长江文艺 2004年第07期-第27节
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悦之态，毫不掩饰地表露在轻旋漫舞之中。难道飘零也是幸运，难道溅落也是获得；是早已预定约好了的么，是早已期盼等待着的么？这每一个轻盈的舞姿，都显得深思熟虑啊！这彩色的雨令我眼花缭乱。有杏色的淡黄，有鹅掌色的棕黄，有茶色的浅褐，有酱色的深褐，有微醺的嫩红，有醉意的酡红，还有殷殷的红紫紫的红，以及土黄、赭石、半黄半青或斑红斑绿的。缤纷的色彩，将林中的大地铺缀成一幅印象派的图画，渐渐地冲淡了肃杀的气氛。看着叶们继续着的舞蹈，非凡的情致和超然的潇洒，渐渐地我心中压抑着的情绪释散贻尽。
我倾听着林中飒飒簌簌的声音，时而徐缓，时而急切。冥冥中感到幽雅里有一股激情，这是落叶在歌唱啊！是那告别的歌唱，是那事业宣告完成后的歌唱，是那无憾地走完生命历程后的歌唱。我的心被这不同凡响的歌声感染着，肃然庄严起来。这些叶们困守在枝头的时候，用自己生命的叶绿素进行光合，并拼命地吸收和传递光能，供应母体之需，始终不渝地为她的强大和繁荣不遗余力，它们美好的青春就是在尽心尽责中度过的。一旦使命完成，即将告别母体，便以此惊人的美丽和光彩来展露它们的胸怀，来抒发它们的情感。于是，就有了这秋的瑰丽的图画，有了这秋的生动的情韵。无边落木萧萧下，在这最后的时刻，叶们也毫不理会此时的凋落将意味着什么，只知道以生命最为灿烂的一页作告别的歌舞，作无牵无挂的歌舞，作无愧无悔的歌舞。啊！生如夏花之绚丽，死如秋叶之静美。我在秋林徘徊良久，凝然止步，默默静立，整个灵魂随着落叶一同飞翔，一同歌唱，温润的双眼，因如血如火的缤纷绮丽而粲然生辉。
好美好美的落叶啊！
好美好美的秋色啊！
乡间往事
■ 白德绳
宰 牛
黑水牯真的老了，不中用了。
那天花子哥在我的要求下，派我去犁田，拉犁的便是黑水牯。花子哥说黑水牯老实，好使唤。来到红花草籽田，我把犁套好，右手扶犁把，左手一扬牛鞭，黑水牯便迈开牛蹄，拉着犁，不紧不慢地走开了。
这是我第一次单独犁田，以前见别人犁田，心里痒痒，从别人手里接过犁耙学过几次，感觉挺有意思。犁土分金，春播秋收，犁田可是第一关。那时有人在旁指点，牛也听话。以为犁田也不是什么太难的事。
真到了自己单独作业，才知犁田并非易事。犁头忽深忽浅，忽左忽右，犁头太深了牛拉不动，太浅则犁头从泥土上划过，泥土没有翻过来，等于没耕。仲春时节，田里的水还很冰凉，没过多久，我已是满头大汗。更为恼人的是，手中的犁不听使唤，连老实巴交的黑水牯也欺负人。没拉几个来回，黑牯竟然昂着头站着不动，不拉了。任凭我怎样吆喝，它的脚就像钉了钉子似的，就是不走。你说气人不气人，这也太让我没面子了。我手中的牛鞭也不是吃素的，我气急败坏地扬起牛鞭，狠狠地抽在黑水牯身上，黑水牯仍然纹丝不动，再抽，没想到黑水牯不但不动，反而趴下了。这下我可是真的没辙了。垂头丧气地站在那里喘粗气。
花子哥扛着把锹走过来了，刚才的一幕他都看在眼里。“人犟没有牛犟，你跟牛发什么脾气。”我不好意思地把牛绳递给花子哥。花子哥轻轻一吆喝，黑水牯就站起来了，花子哥一抖牛绳，黑水牯又艰难地迈开了双蹄。没走几步，又停下了。
花子哥不再吆喝，而是长长叹了一口气，“黑水牯老啰！拉不动犁啰，前几年它可是生产队的当家牛。”
叹息声中，花子哥默默地给黑水牯卸下犁套，爱怜地抚摸着牛背，对我说：“小白，你把它牵到河滩上去放放吧。”
黑水牯不中用了。生产队不能白养着它，尽管它过去曾为生产队立下过不朽功勋，最终仍逃脱不了被宰杀的命运。不知是牛的悲哀还是人的悲哀。
耕牛是不能随意宰杀的，病、老、伤、残必须宰杀的耕牛，也要报大队、公社层层审批。一个月后，批件下来了，黑水牯被宣判了死刑。
