奥古斯都之路-第268节
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这个消息，萨博已经明确了。
第22章勾当（上）
“须知城邦就是人，既不是城墙也不是空荡荡的船舰。”——尼西阿斯鼓舞远征叙拉古惨败的雅典军队
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明确完了后，萨博就在即将要出去的隘口处，命令全军停下脚步扎营，随后他让低沉的军号，把所有的百夫长和兵士集合起来，用悲愤沉痛的声调说，“现在的态势，相信大伙儿都已经知道了，我们的总督阁下已经被敌人卑劣的奸计欺骗而死亡了！”
虽然刚才有不少被收容的溃兵传来了如此的消息（这也是李必达以前要求萨博不要轻易收容的原因，因为他们会贻害自己队伍的士气），但话语从指挥官的嘴里说出，往往具有决定性的力量——四、七军团的首席大队将士，可以真正沉下心来，为死难的总督悲泣了，但萨博、波罗与巴古勒斯随即就要求所有人停止哭泣，萨博说道：“我听说斯巴达人的女子，在信使将她们丈夫战死的消息传到后，她们就会当即回家，第二天就以正常的笑容继续走上街头，做该做的事情，只有那些丈夫依旧生死未卜的女子，仍然闷在家里，提心吊胆，不敢畅快致哀后，面对后面而来的生活。我们不可以连女子都不如，既然总督已经死在帕提亚人手中，那现在只应该考虑一个问题，就是如何复仇。”
于是在场的百夫长纷纷请缨，要求明日就给帕提亚人来一下子。萨博和两位首席百夫长商讨过之后。也觉得军心可用。而且帕提亚人现在一定是忘乎所以，可以趁机奇袭他们，打痛他们，挽救整个行省萎顿的士气。
在黎明时分，萨博下令将溃兵留在营中，因为他们都是群惊弓之鸟，需要回复的时间。接着他带着两个首席大队，将四军团的前进而出。突然驱散了占据先前克拉苏据守的那座山坡上的帕提亚骑兵——他们现在留下的人数很少，因为前夜苏雷纳就号令全军马不停蹄，放弃了对伊克尼城的攻击，除留下少量骑兵，外带大部分阿拉伯仆从军剿杀四散的罗马溃兵，他们以阿克巴鲁斯为首，但没敢进入辛纳卡的深山当中，而是沿着平原来回拉网，那些骑在骆驼上的阿拉伯人耀武扬威，根本没把任何突发情况放在眼里。
占据了山坡后。萨博让四军团的首席大队留在原地，做出人数不多的假象。而后安排了两个辅助弓兵大队，分为左右两翼在两侧埋伏下来，自己和波罗带着七军团首席大队，担任后援。
那位阿拉伯的大酋长阿克巴鲁斯，还以为这群队伍是罗马的溃兵，因为在峡谷里毫无着落，又不得已跑出来，便兴奋地大叫起来，集合了所有的骑兵和骆驼兵，气势汹汹地扬起大片沙尘，朝山坡上扑来。
阿克巴鲁斯的骆驼兵，都是沙漠里的单峰驼，他们的装备和古亚述时代没有太大区别，只是改进了马鞍，那是种大拱形的鞍，恰好扣在驼峰上，在两端用皮条扣住，骑手就跨坐在平稳而软和的鞍上，这时骆驼强大的承载力优势就凸显出来——每名骆驼战士，都拥有个“武库”，两边悬挂的简易木筒里，插着林林总总的武器，单体弓、箭矢、标枪等，但驾驭这种驮兽的战士还需要跟棍棒握在手里，来控制坐骑前行的方向。
当这些速度缓慢，但是却挨个发出怪异叫声的驼骑兵，怪模怪样地朝着山坡冲来时，不少没见过世面的罗马兵士都感到恐慌，他们听说马匹最害怕这类怪兽，在高高端坐其上的，挥舞投掷着标枪的阿拉伯人，也让他们有压迫感。
结果向导费萨尔就通过翻译告诉萨博，“你们为什么要害怕这些蠢家伙？它们比马儿要蠢多了，马儿不愿意与它们面对，只是厌恶它们身上粪便的味道，这些东西除了驮运货物外毫无价值，根本没有马儿的灵活和速度。”
