驯汉记(上)-第10节
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「雪姨,让大夥儿先休息,等到雨停,再——」
轰的一声,巨大声响震惊众人。堤防上的石板,不知什么缘故,竟然整片崩塌,重重的往湖面砸去,激起几丈高的水花。
众人惊叫着,舞衣一颗心也提到喉咙,差点没蹦出来。
楚狂还在堤防上!
幸好。
真的是幸好。
不知该归功於老天垂怜,还是该夸赞楚狂武功高强,总之他是逃过一劫了。除了手臂上的轻微擦伤,他的头手脚都好好的,没有断了,也没有折了,该在的都还在。
回到方府里,舞衣为他敷药时,双手还在颤抖。
还差那么一点点,他就要命丧湖底!要不是他轻功了得,及时跃开,避开那些石板,他大概早已被压成肉饼,沈在浣纱湖里喂鱼虾。
「没事了。」楚狂淡淡地说道。
「我知道没事了。」她回答,拿起素绢帮他包扎。「只是,我的手就是停不下来。」她的手抖个不停呢!
「你在担心?」
「当然。」她冲口而出,看见他睑上浮现满意的笑,不禁有些气结。男人!不关心自个儿的安危,反倒为这种事沾沾自喜。
绑素绢的小手,刻意加重几分劲道,他却没反应,仍是维持那可恶的笑容。她低着头,不去理他,省得他的男性自尊更加膨胀。
「监工说,大概是因为风雨急,吹松了石板,才会崩塌。」她解释道,想到雪姨自责得不愿用餐,心里好生不忍。
「别再发生就好了。」他不想追究,视线落在她身上。「不过,往后你去堤防,都必须有我同行。」
堤防崩塌,对他来说并不造成威胁,以他的身手,再惊险的场面也能应付自如。只是,想到舞衣也将暴露在那种危险下,他就不禁皱眉。
为了确保她的安全,最好就是让他守着她,形影不离!
门上传来轻敲,秦不换推门而入,身后跟着北海烈。
「老大,听说你刚刚下湖去游水了,捞到鱼了吗?」秦不换笑道,手里摇着扇子,挑了张椅子坐下。
「没事吧?」北海烈的询问慎重得多。
楚狂耸肩,举起包扎好的手臂。「只是小伤。」
「不影响拜堂就好。」秦不换仍是笑着,转头看向舞衣。「对了,方姑娘,织姨说领了你的指示,要来借军队呢!」他皮相生得好,又始终笑脸迎人,早已跟府里的人们打成一片,丫鬟们都爱抢着替他做事。
楚狂挑眉。
舞衣连忙开口。「我正要跟你提。」堤防崩塌,把她要说的话吓跑了一半。
「你借军队做什么?」
「正确来说,该是聘请。」
「聘请?」
「是的,聘请黑衫军为浣纱城运送丝绸,每趟出城,都会给他们银两。」她说出一个数字,发现三个男人的眼睛为之一亮。
「为什么要军队护送?」
「丝绸值钱,路上容易遭遇盗匪,浣纱城能自保,却没能力保护送去远方的货物。」
「那就是走陆路了?」秦不换挑眉,南北的地图,迅速在脑中转了一圈。
舞衣点头。
「浣纱城邻近大运河,有地利之便,为什么不走水路?」楚狂问道,皱起眉头。
「运河只到京城,再往北就需要雇用马队护送。但这条路开辟已久,竞争很激烈,成本始终居高不下,不如直接走陆路。」她计算过,聘请黑衫军运送丝绸,是最划算的。
「何不运到国外去?」讨论完节流,北海烈想到开源的法子。
「经沙漠运往邻国,来回一趟要两年,近年来边境战火频传,风险增加,马队漫天开价,成本也降不下来。」舞衣解释道,从花瓶里拿了一枝菊花,沾了水后,在墨绿色的桌巾上,画出粗略的路线。
北方的路线密密麻麻的,早被各丝绸商瓜分,南方倒是有一大片空白。
男人们沈默,瞪着那块桌巾,提到经商的事情,他们话就变得很少。
舞衣等了一会儿,明亮的眸子看向楚狂,小心翼翼地开口。
「我听说,南方邻国有座大城,人口有百万,媲美京城。」她指的地方,在桌巾上看来,离浣纱城不远。
「那就往南方运。」他理所当然地说道。
舞衣露出甜美的微笑,双手一拍。
「楚将军英明,这真是个好主意!我立刻去交代,说是您的意思,让织姨去筹备。」她转过身,急着就想去处理,要另开商道,那可是件大事呢!
