指南录-第304节

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　　“是，是，小的不该乱说话，不该乱说话！”寨丁老葛屁股不敢挨凳子，抱着破茶碗直打哆嗦。
　　“破虏军既然是偷着溜过来，也不会有四万多。撑死了算，三千左右。加上山里边饿急了的流寇土匪，才会给你四万多人的印象！”赵文程循循善诱，脸上的表情就像在指导自己的晚辈一样慈祥。
　　“大人英明，大人英明！”老葛怕再挨板子，赵文程怎么说，他就怎么顺杆爬。
　　宾主二人配合默契，很快弄清楚了山贼的“真实来历”。“原来”在陈吊眼北上时，有一支部属与主力失散，在太行山中一路流窜到了抱犊寨，把附近土匪流寇聚集成团，打下了这个屯粮重地。
　　既然是破虏军来了，人数又那么多，是征剿还是坚壁清野，自然不是赵文程这个小小汉军中万户能做得了主的事情。赵大将军拉着识趣的报信兵老葛到府衙一叙述，县令、府台等数位英明的大人立刻达成一致意见，固守真定不出，同时写信向驻扎在保定路的镇戍使司告急，请镇戍使司行文枢密院，说大股破虏军窜入真定，与太行山流贼一道骚扰地方。
　　来来回回一番折腾，赵文程将肩膀上的责任推了个干干净净。抱犊寨那地方他知道，易守难攻。山贼既然夺了寨子，还有火炮相助，以他手底下那俩半人儿，根本不用想如何收复失地。一旦剿匪不成反而被土匪给剿了，那他这个中万户也当到了日子。
　　没几天，果然有消息传来，说获鹿县成了山贼的囊中之物。紧接着，这伙山贼又大败井阱方向赶来的元军，反手把井阱县洗劫一空。半个月内，附近的封龙寨也宣告失守，封龙千户所的管军千户朱锦良以身殉国。整个真定府人心惶惶，谈匪色变。文武官吏一致认为赵文程当初的对策聪明，否则连府城肯定也会被“破虏军”夺了去。
　　不但真定府的文武官吏感谢赵文程的睿智，太行北麓大寨主张一行也同样对赵大将军抱有深深谢意。他手下本来只有三千多人，把老弱病残全凑上也不过四千。围攻抱犊寨时，好几哨人马都是跟其他寨子借来的。一不小心攻入获鹿县城后，手底下的弟兄数目立刻涨了三倍。太行山附近什么都缺，唯独不缺的是一个人吃饱，全家不饿的苦哈哈。听说张一行那里有馒头吃，又见了义军攻城掠地那个势头，纷纷前来投军。人总是喜欢锦上添花，几天后，就连最开始跟着张一行围攻抱犊寨，打着捞一票就走的其他几伙山贼也主动把人马并入了张一行麾下。
　　如此一来，张氏三兄弟就发展成了手中握有两万“精兵”的了，非但赵文程这样的汉军万户轻易不敢出兵征剿他，附近的几个探马赤军万户所闻讯后也放弃了独自入山剿匪的企图。待枢密院得知近在咫尺的真定府出现了“破虏军”，并派出一名蒙古中万户前来督战，整合附近两个探马赤军万户所和一个汉军万户所全部官兵征讨“破虏军”的时候，张一行手中人马己经膨胀到了五万。太行山间还有大小三十几家寨主承诺蒙古人来时出手相援。
　　五万大军在手的张一行迅速调整战略，主动迎击前来讨伐自己的元军。纵横太行山多年，对山外的那几个万户的实力他很清楚。蒙古人取得天下后，很快治定了“以蒙古军驻河、洛、山东，据天下腹心，汉军、探马赤据汉江之南，以尽南海，而新附军亦间侧焉”的驻军策略。驻扎在中书省的本来是元军最精锐部队，但随着这几年的局势变化，南方战略失败和北方叛乱迭起，忽必烈不得不将蒙古军抽调到南北两个方向灭火。特别是伯颜此番南下，几乎抽空了中书省的蒙古精锐。此时驻扎在真定府几个千户、万户所的元军，不过是探马赤、汉军中的二流部队，多年没打过仗不说，兵员也远不足数。敌寡我众，战场又在自己家门口，放着这么大便宜不拣，那可就对不起他张一行太行山北麓十四寨总当家的名头了。
　　“大当家，仗不能这么打。元军手里也有火炮，咱们在这方面不占便宜。并且咱们的人马刚刚拉起来，没怎么训练过！”邵武军校毕业，奉命潜入北方协助太行豪杰练兵的教导队队长王薄低声建议。
