夜明-第54节

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　　两人都是聪明人，有些话不同挑明。
　　翟哲指向耿光，说：“我的这位兄弟行事精细，也是陕西人，和高兄算是同乡，日后可多亲近。”
　　高迎祥夹了一块肥肉放进嘴中，嚼了几下咽下，自言自语说：“草原马，上万匹我也能吃下！”刚破了一座县城，他收获不小，钱留在手中并无多大用处，只有扩充实力，才能有更多的机会。
　　不管是不是高迎祥在夸海口，流贼军是战马最大的去处已是无疑，先做下盟主的生意，其他人也会有需求。翟哲低调奉承道：“如此最好，晋南不太平，货物来了后，还请高兄照顾一二。”
　　“你放心，我高迎祥的东西还没人敢动。”
　　一顿饭吃了近一个时辰，众人闲聊塞内塞外局势，喝道放肆处，几个头目大骂朝廷，放任边军饥民饿死也不救济。
　　翟哲静听，并不随意插话，动筷子也只夹些蔬菜进食，让众人大为不解。
　　翟哲笑着解释：“在塞外呆了久了，每日都是肉，都吃腻歪了。”几人才恍然大悟。
　　又在蒲县呆了一天，高迎祥特地邀请翟哲巡视了流民军大营，才派人护送他出了晋南。
　　交易的细则翟哲无心顾问，有商盟掌管账目，又给耿光牵了线，剩下的事就是水到渠成了。哪里有钱挣，哪里就有商人，晋南如此混沌的局面，连大明的官兵也不敢进入，他在蒲县也见到商队的踪迹。只要愿意，流贼抢掠钱财随时可换成需要的物资。
　　耿光等十几人留下与高营商讨马市交易细则，翟哲率五十多骑日夜兼程，往北回归杀胡口。一路上，随行的逢勤就像哑巴似的，行程中不发一言，当日他虽然躲在井中，也听见了外面的惨叫，脑袋被蒙在黑暗中，也能猜得到发生了什么。
　　杀胡口内没有多少生意，但很热闹。六月份出塞的庞大商队将这里点燃，随后的一月冒险出塞往归化的人越来越多，有商队也有难民。
　　难民一去如泥沉大海，商队则被抢掠一空返回，所幸并没有多少人丢掉性命。
　　萧之言和孟康死守通往归化的大道。商队若是碰见萧之言那是幸运，碰见孟康怎么难逃血光之灾，虽然在翟哲的告诫下，他已收敛了很多。
　　大明出塞往漠南的道路有十几条，汉部无法锁住所有的通道，有少数走私商队进入草原接触到土默特部落。但以土默特人目前的窘态，牲畜稀少，毛皮殆尽，哪里还有东西与汉商做交易。
　　出塞的人带回来爆炸性的消息：“归化城被烧了！”
　　流言迅速传遍宣大边镇，让众多晋商颓唐，归化城才是西口的中心，那是草原蒙古人的聚集之地。没有归化城，出塞的商队无处落脚，安全也无法保证。
　　宣府城内，探明情况的范永斗暂时断绝了从西口往外出商队的想法。如今草原干旱已过，该是议论范伊与翟哲的婚事的时候了。
　　他当然不会因为归化城的毁灭、土默特人的穷困这些暂时的困难轻视杀胡口的作用。东口商队往漠东草原与辽东，西口能辐射漠北草原和漠西草原，若不是女真兴起，东口还是比不上西口的。
　　翟哲刚进平魁，柳全就转送来一封信，范永斗的亲笔信。
　　翟哲看完后将书信放入怀中，心情复杂，有些东西迟早需要面对，就像兄长翟堂、还有范家小姐。


第77章　献策
　　老鸦山上，翟哲归来。
　　萧之言笑嘻嘻将他迎上山，问：“见到高迎祥了吗？这一行还算顺利吧？”
　　“那是自然！”
　　翟哲命季弘将逢勤送往汉寨王义处，让他跟随自己的亲兵学文习武。萧之言好奇翟哲怎么会带上一个少年出塞，仔细打量，但并没有多问。
　　“最近孟康杀人还是很厉害！”萧之言收敛起自己的笑容。
　　“是吗？”翟哲皱起眉头。
　　孟康嗜杀，由来已久，他已经告诫了多次。
　　但汉部各营头目，车风统辖了土默特马贼，其他如雷岩谦和左若都是大明榆林卫边军出塞，算不上是翟哲的亲信，连外放耿光还要留下质子，自己的亲兵要想成长还有待时日。孟康是汉部中为数不多值得他信任的人。
