，要是船沉了，掉进水里真不知是啥滋味，李老汉想到了这事，两人面面相觑，不再吭声。
　　就在这时，忽然见前方的头顶上出现了半张脸和一张嘴，那嘴张开大喊道：“指挥使令，全速前进！”
　　船舱里有两个监头，立刻开始破口大骂，叫骂着让大伙儿使劲卖力。刚才还在慢吞吞的李老汉等人拽着扶杆，赶紧猛蹬踏板，他们只管快慢、不管方向，船舱里闹哄哄一片。少倾，头顶上鼓声大作，擂鼓的声音似乎要把船壁都震散架一般；船体外面的水车也在江水中“哗哗”直响，木头磨蹭的声音叫人听着牙酸。
　　旁边的壮汉猛蹬了一阵，就气喘如牛，满额大汉。转头看李老汉时，只见李老汉瞪得不快不慢，却是气不喘一口，十分稳当，那汉子立刻露出了钦佩之色。毕竟李老汉岁数有点大了，满脸皱纹，不过只要不比爆发力，他并不比青壮的气力差。
　　“停！停……”刚才头顶那张嘴又大喊起来，“全部停下来！”
　　众人哗然，都歇了下来，一脸茫然不知发生了什么事。
　　李老汉早先就凑准了一个船孔，便稍稍后仰，往外看了一眼。顿时只见那小孔外面的光景，阴沉沉的天空下，闪亮的箭矢好像萤火虫一样在江面上乱飞。嘈杂声中，外面刚刚已经干起来了，船舱里竟然都不知道。
　　这艘船的侧翼，敌我的船只都靠近，空中闪着火光翻滚的火球，大概是抛石车投出去的，风雪中却是黑烟滚滚。李老汉在船舱里也闻到了一股很怪异的烧焦味，似乎是南唐国善用的“猛火油”燃烧的气味。
　　这下面干活的一群人，个个脸上都很茫然。监头叫骂道：“崩管别人，干好咱们的，叫划就干活，叫停就停！”
　　话音刚落，忽然船体微微摇晃了一下，好像撞到了什么东西一样。感觉并不强烈，大伙儿都没啥反应，却立刻听到上面有人嘶哑着嗓子大叫：“猛火油的火船，钉到咱们船上了！”
　　“小船上的人，赶紧过来把火船掀开！”
　　“不行，风朝咱们这边吹的……”
　　然后一张嘴从上面凑下来，急切地吼道：“快划！要马上调方向，快！”
　　监头也慌了，嚷嚷道：“赶紧动手！船要是被烧毁了，没人活得成，不被烧死就是淹死！”
　　众人急忙卖力起来，连李老汉也气喘吁吁起来，拼命出力。作为一个老卒，李老汉知道偷奸耍滑没用，如果整体行伍玩完，自己也死得更快。
　　在船舱里，李老汉也明显感觉到船体在激烈地转向，恐怕舵手已经满舵了。上下嚷嚷声、叫喊声闹得耳朵嗡嗡作响，所有人都十分激动，李老汉等人大张着嘴喘气，吃奶的力都使出来了。


第四百六十章　京口之役（三）
　　大江之上，黑烟弥漫，风中聒噪不已。昏暗朦胧的雪中，刀兵在火光之中闪耀，各种弩炮和弓箭在“噼里啪啦”的声音中飞舞。
　　李老汉在所在的大型战船在缓缓地调头，却已经尽最快的速度了，不过上面的人们恐怕正觉得这短短的时间十分漫长。摇晃的船体和上面惊慌的人们，让它看起来并不从容。
　　贴在周军大船上的火船比较矮小，却是火光冲天、黑烟滚滚，火焰在风里向战船上冲。大船的船舷都被烤黑了，一些木头有起火的趋势；好在“猛火油”只在火船上烧，无法泼到战船上去。不远处，一艘南唐军的小船正拼命往东划动，他们驾驭火船冲过来之后，就乘小船逃跑了。
　　甲板上的将士正从水缸里用木桶打水往下面泼，但水居然泼不灭猛火油，那火船愈燃愈烈，情况十分危急。不远处的周军小船上的人，拿着长竿不顾命地靠拢，对着火船往外掀，但那火船上有很多铁钉，在风中纹丝不动。
　　幸好，大战船终于成功调转了方向，也幸得上面的将领临机应变快，之前及时地下达了明智的军令。火船到了下风的地方，火焰就往西吹，战船的危险骤减。人们仍旧不断提着水桶灭火。
　　就在这时，又一艘南唐国的小帆船向这边猛冲过来！模样长得和刚才燃烧的火船一样。甲板上的将士看着那艘轻快的小船乘风而来，都在大喊大叫。
　　当时是，战船上的投石车砰砰地扔出了许多火球，火箭也纷纷飞向空中。那小帆船忽然“轰”地一声浓烟冲天，燃起熊熊大火来，上面只有几个人，背上燃着火跳进了冰冷的江水之中。帆船的帆布也烧起来了，接着原来的速度向战船直冲过来。
　　大船向左面躲避，终于躲过了火船。江面上仿佛有一团凭空的火光在飘荡一般。
　　这时南唐军的主力巨舰陆续靠近过来了，四下里双方很多船只都开始了接舷战，江水上的迷雾被驱散，火光倒映在水面上，江面上杀声震天。
　　一艘大船的甲板下面，李老汉仍旧趴在水车扶杆上，他没再蹬水车了，正偏着头往上看；几乎所有人都和他一样，呆在原地听着上面的动静。甲板上已经好一会儿没人理会下面了，上面脚步声凌乱，喊杀声、叫喊声不绝于耳，已经打起来。