执行的这一天，花子哥派我去当帮凶。刽子手们在队屋里磨刀霍霍。黑水牯被拴在队屋外禾场的一角。操刀手令我去把黑水牯押过来。我当时也不知道是怀着一种什么样的心情，忐忑不安地走过去，默默地解开牛绳，想把黑水牯牵进刑场。坏了，黑水牯站在那里一动也不动，我用力拉紧牛绳，黑水牯仍然纹丝不动。头向上昂着，眼里竟然滚出了两行豆大的泪珠。我和黑水牯很熟，往常花子哥派我去放牛，我只要一牵牛绳，黑水牯就会乖乖地跟我走，今儿是怎么啦？任我怎么拽黑水牯它就是不动。莫非黑水牯有预感？一种不祥的征兆袭上它的心头？人非草木，孰能无情！其实连草木也有情哪，人啊！人！！！
我决不能当刽子手的帮凶。我把牛绳一甩，也不管黑水牯是否会跑走，调头向大田里跑。干农活去，这份差事我干不了。
花子哥见我黑头黑脑地过来，惊诧地问我：“叫你帮忙去宰牛，你到这来干什么？”我没好气地说：“我干不了。”花子哥也不好多问，只得叫小郭顶替我去帮忙宰牛，小郭不明就里，傻乎乎地去了，我也不便向他说明。
约莫过了一个时辰，“哞……”从队屋方向传来一声长长的低婉哀鸣的嚎叫，在田野上也在我的心头久久地回荡。这一声悲鸣，扎进了我的心里，今生今世我也难忘。我明白，黑水牯辛勤劳作的一生已经画上了句号，那最后一声的悲鸣，是在向尘世告别，也是在控诉这人世的不公。我像木桩一样站在那里，欲哭无泪。我能说什么呢，这是黑水牯必然的归宿。黑水牯已到了天国，别人都以即将能吃上牛肉而兴高采烈，你还在那里独怆然而涕下，神经病！是啊，我是有点神经病。我也恨我自己太脆弱，心太软，难怪一辈做不成什么大事。自古英雄豪杰，杀人只当踩死只蚂蚁，宰杀一只牲口，你就成了这副熊样。让人知道了还不笑死。
于是，我装作什么事也没发生的样子，继续和社员们一道干活，只是这一天我很少说话。晚上回到家里，李家伯娘高高兴兴地为我们做红烧牛肉，我连筷子都没沾，李家伯娘以为我病了，我说：“就是头有点晕，想睡觉，也许是感冒了，不碍事。”吃了点饭，我便早早睡了。
第二天，我问小郭是怎么把黑水牯弄进队屋的。小郭说：“黑水牯还站在那里，他也牵不动，后来好几个人你拉我拽，才把黑水牯弄进去，然后用麻绳把四脚捆紧，几个人用力一拉将黑水牯放倒，刽子手操刀刺过了黑水牯的心脏，临断气时，它才发出了那声撕心裂肺的悲号，其状惨不忍睹。”
小郭说这话时，当然早已明白我为什么临阵脱逃，他很后悔，不该去当替死鬼。事情已经过去，也不便再说什么。小郭比我年长一岁多，又是我们的老班长，平日总像个大哥哥的样子。只是我不明白，黑水牯既然有大难临头的预感，当我把牛绳甩掉跑开时，他为什么不逃跑？也许它知道，无论跑到哪里，也是一死；既然总是一死，当别人来拉它进刑场时，它为什么不反抗？倘若它反抗，三五个人断然不是它的对手，那样岂不死得壮烈一些，当然这只是我当时的想法，那时还年轻，血气方刚。过了很久，我终于明白，黑水牯那是视死如归啊！
视死如归，黑水牯死得其所，它奉献了自己的一生，最后连自己的骨肉、皮毛都毫无保留地奉献给了人类，鲁迅先生云：“俯首甘为孺子牛。”那是一种何等高尚的情怀啊！
捉 鳖
1967年夏天，正是文化大革命中闹腾得不可开交的时候。“造反派”与“保守派”之间经常发生武斗。课是上不成了，在城里呆着也没什么事。父亲尤怕我卷入到是是非非的打斗中，便将我送回乡下。
我的老家在大冶、咸宁、武昌的交界处，距离武汉一百公里。村前一条小河，发源于湘鄂交界的幕阜山，流入闻名遐迩的梁子湖。河水淙淙，清澈见底，是夏天游泳的绝好去处。尤其是河里的鱼，味道鲜美，现在想起来，还回味无穷。我爱游泳，也喜欢打鱼摸蟹。我的童年是在乡下度过的，对乡下的一切都很熟悉，也很喜欢。
