勇闯天涯-第31节
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方家闻讯犹如天崩地裂,上下奔走竭尽全力,也没能把方佑淳救出来,最后方佑淳昔日同僚私下透露:赶快凑钱去赎,性命应该能保住,但官职恐怕是保不住了的。于是就有了方大嫂返回江西老家求父母帮助,阴差阳错之下相互认识了。
吴铭听完方大嫂的低声哭诉,心里戚戚然沉重不已,联想到自己两世均遭受陷害入狱的事,不由暗自叹息。
可同情归同情,吴铭对此无能为力,也不想再惹上不必要的麻烦,自己将来的命运如何还不知道呢。
“吴先生,吴先生!”方大嫂看到吴铭呆滞的样,忍不住低声提醒。
“啊?对不起,失礼了!”
吴铭回过神来,想了想问道:“大嫂,听你刚的话,估计你丈夫恐怕得罪了不少人吧?”
边上的年轻女突然愤怒地说道:“我们方家是书香传家,没有高楼华宇千亩土地,唯独热衷于教育。我哥投身革命,官至少将功勋卓著,为人正直,从不阿谀奉承,军纪森严两袖清风,从没有仗势欺人,更没有贪污走私为害一方,却万万没想到得罪了那些鱼肉百姓走私烟土军火的地方豪强,所以我们方家落到这种地步。”
“就像刚检票口那两个流氓,原本是我哥回常山重整军纪时开除的兵痞,如今衢州行署换了个贪得无厌心狠手辣的军阀,竟然让这般小人得道升天!”
吴铭呆呆看着气得掩面而泣的年轻女,心里竟然有些不忍,转向方大嫂关切地问:“大嫂,如此看来,你这次去衢州恐怕挺麻烦吧?”
方大嫂凄然回答:“再难也得去啊,我们宁愿什么都不要,只要佑淳能平平安安地回来,就谢天谢地了。”
气氛变得异常压抑,吴铭看了一眼悄然擦泪的女,再望向倚着母亲怯生生盯着自己的小男孩,沉默良久低声说道:
“大嫂,我从没有到过衢州,听说那儿古迹不少,又是四省通衢的繁华之地,想在衢州停几天走走看看,到时候还得麻烦大嫂介绍几个好去处。你放心,昨天我刚从常山县政府拿到合法的身份证明,我的全名叫吴铭,铭记的铭,和山上那些厌倦了动荡生活的乡亲们一起,在常山落户了,老老实实耕田读书过日,此次出来,就是领着两位小老弟开开眼界,好让他们知道,外面的世界很大。”
方大嫂愣了一下,立即明白过来,同时意识到吴铭这是想要帮自己,本想谢绝又开不了口,自己两个女人带着个孩和这么多钱出门,本来就是极为无奈也非常危险的事情,此刻吴铭仗义相助,这份古道热肠怎不令她感动:“记住了!吴先生,这位是我家小姑,我和我丈夫唯一的妹妹,叫方稚淳。”
“方小姐好!”
吴铭礼貌地打招呼,心里面对这位大小姐的性格不怎么喜欢。
方稚淳惊讶地抬起头,吴铭却转向了窗外,遥望两岸田野和山峦,久久不动,似乎被大自然的美景迷住了。
第38章困难重重(上)
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下午时分,客船停靠衢州小西门码头,吴铭吩咐两个精力旺盛的小伙后面跟着,抢先帮两个女人提起装着银票、金条、大洋和几件古董的沉重皮箱一同下船。【看】【 書】【吧】
码头上人流如织,比常山码头多十倍不止,数百艘各式船只在宽阔的水域中进进出出,叫喊声、讨价还价声、吆喝声此起彼伏。
吴铭抬头望去,衢州城高大的城墙气势恢宏,城门上巍峨的门楼在蓝天下高高屹立,似乎承载着数之不尽的岁月,让吴铭久久仰视颇为震撼。
两拨人和众多行李分乘三辆人力车进入小西门,经过水亭街,转入较为宽阔的府西街石板路,再拐进店铺林立行人众多的坊门街,很快便来到雕梁画栋招牌硕大的盛隆升客栈。
方稚淳见吴铭下车后,一直望向斜对面那片灰瓦白墙竹木茂盛的建筑群,便低声告诉吴铭那是衢州书院,如今已是浙西各县最大的学府,去年要不是她父亲坚持让她回常山,估计已经在衢州女校教书了。
方大嫂抢先入内要了两间相邻的客房,顺便点几个菜吩咐客栈伙计送上屋去。
众人跟随殷勤的伙计进入院来到西面二楼客房,吴铭把皮箱放进方大嫂一家的房间,领着两徒弟回到隔壁自己的房间,略微打量各种陈设,发现整个房间虽然不大,但干净整齐一尘不染,木床和家具做工精美非常结实,心想这个档次的客栈看来不便宜。
殷勤的伙计端来一铜盆热水侍候吴铭擦脸,吴铭说声谢谢拿出自己的毛巾,洗漱完毕看到低眉顺眼的年轻伙计还在望着自己笑,这反应过来,掏出一角银毫打赏,乐得伙计频频鞠躬,大声保证随叫随到。
不到半小时饭菜送来,吴铭把两个送餐的伙计拦在门口,指指自己屋里的八仙桌,吩咐把饭菜摆上面,完了看见清淡的两荤两素三菜一汤,转头问伙计有何招牌菜?
