奸雄天下-第41节
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至于跟随李雄、李翠仙出阵的李家军将们，也只当自己是蒙古大军的一分子，对于眼下日益艰难的战局，自是忧心忡忡，担心一旦兵败会回不了家园。到时候四条腿的蒙古骑兵，可不会管两条腿的汉军步兵死活的！
不过李翠仙却是面带微笑，一副成竹在胸的表情，听到身后马蹄轻响，便知道是自己的义兄李雄，她低声问道：“四哥儿，都准备好了吗？”
李雄看了李翠仙一眼，压低了声音道：“三姐儿，都已经备好了，每名军卒都带了六日的口粮。”
李家红袄军的规矩，一日野战口粮就是两斤米面，六日口粮便是十二斤，加在普通军卒身上可是个不小的负担。因而这样的安排，是极不寻常的。只要稍有经验的军将，都知道上面在打随时开溜的算盘。
李翠仙嘘了一口气，回头看看十几步外列队等候出发的大军，还算严整肃静。此时，蒙军大营方向有沉闷而密集的蹄声传来，显然是蒙古骑兵出动了。她转过头来，低声切齿道：“明后两日必有苦战，若不胜，这六日口粮便是俺们几千红袄儿郎的性命！要是肚子里面没食，俺们可难生还淮北了！”
李雄却没有答话，他也实在不知道说什么才好。只是李翠仙容色异常平静，让他感到了几分安心，当然还有遗憾。现在李三郡主的表现，分明就是大将之风嘛！这益都李家第三代最杰出的一人，为什么是个女子呢？
第74章敌在扬子桥
大运河两岸的平原，现在已经笼罩着一层深秋的颜色。放眼望去，尽是枯黄，无比萧瑟。
如此季节，倒正是兵家征伐的好时候。
从扬州通往扬子桥的道路上，十余骑宋军骑士，正不顾马力地沿着运河策马狂奔，看见远处翻滚的旗帜和浩浩荡荡列队而来的大军，更是挥鞭猛抽了几下，驱动胯下已经累得气喘吁吁的战马再一次加速前进。
“报……”
人马还未到，呐喊的声音已经远远传来。他们是宋军的探马游骑，昨天晚间就奉了贾似道的军令，沿着运河一路向南去打探扬子桥一带的战况。蒙古大军是昨天黄昏时刻“突然”抵达扬州桥附近，还有两三个蒙古千人队一下插到了扬子桥和瓜洲之间，切断了扬子桥城内那位官拜保康军承宣使的宦官董宋臣退往江南的必经之路。
宋朝的宦官其实没有多少势力，人数之少更是历朝之最。宋太祖时期所用宦官不过五十余人，仁宗时期给出的限员是一百八十人，哲宗时代又减少到千人，到宋徽宗时期宦官人数有所增加，但是到了南宋人数有再一次减少，孝宗时期以二百五十人为额，一直传到官家赵昀都没有再增加。
但是宋朝的宦官升到一定的级别后就会转武资，成文重武轻的大宋武官中的一员！而这些宋朝没卵子的武官还不一定是挂名的，整个宋朝是很有一些带兵打仗出名的宦官将军，仅仅是入传的真会打仗宦官将军就多达18人！其中最有名的当属徽宗朝曾领枢密院事，统帅大军伐辽的童贯。
虽然童贯伐辽的仗打得不怎么样，但总归还是真知兵的，可是南宋的那些挂着承宣使、观察使名号的大宦官对兵事可就一窍不通了，因为自宋廷南渡开始，便没有领兵打仗的宦官了。官拜正四品保康军承宣使的董宋臣也不例外，别说领兵打仗了，连战场都没有上过一回，也不敢上！这回被官家赵昀派了个点人头的差事，而且刚一过江就被蒙古人围困在了扬子桥，连跑都没地儿跑，真是倒了八辈子的霉！
不过还算走运的是，蒙古人只是围城，并没有攻打，显然是打定围点打援的主意，拿这位董宋臣当个鱼钩，想钓出贾似道这条又奸又滑的大鱼了。
一个游骑队将在贾似道的帅旗下勒住战马，翻身下来就在贾似道跟前扑通跪下，大声报告：“相公！相公！鞑子兵已经将扬子桥团团围住啦，足足好好几万人，还有万余鞑子骑兵！”
听到有上万鞑子骑兵，围在贾似道身边的诸将和幕僚，都暗自吸了口凉气，只有奸臣本人还镇定自若，轻轻一挥手：“知道了，下去领赏吧。”
