犹大之裔-第59节

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“恶魔。大多数情况人们这样认为。”维克多发现了线索，其实在更早之前就已经有关于吸血鬼的报告及研究，譬如一七三○年在司拉沃尼亚的波泽加，或者在卢布洛夫发生的事件，虽然早在一七一八年发生，但是现在才发表。“我们引发了学者的好奇心，”他骄傲地说，“您是否读了一七一八年图内福尔关于米克诺斯的报道？”他急忙继续翻阅。“您瞧这里！波兰的巫皮恶，希腊的蜚力柯罗斯，塞尔维亚的死提工，以及瓦拉几亚及特兰西瓦尼亚的魔落力。到处都有吸血鬼。”

“这可以说是您的贡献，为了寻找吸血鬼的踪影，从保加利亚到希腊的档案全拿出来详细研究。”达多诺倒了多卡亚的葡萄甜酒，他们互相碰杯敬酒。“我郑重向您道歉，史瓦兹哈根大人，当初我不应该嘲笑您和卡贝拉。”

“我接受道歉。”维克多大笑，一口饮尽甜酒。“我甚至在这里发现路德写的东西，关于贪嘴好吃的死人。”他大声念道：“《不死人的能力》。一个名叫乔治罗雷尔·维腾贝格的神父写道，有个村子里的女人死了之后，因为被埋在棺材里，只好吃自己，因为这个缘故，所有同村的人最后全死了。”

他眼前立刻浮现那时在墓园见到的那个吃自己的女人，他赶紧再斟了酒。然而酒精还是不能让记忆消失。

达多诺说：“我试着要弄到一本罗尔的《不死人能力专题研究》，但是几乎不可能。总之，冯·施尔兹男爵的《魔法遗著》据说会在莱比锡书展上重印。”他在维克多面前摊开一些杂志。“但是现在这里：海牙的《拾穗》三月三日报道了吸血鬼，我听说巴黎的《法国信使》也会报道。《伦敦杂志》同样在三月也写了相关报道。”他再次与维克多碰杯。“敬您！我将来可以对孙子说，当我们向世界散播这毛骨悚然的奇迹时，我也参与其中！”

“字字将落在肥沃土壤上。”维克多说，并且用压低的声量补充：“彻底引起疯狂。”他拆开一封信，一封邀请他到柏林普鲁士王家协会的信：委员会按普鲁士国王命令很想听闻吸血鬼的事，并且想听他亲口报告。维克多喜不自胜。他获诏晋见普鲁士王！

“不久整个欧洲都会知晓。”达多诺拿起一封信说：“但是这一封信为您的行动蒙上阴影。”

“我不明白您的意思，阁下。”

“令尊寄来的信。他请求我管教您，要求您送发承诺的皮货。”他的眼光转向他，在他身上探询真相。“您收购皮货了吗，史瓦兹哈根大人，这光景正是紫貂及鼬脱掉冬毛的季节，而且……”

“是的，当然。我收购了满仓库。”维克多不悦地打断他的话。他根本没时间去找货，现在他父亲在劳西茨绝望地等待货源。但是皮货如何与他昭告世人的发现相比？何等琐事！“只要最后一批狩猎送到，我马上送发给他。不会太久了。”他安抚道。

维克多宁可撒谎，以确保家里寄钱来。他父亲最不理解他的科学活动，维克多担心，如果他说了真话，父亲再也不会寄钱给他。他现在还需要钱。

“我会写信跟他说明，史瓦兹哈根大人。”达多诺又倒了酒。“而且他要我注意，一旦您完成工作就督促您赶紧返乡。令尊写信来，非常担忧您对吸血鬼的狂热。所有家人同样担心。”

“除了我哥哥。”维克多微笑说。“感谢您代家父的小小训诫，侯爵。我知道我该怎么做。”他瞧着一大沓纸张。“您是否可以派一个士兵帮我把这些东西送回住处？我是步行来的。”

“没问题。”

维克多随手拿起信件，他看到信封上是苏珊娜的笔迹，立刻原封不动放在一旁。“没有别的？没有一位女爵来的信？”

达多诺吃了一惊。“没有，史瓦兹哈根大人。如果有，我一定会注意到。”他不再开口，但是从语调可以推测他的心思。

维克多不在乎他怎么想。仍然没有席拉的讯息。是他错了，误以为她就在附近？

他暗下决心，如果到四月初仍然没有她的音讯，就出发去找她。就从磨坊开始，到那里的路他还记得一清二楚。

“不，不是您的推测，侯爵。”他回答得太迟。“不是什么恋情，也不是我逃避决斗的原因。她欠我一份关于她附近的吸血鬼报告，仅此而已。”这时他突然想到一个主意。“您一定有一份领地中所有贵族所在的名单？”