萨博听完这话后，也坚定了攻击的信心，他叫手下吹响军号，四军团的首席大队交替掩护着撤退，引诱许多的驼骑兵哼唷哼唷怪叫着冲上山腰，突然两翼的弓手乱箭齐发，那些在驼峰上坐的过高的阿拉伯人，成为了极好的靶子，他们纷纷中箭坠亡，接着萨博叫波罗带领两个首席大队的人马，一起再勇猛地发起了反攻，从山坡上举着剑和盾，所向无前地冲了下来，混乱一团的阿拉伯人反遭荼毒，被杀死踩死的不计其数，刚才还异常骄横的他们现在慌不择路地逃窜，“是那个混账阿拉伯酋长，他是个可耻小人，就是他害得我们到如此凄惨地步！”一名克拉苏的扈从，认出了在人群里骑着骆驼狂奔的胖大的阿克巴鲁斯喊到。
“马匹的速度永远要比骆驼快！”记住费萨尔这句话的萨博，即刻叫巴古勒斯骑上了马，带着其余骑兵集中一起，对着阿克巴鲁斯狂追。
碧空黄沙血原，阿克巴鲁斯不断地惊惶往后头张望追击的罗马人，叫骂着，手里抽打坐骑的棍棒越来越凶，他的随从不断地被罗马人追上杀死，但明显他的身份被认出了，因为那位罗马的百夫长不断凶狠地喝骂手下，盯着他死命追击。
阿克巴鲁斯走投无路下，开始将随身的首饰和财物，不断地往后面抛洒，希望能让罗马人哄抢起来，拖慢他们追击的速度，马匹和骆驼相比，后者的速度虽然不及前者，但在沙漠的耐力和里程优胜前者，只要能坚持到赶上苏雷纳大军后卫骑兵，我就是赢家，整个美索不达米亚的商道马上还是归我垄断。
但巴古勒斯明显对阿克巴鲁斯的脑袋更感兴趣，几十名轻装的罗马骑兵还是穷追不舍，“劈”的一声，阿克巴鲁斯绝望下，居然把棍棒都给打断，尖锐的断面把坐骑的脖子给生生割伤，那骆驼悲叫几声，再也不服从命令，驮着大叫大骂的主人，在原地打起了圈圈来。
哈哈笑着的罗马骑兵，很快追上来，在两面夹住了阿克巴鲁斯，对方还想抛掷标枪，结果被巴古勒斯用长矛的尾端打落下来，栽得口鼻血直冒。罗马骑兵斥骂他，羞辱他，将到处翻滚爬的他来回围住，马鞭到处抽打，鞭影飞扬。
第22章勾当（中）
所有人都不愿意让阿克巴鲁斯那么容易死去，他们要折磨死他，来为死难的袍泽复仇雪恨，这种行为得到了军官的认可，他们将阿拉伯人劫掠的财货全部夺还，还俘虏了不少骆驼，然后罗马兵士毫不吝惜那些金银，而是叫阿拉伯人跪在沙地上，撕扯去他们的头巾，剃去他们视为神圣的头发和胡须，接着将那些金银首饰，强逼着他们吞下，看着这些人赤身**地在沙漠里打滚哀嚎，慢慢死去。
至于阿克巴鲁斯的死，则更为凄惨，罗马人扒光了这位贪婪酋长的袍子和内衣，将他肥胖的躯体，捆在一头驴子上，绕遍整个战场，随后兵士们纷纷围了上来，用火把烧，用手杖殴打，还有人用铁剪将银币剪成一半，再割他的血肉，阿克巴鲁斯的哀嚎声几乎是震天动地，然后巴古勒斯又提议，要给这家伙点本土特色的“新鲜玩意儿”尝尝，几名兵士心领神会，便将一根木头削尖，下半段插入沙地当中，接着兵士们甚至有闲情逸致，做了个简易的滑轮吊高器械，将半死不活的阿克巴鲁斯捆缚起来吊起，在木桩尖的上端悬起，两三个兵士细心地扶着他，将他肥硕的双腿飞开，而后对准了桩尖，缓缓地放了下去。。。。。。
反正站在山坡上遥望处刑的费萨尔，清清楚楚地看到，原本已被殴打碎割到垂死状态的阿克巴鲁斯，突然又在木桩上疯狂抖动起来，皮肤上的碎屑、油脂纷纷往下抖落。那想必是一种无法言语的痛。但围观的罗马人啐骂着。还有人上前扶住他，好想他能够平安而稳固地慢慢插在木桩上，接着顺着木桩往下滑，直到五脏六腑全部被刺穿撕裂死去为止。
但是因为木桩的表皮是极度粗糙的，想来这位酋长大人要熬上差不多一天的时间，才能真正气绝身亡。
“贪欲必将带来杀身之祸。”费萨尔唏嘘了下，并且为这位死难者向神灵祈福，远望去他即将死去的躯体。就像只庞大的蛤蟆般，插在木棍上。
所有的兵士则大声欢叫，他们还说还有个希腊人的奸细向导没有处死，事情还没结束。萨博便很谨慎地安抚下他们激昂的情绪，并且把缴获的物资交给兵士委员会，全部均分给兵士，包括溃兵一起，他知道李必达的用意：趁着克拉苏败死，还是尽量拉人扩军，反正这些东西全都是原先其他军团遗留的。慷他人之慨也无不可。