　　所谓教导队，只有他和苏二虎两个人。既要负责操做火炮，训练士兵，又要负责给张一行当军师，几个月下来，累得他整整瘦了一圈。本来南方人身材就照着北方人矮，此刻在张一行面前看上去就像一个未成年的孩子。
　　“咱手下这五万多人是乌合之众，要是不打就跑，我跟你保证，没等撤回山里，队伍就得散去一半儿！所以，这仗必须打，并且得打出气势来。否则，周围豪杰没人再投奔你！”张一行搔搔刚剃过的光头，笑呵呵地讲出一套山贼的道理。对于破虏军那套制度、练兵方法还有鼓舞士气的说辞，他很赞赏。但对如何与元军作战，眼前这两个南方人显然还停留在纸上谈兵阶段。
　　“可，可咱们的人……”苏二虎看了看树林间衣衫槛褛的义军。比起破虏军鲜明的衣甲来，这些人简直就是叫花子。非但没有护体铠甲，并且只有一半左右士兵手中有粗制烂造的铁家伙，大部分士兵手里拿着木棒。仔细看去，木棒表面还带着淡淡的绿色。
　　“山贼有山贼的打法，您二位就瞧好吧！”张一行大手一挥，终止了和两个南方人的争论。
　　王薄和苏二虎以目光互视，满腹狐疑。如果元军真的那么好对付，太行英雄也不会这么多年被憋在深山出不了头了，而大都督府对他们的要求又是绝对尊重各路豪杰的权威，所以他们也不能对张一行的指挥干涉太多。
　　“鼠打窟窿猫上树，各有各的路数！您二位就瞧好吧，欠了丞相这么大人情，要不给鞑子造几千孤儿寡妇，咱太行爷们对不起丞相送来的兵器！”张一行的弟弟，二当家张二行凑上前，对两个南方人解释。“这是太行山区，哪能走人，哪能埋伏，哪有水源，没人比咱兄弟清楚。迎击归迎击，战场具体摆哪，还是咱们说得算！”
　　忽必烈接到保定镇戍使司送来的急报，立刻召集群臣，讨论对策。
　　这又是文贼的卑鄙无耻手段，当年他害怕大元兵马南下，就资助乃颜在辽东造反。如今，乃颜被剿灭后他又故技重施，想方设法在大元内部制造混乱。所以，大元朝必须尽快将这股反抗之火扑灭在萌芽状态，一旦让太行山贼得了势，各地蠢蠢欲动得乱匪都会揭竿而起。那样一来，大元朝明年非但无力派兵南下讨伐残宋，连自身安危都成了问题。
　　忽必烈重瞳亲照，文武百官立刻对剿匪事宜给予了最大支持。兵部、户部、工部相继而动，火炮、钱粮、将领快速备齐。前些日子有三十万大军，一百多员各族武将跟随忽必烈班师还朝，调兵遣将不是很困难的事。况且据真定府送来的战报，太行群寇里只有三千多破虏军，剩下的都是临时聚集起来的蟊贼。这种有胜无败的仗谁都愿意去打，大元朝最注重军功，一场胜仗下来主要将领少不得加官进爵，随从也可以在战场上大捞一笔。收益顶上在草原上打同样三场战争，风险却比跟乃颜作战小上一半。
　　经过一番平衡，玉昔铁木尔的族侄，中万户腾格尔成被委住为讨威都元帅，蒙古籍汉军中万户张国良被任命为讨贼副都元帅，二人带着五千名刚从草原上撤下来的蒙古武士，五千刚刚入了蒙古籍的汉军，二十多门经黎贵达改进的青铜火炮，整合真定、定州、祁州三个万户所，两万多“精兵”，还有附近几个州县的弓手，捕快，浩浩荡荡奔着获鹿杀来。
　　出乎元军预料，太行山群贼非但没有望风而逃，反而在滹沱河畔拉开了对攻架势。
　　“将军，河面已经结冰，据当地野人报告，冰层厚度足可行人！”一个斥候跑到腾格尔面前凛报。冬天是枯水季节，滹沱河最窄处只有三丈多宽。想凭借这条小河沟阻挡元军，对面的山贼显然打错了算盘。
　　“传令，命赵文程带两个千人队先冲击对岸！”腾格尔毫不犹豫地派出了探路石。自从来到真定后，他就发城内的汉军万户赵文程胆小怕死，有消极避战之嫌。对于犯了错误的将领，腾格尔向来喜欢多给他们几次洗刷耻辱的机会。
　　“两个千人队？”汉军万户张国良狐疑地问。河对岸的宋军至少有两个万人队，赵文程带两千人冲锋，纯属上前送死。