「等等。」他突然出声。
她回过头,看着他眉间的皱摺,心头一跳。
「怎么了?」她问。
他看了她一会儿,才缓慢摇头。「你下去吧!」
「是。」她福身,迅速离开,小脸上保持笑容,甜美却有些僵硬。他发现了吗?他眼里的光亮让她不安。
舞衣离开后,楚狂瞪着那扇门,久久不语。
刚刚有短暂的一瞬间,他敏锐地察觉到有些不对劲,却又说不出,到底是哪里不对劲。这个小女人,不时让他浮现这种感觉,那双灵活得像小动物的眼,总是漾着某些小秘密。
不只如此,她跟他先前遇过的女人都不同,更香更嫩更软,那唇那眸,那柔弱无骨的纤腰——
「老大。」秦不换开口。
他睨了一眼。
「你在傻笑。」
「你看错了。」他板起脸。
秦不换忍着笑,耸了耸肩膀。「是,我看错了。」
第七章
还没有用午膳,方府内就吵翻了天。
女人的喊叫声、男人的咆哮声,从厅堂里一路吵到花圃,双方人马声嘶力竭,吵得不可开交。
「我要禀明小姐,把你们全轰出城去!」女人气急败坏地说道。
男人回以一哼。「哪里轮得到女人说话?等老大开口,被轰出去的,绝对是你们!」
喧闹的声音传进书房,坐在主位上眯眼倾听的楚狂举起手,示意她停止。
「怎么了?」舞衣问道,放下《孙子兵法》。
不念简册后,她还是每日在书房陪楚狂,为他念各类的书籍。他最爱听《孙子兵法》,每隔几日都要她再读一次,这几千字她早已背得滚瓜烂熟,每次拿着书念,眼儿没看着字句,都在偷瞧他。
他站起身来,开门往外走去,舞衣跟在他身后。
花圃里早有一大票人,站在那儿大眼瞪小眼,两方壁垒分明,气氛紧绷着。
「老大,这些娘儿们不让我们吃饭呢!」一瞧见楚狂出现,鹰帐帐主急着嚷道。
女人看见舞衣,也一拥而上,全站到她背后去。
「小姐,我们受够了!」春步喊着。
「先把来龙去脉说清楚。」舞衣举起手,制止女人们的抱怨声浪。
「前些日子做了糖腌桂花,全存在地窖里,今儿个北方的糕饼商人来取货,却发现这些臭男人早把糖腌桂花全吃光了,糕饼商人正气得跳脚呢!」秋意解释着,恨恨地瞪了男人们一眼。
「闯了这么大的祸,他们竟还想吃午餐!」
「我们又不知道那是要卖的。」鹫帐帐主理直气壮地说道。不都说不知者不罪吗?
徐香走上来,一脸无奈。「小姐,这事我实在压不下来了。」
打从黑衫军进城,表面看似平静,其实两方的人马适应不良,不断产生摩擦,各种生活细节都可以吵上半天,先前是全由徐香处理。
黑衫军们粗枝大叶,对女人们的冷脸色可以不当一回事,但一听见没饭可吃,他们的火气就冒上来了!
「老大,她们存心饿死我们。」龙帐帐主叫道,一脸义愤填膺。
舞衣叹了一口气,没想到会惹出这么大的事。款纱城商誉卓着,可还不曾发生过,商人上门,却交不出货品的情形。
「请糕饼商人先回北方,等第二批桂花腌好,就添一倍的货,派人运去,记得分文不取,当是赔罪。」她对徐香交代着。
徐香点头,领了指示就走,离开战场。
「看,这不是就没事了吗?走,去吃饭。」虎帐帐主双手一摊,老是惦记着食物。
织姨开骂了。「笨蛋,你知不知道,这要赔多少银子?」
「赔银子又怎么样?那还不是我们老大的银两。」男人理直气壮地说道。
「银子是小姐的!」一个丫鬟拔高声量。
虎帐帐主耸肩,斜睨着那丫鬟。「你笨耶,你们小姐是我老大的婆娘,她的钱当然就是老大的。」
娘子军中响起一阵抽气声,个个气得脸色发白。
舞衣站在前头,急着安抚众人。她有些担心,两方人马一言不合,就要现场开打,到时候她跟楚狂镇压不住,花圃里的奇花异草,可全要遭殃了。
「请先别争吵,让我来处理。」她说道,无奈地看一眼楚狂。他倒是气定神闲,双手交叠在胸前,冷眼看着众人,不打算插手。
「小姐,不需要跟他们说什么,他们没有脑子,不会懂的。」春步说道。
「他们只会吃。」
「对,像猪一样会吃。」
「还很吵。」
「而且很脏。」这点让众位娘子军最是不能忍受!