　　“汉部要扩军！”翟哲没有接上萧之言的话，自顾自的说。
　　“扩军？”萧之言很意外。
　　“我要引汉民出塞！山西、陕西大饥，朝廷无力救济，与其让百姓坐地等死，不如让他们出塞，丰州滩和土默川本就有良田万顷，因察哈尔人西迁荒废了一年。出塞的汉民为土默特部耕种，至少可以养活自己。汉部也可从中招收年轻健壮成为士卒！”
　　“你真的想当赵全？”萧之言脸色微变，翟哲所说与当年赵全所做并无两样，只不过当年赵全是利用白莲教妖言惑众欺骗汉民出塞为土默特人所用。
　　“首先，我想多救一些人，其实，我确实想壮大汉部的实力，至于是不是赵全第二，全靠上天安排，但我可对天发誓，永不会侵扰大明边关！”翟哲说话时情绪有些激动，不知怎么的，这几日他脑海里总是浮现出当日晒谷场上鲜血所书的三句诗。
　　“望你能记住今日所说！”萧之言轻叹一口气，他才发觉翟哲与当初在张家口的那个旺顺阁的二少爷已是辨若两人，变得让他感觉有些陌生。
　　细想片刻，他又提醒道：“汉民的双手自幼握惯了锄头，又不通马术，只怕招收了再多在草原也不堪一战，不如去宁夏卫、陕西边境招揽刀客，那些人悍勇善战，至少可以与蒙古骑兵抗衡。”
　　翟哲沉默不语，与马贼相处了两年，他知道刀客马匪当然厉害，但要将他们训练成令行禁止的军队那是完全没有可能。他本想否决萧之言的意见，但转念一想，答应道：“萧兄在陕宁边境名声响亮，若有厉害的角色当然不能错过，但那些人太少，终究成不了气候。”
　　“你去陕宁招收人马，我去找俄木布汗王商议吸引汉人出塞一事！”翟哲当机立断，不容萧之言再反驳。
　　自女真人东归之后，他马不停蹄进出杀胡口，不得一刻停歇，很多事早行一步，最后的胜算也会大上一分。
　　归化城南侧，土默特汗帐屹立在殷绿的草原上。
　　俄木布汗偶尔会去大火烧毁的城里走一圈，随后表情沉重的走出来。乌兰公主劝解过多次，也未能舒缓大汗的心情。土默特人的荣耀扎根在阿勒坦汗子孙的心里。
　　翟哲快马加鞭，直奔汗帐。
　　守卫通报后，大汗召见。
　　和上次见面相比，俄木布汗情绪不高。人的欲望永无止境，重新拥有了漠南草原后，静下心来的俄木布汗难免会和从前相比较。土默特人损失了八成的人口，丢失张坝草原和张家口，归化城也不复存在，残酷的现实一天天消磨他的兴致。
　　“汉人，你又给我带来了什么好消息！”他对翟哲还是有所期待。
　　“大汗觉得我土默特部现在形势如何？”从前土默特部落虽然一直收留出塞的汉人，但从未主动吸收过汉人。翟哲不敢直接说明来意，小心诱导。
　　俄木布不解，随后答应道：“土默特人有了漠南草原，但失去张家口，形势尚可。”
　　翟哲整理思路，说：“曾几何时，土默特人有控弦之士十万人，如今成丁不过万人。土默特东有女真人虎视眈眈，西有察哈尔人为恶敌，形势不但谈不上尚可，反而是危机四伏！”
　　“土默特人确实衰弱了，精锐骑兵在赵城一战中损失殆尽。”说起此事，俄木布汗还恨的林丹汗牙痒痒。
　　翟哲嘴角露出一丝笑容，说：“女真人限制土默特人往东，但并没有禁止土默特人往西进入河套。他们无非是想让土默特人成为漠南的屏障，帮他们抵御林丹汗。”
　　俄木布点头，这些道理他都清楚，他不明白翟哲为何要和他说这些。
　　“人丁兴旺才能强大，以土默特人今日的部众，恐怕再难承受一场战争的，我思虑数日，想出一条土默特人复兴之路，特献给大汗！”
　　“讲！”俄木布汗竖起耳朵。
　　“近年，大明山陕干旱大饥，流民无数，土默特部落若是能接受汉人，岂不是很快恢复元气！汉民出塞可耕种，可制作，可铸造，可经商。生育后代自幼在草原成长，只要大汗能善待他们，十几年后都是强悍的土默特骑兵。”
　　“况且！”翟哲吸了一口气，说：“出塞的汉人还能修复归化城！”
　　“好主意！”俄木布汗惊喜。
