长江文艺 2005年第10期-第20节

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　　高小泉还想听—下去，可池危半天不做声了。高小泉把夹被掀开，发现池危早就走了。
　　“你为什么不早跟我们说呀？”高小泉嚎啕大哭起来。
　　
　　6
　　
　　这之后，每当池危送来一幅画装裱，柳老板都要念叨一番：“这高小泉，留下一张纸条在桌上，人就无影无踪了，手上还有一大笔钱要给他呢！”
　　“高先生的纸条上不写着让您将钱交给池先生吗？”小伙计在旁边接嘴道。
　　“你懂个屁！交给池先生，我去找骂呀！弄不好，这装裱的生意也黄了！”
　　“高先生肯定是回老家了。”小伙计说。
　　“你什么都知道，他告诉你了？”柳老板又吼起来。
　　“这条上不写得很清楚吗，为人为艺，皆不可取；躬耕田畴，了此残生。”小伙计振振有词地辩解着，过一会儿，脸上露出了诡秘的笑容，低声说道，“听说，那卖烧卖的孟嫂也不见了，街坊讲，高先生把她拐跑了。”
　　“又在胡说八道！不说没这事，就是有这事，那叫‘拐’么？那叫情投意合，喜结良绿。”
　　


撒一回野
■　阿　蹦
　　
　　枪手
　　
　　对岸是鸟城。我站在鸟城的对岸。浑浊的江水一刻也没有停止它的歌唱，船只在上面来往穿梭，那最大的一艘客轮是驶往南京的，甲板上站满了人。我也曾坐船去过南京，现在我站在这里，等我的朋友红生。
　　太阳缓缓地从西山顶上沉下去，大排档蚂蚁一样把锅饭瓢盆全搬到江堤上来了。一到夏天，鸟城的人们常常坐轮渡到这里来宵夜纳凉。我走到其中的一个摊子前，那对夫妻我认识，海鲜烧得不错。
　　女的冲我笑笑，给你留个座？
　　我点头，生意怎么样？
　　男人接完电线，这时走过来揩揩脸上的汗，从皱巴巴的短裤里抠出一支烟递给我。
　　混日子吧，下岗了总得找个活路啊。
　　我的朋友红生就在这时候从轮渡上下来了。他戴着一副眼镜，穿着一件天蓝色的衬衫，裤子是流行的休闲款式，步子迈得四平八稳，手中还拿着一把扇子顶在头上。我看了看天，太阳早已落下去了。
　　红生坐在椅子上，不停地摇扇子，摆着脑袋说，热啊，不让人活了。
　　我又给你接了一件活，够你忙几个月的。红生慢条丝理地说，语气中有成就感。
　　哪个单位的，什么时候交货？我说。
　　红生笑，你当自己搬运工呢，这次是替电视台写专稿，市内大型企业改革纪实，我已经跟你联系好了，国企一千，民营八百，搞好了还有奖金。兄弟，准备怎样谢我啊？
　　我和红生从小学一直到高中毕业都是同学。红生很看重友情，现在他是我的衣食父母。每年他都会利用在政府宣传部门工作的便利，给我接不少活干。
　　我淡然一笑。
　　请哥哥喝酒。我说。
　　
　　争吵
　　
　　红生喝酒也是慢条斯理的。女老板不时看他两眼，我想是红生的文雅与粗俗的大排档气息不太吻合的缘故。
　　我和他碰了一杯，吃菜啊。
　　红生说，太辣了，不能进口。
　　我冲老板说，炒几样清淡的，不要搁辣的。
　　红生说，算了，近段时间不知道怎么搞的，山珍海味我都没胃口。
　　红生不怎么吃菜，但谈兴很高。每次我们俩在一块，他总是滔滔不绝，几乎不容我有插话的余地。今天他谈的话题大意如下：打算把儿子送去学画，因为傻瓜也看得出，你三岁的侄子（他儿子）在这方面有天赋；嫂子（他爱人）前几天过生日，他到精品店买了一件一千多块的裙子送给她做为生日礼物，竟然小了，拿去退货，谁知道别人根本不承认是在他的店子买的，害得她这几天没怎么理他；已退休的某某局长，妻子死后两个月，又新娶了一位小姑娘，前天在凤凰山庄摆的宴，小姑娘比他小三十多岁，是家里原来的乡下小保姆，小保姆肚里有孩子，所以不能等。等等。
　　他说话很有逻辑性，像是有意为自己光明的仕途作前期准备。紧接着，他对局长另娶新欢一事发表了看法：这人太不是东西了，原配尸骨未寒，最少也得等一年半载吧。你不知道，我听人说这小娘们特贼，人长得挺妖，是图他的钱财才跟他结的婚。
　　我笑。红生恼着脸说，你笑什么，这件事很可笑吗？
　　我抽了一口烟，淡淡地说，我是笑你，要是我，也会这么干，说不上谁吃亏上当啊，一个老牛吃嫩草，一个卖身换钱。人死了再多的钱财也带不走，而这小姑娘也并不会因此损失什么，公平交易啊。你不要指望人人都像你和嫂子一样，恩恩爱爱，举案齐眉，然后顺理成章地养个儿子，有什么鸟意思？
　　红生突然拿起啤酒瓶，一口干了个底朝天。他把空酒瓶向桌上一摔，大声说，阿蹦，我就看不惯你小子吊儿郎当的样子，感情是能交换的吗？算了，跟你说再多也是白说，我只想告诉你，迟早有一天你会为此付出代价的。
　　我和红生这段时间来一直争论相同的话题，他总是说，你会付出代价的。我不明白我会为此付出什么代价。毫无疑问，他对自己现在的生活很满意。我比任何人都清楚地知道这一点。我知道他在说这番话时一定想起了上个月的那件事。
　　那一次，我请他到花街去踩踩背，我以为这是很郑重的答谢。
　　他和那个长得像石磙的按摩女聊得正开心，按摩女问他：先生，洗头吗？
　　我的朋友说，刚才不是洗过了吗？
　　我看着按摩女笑，洗哪个头啊？
　　红生一脸不解地望着我。当按摩女直言不讳地对他发出邀请时，他突然变得像一只受惊的兔子。当时，按摩女一双玲珑的小脚正在他的背上迈着轻巧的舞步，他红着脸从床上爬起来，冲着我冷冷地说道：没想到……你他妈真不是个东西。
　　他甩手走了，不过，我并没把这件事放在心上。果然，过了几天，他给我打来电话，表示他并不是有意要伤害我，只是对我把他带到那种地方感到不解，因为作为几十年的老朋友，我应该知道他不是这种人，他还含蓄地表达了他的歉意。
　　他说，我知道你是好心，可我不是那种人。
　　我说，你是哪种人啊？
　　他说，反正我不是那种人。
　　我几乎是红生唯一的朋友。每次我们单独在一起，他的表现总让我觉得他是一只无牙的老鳄鱼。他守着自己的盛宴，而对于其它精美的食物，由于行动缓慢，所以看上去就像一只可怜虫。
　　争吵的最后，我一般会保持缄默。如果他还喋喋不休，我会拉下脸说：我们不是一路人，就算没有你这样的朋友，生活一样继续。
　　我当然知道拿友谊作为威胁十分卑鄙，但我想不出比这更好的结束争吵的办法。
　　红生总是十分惋惜地摆摆头，你呀。
　　
　　夏琼
　　
　　我说，我怎么啦？
　　红生不做声，他张大嘴，死命地盯住隔壁大排档一张桌子上吃饭的二位女子。不知道是不是灯光朦胧的原因，二位女子看上去颇有些姿色。其中一位女子穿着一套白裙子，手里夹着一支香烟，对着黑黢黢的江水，也许是朝着对岸灯光闪烁的鸟城指指点点，像是白领。
　　　另一位女子，举手间透着一股贵族气质，她优雅地端着啤酒杯浅尝了一下。她微笑的表情确实十分迷人。
　　我瞅着他忍住笑，大排档有这样的女人，真是难得一见。　
　　红生嘘了一声，你仔细看看，她是不是夏琼？
　　哪位？
　　穿绿裙子的。
　　我睁大眼睛，注意到那位女子确实似曾相识。似乎是记忆中的某一点散洇开了，那位女子的表情和手势比年轻时更为夸张，撼人。我想我没有认错，她曾经是我们学校的校花。
　　夏琼，我说，没错。
　　我没想到我的声音如此大，二位女子顿时向我们这边望过来。红生赶紧拿起扇子，装模作样地摇起来。他的脸虽然半遮着，但是手在微微颤抖。等那二位女子恢复原状时，他的双手撑在塑料椅子上，似乎是要起身离去。
　　我说，有什么啊，过去打个招呼啊。
　　红生赶紧拦住我，悻悻地说，还是算了吧，这么长时间，也许人家早把咱们给忘了。
　　我暗笑。读高中时，他一直暗恋她，听说他还给人家写过情书。我经常拿这事取笑他。不过，他从来没有承认过。直到高考后的某一天，他才突然找到我。他显得格外激动，从贴身的口袋里掏出一封信，我以为是名牌大学的录取通知书。