伙计立即口水飞溅,炫耀自家的客栈是整个衢州数一数二的老字号,边上名扬四省的飘香楼就是本家开的,不但有本地风味,还有南北各大菜系的招牌菜,如同绕口令般报上诸般菜名。
吴铭连忙让他打住,点了个清蒸桂花鱼、一盘烧卤冷拼、一个鲜笋肉片和一个红烧狮头。伙计略作计算说九块二菜钱,吴铭大方地把十个大洋钱放进他手心,请他给自己送来几张这两天的报纸和一盒卷烟。
方大嫂和方稚淳被吴铭叫来用餐非常不好意思,连说已经承吴铭太多人情太多恩惠,不能再让吴铭破费。
吴铭没说什么,到床边拿过枕头放到椅上,一把将方大嫂的儿抱上去,动手给眼冒绿光的小家伙盛饭:“小家伙坐稳了,估计你一定饿坏了。魁元、雷鹏,别傻坐着,自己动手丰衣足食。”
方大嫂和方稚淳客气几句开始用餐,不一会儿伙计送来热气腾腾香气四溢的清蒸鱼和红烧狮头,两个女人顿时明白过来,呆呆看着吴铭用另一双筷给怯生生的小家伙夹菜,再夹块鱼腩,为小家伙小心地剔去鱼刺,两个女人面面相觑,非常感动。
“吃吧,别客气,不吃凉了。”吴铭夹起一个红烧狮头塞进嘴里,咬两下惊喜地睁大眼睛:“美味啊!上辈都没吃过这么好的红烧狮头,果真名不虚传!大家别看了,快吃吧,只有八个,下手慢就没了。”
方稚淳忍不住笑了,见吴铭望过来连忙低头吃饭。雷鹏和魁元也没了开始的拘束,吃得滋滋有味,很快再添一碗饭。
方大嫂温和地问:“小吴,你家里有几个兄弟姐妹?”
吴铭愣了一下,转念一想,就知道方大嫂没听到自己和土匪们的那些对话,连忙放下碗回答:“无牵无挂孑然一身,没有兄弟姐妹。”
“那你父母呢?”方大嫂再问。
吴铭犹豫了一下:“懂事开始我就没见过父亲,母亲去年过世了。不说这些,吃饭!吃完你们还要办事,对了,需要我陪同吗?”
