刺客正传Ⅱ:皇家刺客-第34节
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国则必须负担这些似乎无法改善现况的税赋。所以，如果人们对惟真的战舰的热衷随着他们对惟真现实的评价而时起时落，我们还真的无法责怪他们。看来这是我生命中最漫长难挨的一个冬天了。
我从惟真的书房走到珂翠肯的住所。我敲敲门，然后小女仆迷迭香开门让我进去，她面露欢愉的小脸配上一头卷发，让我联想到某种湖边的仙灵。房内的气氛柔和，几位陪伴珂翠肯的仕女围坐在一幅白色亚麻布周围，用颜色鲜艳的线在布的边缘织上花草形状的纹饰。我曾在急惊风师傅的住所见过类似的活儿，通常这类活动看起来都很愉快，人们一边将鲜艳的线缝在厚布上，一边友善地闲话家常。但在这里，整个房间却几近鸦雀无声，仕女们低着头努力且有技巧地缝着线，丝毫没有欢乐的交谈。气味芬芳的粉红和绿色的蜡烛，在房间的每个角落燃烧着，隐隐约约的香气在那幅织布前融合为阵阵芳香。
珂翠肯同样忙碌地编织，同时监督大家工作，满室的寂静似乎就由她而起。她的面容平静祥和，神色自若地几乎在自己的身边筑起了一道墙，虽然看起来挺愉快，眼神也十分和蔼，但我感觉她有些心不在焉，仿佛装满冷水的容器。她穿着简单的绿袍，看起来比较有群山风格，而非公鹿堡的样式。她把珠宝首饰放在一旁，抬起头对我露出疑问似的微笑，让我觉得自己像个入侵者，打断了师生之间的教学活动。所以，我除了打招呼外，还得解释我为何在此出现，接着我就中规中矩地开口，并且留心每一位看着我的女士。
“吾后，王储惟真派我来给您捎个讯息。”
她的双眼似乎被什么给触动了一下，随即又恢复平静。“好的。”她语气平稳地说道。没有人停下手中的针线活儿，但我确定每个人都竖起耳朵等着听我到底捎来什么消息。
“以前在烽火台顶端有座花园，也就是王后花园。惟真王子说那儿从前有许多花草盆栽，里面有水生植物和鱼儿的池塘，还有串串风铃。这花园是他母亲的，吾后，而他希望您拥有这座花园。”
气氛更加寂静了，只见珂翠肯睁大双眼，小心翼翼地问道：“你确定他这么说？”
“当然了，吾后。”我纳闷她怎会有如此反应。“他说很乐于见到有人重建花园。他的语气充满了钟爱之情，尤其他最喜欢一片片盛开的百里香花圃。”
珂翠肯脸上的笑容就像花瓣般绽放开来，接着她举起手放在嘴前，透过手指颤抖地吸了一口气，苍白的脸立刻浮现血色，双颊红晕眼神发亮。“我一定要去看看！”她猛然站起来。“迷迭香？请把我的斗篷和手套拿来。”她环视着她的仕女们，“你们为什么不也披上斗篷，戴上手套，陪我出去瞧瞧？”
第66节：自觉背叛了别人
“吾后，今天的暴风雪可是最强烈的……”一位仕女迟疑地开口。
但是，较年长且深具母仪的芊逊夫人这时却缓缓起身。“我陪您一同上烽火台去。阿勇！”一位在角落打瞌睡的小男孩跳了起来。“快把我的斗篷和手套拿来，还有别忘了我的帽子。”她转身面对珂翠肯。“我清楚记得坚贞王后那时的花园，我常常陪她在那儿度过好几个小时的欢乐时光。我很乐意帮忙重建花园。”
在一个极短的暂停之后，其他的仕女们也纷纷起身跟进。当我披上斗篷走回来的时候，所有的人都准备出发了。我带领一群仕女们穿越城堡，爬着漫长的楼梯前往王后花园，那感觉还真是奇特。接着，一些侍童和好奇的人们也聚集过来，不一会儿就有一大群人跟随珂翠肯和我。我带着大家步上陡峭的石梯，珂翠肯紧跟在我身后，其他人则拉成了一条长长的队伍尾随在后。当我用力推开被深雪挡住的厚重大门时，珂翠肯温和地问道：“他原谅我了，是吧？”我停下来稳住呼吸，用肩膀把门推开，这对我脖子上的伤一点儿好处也没有，而我的前臂也隐隐作痛。“吾后？”我用发问响应。
