凛日神刀-第16节

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　　两岸垂柳放行，丛丛半枯的柳丝迎风摇曳。
　　船沿岸下放，逐渐接近了人烟稀少的广陵园私人码头。
　　码头泊了两艘乌篷、一艘游河肪、两艘代步的三桨快船，但看不到半个人影。
　　像这种人丁稀少的郊外大宅，正是进行神秘勾当的最佳场所。
　　广陵园的船只，从不与乾清帮的船只有任何瓜葛。广陵园方家的人，也从不沾惹瓜洲息浪庵那家大宅的边。
　　因此从任何角度侦查，也无法查出二者之间有何牵连。
　　白龙姜海住在瓜洲的大宅内，是凌霄客的死党同谋犯，居然也不知道凌霄客的另一秘密是广陵园。
　　可知凌霄客狡兔三窟的防险工作，做得十分成功、连亲信用谋都被蒙在鼓里。
　　情势总算明朗化了，凌霄客不但与乾清帮有勾结，而且可以借用乾清帮的人为非作歹。
　　更重要的是，凌霄客可能暗中与飞龙天魔有往来，甚至可能是飞龙天魔的走狗。飞龙天魔支持凌霄客坑害好友接引使者，暗中可能得到不少好处。
　　飞龙天魔受伤逃掉了，当然不可能躲在瓜洲第一富绅陈天样的大宅里等死，要找老魔的线索，只有寄望在凌霄客身上了。　　凌霄客掳走了章春等三位姑娘，按理藏匿处该在房屋众多的广陵园，这是不为外人所知的秘窟。
　　但派出杀接引使者的八个人失踪，其中包括凌霄客的儿子方玉。
　　后续前往的人，当已发现接引使者的坟墓了，广陵园的底可能已泄，那么，老奸巨滑的凌霄客，还敢把人藏在广陵园？船缓缓驶过广陵园码头，亲自操桨的张天齐扮成水夫，破烂的穿着十分契合身份，不会引起任何人的注意。
　　他用不着停下来笨头笨脑察看情势，打草惊蛇，而是泰然自若地将船顺水下放，未作分秒停留。
　　船順流一滑，便到了吉祥庵附近的河面。
　　这里是一处河湾，庵距岩约百余步，河滨是吉祥庵的产业。耶一排两人合抱的大柳树可以系舟。
　　往来这里的所谓寻芳香客，船都系在南首的河堤，这段河堤不曾则石，船可以半搁在岸，也方便。
　　已经有十余艘轻舟系住堤外，船夫们郡躲在舱里歇息，偶或有人上下出入，都是仆从打扮的下人。
　　他的船靠上了河滨，系妥舟，挟了一个大包裹，匆匆上岸走了，没引起任何人的注意。
　　吉祥庵有三层殿堂，庵后的尼房外围墙建了秘密出入的门户。
　　紧邻墙外的一排外表不起眼但装璜华丽的房舍，那就是艳窟的所在地，艳尼们毕竟不敢大胆地在庵厅亵渎菩萨。
　　庵四周遍栽茂林修仃，颇为幽辨，沿河小径通过庵侧，是往来村落的要道，从陆路来的寻芳客，就是从这条小径往来自勺。
　　张天齐的身影，消失在偏僻的竹林内，已经时近黄昏，积雪三尺，小径上不见人蹤，谁会留意—个船夫躲到何处去了？”
　　天终于黑了，广陵园黑沉沉，人影已无。
　　不远外的吉祥庵暮鼓已经敲过，偶或可以看到一两盏照明用的灯笼，在寒风中摇曳，发出惨淡的光，凄清的郊外雪夜冷寂得像是鬼域。
　　广陵园码头吏死寂，吏凄清。
　　二更过去了，府城钟鼓楼传来隐隐的三更起更钟鼓声，积雪的大地似乎也沉睡了。
　　码头突然水光一闪，再闪。
　　一艘中型乌篷船，正顺流缓缀下放，船首没悬桅灯，却点了一盘大香。
　　船突然加快，四枝大浆轻灵地划动，船以平稳的速度，轻灵地靠上了码头。
　　原本死寂的码头，突然多了二十余名刀出鞘剑在手的人，戒备森严，如临大敌。
　　船舱内钻出一名船夫打扮的人，但腰带上有刀有剑，身乎矫捷，在船上起落脚下无声。
　　片刻。上面下来了六个灰衣人，有两人抬了一只大麻包，在森严的警戒下，登船将麻包交给船下的人接收，然后登岸走了。
　　一切都在无声中进行，片刻便一切妥当。船立即下航，码头上空空如也，恢复了先前的冷寂。
　　警戒森严，但注意力全放在陆上与水面，却没留意水下。
　　大冷天滴水成冰，河水冰冷彻骨，浸在水中片刻便会冻僵，谁敢在水中活动，连鱼都不敢出游，人根本不可能在水中出没。
　　一个裹泅水衣内的人影，像蚂蟥一样吸附在船艄近舵处，随即向下流急驶。
　　船抵达南门外的销关浮桥，三名船夫飞跃登桥，抽开桥板让船通过，再放板恢复原状飞跃登船，举动干净利落，敏捷快速，是专干这种勾当的老行家。
　　下一站是三叉河，也就是运河分流的地方，右至仪真，左放瓜洲。　　过了扬子桥，船驶入至仪真的河道。
　　．这表示去向该是江宁，与瓜洲的任何人无关。
　　向上江走，而非渡江至镇江一带逃匿。上江的江宁是江南第一大埠，从前的南京都城，有百万以上人口，正是藏匿的好地方。
　　舱面舱后各有两名船夫担任警戒，四名浆夫与舵工．都是兼看风色的行家，九双眼腈留意河面与河岸的动静，决不可能出错。
　　可是，不时向后眺望的舵工，突然发现右尾舷上坐着一个黑衣人。
　　“咦！”舵工大惊失色。
　　还来不及出声示警，黑影近身，脖子便被勒住了，有骨折声发出。　　　　坐在后舱面向两侧监视的船夫，骇然一跃而起。
　　‘什么人……”叱喝声像焦雷，一刀一剑随声同向穿泅水衣的人集中砍刺。
　　“张三！”
　　乾清帮的死对头来了！张三这平凡得不能再平凡的名字，却有震慑人心的魔力，胆气不够的人真会被吓得浑身发软，失去反抗的力道。
　　随着通名声，抓起舵旁原属于舵工的分水刀。长身而起，伸刀猛地一振，清鸣震耳，火星飞溅，攻来的一刀一剑向两侧飞腾而起，堕落河心去了。
　　刃光熠熠闪烁．无情地切割人体，刀过处血肉横飞。
　　两声信号．两声水响，人体飞抛时，张三便堵住了后舱口，大喝一声，将两个闻声挺刀冲出的人劈翻。
　　五条人命接二连三被勾消了，快速的攻击，一刀—个刀刀不落空。
　　篷船楼，里面漆黑，他不想冒险冲入，劈翻丁两个人立即旋身，暂住了从右舷跃来的两个人。
　　他人化流光，身形消失，幻现，出现在篷顶。
　　暗器如飞蝗，掠过他先前现身截击的地方，假使他晚一步离开，身上恐怕会出现五枚以上可破内家气功的歹毒暗器。
　　刀光再现，宛若天雷轰击，人刀诨如一体，锲入两个船夫肉体，人影倏然中分。
　　“啊……”惨号声惊心动魄，两个船夫丢掉刀剑摔倒在舱面滚了一匝．血流在舱板上腥味刺鼻。
　　他一声长啸，飞越篷顶，一脚蹋断了桅杆，在没升帆的桅杆倒向前舱面的同时，冲入慌乱的舱面人丛，利用桅杆轰然砸落的大乱情势，人刀一体迅速乘乱切入，有如虎入羊群。
　　风雷骤发，刀下绝情，没有怜悯，没有慈悲，七名船夫打扮的高手与四名桨夫，一冲之下便倒了四名，再回旋，又有三名丧身九泉。
　　舱面窄小，一片混乱，而且是黑夜。他尽情发挥拼命单刀的威力，自己也难免在纷乱中受到伤害，共挨了一刀一剑。
　　剑割裂他的背肋部位，锋刃贴肌滑过，毛发未伤。
　　刀砍中他的左后肩，也砍裂了泅水衣，刀反而折断，被他的护体神功震断的，肌肉先内凹随即复原，昔通的刀剑伤不了他。
　　假使他的护体神功修炼不够，向人丛冲入，必定凶多吉少。所以有许多高手名宿对向人丛冲不感兴趣，且将之列为大忌。所谓蚁多咬死象，人一多就施展不开，有三头六臂也应付不了。
　　这是非常危险的事。
　　他今晚情急救人，有点沉不住气，举动像是逞匹夫之勇，但他冒险成功了。
　　极短暂的片刻，他从船尾到船头，刀头饮了十四个人的血，到处都有身躯被刀撕裂的死尸。
　　水响入耳，水花四溅，剩下的由个人中，有两个胆小鬼跳水逃命去了。
　　最后两个人无路可逃，被他逼在笼舱口，假使钻船逃命，绝对快不过他的刀。
　　“住手！不许过来。”一名船夫沉喝：“咱们舱里有看守浮虏的人，你如果扑上来行凶、咱们的人会把浮虏杀掉，你“哈哈哈哈……”他扬刀仰天狂笑。
　　“你笑什么？”
　　“笑你。”
　　“在下有何好笑？”
　　“笑你的话莫名其妙。你们杀掉俘虏，与张某何干？俘虏是神偷李禄吗？如果不是，你能威胁到我吗？”