方大嫂摇摇头:“不用麻烦了……下午我们去找佑淳的同事,他叫王致远,如今是保安司令部高参兼政训科长,由他出面找司令谢玉璋求情,然后把钱交上去,完了看看能不能先见佑淳一面。”
“那好,等会儿我出去转一圈就回来,如果有需要的地方别客气,直接叫我就行。”吴铭看到小家伙伸出舌头舔嘴,顿时乐了,再把一个狮头夹到小家伙碗里:“慢慢吃,喜欢的话晚上还有。”
“你把他宠坏了,让他自己来吧。”方大嫂叹了口气。
方稚淳禁不住望向吴铭,心里涌起阵阵莫名的情感,之前她从嫂的叙述中得知被土匪绑架的全过程,知道土匪火并时,同样被绑架上山的吴铭却突然出手,帮助山寨土匪反击,一个人连续射杀多名来犯的另一群土匪,使得山寨转危为安,山寨土匪因此对吴铭无比感激,在吴铭的请求下释放了所有被绑架的人,还把抢去的金银和古董分文不少还回来。
因此,方稚淳心里一直对帮助自己嫂一家的吴铭心存感激,但她始终对双手沾满鲜血的吴铭这个人没什么好印象,虽然也觉得吴铭的举动极富正义感,颇有古道热肠的古侠士风范,但终究是只知逞匹夫之勇的俗人。
可眼前的吴铭彻底颠覆了方稚淳的看法,一路同船而来吴铭话语不多,但是谈吐文雅,心思敏锐,非常善于照顾别人情绪,根本不是想象中那个只会杀戮的莽汉,吴铭对孩笑容如此自然,仿佛和孩相处很久了一样,而且刚说到自己父母时,他眼中一闪而逝的哀伤,又是那么地令人心颤,他的双眼如此的深邃沉着,让人无形中感到放心感到信赖,举手投足间,自然流露出一股成熟稳健令人着迷的气质,令方稚淳为之怦然心动。
吴铭晃眼看到方稚淳呆呆地望着自己,便低下头端起碗大口大口吃饭,似乎什么也没看见,三下两下干掉两碗饭,放下碗拿起另一双筷给小家伙剔鱼刺。
结果一餐饭吃完,孩亲昵地叫起了吴叔叔,吴铭乐得不行,对方大嫂说去办事带着孩不方便,干脆把孩留下来,等会儿他带孩们出去逛街。方大嫂本就抱着个刚满三个月的婴儿,客气一番便答应了,告诫儿跟着叔叔不能淘气,不许闹着买东西等等。
第38章困难重重(下)
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一个下午很快过去,方大嫂和方稚淳脸色阴郁地回到客栈,经过吴铭敞开的房门,一眼就看到吴铭和衣躺在沙发上看报纸,两个青涩的小伙在里间窃窃私议,儿骑在一辆西洋进口的三轮童车上,嘴里还不停模仿喇叭声。
方大嫂咳嗽一声,歉意地进去把儿抱起来:“小吴,你不该给他买这么贵的东西,至少要十五个大洋啊,等会儿我把钱还你。”
吴铭连忙坐起来:“没花几个钱,坊门街百货公司门口弄了个展销活动,还搞游戏,一个铜板买一个竹圈随你扔,套到什么就给你什么,我和小歆挤进去看到这辆童车漂亮,就花五个铜板买五个圈,让两个小伙抛着玩,结果抛到第二个就侥幸套到这辆车,还有两个花瓶太土气我们没要,换成袜了,哈哈!本来还想继续玩,可人家不让,把这车塞给我们立马请我们走人。”
方大嫂疑惑不已:“真的?”
“妈妈,魁元叔叔和雷鹏叔叔好厉害的,车车在最里面,隔得很远很远,两个叔叔两下就套中了,明天我还要去,让叔叔给我套那个彩色的大皮球。”小歆兴奋地告诉妈妈,脸上满是得意之色。
方稚淳看看吴铭,转而望向两个自豪的小伙,最后看看童车,似乎想不通怎么套住的。
吴铭客气地问道:“大嫂,事情办得怎么样?”
“托王先生把钱交上去了,但是行署的人说还要办这样那样的手续,急不来,看来还得等。”方大嫂忧郁地回答。
“先坐下,喝杯茶解解渴。”吴铭请两人坐下,一边倒茶一边问道:“大嫂,能告诉我花了多少钱吗?”
方大嫂想了想还是如实回答:“两次交上去的钱合计已有四万五千元,另外酬谢王先生五千块,并委托他把那几件古董送给几个主事的人,算起来总共六万左右。”
吴铭思考片刻,坐下来再问:“有没有见到保安司令谢玉璋?”
“没有,想见恐怕也见不到,谢玉璋是嘉善人,民国初年开始从政,是个官场老油条,表面上平易近人,说话满口革命,实则贪婪成性,极度奢华,我们猜想就是他在幕后陷害佑淳的……因为佑淳刚正清廉,不拘私情,还扼守浙赣交通要道,得罪不少走私鸦片和军火的地方豪强,要不是佑淳出身于浙江讲武堂,还有些军功和威信,估计早就被害死了。”方大嫂说到这儿忍不住掉泪。
吴铭停顿片刻,待方大嫂情绪稳定低声问道:“那么,贪污军需款的罪名从何而来?”
方大嫂擦去眼泪:“说来话长,佑淳到衢州上任之后,有感于军中武器陈旧破烂,就主张成立修械所,开会的时候大家都同意的,于是动用几个县乡绅们捐献的十五万元驻扎费,到上海比利时人开的洋行购进四台机器,还有五十几吨