　　她终于给我回信了，他把信递给我说。
　　我一听就知道是夏琼。她是农村女孩。在回信中，她不着痕迹地对我的朋友给她带来的幸福表示感谢，在适时地介绍完自己的出身后，又表示自己不配拥有如此美好的爱情。这封信的分寸感拿捏得非常到位，闪烁其辞，既没有表示拒绝，又没有全盘接受。其中关于爱情的话很少，因为文采动人，我试图在这里复述一段：　
　　……我的出身是个悲剧，如果我的面容真有值得赞美的地方，那么，它与我的出身是不相称的。我不敢奢望，有人会在接受我的容颜的同时不会想到，这张脸是从污秽中长出来的。我得承认，我为此受过罪。
　　正如您所看到的，我的前途并非光辉灿烂。其中没有任何值得赞叹的东西，倒有不少地方会引起别人的怜悯……
　　对于前面的一段话，我只能回忆起大致的内容。而后面几句话，则是完全准确无误的，并不是因为感动，而是它取材于著名荡妇乔治·桑写给肖邦的情书。这封信在措辞上用心良苦，但是除了红生，即使是傻瓜也能看出抄袭的痕迹。
　　
　　另外，她之所以致信我朋友的原因，也是不难想到的：她的成绩在我们班上糟糕得一塌糊涂，一个能考上大学的美人，即使如她所说是“污秽中”长出来的乡下美人，也一定会对我的朋友不屑一顾。因为他确实貌不惊人，能力也不怎么样。只有当她高考完对上大学彻底绝望后，才会不大情愿地对我的朋友投来橄榄枝。当然，立即露骨地答应我朋友幼稚的求爱，显然也是不明智的。
　　不过，我的朋友红生却顾不了这么多，他无可救药地被打动了。我当时虽然心存疑惑，但却由衷地为他感到高兴。后来的事情我略知一二，他迫不及待地给她回信，信誓旦旦地向她表示，无论自己将来如何，二人地位如何悬殊，只要她真心对他好，就一定会娶她。可是他终于没有娶她，她不知出于什么原因主动退却了。
　　这件事情就这样结束了。事后，无论我怎样问他，他总是摆着脑袋说，是我对不住她。他脸上的内疚和痛苦是显而易见的。我猜测真如传闻中的那样，他父亲后来叫秘书驱车去了一趟乡下，并且送给她务农的父母一笔不菲的钱。
　　这故事太俗，也不知道是不是真的。
　　
　　和小姐打招呼
　　
　　我决定帮我朋友这个忙，过去和夏琼打招呼。
　　红生眯着眼睛看我，皱着眉头，对我的决定不置可否。我端了一杯酒，向邻桌走去。我走到她们跟前。二位女子依旧谈笑风生，似乎根本没有注意到我的存在。
　　我说，夏琼，见了老同学也不起身打个招呼？
　　抽烟的女子摁灭烟头，仰头看看我，又夸张地向周围望了望，用四川话对我说，你在同我说话吗？
　　我对另外一位有贵族气质的女子说，夏琼，才几年不见，学会拿架子了啊？
　　女子狐疑地盯了我一眼，你有病吧，谁是夏琼？
　　要不是看在红生的份上，我真想把一杯酒泼在她脸上。装什么傻？读高中时我就瞧她像个狐狸精，嗔声嗔气，把一班男生唬得晕头转向。可我从来不吃她那一套。
　　我索性在她旁边的空位子坐下来，她不自主地把椅子挪了挪，给我留一个空位子。
　　我说，呵，我知道啦，一定是嫁人后随丈夫姓了。
　　我随谁姓与你有什么相干？女的点了一支烟，向我脸上吐了一口，不屑地说，我看你小子是没事找抽，像你这号人我见多了。
　　我怀疑自己真的认错了人。那女的眉眼和夏琼的确长得很像，不过，印像中的夏琼好像还没有妖冶到这份上，另外，她说的是一口地道的四川方言。我不想摆龙门阵，站起身正想道歉走开，另外一位女子突然笑起来，我认识你，你到我们那去过几次。
　　我索性坐下来。你们那是哪啊？
　　西域水城。
　　那女人没说谎，那地方我的确去过几次。有几次给别人写完稿子，够意思的人就会请我到那里桑拿，松松骨头就算付了稿费。我得承认，西域水城是松骨头的好地方，那里的小姐经过精挑细选，个顶个的让人满意。
　　我说，哦，没错，小姐记性真好。
　　女子笑了笑，甭夸我，客人那么多，