生产队里总有忙不完的活。那年我十七岁，半大不小的小伙子，我的堂弟德全比我小半岁，已经是正劳力了。所以我有时也参加生产队里的劳动，学着干点农活。后来当知青下放沔阳时，还派上了用场。
堂弟德全是乡里远近闻名的捕鱼能手，他的网撒得又圆又大。白天要在生产队里出工，我常常跟他一起晚上到河里捕鱼。在皎洁的月光下，一叶小舟悄无声息地在河里流淌（鱼怕响动，为了不惊动鱼儿，划桨的声音要很轻很轻。）充满诗情画意。
堂弟不仅是捕鱼能手，还有更令人叫绝的——空手捉鳖。捉鳖的方法有很多，最常见的有用猪肝为诱饵垂钓的，有用脚鱼枪打的，最笨的方法要数冬天用鱼叉去河塘湖堰边乱叉一气，纯属瞎猫碰死耗子。
堂弟捉鳖，什么也不带，赤手空拳，而且决不打空手，次次收获颇丰。堂弟捉鳖的方法其实很简单。天气好之时，上午收工后，别人回家做饭休息，我和堂弟便到村子周围的小塘边转悠。那时生产队抓得很紧，一个正劳力是不能随便误工的，况且在旁人眼里，打鱼捉鳖本来就是不务正业，只好利用中午休息这点时间了。好在夏天午休时间还比较长，足够了。
我们老家把鳖叫脚鱼，脚鱼不是用鳃而是用肺呼吸。每隔一段时间，它必定浮出水面呼吸空气，这样就暴露了它的形踪。我和堂弟往塘边一站，堂弟把手指放在嘴里，吹出一种似口哨又非口哨的奇怪叫声。不一会脚鱼便三三两两地浮出水面，一只、二只、……数量大小都能看出个八九不离十。那时我们老家脚鱼特多，一是捉的人少，农村有句老话，乌龟王八上不了正席，虽然农民生活很清苦，但对乌龟王八之类并不青睐，五角钱一斤的脚鱼也没有买。不似今日乌龟王八成了珍稀佳肴，野生的几乎绝种。二是得益于村前的那条小河，坐在河边，你可以经常看到脚鱼爬到河里的岩石上来晒太阳，晒过一会，一翻身又滚落河中。小河是脚鱼绝佳的繁殖养息之地。河里水质清，食物多，而且绝对安全，没有人能从河里抓到脚鱼。水塘里的脚鱼大多是庄稼成熟期间从河里爬上来偷吃庄稼的。
看清了脚鱼的数量、大小，下一道工序便由我来完成。我跃入塘中，用手或脚把水面擂响，响声愈大愈好。堂弟站在塘的四周仔细观察，见哪儿冒出一串水泡，便不慌不忙下到塘里，他能根据水泡的大小准确判断出脚鱼的重量。凡半斤以下的脚鱼他从不动手，说是还没长成气，吃了可惜，在他眼里这些塘里野生的脚鱼就像他家里养的鸡似的，早晚是他口中食，养肥了再捉。有个成语叫瓮中捉鳖，堂弟在水塘中捉脚鱼，比在瓮中捉鳖还容易。
见到水泡又大又多，堂弟便喜形于色，一个猛子扎下去有时顺手，不一会便上来了，斤把重的脚鱼，他大都用右手的大拇指和中指掐着脚鱼的两只后腿，脚鱼的脖子再长，也咬不着他的手。一斤以上的脚鱼，力气大，捉的时候自然要费力一些，有时好半天也不见堂弟上来，开始我不免有些担心，其实没事，堂弟水性极好，一次可以在水下呆一分半钟左右。捉大脚鱼时，堂弟不敢大意，双手齐用，一只手捂头，一只手捂尾，大脚鱼的爪子极锋利，若是让它抓一下，必定皮破血流。用双手把脚鱼捂紧，不让它的爪子出来，才能万无一失。
见堂弟捉脚鱼手到擒来，十拿九稳，我也跃跃欲试。堂弟也鼓励我试试。我的水性不成问题，横渡长江都不在话下，还在乎一个水塘么？潜泳也可以，虽说在水下呆的时间没有堂弟长，分把钟还是可以的。第一次下水捉脚鱼，心里很是紧张。都知道脚鱼咬人厉害，咬住了不打雷它就不松口，内心未免胆怯。我学堂弟的样子，距离翻起水泡的地方约一米远，一个猛子扎下去，水塘大多不深，下到塘底，两手乱摸，除了淤泥，什么也没有，我憋足气围着塘摸了一圈，连脚鱼的边也没摸着，钻出水面后，堂弟问我抓到没有，我直摇头。
堂弟说，我来教你。首先不要害怕，脚鱼其实胆子很小，在水里不咬人，你怕它，实际上它更怕你。脚鱼听到水里的响声，便仓惶逃命，往哪里逃呢？钻泥。水塘里的淤泥一般都较厚，又松软，脚鱼往泥里一钻，便没了踪影。所以你�
