八美图-第15节

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　　　　沈员外道：“怎好扮做男人，倘或被人看出来，可不要笑死了。”
　　　　华鼎山道：“凤兄若不去，我与你同到船中看看，实是好笑，倒要算嘉兴一场胜事。”
　　　　沈员外笑道：“有这等事，倒是异文小弟奉陪。”
　　　　二人手挽手一齐同行。再说六位小姐的船，依旧泊在百步桥边，柳树春、柳兴赶早到花家庄，只见这些闲杂人等，来往不绝。花家教师尚未到来，树春叫柳兴道：“我们且到别处闲话一回罢。”
　　　　柳兴道：“大爷，船里不要去的，为什么昨日也不留我们吃酒！”
　　　　树春骂道：“多言，如此小见。”
　　　　二人信步来至东边，见百步桥边，泊了只小沙飞，居中一只大沙飞，树春近前一探，果是众位姊妹。即跳过船来，大家俱站起身来作揖。树春道：“今日待愚兄先去交手，管教打得他落花流水，方见我手段。”
　　　　六位姊妹笑道：“哥哥曾经大闹三山馆，嘉兴地方尽皆慕名，何必怕他？”
　　　　小桃戏言道：“南河里看龙舟，这更是慕名的。”
　　　　不提船中闲话，且说华鼎山挽了沈凤栖，二人一直来至百步桥岸边，沿塘细认。内中一只大沙飞，华鼎山望见，便拉沈员外道：“凤兄，在这里了。”
　　　　船上水手认得是华鼎山，便上船问说：“老爷要上船来么？”
　　　　华鼎山与沈员外正说得高兴，听不见水手问他的话。小桃听见，探头一看，吓了一惊道：“呵呀，老爷来了。”
　　　　华鼎山听见说道：“为什么事叫我？”
　　　　六位姊妹一齐着惊，树春一时如泥塑木雕一般。欲待躲避，又无处藏身，只得站在旁边，不敢作声。六位姊妹上前见礼，树春亦深深作了一揖。华鼎山问道：“你是何人，却有些面善？”
　　　　小桃应道：“老爷为何不认得张金定小姐？如今一同打扮，要去打擂。”
　　　　华鼎山说道：“原来就是张金定，我倒认不清。”
　　　　因拉沈员外的手道：“凤栖兄，你是认得的。”
　　　　沈员外道：“认倒认得，只是她已有病，为何亦来在此，且又并无病容。”
　　　　华鼎山心中疑惑：凤栖兄说得是，前日病体甚凶，为甚她全无一些病容。看来又有些面善。一时想来想去顿悟，高声怒骂：“这人我认得了，就是当移墨珠的柳树春。前日打得我屋里七颠八倒，目下我恨气尚未消除，你还敢到此开心作乐，男和女杂？凤栖兄快来，快将他剥去小衣一看便知。”
　　　　树春此时缩在旁边，把腰曲弯，口内连声说道：“使不得！使不得！”
　　　　华爱珠即上前道：“爹爹，此人正是杭州豪杰柳树春，他到此亦要相约前去打擂台的，并无他意。”
　　　　华鼎山说道：“如此说，擂台上有句云：拳打杭州柳树春，为什么不去打擂台，来此男和女杂，是何意思？”
　　　　树春听见爱珠之话，又见鼎山说此句，便乘机应道：“只为花家还有一句话，说脚踢嘉兴八美人，故来此船中相会，无非谈论几句拳法，相约打擂，果然众位姑娘实在精通武艺。”
　　　　沈员外听见，一时触动心事，满腹恨气，便起身告辞道：“小弟失陪了。”
　　　　华鼎山拖住不放：“为什么不曾吃茶，就要回去？”
　　　　沈员外应道：“小弟实在的不耐烦，所以要回去。”
　　　　华鼎山只得放手，相送到船头，翻身入舱坐下，一时转念为喜道：“柳朋友请坐，目下嘉兴地方，传说有见一个柳树春杭州人，真是英雄好汉。六里街大闹三山馆，打退铁门闩，本事高强！不期就是朋友，多有得罪，幸勿见怪！要相请到舍下一叙。”
　　　　树春道：“多谢老先生盛情，晚生自当造府进谒。”
　　　　只见柳兴跳过船来说道：“大爷，铁门闩来了，快些去罢。”
　　　　树春连忙起身，把手拱一拱道：“众位请了。”
　　　　八美图［清］无名氏撰
　　　　第十六回宋文宾失手丧身华鼎山叹气匿珠柳树春同柳兴上岸而去，华鼎山亦与众姊妹一齐往着花家庄而来。只见宋文宾在台上耀武扬威，高声喊道：“俺家昨日连败十余人，华家八美，被俺打得逃走无路。今又连败四人，可有什么英雄好汉，快快上台见个高低！杭州柳树春到也不曾到，来也不曾来？”
　　　　柳兴道：“大爷，这厮如此无礼，快快上去打死这狗才。”
　　　　树春大怒，把海青脱下，将腰带束好停当。大声骂道：“三山馆打不怕的狗强人，休得夸口！杭州柳树春来了。”
　　　　飞身一跳，上了擂台。此刻宋文宾一见着呆道：“原来柳树春还不曾死。”
　　　　只得强颜说道：“你记得南河里闹龙舟被俺们打下水底么？俺只谓人死了，今日有何面目再敢上台而来？”
　　　　树春亦骂说：“你记得三山馆被我打得无处藏身，只道你潜逃灭迹，再不敢出来。那知你不怕羞耻，尚敢如此猖狂！”
　　　　宋文宾怒道：“休要多言，照打。”
　　　　二人在台上动起手来，众姊妹与小桃、柳兴立在旁边观看。台下闲人，看得交头接耳，舌头乱伸，也有晓得的说道：“这人就是杭州柳树春，他曾在六里街大闹三山馆，打倒宋文宾正是此人。你看宋文宾也是难胜他，要翻下来了。”
　　　　众人看他二人在擂台打得有趣，个个拍手大笑。众姊妹与小桃、柳兴见树春胜他，喜得心花怒开。树春到了五十二次擒拿法，宋文宾渐难招架，两臂酥麻，汗流满背，两足虚福树春再到五十三次擒拿法，将宋文宾一把抓住道：“如今晓得俺家手段么？”
　　　　随手往着台前一抛，丢在地下。宋文采一时怒声如雷，喊将出来，与树春接祝二人又是一番操打。先说宋文宾被树春抛下台来，跌得头晕眼花，爬不起来，柳兴赶近前骂道：“这狗才口夸大言，如今可有何说？”
　　　　即将脚踏在背心之上，狠力蹦跳，可怜宋文宾被树春抛下来，已是筋断骨折，如今又被柳兴在背心上蹦跳，登时一命呜呼。六位姐妹俱皆暗喜。再说台上二人打得浓兴，树春用了擒拿法，手段果然与众不同。宋文采招架不住，呼呼气喘，汗流满背。花子林在台后看见，暗暗称奇道：“柳树春所用俱是擒拿法，果然与众不同。两个教习每日夸张大言，拳法无双，也是我一时浅见，信他一言。今朝见了树春擒拿法，比着教习拳法，胜过万倍。宋文宾已遭擒拿而死，我看宋文采亦非树春对手！”
　　　　万恐有失，即喝二人休要再打，将身踱出拦住道：“柳兄且慢动手，小弟花琼在此。”
　　　　柳树春一时不解，只得深深下礼。宋文采见了大怒，眉皱眼斜道：“少爷这是什么意思？”
　　　　花子林道：“你往日间自称英雄，今日看将起来，哪里有什么本领？你兄弟已是死了，你不可再想差念头。”
　　　　一边说，一边挽了树春之手，入台后同坐，恭敬言谈。两旁从弟呆呆地看。宋文采气得敢怒而不敢言。一时忍耐不住，指树春骂道：“你是何等之人，敢与少爷对坐么，俺与你若不再见高下，便罢了不成！”
　　　　花子林恼道：“宋文采，你在我面前，尚敢如此无礼。往日夸张本事，今日遇了对手，还不肯服。你兄弟被柳兄如抛球一般，你若还思量赌着，也是像你兄弟一样。”
　　　　宋文采捶胸顿足道：“可怜俺兄弟死于非命，难道不要他偿命？”
　　　　花子林骂道：“胡说！已然死了，抵什么命？”
　　　　宋文采听了这句话，气冲牛斗，二目圆睁，站在旁边；心中想道：“可恨花琼今日如此反面相待，只可怜我兄弟今日丧于此贼之手。”
　　　　花琼即吩咐家人备了棺木收殓宋文宾，台下闲人三三两两说道：“为什么打到其间，即住了手？走出个束发紫金冠与他两下见礼。你看那宋文采二目睁圆，在那里立着。”
　　　　有的道：“你们还不晓得，这是花少爷有见识，看见树春擒拿手法高强，宋文宾死的重伤，万恐宋文采也是一样的，一者保全自己威风，二者保全宋文采性命，所以叱祝”那华鼎山看见那宋文宾被柳兴踹死之时，叹道：“巴不得也到鬼门关了。”
　　　　又见台上住手不打，满心焦躁，为什么正打得好看光景，竟不打了？反觉没兴。六位姐妹心里亦自踌躇，未知是何事故？柳兴道：“却也奇怪，不知什么心意？古语云：“明枪容易躲，暗箭实难防。待我上台一看。”
　　　　即飞身上台，只见二人对坐，笑脸盈腮，殷勤言谈。宋文采怒气冲冲，站在旁边。柳兴上前叫声：“大爷，今朝是打擂台，为什么来此说闲话？”