　　“赵文程带一个千人登岸邀战。弓箭手沿岸列阵，防止对方反扑。火炮靠后摆开，准备轰击敌军主阵。骑兵整顿坐骑，随时淮备出击！”腾格尔提高声音，再次重复自己的命令。
　　张国良不敢顶撞主帅，叫过传令兵，把命令不折不扣地布置了下去。片刻之后，中万户赵文程带着两千名炮灰踏上了冰面。
　　这一段地势低洼，山风吹来的积雪在冰面上覆盖了厚厚的一层。真定万户所的士兵们猫着腰，听着脚下吱吱嘎嘎的积雪声，一步一步向前挪。不断有羽箭从对岸射来，把躲避不及的士兵钉死在积雪上，攻击者却不敢加快速度冲过死亡线。滴水成冰的天气，一旦脚下出现冰窟窿，掉进去的人根本没有活着爬出水面的希望。
　　“留几个上岸，留几个上岸。让先来的狼崽子吃到肉，后边的老狼才会吞饵！”张一行骑在一匹青花骡子上，冲着麾下的弓箭手们大声嚷嚷。猎户出身的弓箭手们不情愿地抬高了木弓，把来之不易的羽箭射向半空。
　　“嗖、嗖、嗖！”箭声很急。在破虏军指导下制造的柘木大弓不同于以往宋、元双方使用的任何品种，制造周期短，射程远、射速快，只是在破甲能力方面照角弓远远不及。
　　大部分羽箭都偏离了目标。中万户赵文程在左右亲信的保护下靠近了河岸，手中宝刀一挥，率先冲向了流寇。
　　“杀啊！”探路的炮灰们着到了便宜，精神大震。这么近的距离，移动如此慢的目标都射不淮，显然山贼们没经过严格训练。
　　“弓箭手后退，长枪手上前，把他们围住！执弹兵淮备，打击对岸弓箭手！”张一行大喊着挥动令旗。弓箭手们纷纷向后撤去，在河岸边让出一块空地。两队长枪兵手持一丈多长削尖了的木棒，从侧翼挤向登岸的元军。赵文程所带的两个千人队立刻成了练习刺杀的稻草袋子，对方的兵器如此长，如此密集，他麾下的士兵没等看清对手模样就被穿成了糖葫芦。
　　各地征调来的弓箭手不忍心看到同伴被人屠戮，隔着河岸开始向太行豪杰远射。沿河而吹的山风导致大部分羽箭在半途中坠落，一小部分飘过河岸的也失去了准头，将混战的人群不分敌我地射倒了一片。
　　就在此时，河对岸的高坡上推出了四十多个木头架子。苏二虎一挥令旗，黑压压的弹丸脱离布兜，蒋到滹沱河之北。剧烈的爆炸声响成一片，硝烟散去后，河北岸倒下上百具尸体。腾格尔从各地征临时召来的弓箭手们被炸得抱头鼠窜，根本顾不上再为先过河的士卒提供支持。
　　“后撤，后撤，长枪手分散撤开！”张一行大叫。一带骡子疆绳，率先向密林中跑去。长枪兵后撤数步，扔到不值钱的尖术棍，一点军人荣誉都不顾，撒腿就向山中跑。
　　已经堆好炮架的元军刹那间失去了打击目标，二十多门青铜火炮把河南岸炸得烟尘滚滚，却没能给太行群豪造成多大杀伤，反而把楞在原地的汉军炸死了百余名。
　　苏二虎指挥的投石机继续发威，新一轮手雷带着风声落入元军本阵。过于靠近河岸的两个千人队被炸散了营，侥幸没死的士兵丢掉兵器，没头苍蝇一般四下乱跑。
　　“火炮，火炮炸那些投石机！笨蛋，比怀孕的狍子还笨！”腾格尔气急败坏，抓起皮鞭赏了炮队千户十几鞭子。在辽东对付乃颜时，元军炮兵几乎无往不利。谁料到遭遇士匪后却突然变得笨手笨脚。
　　挨了打的炮兵千户不敢抱怨，招呼自己麾下的弟兄赶紧改变轰击目标。等他们调整好了火炮角度，装填完了弹药，苏二虎早已丢下简易投石机，带着懋贼钻了山谷。
　　呼啸的山风从河面上掠过，卷起粉红色的积雪。冰冷的雪地中，躺着中万户赵文程和他麾下两千多名兄弟。稀里糊除，死不瞑目。
　　对手不战而逃，腾格尔事先准备好的所有战术全部失效。炮兵们收起炮架，骑兵们跳下战马，汇同垂头丧气的步卒，灰溜溜地准备过河。两千人的伤亡不算大，但以伤亡两千人的代价却没伤到对方一根寒毛。这个结果已经足以动摇士兵们队主帅的信心。
　　“过河，快速过河，两条腿跑不过四条腿，再说，他们跑了和尚跑不了庙！”副都元帅张国良大声鼓舞着士气。“杀进获鹿城，城内的财宝任大伙取！”
　　“那也得有命花！”有士兵小声嘟囔。