　　“正是神偷李禄。”船夫厉声说，“他是你的朋友，替你探扬州十大富豪的底，设错吧？”
　　“不错，他是张某用三百两银子，雇请他来扬州探十大富豪的底，被你们擒住，在镇淮楼没伏要捉我斩草除根。
　　“你们没想到，神偷在留柬上动丁手脚，透露了风声，让你们付出了沉重的代价。”
　　“他在留柬了动了手脚？不可能的！”
　　“不可能？老兄，如果换了你，干这种风险的事，你会在柬上具名吗？”
　　“你……”　　“那张柬上，就具了他的大名李禄。”
　　“这天杀的贱胚！”船夫怒骂。
　　“你们正在付出代价，还要不断的付出，每日每夜每时刻都在付出。我张三已经单刀向天下同道宣告，要杀光贵帮每一个人，烧掉每一码头堂口，毁掉每一艘船，今晚是第三次执行张某的宣告，你们都得死！”
　　“张兄，咱们不……不是乾清帮的人……船夫口气一軟。
　　“我张三不是善男信女，而是邪魔外道，既然认定你们这艘船是乾清帮的，那就毁定了，是也好，不是也好，承错了就讓它错吧！宁可错杀一百，不可放走半个，这是江湖道的金科玉律。
　　贵帮也遵守这杀规矩，所以才不顾一切毁了神偷，再图谋张某，认命吧！老兄．你还有什么好埋怨的？”
　　“这……张兄……”
　　“你刚才就承认俘虏是神偷，却又否认是乾清帮的人，出尔反尔，你要我如何相信你的话？”
　　“咱们只是充江湖道义，替乾清帮两肋插刀的，好吧！咱们已经尽了力，相信乾清帮会谅解咱们的苦衷，神偷交给你，放咱们一马，如何？”
　　“这……张某要考虑考虑。”他欲擒故纵。
　　他当然明白俘虏不可能是神偷，神偷的死已由俘虏口中证实，他的所谓考虑，用意是衡量眼前的情势何者最为有利。
　　他并不知道俘虏是什么人。
　　三位姑娘被掳走，而做计的俘虏只有两个，对方不可能留下一个另加藏匿，所以他并本能断定俘虏是三位姑娘。
　　假使池不顾一切冲上毙了这两个家伙，俘虏可能送命，不管俘虏是不是三位姑娘，他也不能妄动。
　　即使不是，他也不愿成为间接害死俘虏的凶手。
　　“张兄，你还考虑什么？朋友的生死，难道对你毫无意义吗？”船夫反而焦急了。
　　“好吧！把人带出来，交换你们的性命。”他顺手推舟让步：“神偷如果有三长两短．哼！你们……”
　　两船夫不等他的话说完，更不让他有提出其他要求的机会，立即转身钻舱。
　　这里，舟已顺水漂了两里左右，两岸枯苇密布，荒野一片银色世界。他的刀已经放下，任船夫转身入舱，已经控制了全局，他未免大意了些。
　　两船夫乘低头钻舱的机会，双腿一蹬，分两面斜向虎扑而出，精确无比地贴船舷穿滑，水声轻响，斜插入水，形影俱消，身法之灵妙，令人叹为观止。
　　这不过是刹那间的事，役有任何拦截的机会。
　　假使船夫飞跃入水，他是可将刀掷出，在半空将一个击毙，这两个船夫才真是经验丰富的脱逃专家。
　　他大喝一声，刀光一闪，钻入船舱，功行全身产防暗器袭击。
　　舱面黑沉沉，根本没有人看守俘虏。
　　摸到两个大麻袋，果然里面盛的是人，着手仍有余温，而且会动。
　　拖出舱，解开第一只麻袋，把人拖出，他愣住了，暗叫一声：“糟！”
　　是一个方面大耳的中年人，手脚被捆住，口中勒了布条，叫不出声音。
　　松了中年人的绑，再解第二只麻袋，不由大喜过望，辛苦有了代价。
　　是葛佩如小姑娘，绳刚割断，小姑娘便要跳起来，但手脚捆久了不听指挥，砰一声摔倒在桅杆旁，狼狈万分。
　　“小佩，小心！”他急急相扶。“是什么人掳走你们的？”
　　“鬼才知道！”小姑娘跳脚大骂。“那些天杀的狗贼，用迷香偷袭，问口供时又蒙住眼睛，直今为止，我连一个人的脸孔都没看到。张兄，你……”
　　“我先把船靠岸，路上再说。”他抓起一支架．用桨当篙，水深仅丈余。桨长一丈八，刚好可以将船撑走，向河岸急靠。
　　中年人略为活动手脚，也取了一支桨帮忙。