　　　　树春道：“花少爷要我传授擒拿手法，所以不打擂台了。过来叩见少爷。”
　　　　柳兴即上前叩头。花子林问说：“柳兄，这就是尊管么？”
　　　　树春应道：“正是小介。”
　　　　花子林道：“昨日观他猴拳，却也纯熟。”
　　　　即叫家将过来，赏柳兴二锭银子。柳兴说道：“多谢少爷。小的不敢领情。”
　　　　花子林道：“莫非嫌少么？”
　　　　柳兴应说：“并非嫌少，我家大爷屋里很多的，况又无故，何敢受惠？”
　　　　花子林道：“也罢，待我慢慢提拔你便了。”
　　　　树春叫道：“柳兴你先回去，少爷要我同到府中，少顷就回。”
　　　　柳兴道：“大爷早些回来的好。”
　　　　随即下台，向众人说明。众位姐妹与华鼎山俱各欢然回家。花少爷即吩咐家将，拆毁擂台，唱戏酬神。自己与树春下台，将宋文采马匹与树春坐骑，同归花府。气得宋文采呆痴无言，把这些门从尽行驱散，坐了宋文宾的马匹，独自闷闷回府。家人拆了擂台，演戏酬神，花子林与树春并马入府。到府又是一番重新见礼，分宾主而坐。那宋文采满心不乐，闷坐书房。不必细表。当下花子林吩咐备酒，在花园内赏菊轩，欲与树春赏菊谈心，家人领命而去。花子林说道：“柳兄，闻你在杭州亦是富饶官家，有何事故到这嘉兴而来？不知现寓何所？”
　　　　树春道：“家君为官，已经亡过，只有老母在堂，非为饶富，不过聊充薪水之资而已。”
　　　　花子林道：“太谦了。我是闻名久矣，难以会面直到今朝，方才相遇，果然奇男子！擒拿手法如是精通，可是家传的么？”
　　　　树春应说：“不瞒少爷，擒拿手法，并非家传，乃是三载之前从印然和尚传授的。只为出门寻访师友不遇，所以暂住在东关张永林姐夫家中。算来将近四个月了。”
　　　　花子林道：“柳兄久居我地，小弟未能闻知，真恨相见之晚。”
　　　　树春道：“少爷乃是金枝玉叶公子，只恐蛇与蛟龙，入不得班。”
　　　　花少爷应说：“柳兄不要太谦了，敢屈权住敝舍，晨昏作伴，未知柳兄意下如何？”
　　　　树春道：“少爷要学擒拿手法，却然容易。只恐宋教师见怪。”
　　　　花子林笑道：“什么教师？不必介意。”
　　　　只见家人禀道：“酒席完备在菊花轩，请少爷入席。”
　　　　花子林即挽树春之手，二人双双走入花园。至菊花轩，但见一片铺金，俱是奇花异种，开来比众不问。二人对坐，树春说道：“多蒙少爷台爱，何不请宋教师齐来一叙？”
　　　　花子林道：“管他做甚？既柳兄意爱，即命家人去请罢。”
　　　　那宋文采独坐书房之中，正想的花琼这般款待柳树春，把俺家撇在一旁，反眼相视，若不报树春此仇，誓不为人。管教他性命在吾掌中而亡。忽见家人来到，说少爷要请教师。宋文采便问道：“少爷在哪里？”
　　　　家人应说：“少爷同柳树春在菊花轩。”
　　　　宋文采道：“既是柳树春在此，俺不要去了。”
　　　　家人道：“此乃是柳大爷好意，不要错怪了他。”
　　　　宋文采说：“既如此，你去叫他自家请罢。”
　　　　家人即将此话回复。花子林亦发着恼。树春见宋文采不来，心中恼气。花少爷举怀相劝，甚是殷勤。道：“今夜小弟欲屈柳兄就在此指示，未知柳兄肯否？”
　　　　树春道：“多蒙见爱，本该从命。但未曾辞过姐夫，另日再会罢。”
　　　　花子林道：“既然柳兄此说，待小弟打发家人择一吉日，至期到府相接便了。”
　　　　那家人听见少爷话说，即忙前去择日，回来禀说：“择了重阳佳节。”
　　　　花子林向树春道：“就是重阳佳节日造府奉请了。”
　　　　树春称谢，二人言谈投机，不觉红日西沉。树春作别起身，花少爷相送至门外而别。再说华鼎山即行回家，开了心怀，扒手扒脚入内，哈哈笑个不住道：“可笑铁门闩今日被树春抛杀台下，做了阴间好汉。”
　　　　田氏闻言，心中也觉喜欢。忽见众姐妹回来，鼎山见了笑道：“你们这班女光棍，平日夸张本事，据我看来，亦只平常，勿甚稀奇。杭州柳树春，方才算得好汉！好本事，好擒拿手法！好拳法！要算第一名家的那铁门闩被他一把抓住，撩在