“下面是否要追击苏雷纳的后卫，他应该是朝着卡莱城去了。”波罗询问道。
萨博摇摇头。“先去伊克尼，碰碰运气，看看能不能把第一军团的第一大队，外带鹰标弄到手。”波罗歪这头，看着满脸赌徒表情的萨博，感觉这家伙越来越像个小型的李必达了。
但他们来到伊克尼城下时，其建议却被彼方的首席百夫长拒绝了，他们认为自己是叙利亚行省精锐里的精锐，是不会甘心就于偏师将帅麾下的，即便克拉苏身死，“我们也要返回朱柯玛冬营，接受财务官喀西约的节制。”跟这帮榆木疙瘩看来也不会再有什么共同语言，萨博便带着现有的队伍，再度以费萨尔为向导，顺着山隘原路返回。
此刻，被留下牵制李必达的帕提亚将军塞尔希思，却很是意外地派遣了使者，要求密会李必达，“海伦普蒂娜，你为什么要走？”营帐内，和女儿玩耍着的李必达对转身就要离去的海伦普蒂娜说到，随后他对密使说，这儿都是他的家人，根本无需隐瞒什么。
“苏雷纳现在骄狂万分，他的后队辎重几乎是毫无防备的。”这密使着实是语出惊人。
李必达听到这话后，愣了下，他很快对阿尔普使了个眼色，对方即刻出去，带着卫队将营帐严密地环绕起来，随后他便对使者说，“是帕提亚的阿萨西斯叫你来的，对不对？”
那使者并无否认的意思，“既然贵方的总督克拉苏身死，但是又有相当部分的军力还在您的手里，那么苏雷纳若是再取下卡莱城，阿萨西斯实在是没有办法赏赐他，除非把王位给让出来。”接着，密使又补充道，“在之前打下克拉苏的大营后，苏雷纳缴获了不下三千塔伦特的财货，这笔财富他半个铜板都没上缴国库，估计将来返回塞琉利亚后，他会全部用于私族身上。”
“所以你们的阿萨西斯，是需要借着我的刀剑，来削弱苏雷纳。”李必达将女儿笼在怀里，笑着问道。
“是的，三千塔伦特全部归你。”
“为什么不归我？这本来就是我的，我才是克拉苏军队的继承者。”
“但我听说，叙利亚还有个财务官叫朗基努斯。喀西约的还活着，并且现在在安条克，他才是现在这个行省的实际掌控者。”那密使也不着急，气定神闲地说道。
“你以为这样就能威胁到我？”李必达噗嗤下笑出声来，但是却把小妮蔻吓得一抖，她明显感到父亲的手里，传来的阴冷的感觉，“那就回去，告诉你的阿萨西斯说——李必达决定马上返回奇诺多夏，让苏雷纳攻陷卡莱城，凯旋回塞琉利亚城，他出尽风头后，还是会出兵安条克的，我就等他与喀西约两败俱伤后，出兵截杀他，或者——”说着，李必达将修长的手指，笔直地指着那密使说，“或者，我会再度直捣泰西封，反正我手头有王弟明达兹，不缺出兵的号召。”
那密使浑身战栗了下，后背似乎满是汗水，接着他嗫喏着说，阿萨西斯。海罗德确实希望将军您能好好考虑下，最好在卡莱城将其击败，接着陛下会兑现诺言，将苏雷纳的首级送交给您，并且保证两国的国境线不变。听到这话，李必达就带着“这还差不多”的表情，吩咐奴仆递给那密使一杯上好的伯罗奔尼撒乡间葡萄酒，接着摸着妮蔻的秀发，对那密使轻柔地说道，“好了，我想现在双方可以商讨些细节方面的事宜了。”
第22章勾当（下）
磋商细节是需要花费很长很长时间的，都是关于海罗德该做什么，李必达该做什么，塞尔希思又该做什么，战后的双方边界如何划分，李必达甚至要求卡莱城继续归我军所有，但海罗德的密使激烈反驳了这个提案，说若是奇诺多夏与卡莱都归李必达所有的话，那么这场战争当中帕提亚将会遭遇毁灭性的结果，在腹部和头部都同时抵着两把利剑。
但最终两者还是渐渐回归了一个核心目标：停止战争，李必达带走明达兹，而苏雷纳则必须死，总而言之保障住既有的阿萨西斯王座。
直到第三个步哨时，两人都在各自神祇前发完誓言，并交换契约文书后，密使方才离去，李必达赫然发现，小妮蔻早已被艾尔卡帕领去，在别的营帐里安寝了，但海伦普蒂娜却依旧斜靠在营帐边的卧榻上，看来也是休息了，红色的发辫垂在她的脖子上和胸口，这种如美酒般的颜色，衬托她的肌