　　“丰州滩曾经汉人耕种的土地都已经荒芜，凉城、河套均适合开垦，只要大汗答应出塞的汉人耕种后能留下一半收成，我能帮大汗招收数万汉民出塞！”
　　“好！”俄木布汗一扫颓态，朝大帐门口卫士下令：“召见乌兰公主、古禄格、杭高和格日勒图议事。”托克搏护送商队远赴漠北尚未返回。
　　“你真是长生天赐予我土默特部落的福星！”
　　七月初，俄木布大汗颁布命令，鉴于土默特连年战乱，人丁稀少，鼓励各部接受汉人入籍。他将丰州滩和凉城汉人曾经开垦的荒地划分成六十份，凡土默特牧民招收汉人满三百五十人者将赐予取一份土地，先满先得。对于众多穷苦的牧民来说，这是他们一跃可以拥有自己部众的机会。兴奋的牧民口口相传，但大多数人都束手无策。近年来的战乱让汉人敢于冒险进入草原的越来越稀少，他们偶尔可以招揽一些难民，但要说招满三百五十人，即使是古禄格和杭高这样的部落首领也并非那么容易。
　　归化城南侧，一匹大黑马和一匹枣红马并列而行。
　　“汉人，若是你能助大汗修复归化，土默特人一定不会忘记你的功劳！”乌兰公主走在翟哲身边，满头的小辫子随战马的脚步摇摆。
　　“我叫翟哲！”
　　“我知道，但我就是喜欢叫你汉人！”乌兰的声音滑腻，像情侣间的娇嗔。
　　翟哲心中的某处突然变得柔软，说：“归化虽好，与大明的相比还是简陋，等我有一日带你去大明的京师，让你见识大明的繁华。”
　　“许下的诺言，可不准反悔！”
　　“那是自然！”
　　两人的背影且行且远。


第78章　商家（上）
　　七月中旬，汉寨对面的草原上，垒起的土垄间一条条金黄色的米粟随风起伏。每日清晨有二十多条小船将劳作的寨民送过去，晚上再将他们接回来。
　　这些都是王义的成果。春天时，他分派流民到兔毛川对面的草原上开垦出土地，播下种子，如今终于快到了收获的季节。草原牲力充足，开垦、播种、浇水、施肥，每个步骤都很顺利。
　　午后，太阳火辣辣的照耀草原，一列骑兵快马加鞭奔向汉寨。
　　“大当家回来了！”外围斥候探到消息，左若通报各头领。
　　等翟哲进入山寨，王义、宗茂和左若等人都已在主事府等待，将山寨中各项事务进展简单报告。
　　静听几人讲完，翟哲很满意，随意说了几句赞许的话后，向王义传达命令：“明日清晨将山寨中流民的队正都召集过来，我有事要说！”
　　见到眼前几人眼神迷惑，翟哲将自己与俄木布汗商议的决定告知大家。
　　“我想让他们返回大明，将这个消息传播往饥饿的百姓中。汉人进入草原就可以拥有可耕种的土地，虽然不能让他们富足，至少可以让他们活下去。”
　　“汉部寨民只要能从大明带五人进入草原，我奖赏一两银子。我会在杀胡口外和河套草原设立两个接受地，只要将汉人带到那里就能得到奖赏。”
　　众人都在思量翟哲话中的意思。王义和左若一脸震惊，宗茂等亲兵则是抑制不住兴奋。
　　对汉部甚至土默特部落来说，这都是一项意义深远的决定，招收了汉民后，两者的实力都会急剧膨胀。但是今年春耕已过，漠南草原也无法提供足够的食物，总不能让汉人像牛马一样吃草。
　　王义首先想到了这个问题，小心提醒道：“汉寨的存粮也不多了，今年所收也只能养活自己人！”
　　翟哲眉头紧锁，说：“我自有办法！”
　　左若动了动嘴唇，最终没有说话。
　　次日清晨，主事府前人头攒动，王义向寨民通告了翟哲的决定。
　　令翟哲意外的是，并没有多少人愿意离去，经历过苦难的流民很贪恋如今汉寨的安稳。察哈尔骑兵也无法攻破这座山寨，让他们在此地很有安全感。宽广的草原，战乱中的大明，随时可能死于非命。
　　王义和宗茂不得不挨个找一些有名望的寨民谈话，答应给每个离去的寨民分发五两银子作为盘缠，如果能招揽超过一百人，还将分给他们土地和牛马牲畜，才有一些人答应返明。
　　召汉人出塞壮大汉部走的确实是赵全的老路，汉部若是隐富弱小，还能与土默特人共处，汉部富裕壮大后，必不能再为土默特人所容，到时候漠南草原又难逃一场腥风血