“我的丈夫惟真，他已经原谅我了，而这就是他表达的方式。喔，我应该创造一个花园好让我们共享，不再让他蒙羞。”当我看着她那欣喜若狂的笑容时，她便轻松地用肩膀将门推开。我站在冬日的寒光中眨眨眼，只见她走出门迈过一层层深深的积雪往烽火台顶端走去，一点儿也不在意恶劣的天气。望着一片荒芜的台顶，我不禁纳闷自己脑筋是不是有问题。眼前阴沉的天空下，除了被风吹散的层层积雪飘散在一面墙边的雕像、花瓶和水盆上，其他可什么都没有。我鼓起勇气准备面对珂翠肯失望的神情，但她仍站在台顶中央，在风雪中伸出手臂像个孩子般笑着转圈圈。“这儿真美！”她发出惊叹。
我随着她走出去，其他人则紧跟在后。珂翠肯不一会儿就走到靠墙的一堆堆东倒西歪的雕像、花瓶和水盆前，像慈母般温柔地将小天使雕像上的雪刷下来，又把石凳上的积雪清除，然后放上小天使的雕像。这雕像可不轻，但珂翠肯精力充沛地运用她的体形和力量从雪堆中救出其他的雕像，她一边惊叹着，一边坚持其他仕女也该过来欣赏欣赏。
我就站在她们身旁不远处，冷风从我身边吹过，唤醒我伤口的疼痛，也让我想起了痛苦的往事。我曾几乎一丝不挂地在寒冬中站在此地，让盖伦强迫灌输我精技能力，在这里把我当狗一般鞭打着我，而当我在此挣扎的同时，也让自己的精技遭受永远都磨灭不了的创伤。这对我来说仍是个心痛之地，不论这个花园是多么绿意盎然，多么宁静，只要位于这块大石顶端，我就无法不纳闷它是否仍吸引我。一堵矮墙引起了我的注意，我知道自己如果走过去从墙边望出去，就会看到下方的岩石山崖，但我没这么做。曾有人要我从这里跳下去，但这快速的了结方式已不再诱惑着我，而我也将盖伦昔日的精技提议丢在一旁，转身看着王后。
她在白雪和石头的衬托之下显得生气盎然，让我想起一种叫做雪花莲的花朵，有时在雪融的时候依然绽放。她那淡黄的头发在绿披风的衬托下金光闪闪，她的双唇泛红，双颊也像将盛开的玫瑰般粉红，明亮的双眼在发现每一件宝物时，犹如蓝宝石般晶莹闪烁。相反的，那群穿戴斗篷、帽子抵挡寒冬的那些发色深沉、黑色或棕色眼睛的仕女们，静静地站着附和王后和分享她的喜悦，却不时摩擦冻僵的手指或紧握斗篷挡风。我想这就是惟真应该看到的，散发热情和生命力的她，然后就会情不自禁地爱上她，那燃烧的旺盛生命力仿佛他从前打猎或骑马时的意气风发。
“这里当然很美，”希望夫人一边走一边说，“但天气实在很冷，可能得等到雪融了，风势也减弱了，才能整理吧！”
“喔，你错了！”珂翠肯一阵惊呼，从她的宝藏堆中挺直身子大声笑着，然后再走回塔顶中央。“花园自心中而生。我明天一定得清除塔顶的积雪和结冰，然后把所有的凳子、雕像和花盆摆好。但要怎么做呢？像轮辐一样成放射状排列？还是排成一个引人入胜的迷宫？还是中规中矩地按照高度和主题摆设？可有上千种排列方式，而我一定要多做尝试，除非我的丈夫记得花园昔日的样貌，那我就可以为他重建儿时的花园！”
“明天吧，珂翠肯王后。现在天色已黑，也愈来愈冷了。”芊逊夫人提议。我看得出来上了年纪的她，由于爬楼梯和站立在冷风中而显现疲态，但她仍露出和蔼可亲的笑容说道：“我今晚或许能告诉您我印象中的花园。”
“是吗？”珂翠肯发出惊呼，自顾自地拍着双手，然后对芊逊夫人露出感激的微笑。
“我很乐意。”
接着，我们从屋顶排成一路纵队下楼去，我则殿后把门带上，并稍微站着不动让双眼适应烽火台中的黑暗。我下方的烛火在移动的队伍中浮动着，而我衷心感激跑去将蜡烛拿来照明的侍童。我更加缓慢地跟在队伍后面，整个手臂的咬痕和剑伤疼痛地颤动着。我为珂翠肯的喜悦感到高兴，却也因这整件事虚构的假象产生罪恶感。我建议将花园交给珂翠肯，让惟真松了一口气，但他可不像她这么在乎这件事。她把重建花园视为建立他们的爱情圣殿，但我怀疑惟真翌日还会记得他送她的这份赠礼吗？在我下楼的同时，不禁自觉背叛了别人，也觉得自己挺傻的。
我希望独自用餐，所以避开厅堂走到厨房对面的守卫室，然后看到用餐中的博瑞屈和阿手。我无法拒绝他们邀我一同共进晚餐，但我一坐下就觉得自己好像不存在似的。他们并没有把我排斥在彼此的交谈之外，但我却不再过着他们所谈论的生活，而且马厩和动物产房巨细靡遗的点滴，现在可真让我困惑。他们亲密地互相分享经验和知识，用男性特有的自信轻快地讨论问题，而我愈来愈感觉自己只不过是点头赞同他们，却无话可说。他们处得很好，博瑞屈也没有倚老卖老的意味，但阿手总是无法隐藏对前辈的敬重。他在短时间内就从博瑞屈那儿学到很多知识。他在去年秋天离开公鹿堡时还是位卑微的马童，如今却畅谈老鹰和狗儿的
种种话题，并且向博瑞屈提出切合实际的马匹配种问题。他们起身离去时我还在用餐，只听闻阿手对当天稍早遭马儿踢到的一只狗表达关切，然后两人在对我道晚安之后就边聊边走出门口。
第67节：从牢笼中的死亡解救出来
我安静地坐着，周围还有其他守卫和士兵们正在吃喝聊天。令人愉悦的交谈声和汤匙碰撞锅边的声音，还有从大块圆形乳酪切下一片食用的砰砰作响声，就如同音乐般悦耳动听。房里充满了食物和人们的气息，也飘着柴火、溅出来的麦酒和丰盛滚烫的炖肉香味。我此时此刻应该感到快乐满足，而不是坐立不安、忧愁或孤单。
兄弟？
来了。我们在老地方猪棚见。
夜眼到很远的地方打猎。我带着装药膏的小袋子和一包骨头先来等它，身旁的飞雪环绕在我身边，仿佛火花在冬日里永无止尽地舞蹈着。当我用双眼探索这一片黑暗时，就感觉到它正在靠近我，但它还是有办法出其不意地跳出来吓我，不过它对我还算仁慈，只是轻咬摇晃我没受伤的手腕。我们走进屋里，我点燃了一根残余的蜡烛然后检查它的肩膀。我昨夜可真是累坏了，而且全身酸痛，所以很高兴欣赏到自己的得意杰作。我修剪了它伤口边浓密厚实的短毛，然后用干净的雪清洗伤口，上面的一块结痂变厚变黑了，看得出来今天又流了一点血，但还好并无大碍。我在伤口涂上一层厚厚油油的药膏，夜眼虽然有点畏缩，但仍强忍着痛
让我替它上药，然后转头疑惑地闻着伤口上涂抹药膏的地方。
鹅脂，它说着说着就开始舔拭药膏。随便它了，反正这药膏对它没坏处，况且它的舌头也可以把药膏推进伤口深处，可比我用手指涂抹管用多了。
饿吗？我问它。
不太饿。老井边有很多老鼠。接着，它轻轻嗅着我的袋子，但有点牛肉或野味填饱肚子也不错。
我把骨头倒成一堆，然后它就扑到骨头堆旁，嗅着嗅着就选了一根多肉的关节骨大快朵颐。
我们很快去打猎？它为我想像被冶炼的人。
一两天之后吧！我希望下次能挥剑迎击。
我不怪你。牛的牙齿算不上什么武器，但是可也别等太久。
为什么？
因为我今天看到几个那样的人，那些没有感觉的家伙。他们在溪流沿岸发现了一只冻死的公鹿，然后便吃了它，那可真是既脏又臭的肉呢！但他们仍照吃不误。不过，这可不会让他们耽搁太久，因为他们明天就会更接近此地。
那我们明天去打猎，带我看看你在哪儿发现他们的。我闭上双眼之后，就明白它指的是哪一片河岸。我不知道你走了这么远！你今天带着肩伤一直朝那儿走吗？
没那么远。
它的回答带着些许夸耀的意味。而且我知道我们会一起去寻找他们。我独自行走的速度可快多了，所以我先单独找到他们，再带你一起去打猎会比较容易。
这可不算是打猎，夜眼。
不。但这是我们为本身的狼群所做的事。
我在寂静的气氛中陪它坐了一会儿，看着它啃着我带来的骨头。它在这个冬季发育得很好，粮食充足且过着脱离牢笼的自由生活，让它体重增加，肌肉也更结实了。雪花飘落在它的毛皮上，但它那全身厚实的灰毛抵挡了雪花，也阻挡湿气渗入它的皮肤里，而且它闻起来也挺健康的，并不是那种过度饮食、窝在室内且缺乏运动的痴肥狗味，而是一种清新的野性气息。你昨天救了我一命。
你把我从牢笼中的死亡解救出来。
我想我孤单太久了，已经忘了有个朋友的滋味是什么。
它停下咀嚼骨头的动作，抬起头
