长江文艺 2005年第10期-第19节
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及了，只得战战兢兢地立在那儿，动也不敢动，因此听到了他们的全部谈话。
“你买这册页花去多少钱？”池危问。
“两千八百块大洋。”
“赶快脱手卖给那个武夫！”
“为什么？”
“这册页是我画的。”
“不可能！”林慕庐几乎要吼起来。
“小声点，露了底可就一文不值了。好在那个武夫是靠吸民脂、喝兵血发财的，敲他一笔也不为过。”
“这绝对不可能是赝品，我专门从北京请人来鉴定过。”林慕庐还要争辩。
“这册页我没有翻过吧，我可以说出每页画的什么，题的什么，钤的何章；再告诉你其中的一个大纰漏，第四幅《芭蕉图》的题款，‘八大山人’的‘八’，我写作了两点，但这幅画为他七十岁以前所作，‘八’字应写作如‘儿’字的两弯。”
林慕庐半天没有言语。高小泉想，他此时的心情定然十分复杂。
池危的用人寻来了，提来了一个有包袱包着的锦盒。池危将吴呈斋叫到面前，打开锦盒取出一方砚台。
“好砚！”围观的人齐声喝彩。用人以极鄙夷的神情扫了众人一眼：好砚？当然是好砚。可你们知道好在哪里么？你们知道我家主人当年在北京买它时花了多少钱么？
吴呈斋看样子是一个比较懂行的，他以温柔的目光看着，又用手轻抚了一下、用指轻弹了一下，叹道：“扪之腻如婴肤，弹之音似朽木，乃用端石中的精品‘鱼脑冻’所制，大概是明代‘永乐坑’的出品吧？”池危微笑着点了点头，将砚台翻过来，让他看背面所刻的题词和落款。吴呈斋一看，惊喜地叫道：“是我祖先吴佑的遗物！”他的泪水涌了上来，朦胧中仿佛看见这位祖宗在京城寒冷的冬季，拨亮油灯，呵开冻墨，庄重地书写奏疏。池危将砚台装入锦盒，复用包袱系好，双手递过去，“这砚台，送给你吧！”吴呈斋不敢接，连道：“这怎么可以！”池危说：“怎么不可以？这叫物归原主。”
高小泉从那天后决心尽早拜在池危门下。他想，早入门早学画艺，早入门早学做人。
4
高小泉万没有想到的是，拜师后，他的画艺不仅无长进，反而大大地退步了，或者说，完全失去了自我的风格。池危一再对他说：“学我者生，似我者亡。当初收你，确实是看你学我颇为认真，但你如若不能脱我而去，你是不会有出息的。”但他已经越来越摆脱不了老师风格的束缚了，而且不仅是风格上相同，一动笔、一落墨，纸上出现的就是老师早已绘过的物事。每次画完，看着画案上的作品，那感伤的泪水时时滴下来洇湿画面。可是泪落之后，他又觉得满足和平静，也许我只有这高的天分，我认命，能够拜在池危的门下，为其研墨牵纸，已是极大的荣幸，还能有何奢求呢？所以每次站在画案前，凝神屏气地看老师作画时，他都像初次见面时那样紧张、那样激动、那样新鲜。在得到一种十分愉悦的享受的同时，也承受着一种听候宣判的痛苦。这种宣判彻底击溃了他的自信，彻底粉碎了他成为绘画大师的梦想。
日复一日，一年过去了，白天在老师那里忙碌，晚上回到小屋里，再凭记忆把老师的作品绘制下来，临完挂在墙上细细观察，也有了一丝甜蜜在心中。柳老板有时过来，环视四壁，啧啧不止，不知是称羡呢还是惋惜。高小泉冷不丁地与他目光相碰，心里都要打个寒颤，那目光绿幽幽，阴森森，如同饿狼似的。
这种平静的生活有一天被打乱了。早起，高小泉照例去巷口的小茶馆，老板为他泡上一壶碧螺春，就没有为他上点心、小吃了，因为知道他是要等那位提着竹篮兜售烧卖的孟嫂。传说孟嫂曾为一军阀的小妾，得宠的原因就是烧得一手好菜，遭遗弃后便靠提篮小卖为生。她中午、晚上卖小菜，上午专卖烧卖。高小泉吃过一次就再也割舍不下了，皮薄透明，远望去好似水晶球，馅为虾仁，其鲜无比。茶馆老板因而常开玩笑，说他是看上孟嫂了，他也不生气，说实话，不仅烧卖可口，秀色也可餐呢。
