夜明-第290节

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　　这一切本该顺理成章，只是金小鼎的被捕让整个事件加速运转。
　　大同镇处于一种剑拔弩张中，姜镶不敢再孤身面见耿淳，耿淳也坐卧不安。
　　过了三四日，督抚营中传出留言，金小鼎已经承认与大同总兵姜镶勾结，正在密谋反清。消息是弓辰散布出来的，他只盼望姜镶尽快起兵，把金小鼎从大牢中救出来。
　　军中流言不绝，有不少将士本就对清廷不满。有好几个亲信将领信以为真，找到姜镶，询问何时起兵。
　　清廷正在准备湖广会战，八旗兵马调动频繁，斥候把四周的消息送到大同城。心里有鬼时，看见什么都觉得是在针对自己，姜镶被架在火炉上烤了三日，自觉得逃不过这一劫，心一横，去见王义。他担心清廷兵马布置好了，他就像铁锅中王八，再没有逃生的机会。
　　王义被关押了七八天，一见到姜镶就乞求他起兵把金小鼎救出来。
　　姜镶示意让他住口，用低沉的声音说：“我决定起兵，你回去告之翟将军，莫要食言。”
　　王义惊喜交加，“如此太好了！”
　　金小鼎的计划成功了。
　　三月十七日，大同城夜半火起，姜镶起兵反清。
　　耿淳睡觉都半睁着眼睛，姜镶的兵营一有动静，他立刻如惊弓之鸟率督抚营逃出大同城。弓辰出卖了金小鼎，怕姜镶不分青红皂白杀了他，也跟随耿淳逃出大同。
　　雷岩谦在镇城卫起兵呼应。
　　明军杀入牢狱，把奄奄一息的金小鼎救出来，姜镶找来大同城最有名的中医治疗。瘦弱的青年连说话的力气也没有了，大夫连夜熬药，喝了点汤药后，精神稍微好点。
　　王义着急返回江南传递消息。次日天明，临行前他来看望金小鼎。
　　两人相视而笑，王义笑了一阵，眼中掉出几滴泪来。
　　“我暂时是走不了了，回去告知大将军，我不辱使命！”金小鼎身体虚弱，说话的声音细微。他很辛苦，也很高兴。
　　王义点头告辞离去。
　　大同城的街道上比昨日要热闹点，兵丁正在张榜安民，维持秩序。
　　昨夜城内并没发生激烈的战斗，得知耿淳逃走后，姜镶亲自率兵追赶。明军在阳高卫击溃耿淳的督抚营，耿淳只带百骑逃向京师。弓辰被逼无奈，只能陪同耿淳同行。现在除了金小鼎开口，否则他是百口莫辩，而且偏偏这件事又不能让姜镶知道。
　　姜镶在大同起兵点燃了山西这座火药桶。各地士卒百姓以割辫为信号，四天内，明军收复大同府几县，山西多个县城起兵响应。
　　大同城头重新树立大明的旗帜，姜镶把耿淳前些日子筹备的军粮收入大同府，全力准备防守清虏的进攻。
　　王义没到江南，消息先传播到江南。
　　翟哲督左若、李志安、元启洲、陈虎威、文林柱和杨守壮，共六万兵马乘舟逆水而上，方国安率军在池州接应。


第456章　弃子
　　山西乱了。
　　混乱如瘟疫般蔓延，一发不可收拾。
　　这是一场突如其来的海啸，也是被压制在地底蓬勃而出的岩浆。
　　一座座县城，像暗夜中被点燃的油灯，照亮了暗无天日的北方大地。
　　姜镶并没有兵发山西，他没有这个实力。
　　大同直接威胁北京城的西侧，而且截断了京师和陕西之间最直接的道路。如此重要的位置，他知道多尔衮不会放过他。明军四处搜集粮草，四县的粮仓被搬运一空，大同在全力准备防守。
　　东有山海关，西有大同城，双双拱卫京师。十年前，多尔衮在大同城下望城兴叹，但今日他必须要攻打这座城。
　　三天后，金小鼎的身体稍微好点，能走上城头看四野的动静。
　　北方的春天的来的晚，再过一个月该是春耕的季节了。征战代替了耕田，今年不知又要死多少人。从崇祯二年开始的乱世终于在十七年后达到巅峰。
　　清廷的大军正在北京集结，不出两三天就该到大同城下了。姜镶放弃了外围的县城，全力防守大同，他最大的本钱是大同坚固的城防，……，还有江南的平虏将军。
　　金小鼎的身体很虚弱，可以走平地，爬楼梯还是有些吃力。