有男人不服。
「我们有洗澡啊!」抗议声此起彼落。
女人嗤之以鼻。「五天洗一次?」
「行军时,十天半个月不洗澡是家常便饭。」有个男人耸肩回答,女人们发出尖叫,集体退开三大步。
这已经不关那些糖腌桂花的事了,双方开始互相数落这些日子来的不满,你一句我一句,愈嚷愈大声,大概整座浣纱城都听得见。
楚狂一语不发,早已挑了个地方坐下。他一手支着下颚,闪亮的黑眸直视她,从表情上看不出情绪,既不偏袒部下,也不帮助她。
北海烈面无表情,难得的开了口。
「女子,群居终日,徒生口舌。」看着众女子,他淡淡下了结论。
「男子,饱食终日,徒长肚脯。」喜姨冷笑,口齿伶俐地顶了回去,鄙夷地看着北海烈。「养条猪还能宰了祭神,养男人能做什么?这儿的女人能以口舌广进财源,男人呢?徒长个肚脯难道有半点用处?」
呃,这话就不客观了。舞衣站出来说公道话。
「喜姨,烈叔没有肚脯的。」她小声地说。烈叔虽然年过三十五,但长年练武,体格绝佳,比年轻小伙子还结实,跟楚狂不相上下呢!
喜姨冷笑不减。「你见过他裸身?」
「那倒没有。」她摇摇头,好奇地反问。「难道喜姨看过?」
令人诧异的,喜姨白皙的颊间,竟透出窘迫的嫣红。「白养你了,才没几日功夫,净帮着外人。」她骂道。
舞衣眨了眨眼,不知道刚刚说错什么,惹得喜姨有这种反应。
「小姐,别说了,把他们赶出去吧!」
「谁赶谁还不知道呢!」
「闭嘴。」
「为什么不是你们闭嘴?」
舞衣皱着眉头,用双手支着额。「拜托,交给我来处理,好吗?」她的头好痛!
有声音在咕哝。「娘儿们能处理什么?女人嘛,唯一的用途还不就是——」
「还不就是什么?」舞衣露出甜蜜的微笑,眼儿却在喷火,瞪着这些男人,看哪个人有胆子继续往下说。
沈默。
原先说话的那个人,摸摸鼻子,缩到最后头去,吭都不敢吭一句。
织姨双手一摊,放弃讨论。「你不该让方肆死的,这些男人根本不肯跟女人好好谈话。」
「她哥哥是因她而死的?」有人怪叫。
男人间响起惊叹。「怎么回事?她杀了他吗?」方舞衣谋杀男人?莫非真让古人说对了,最毒妇人心?
「我没有杀人!!」她压抑着尖叫的冲动,转头看向楚狂。
「我知道。」他点头,没有半点怀疑。
后方有人开口。「那你哥哥又是怎么死的?」
「不关你们的事。」娘子军们口径一致,对这事绝口不提。
她仍是看着楚狂,觉得头疼愈来愈严重。「方肆的事,我日后会解释。」她叹息地说道,知道必须为他解除疑虑,免得他多心。
只是,她身后跟着丫鬟与阿姨,他身后则是站着十二帐主等人,双方楚河汉界地僵持着,一举一动都在旁人眼里,她没有机会跟他私下讨论。
「听起来,她就像该为她哥哥的死负责。」
「至少脱不了干系。」有人下结论。
「她还有个弟弟,说不定接下来就要杀她弟弟了。」他们为她的亲友担心,倒是不担心她暗杀楚狂。在他们的心目中,楚狂无所不能,简直像个神,绝不可能被个娘儿们暗杀。
够了,她受够了!
舞衣深吸一口气,在人群中举起双手。「给我们一些隐私,我有事要跟楚将军谈。」
「为什么不能在这里谈?」龙帐帐主发问,却发现楚狂冷冷地瞪来一眼。他立刻噤口,不再作声。
舞衣走到另一个花圃,对楚狂招手说道:「你过来。」
「她要他过去做什么?」
「要隐私吧!」