他刚抿上几口茶，报贩子阿眯就过来了，照以往的习惯，阿眯将他喜欢翻的四五份报纸送到他面前，收下了他的几个角子，这叫租报，等高小泉翻完，阿眯还要将报纸收回。高小泉打开《苏州日报》，撇开前面的两版，直接浏览三版、四版，这上面登载的都是文艺动态、名人轶闻。
“看，看，两位画坛巨擘斗起来了！《徐娘已半老，风韵犹存乎？——林慕庐笑评池危之作》，哈哈，这标题有味！”
“在哪里呀？”
“《明报》四版头条。”
邻桌传来的议论引起了高小泉的注意，赶紧翻出《明报》，一看，气得头皮发麻。这个林慕庐，简直不是个玩意！想当初，他花高价把老师的摹本当作八大山人的真迹买下，老师不予揭穿，使他得以顺利转手卖出，不仅没有受损失，还赚了一大笔。眼下却来这一手！高小泉唤过阿眯，又交给他两个角子，“这张屁话连篇的报纸我拿走了！”孟嫂刚好提着圆篮进来，正含笑着要上前给他打招呼，见他铁青着脸往外直冲，慌忙让在了一边，到池危家时，见其他的几位师兄也来了，人人都拿着那张报纸，个个义愤填膺。有的说要写文章反击，有的说要找上门去评理，还有的说要对簿公堂。池危呢，没事人一样，依旧画他的画，脸上似乎还漾着笑意，待众人说得舌干唇燥时，他才淡淡地说；“再看一看吧！”高小泉虽然愤懑难平，但也不得不佩服老师的宽容和涵养。
然而，池危的忍让换来的是林慕庐更放肆的攻击。好几家报纸都发表了记者对他的采访。在这些采访中，林慕庐反复用的一个词是“徒有虚名”。也许就是这个词让池危动了怒。他将弟子们召拢来，向大家宣布：“我要办个展览，将我近几年的画作全部展示出来，让市民们看看，我是不是徒有虚名！”见他那生气的样子，原来鼓动他反击的弟子们害怕他气坏了身子，反倒劝他算了，别跟小人一般见识。可这回池危是决心下定了：“不，展览一定要办！我的画不仅供观赏，还公开出售！”
池危要办画展的事一传出，苏州的各家报纸都登了消息。原来林慕庐的挑衅虽然引人注目，但池危不加理睬，也就在市井里掀不起舆论的波浪，现在池危一应招，人们的兴趣提起来了，加上报上又登出消息：林慕庐提出也要办展览，也要公开出售画作，而且还准备将自己的画展同池危的画展摆在一起。这不是比武打擂吗？所以那些天里，苏州城内人人都拿这个新闻做了下酒的小菜和品茗的零食，竟比那炒螺蛳、炝毛豆、山楂糕、陈香梅还要可口。
两人画展的开幕，成了苏州城内的盛事，观前街竟为之堵塞。观前街就是玄妙观前的一条街，是与南京的夫子庙、上海的城隍庙一样的百货大市场。画展就在玄妙观里举办，池危的设在三清殿，林慕庐的设在东岳殿。当然，开幕那天，大多是来看热闹的并不怎么懂艺术的小民百姓，所以挤了一阵之后，觉得兴味索然，就都到了三清殿后的空场里，那儿，有唱滩簧的，有走索子的，有变魔术的，实在要比观画有趣得多。
然而在画展上流连忘返的人也不少，他们中大多是文人雅士、青年学子，但也有不少是达官显贵、巨商大贾。前者是来欣赏的，后者是来收购的。卖出的画都要在旁边贴上红纸条，标以“此画已为XXX所购，大洋XX”。有的画是在开幕前就已被人预订，故一展出时旁边就已红条飞舞，且售价不低，令观者感叹不已。最激动人的自然是当场出售，纸条一贴出，立刻就有人像古代的探马，跑到另一个殿里去禀报：
“池先生又卖山了一幅花卉！”
“林先生又卖出了一幅山水！”
高小泉从画展一开始就在三清殿忙着照应，防备一些孩子在殿中跑来跑去把画撞坏，为一些想买画的主顾讲解画所绘的精到之处。最快乐的事是用画叉将售出的画取下来卷起，再用绵纸细心地包好送到买主手上。因为每卖出一幅画，他感到就像掴了林慕庐一记耳光那么痛快。
5
画展还只到第四天，除了原来预订的外，其余的已全部售出。池危满意地对众弟子说：“行了，收摊吧！”
“哎，这些预订了画的人怎么不来取呀？”高小泉十分奇怪，虽然内心里巴不得这些画不卖山去，因为看得出，这七八幅画恰是老师最得意的作品，去问池先生，他只是笑着说：“先收起拿回去再说吧。”
高小泉将画送回老师家后，不知不觉又返回了玄妙观，抱着一种看笑话的心理，往东岳殿而去。“林慕庐，我倒要看看你究竟卖出了多少幅画！”
时近黄昏，观前街上热闹起来，可观内却变得冷清了。场子上，卖艺的人正把那些刀枪剑戟、斧钺棍锤捆绑好扛回客店去。一位盲琴师也拉着二胡踏上了归途，只不过这支曲子是拉给自己听的，分外的凄凉和忧伤。
高小泉沿着甬道拐向东脚门，眼望东岳殿方向已空无一人，正犹豫是否还要过去时，却听见了从旁边的树丛中传来了熟悉的笑声，侧过头一瞄，浑身的血液几乎要凝固了。“我什么都没有看见！这肯定是幻觉！”他在内心里反复对自己说。然而，他明白这是在自欺欺人：池危那灿烂的笑容、那与林慕庐击掌的亲热的动作、更有那两人的对话，已将他的主观愿望撞得粉碎。
“高！”林慕庐说。
“妙！”池危道。
“这下，再不会叫穷了吧？”林慕庐问。
“总算可以对付一阵子了。光说我，你也赚了不少啊！”池危答。
高小泉好似喝得烂醉，深一脚浅一脚，跌跌撞撞地回到了自己租住的小屋。
“他妈的，都是假的！什么消息，什么画展，什么预订，都是骗人的！”他想哭，他想骂。望着悬于四壁的临摹的池危的画，他有了一种焚毁的冲动，可是把画扯下后，他又改变主意了，“哼，想卖高价、赚大钱？”他笑了，他想如果眼前有镜子，定可看见那笑容是很阴险很阴险的。
高小泉请来了柳老板，把摞成一叠的画往他面前一推，“我知道您一直盯着这些画稿，拿去吧！”
柳老板激动得手直哆嗦，说话都不成句了，“这，这，我，我，不会亏待您，回头，我，我一定把钱封好送来。”高小泉本想拒绝收钱，又一想，他不仁，我不义，就没有吭声，算是默认了。
柳老板走后，高小泉就病倒了，躺在床上两天，水米没有沾牙，直到第三天，孟嫂闻讯提了两笼烧卖来，他才勉强吃了几个。这以后的一两个月里，病时好时坏，人总是提不起精神，起床的时间少，卧床的时间多，起来也只是打开后窗，呆呆地望着屋后的小河，却觉得那绿浪、画舫、黄鹂、石桥都没有了美感和诗意。
这天下午，他正躺在床上，听见一声“小泉”的呼唤，是池危来了。他似被电击了一样，赶紧把夹被拉上来蒙住头装睡，身体却像打摆子一般地抽搐不止。
“我知道你没有睡着，是不想答理我，也好，就这么躺着吧，我把话说完就走。我知道这次办画展卖画，被你们看贱了。哎，我也是实在没法呀！老家的二哥抽大烟，把房产卖个精光，自己一根索子吊死了，抛下嫂子和三个侄儿怎么活，只得去人把她们接过来。上海的任玉甫去世了，这是一位名画家，又是我的老友，得送一份奠仪去，而且少了拿不出手。上个月，南北的二十几位画家相约到这儿来就我的作品开一个研讨会。这是看得起我，为我贴金捧场，我能不好好招待么？再说我平素大手大脚惯了，接待别人省钱岂不遭人笑话？”
高小泉闭眼躺着，可耳朵却张大着在听。说到这大手大脚，倒真不假，不仅高小泉见识过，就是苏州城内，也是无人不知无人不晓。各大酒楼菜馆见他到了，立即让至雅座，店小二急忙递上笔墨纸砚并殷勤照应，因为他点菜是亲自书写菜单，而这菜单店小二拿去是很可以换得一点钱的。西方人说，好演员读菜单也令人下泪。这池危写的菜单也是艺术品。
“小泉，你还在听吧？我也不多说了。还是《红楼梦》里那句话：外面看看，虽是烈烈轰轰，不知大有大的难处。看着我住着那大的宅院，雇着那多的用人，外面的架子虽没倒，内囊却也尽都上来了。一文钱难死英雄汉。这话不假！哎……”
高小泉还想听—下去，可池危半天不做声了。高小泉把夹被掀开，发现池危早就走了。
“你为什么不早跟我们说呀？”高小泉嚎啕大哭起来。
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这之后，每当