“当然，单是因为他们应缴的税。”

“我想请问，能否借我一览？我虽然知道她的名字，但是不清楚她的庄园所在。她向我提到一种非常不寻常的吸血鬼。请求您，阁下，就为了科学研究！”

“史瓦兹哈根大人，冲着您的面我可以答应。”他拉一拉铃索叫仆人进来。“您的邮件包裹，我会派人送到您的住所。这人就带您去税务部。”他举杯向他敬酒，他的脸颊这时已经因为酒精通红。“敬您！吸血鬼的发现者及研究者！”

维克多鞠躬，与仆人一起离开。在途中他取出外套口袋里席拉赠予的手绢，他闻着手绢深深吸一口气。想到地方贵族名册完全是临时起意，也许没什么用，等会儿察看之后就会知晓。

犹大之裔可能公开活动，也可能隐居在人群中。

这个秘密结社里，他知道至少三个名字。

【一七三二年四月四日】

【哈布斯堡领土（塞尔维亚地区）】

维克多沿着蜿蜒道路骑着马，通过山丘上的黑暗松林，直奔高耸的风车磨坊。

自从席拉治好他的膝盖，骑马比从前更容易，骑马单独通过旷野已不再令他害怕。

道路渐渐平缓，最后直通山丘上的磨坊和谷仓。一群乌鸦从附近林子飞上天，在他顶上呱呱叫着盘旋。

维克多让马小跑步上斜坡。一到达，他立刻跃下马鞍，一手握住身上双管手枪的枪把，一手敲门。弹药的成分是铁粉，一枪就能让脑袋开花。

巨大伸展的风车桨叶在风中不停转动，偶尔发出尖锐刺耳的声响。

维克多环顾周围，发现通往谷仓的阶梯前有很深的车辙，什么东西被运走了？

四下没有动静，维克多扯了扯链子，听见里头传来铃声。

“喂？”他用土耳其语大喊：“有人在吗？”他摇动门，但是门纹丝不动。席拉不在家。

乌鸦停在塔楼上俯视他，看着他走到谷仓，谷仓同样锁住；看着他又走回磨坊，坐在石阶上。事情没他想象中的容易。

他从大衣口袋取出折叠的纸张，上面是他抄写下来的贵族名单。

他找到了梅杜诺娃及卡季克的名字，另外一位伊利兹女爵多年前买下这磨坊及周围土地。这是犹大之裔过凡人生活的三条线索。

重测了这三个贵族宅第的距离后，他发现了确切对应的距离。吸血鬼似乎依照规则分配领地。

维克多翻阅纸张，直到他找到地图的草图，他看着画上阴影的区域。他偷听谈话时，马瑞克曾经提到血族会有十二个成员，加上席拉就是十三个。根据推断还有测量的距离，维克多在可能的地区也做了记号。这些不死人领地延伸范围大得惊人，甚至到达鄂图曼帝国领土。

他靠在门上，抬头望着蓝天，看朵朵白云飘过。阴影底下仍有些凉，但是太阳的光热预告了一个舒适的春天的到来。“我要踏遍土地，直到找到你为止。”他在心里对席拉发誓。“就算花几个月、几年的时间，我都在所不惜。”

维克多观察四周环境。森林释放黑暗，仿佛它在夜里抓住黑暗，现在还给其自由。他发现附近没有小鸟呜叫，乌鸦是这里的唯一住户。

维克多站了起来，走回马的身边说：“我们上路吧！”然后一脚踩上马镫。

背后发出的嘎吱声让他停住，他转回头看。

磨坊的门开了，慢慢敞开，仿佛在邀请他进去。

“你好。”他继续用土耳其语大声说道，“有人在家吗？我的马需要水。”维克多走向磨坊，右手再次握紧手枪的手把。他确信有人在磨坊里，问题是：谁要他进去？

他小心地跨过门槛，谨慎地站在阳光保护下。面前就是他当初逃走时爬上的斜坡。“谁在那里？”

风车桨叶突然停止转动，中轴磨擦的声响也戛然而止，四周陷入了一片死寂。

维克多不知现在该如何是好。这毫无疑问是陷阱，他不想掉进去，但是他又很想下去探个究竟。

他咽了一口气，往里面走了一步。“有人在吗？”