　　站在城头远眺片刻，他在亲兵的搀扶下回到宣大总督府，现在这里的主事者是姜镶。
　　姜镶和雷岩谦都在那里，他还见到了不少熟悉的面孔，那是来自右玉县的义军。姜镶很繁忙，偶尔下达命令，有时在看外围新送来的急报。
　　“大将军！”金小鼎用力喊出声音。这里很吵，他不用力，姜镶未必能听见。
　　姜镶转过头，站立在右侧雷岩谦也转过头。
　　金小鼎挪动脚步走到近前，拱手道：“姜总兵请派人送我到介休，我要去见范永斗。”
　　“去见那个奸贼干什么？”雷岩谦瓮声瓮气，“他早就认清虏为爹了！”
　　金小鼎有些不高兴，身为翟哲亲兵卫，他们最看不上背叛翟哲的人，而雷岩谦恰恰干过这样的事。当年卢象升战死后，雷岩谦在巨鹿县拉人离开，被萧之言和左若拒绝，也因此被亲兵卫不齿。
　　但是，他没有表现出来，而是笑嘻嘻的说：“那是大将军的舅兄！”
　　大将军！雷岩谦很不喜欢听到这个称呼，那像是照着他的脸上打了一巴掌。事实证明他当初的选择错了，但他绝不愿意在那个人面前低头。他语中带刺，说：“皇帝的舅兄也在给女真人为奴。”
　　这句反驳太过明显。
　　姜镶诧异了，他不清楚翟哲与雷岩谦的关系为何变得不和睦。
　　金小鼎忍住心中怒气，淡淡的说：“大将军在江南与萧总兵和左总兵聚会时，曾经提过雷大人的名字。”
　　雷岩谦沉默，不再说话。他想到了那两位兄弟，如今在江南风生水起，想必头上的发冠依旧完整。
　　金小鼎也没有再紧逼他，继续对姜镶说：“请姜总兵送我去见范东家！”
　　“你的身体……”
　　金小鼎摆手，说：“这点小伤，我还能坚持下去。事情紧急，耽误不得。”
　　姜镶深思片刻，说：“你此去山西，很可能再回不来大同城，如果一路顺利，请转告翟将军，大同明军日夜期盼江南的援军。”
　　金小鼎抱拳，答道：“遵命！”
　　半个时辰后，一辆马车从大同南门使出。金小鼎从右玉县义军中挑选了十个人，姜镶再派出十个士卒护送，一行共二十一人经朔州奔向介休。
　　山西的官道在山岭中起伏，金小鼎靠在松软的马车中，脑袋随坚硬的轮轴的上下颠簸。他右手边放了一柄狭长的利剑，进入山西后风险难料，他现在其实没有力气使用它。
　　一路很顺利。他们遇见了一群义军正在集结，筹划攻打县城，听说他们来自大同后立刻放行。
　　清廷在山西驻军不多，几乎全部集中在太原附近。大同暴乱的消息传播后，清兵全部退到坚城内。三五日间，山西的北境山野间已变成了义军的天下。割掉的辫子就是最好的通行证。
　　过了太原，乡野间不像北境那么混乱。这里也有义军，但行事不敢那么猖獗。为了避免麻烦，金小鼎命一行人带上皮帽，遮挡住光秃秃的大脑袋。
　　割掉辫子能带来方便，也能带来麻烦。
　　他们花了两天时间到达介休。
　　士卒找了几个当地人带路，他们到范家时，那里只有一些仆从家人守护。范永斗知道自己的身份可能会惹来麻烦，听说大同事变后，早早逃进介休县城。金小鼎被耿淳抓捕后，他终于感受到当初翟堂那般惶惶然不可终日的恐惧。
　　一行人在附近打听，范家在介休的名声不错，周围的百姓说到范家，见不到多少厌恶的情绪。
　　金小鼎从身上撕下一块白布，咬破手指在上面写下“金小鼎”三个字。随行的士卒找来范家的仆从，金小鼎把布团包好交给他，又从怀中掏出一两碎银子，说：“你入介休把这封信送给范东家，我有急事要找他。”
　　仆从把银子接过来，揣在怀里，将信将疑的看着金小鼎。
　　“去吧，若范东家问起你，你就说我在这里等着他。”
　　仆从离去。
　　义军潮正在向南蔓延。看这个架势，如果清廷不调集大批兵马来镇压，任由山西义军与大同呼应，将成燎原之势。
　　金小鼎等了一天。
　　次日午后，一队五十人的骑兵从东边的山道缓慢走来，正中树了一面旗帜，上书“大盛魁！”三个大字。
　　金小鼎领着众人迎上去，快步行走时他的双脚仍然疼痛，但想到将要完成的大事，兴奋的情绪让他恨不得立刻站在范永斗面前。
　　范永斗也带着一顶皮帽子，他没有剪辫子，他的那顶帽子是为了挡住辫子。
　　两队人马在范家门口汇集，范永斗指向自家大门，“金特使，请进吧！”
　　“请！”
　　走入自家的范永斗像是客人，跟在金小鼎身后走入厅堂。仆从见自家老爷回来，忙不迭烧水泡茶。金小鼎与一个多月前的气场完全不同。
　　范永斗察觉到金小鼎行动有些不便利，但忍住没有发问。
　　“范东家！”金小鼎靠在椅子上，浑身的骨架像是被拆开般懒散，“我对不住你！”
　　“何处此言？”
　　“我的骨头很软，把你和姜镶都供给耿淳了，幸好姜总兵及时起兵，否则我会给范家带来大祸患。”
　　“你！”范永斗伸出手指向他，又缓慢停下来，说：“你是故意的！”
　　金小鼎像是不相信自己的耳朵，问：“什么？”
　　“你骗得了姜镶，却骗不了我，你是故意被耿淳抓住的。”
　　金小鼎露出狡黠的笑容，“范东家果然精明。”
　　“清廷视范东家为奴才，大将军视范东家为兄长，这条路很难选择吗？”
　　范永斗冷笑，问：“你怎么知道南明必胜？”
　　“难道范东家以为清廷必胜？”金小鼎一脸惊讶，“大将军时常夸范东家是晋商魁首，不会只有这等眼光。”
　　范永斗叹息一声，说：“十几日前，我以为南明不过是昙花一现，直到姜镶真的反了，我不得不对大将军佩服的五体投地。”姜镶的在大同反正，相当于给江北当中插入一根钉子，恰似金声桓盘踞在江南的山西，现在大清和南明彻底均衡了。
　　“那是自然！”金小鼎隐然有自得之色。范永斗夸赞翟哲，比直接夸赞他还让他高兴。
　　“有你这样的下属，何愁大将军大事不成！”
　　范永斗注视年轻的金小鼎。从他身上，他看见了十几年前翟哲的影子。真是什么样的头领，带出来什么样的亲兵。
　　“请范东家起身往江南，晚了就来不及了！”
　　范永斗很冷静，“山西混乱，清廷一时半晌顾及不到我，我已经准备好了，即使你今日不出现，我也要动身南下。”
　　金小鼎拱手：“恭喜范东家在江南团圆，范东家此去江南，必然有诸多财物带不走，请范东家交给我，我会给大将军上书表功。”
　　“你要干什么？”
　　“我是大将军的特使，要在山西整顿义军！”
　　这个虚弱的年轻人脸上流动着光彩，看上去比一个正常人的精力还要旺盛。
　　“这是大将军的命令？”
　　“不是！”金小鼎摇头，“但我是大将军派来山西的特使！”
　　姜镶被困在大同，山西义军群龙无首。他准备打出平虏将军特使的旗号，汇集义军。如果能得到范永斗的帮助，以范家在山西的势力，他能迅速汇集千军万马，而不是任由清虏把各地义军各个击破。
　　范永斗思虑片刻，答应：“好，这就算我送给大将军的见面礼！”
　　经历了这么多风波，范家和翟家终究难以分开。再留在北境会面临不可预测的风险，翟哲在江南的前景让范永斗生出一种狂妄的念头，他也许有机会爬到自己想象不到的位置上。一切需要他们这些人共同努力。
　　山西人对翟哲满怀期待，连金小鼎也是如此。
　　他们没想到，在整个棋局中，山西不过是那个平虏将军的弃子。


第457章　安庆
　　暖风从南往北吹。
　　大同的丛林还是灰蒙蒙的一片，江南早已鸟语花香。
　　春耕季节，各地百姓在田间忙碌。
　　战争对百姓的生活影响显而易见。江南经历战乱较短，清虏大半年的荼毒很快过去，但平虏将军西征征集了大批民夫。
　　战船逆江而上，江水时而平缓，时而湍急。
　　翟哲立在船头，柳随风和姚启圣等幕僚站在他身后。此次出征，他带了十个文官幕僚，其中五人来自浙东。
　　夺取下江南后，平虏将军府渐渐形成了三大块势力，最早随他南下的北人，浙东集团和松江集团。眼下还是北人占据压倒性优势，但军中新提拔的士卒多来自浙东，投靠他有名望的文人则以陈子龙为首。
　　姚启圣出言提醒：“前面就到池州地界了！”他是监运粮草的总管，凭借在于潜