“诸位，”奸臣的目光四下一扫，将诸将面部细微的变化尽收于眼底，淡淡一笑，“官家的天使就在扬子桥，正好亲眼目睹我等如何摧破北虏大军，诸位的功劳，立时可以上达天听，如此可好啊？”
还别说，这奸臣真是有几分大将气度的，怪不得可以让蒙哥忽必烈都在他手底下吃亏。
陈德兴也在诸将之列，听了贾似道的话，暗自点点头，便带头高呼：“某家愿随相公破北虏于扬子桥！”
“某家愿随相公破北虏于扬子桥！”
一众武夫连忙跟着呼喊，还真有几分士气高昂的样子。
贾似道捋着胡须，满意的点点头，将目光投向了陈德兴，微笑着道：“庆之，今日一战，全要看炮军如何建功了！”
这话一出口，陈德兴就感到十几股嫉妒的目光在自己身上扫来扫去。独食上次已经吃过了，这次要再吃恐怕真要人见人恨了。
“相公，炮军乃是器械兵，无法接敌肉搏，若无诸军遮护，鞑子骑兵只消一阵践踏，俺们就得全军覆没。这今日一役，还是要靠枢密相公运筹帷幄，靠诸军将士搏命而战，俺们炮军不过是居后应援，能分润上一成功劳已经心满意足了。”
还懂些道理。贾似道目光扫了下诸将，“诸君以为如何？”
“某家但凭相公吩咐。”
“某家全听相公的。”
诸将在昨天都已经见识过震天雷的威力了。贾似道只是让陈德兴交出了一百架发石机，并没有让他交出震天雷。奸臣虽然没有问陈德兴这些震天雷是如何来的，不过也知道来之不易，不能随便乱丢。所以便没有让陈德兴分配给诸军，只是命人拨了些寻常的铁炮下去。其实只要打得准也够蒙古军受得了，要是打不着，就是装了梯恩梯炸药也白给。
“如此甚好，尔等皆回各自军中，督促士卒速速前行，今日巳时当抵达扬子桥，与北虏决一死战！”
……
同一时刻，数十骑蒙古骑士，也正沿着大运河河岸旁边的道路，飞速的南下。他们是蒙古人的探马斥候，被也柳干撒在扬州城到扬子桥之间的旷野上，监视宋军的一举一动。
宋军主力离开扬州城的消息，很快就通过这些蒙古探马传到了扬州桥城下。扬子桥原名扬子津，本是一个渡口，扬州桥南的瓜洲原是个岛屿，从扬州南渡的旅客便在扬子津上船，不过现在因为泥沙淤积，瓜洲已经和扬子桥连成一片。因而扬子津就成了扬子桥。
虽然名叫扬子桥，不过也不是孤零零的只有座桥，而是一个颇为富庶的大镇子，比起此时北地的州城大概也差不到哪里。而在女真入侵中原后，这座扬子桥镇自然因为守护着扬州的后路，成为了扬州防御体系中颇为重要的环节，筑起了高大的城垣，挖掘宽达十仗的护城河。现在还驻扎了武锐军、游击水军、游奕军等部近八千大兵，另外还动员组织了三四千民勇弓箭手参战。这样的防卫虽然不能称固若金汤，但是凭着也柳干麾下的七万余人，不苦战上十天半个月是根本不可能破城的。
所以也柳干压根就没有攻城的打算，只是围了城池，就等贾似道带兵来救，好在野外战上一场。
“来了？哈哈哈，来了就好！”得了军报，也柳干便是一阵畅快的大笑，“这次可以生擒了贾似道，替战死在扬州城下的蒙古健儿报仇雪恨了！”
“父帅，需得小心那陈德兴，李三打听来的消息，那姓陈的被贾似道提拔当了都统制，麾下有千五之兵，据说还献了个什么发石机，可以抛射铁炮火球。”
上次在保障河边吃了陈德兴大亏的阿里罕现在已经失了千户职位，只是跟着父亲充当护卫，但是地位却不是寻常护卫可比，仍然有参与军议的资格。见父亲有些轻敌，便上前去提醒。
“不就是发石机么，吾大蒙古也是有的，那是攻城的家伙，几时可以野战了？”也柳干挥挥手，回头看着自己身后跃跃欲试的诸将，笑呵呵地道：“这贾似道要是死守着扬州不出，吾等还拿他没有办法。既然他出来了，那死期便到了！只要尽破了扬州的几万守军，这两淮的花花世界，还不任凭俺们洗掠？”
第75章打仗赢六成
号角之声呜咽响起，回荡在大运河西岸的平原上。这声号角，是由一名骑在马上的宋军斥候用足浑身力气吹动的，低沉的呜咽声音卷过平原，一直到了运河岸边。