从他脚下楼层传来东西落地的模糊声响。

他吓了一跳，抽出手枪。走下通往地窖的楼梯，沿着他知道的通道前进，然后打开第一道门。面前是一间令人窒息的巨大图书室。书架紧密地排在一起，只有挂在天花板上的两盏油灯，像遥远的灯塔一样射出光芒。

维克多一只脚踏向前，左右挥动手枪。直冒冷汗，心跳加速。

他感觉这里不只他一个人，却什么人也没看见。影子对他而言变得有生命，吸血鬼有千百种不同能力的念头闪过，使他更加恐惧。

他发现室内有一张书桌，他估计大约是图书室中央，书桌上有一沓纸张及打开的书，旁边有一盏点亮的油灯。

维克多走近看了片刻。一张写满拉丁文的纸，他认出是女人的笔迹。底下还有其他的。

好几张纸上潦草不可辨的字迹，显然出于一个男人，在行间及边上都做了记号。他推测，席拉在寻找无法单凭阅读推断的东西。

维克多的好奇心熊熊燃烧。他专注在拉丁文写的笔记上。

只读了最开头几行，他已经被内容完全吸引住：一些私事！如果没有理解错误，一个叫卡罗的男人写下席拉的事。卡罗是她的父亲？

开头几页描述一些远在席拉出生前的事件。维克多对那些人名、地名一无所知，直到作者提到搬去磨坊。

维克多终于知道马瑞克的真正身份：他是席拉同父异母的哥哥，一个为达到目的不择手段的人。当她父亲担任伊斯加略时，马瑞克被任命为血族会成员。上面写着，卡罗不久便后悔有这样的儿子，儿子肆无忌惮的野心令他十分反感。

维克多竭力保持冷静，但他越来越激动。血族会？伊斯加略？他有预感，他正要深入犹大之裔的秘密。

他匆忙继续往下读，很快便忘记了周遭的危险，把手枪随手放在书桌上。

他读着关于席拉母亲的段落，叫卡罗的男人如何爱她崇拜她。有一个小段落几乎让他刹那间心跳停止：

她将永生不死！

杨亚喝下了血清，表示我们将偕老：我是吸血鬼而她是我的妻子。没有血的诅咒。

然而不是在这里，而是在遥远的他方，一旦我认为时机成熟。只有到那时，她才会知道自己的命运。

我们有的是时间。

“就如同重复父母的命运。”维克多自言自语道，抬起头看见油灯里的火焰渐小，灯油快耗尽了。差别只在她是吸血鬼，我是一般人。他想起在逃离卡季克的途中，在马车上她也让他喝了血清。现在他也不会死了？

几乎无声的脚步声，有人靠近书桌，维克多看到一个陌生女人，比席拉年长，但是仍颇有姿色。她的穿着像贵族，头上戴着醒目的假发，手上抱着一大堆沉重的书。

他非常惊讶她的出现，甚至忘记伸手去拿枪。

她也同样呆住，仔细打量着他。“瞧，那众人在找的维克多·冯·史瓦兹哈根打扮成什么模样。”她轻声道，他吃了一惊。“别害怕，我一点儿也不危险。”

“您是……梅杜诺娃女爵？”他猜测。

现在换她说不出话来。“您听谁说的？”

“马瑞克，纵使他不是故意的。”他承认道。“您知道席拉她在哪里吗？”

“她去找你了。”她一边回答一边把书放下。“这段时间由我负责照看磨坊。”

维克多脱下眼罩，将假发挂在椅背上。这些乔装一点意义也没有了。“您在意我在这里等她吗？”

“这让事情容易多了，”女爵语意不明地回答，“您在这期间做了些什么？”她察觉他脸上的表情，大笑道，“相信我，席拉和我是无话不谈的好朋友。”丽迪亚看着那一沓纸说，“啊，你擅自看了她的笔记。你看得懂她写什么？其中还写了些什么你不知道的事？关于吸血鬼？”她挖苦地问。“或者有关犹大之裔？”

“我想，在读席拉的笔记前，我已经找到不少犹大之裔的资料了。”他向她那以恩人自居的声调挑战。

“当然。”她鄙夷地大笑。

他期待看到她吃惊的表情，他狞笑道：“您想不想看看？”

丽迪亚仍报以倨傲的微笑。“我们的秘密隐藏得很好，维克多。”

维克多跃起，取出口袋里的图纸。“那就请看好，你会很惊讶。”

他兴奋地向她解释他的推测：哪些地区是这个组织自认的田产，根据他的看法哪些人哪些贵族必定属于这组织。“你们四处扩充版图，不是吗？塞尔维亚、罗马尼亚、保加利亚，影响范围