运河西岸，一支首尾都望不到边际的大军，正在浩浩荡荡的前行！这支大军是主要是由步卒甲士和牛拉人推的大车组成的。步卒在内，靠着河岸开进，兵车在外，首尾相连，绵延不绝，正好遮护住步卒甲士的另一侧。而这些兵车上，不是堆放着各种器械、鹿砦、拒马、营帐，就是满满当当的米面袋子。
不过陈德兴炮军的车辆却不在其列，这些发石机现在是贾似道的宝贝，都“享有”了步卒的待遇，在其他车辆的遮护下缓缓前行。陈德兴则策马走在炮军车队的后面，看着一辆辆小巧但威力十足的炮车排着整齐的队列，在炮军士卒，静静地向前开进，脸上挂着得意的微笑。
魂穿复生不过两个多月，自己已经拉出了这么一支小小的队伍，虽然只有2000人，顶多就是后世一个团的规模，但是各级带兵官都是自己的把兄弟。虽然这把子拜了把子未见得就是死党心腹，不过这总是一个良好的开端！
身处乱世，枪杆子才是安身立命的本钱！也是扶天倾、挽狂澜的资本！
“什么时候能有10000大军，50艘桨帆船，这东亚沿海各处，就没有去不得的地方了。”陈德兴正盘算到这里，呜咽的号角声就从远方传来。这是遇敌报警的信号！
运河边上，正在蒙头行军的军将们，全都抬起头来，紧张地望着西南方向。这里可不是扬州城下，而是空旷的野外，除了一条运河，大军便再无凭藉了！两淮宋军的将卒，哪怕不是老于战阵者，也透过耳闻目睹，知道了蒙古铁骑在野战中的赫赫威名！
即便是两个月前那场“胜仗”，宋军也有六个军被蒙古铁骑的冲锋踏破！现在随贾似道南下的士卒之中，起码有一半以上是从蒙古人的弯刀下逃生的。若是同样的“胜仗”发生在远离扬州城的运河之畔，没有了扬州城头上如雨而落的弩矢，哪怕是背水一战，恐怕也很难在蒙古铁骑和汉侯步卒的配合下讨得便宜吧？
“枢密相公有令，全军停步，原地休息！”一骑飞奔，马背上是个嗓门洪亮的骑士，大声传达着贾似道的命令。
“全体停步！”陈德兴大声喊着，向麾下的士卒下令。
“庆之，决战就要在这里打响么？”黄智深骑着一匹驴子，跟着陈德兴一起出阵，这会儿有些紧张地发问。
“这里的地形不错，正是大军会战的沙场！”回答问题的是吕师虎，这位安丰吕家的二代，虽然是文官，但也是能上阵打仗的。现在全身披挂，策马跟在陈德兴身旁。
“应该是这里了！”陈德兴个子高，又骑着一匹高大的西域马，视线开阔，四下一望，便将周遭地形尽收眼底了。这里的地形的确比较利于大军会战，背后的运河河道几乎是笔直向南，也没有可以依托的溪流，宋军即使背水布阵，也无法借助地形地貌遮护自己的侧翼。
而宋军的右侧，则是大片荒芜的农田，目之所极，还有两座小小的堡寨，沿着运河依次展开，应该是宋人的村落。两淮地区因为连年战事，已经没有不设防的村寨了，即便是靠近长江岸边，村寨也都修得跟个小城堡似的。寨子里面的青壮男儿，都开得硬弓，耍得刀枪。民风彪悍——不彪悍的大多已经跑去江南了，不过那里虽然没有蒙古鞑子入寇，但是官绅田主却不似江北那么通情达理——和江南相比，两淮、京湖、四川、京西襄阳府这些前线地区农民的负担要轻得多了，税赋、地租都比较低，一旦遇上北虏南侵还可以豁免租税。原因无他，正是因为他们人人刀弓在手，已经是宋军防御体系的一部分，自然不能压迫太过。要真把农民逼得没了活路造起反来，可就便宜北面的蒙古人了。
“那两座堡寨还在俺们手中？”
陈德兴已经看见堡寨城墙上面挂出了宋字大旗，显然还没有被蒙古人占据——这种堡寨修得都非常坚固，每座寨子里都有千人以上的青壮，便是老弱妇孺也堪一战。真要拼起命来，也是够进攻方喝一壶的。
“那是鞑子故意不打的，”吕师虎虽然没有上过前线，但是对蒙古人的战法却颇有心得。“鞑子一向自以为是野战无敌，即使留两个堡寨给我们，也是稳赢。也柳干这厮现在最担心的不是在运河边上吃瘪，而是我们渡河去运河东面。”
此刻运河之中，还有几十艘宋军的战船在缓缓航行，其中包括�
