图文中国昆虫记-第3节
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草叶间的宇宙——身边昆虫的寻访生命的绝唱——蝉类昆虫
生命的绝唱——蝉类昆虫 黑暗给了蝉黑色的躯体，它却用来歌唱光明。它们多么希望整个世界都能够屏息聆听自己卓绝的音乐声。因为在这高亢的音乐声中，它们的生命其实已经接近尽头…… 每年夏天，各种蝉们就在我身边的树梢上开始了它们的演唱会。 窗外是树，树上有蝉，看不见蝉的身影，但茂盛的枝叶中，蝉声鼎沸， 从清晨到黄昏，一刻不停。即使大雨暂时制止了它们的演奏，只要天刚放晴，它们立即更加疯狂地喧嚣起来。大多数人也许对它们这种无休止的聒噪感到讨厌， 特别是在空调嗡鸣的季节。闷热的夏季，不知是蝉把夏天吵闹得更加炎热，还是炎热让蝉越发聒噪，脆弱的人 觉得这种声音简直是在炎炎夏日里给我们凭添了一份烦闷。 昆虫中的荆棘鸟 然而你可了解，对于蝉来说，这却是它们长达数年甚至十多年生命历程中第一次，也是最后一次激情地宣泄。这其实是 一次以 生命 为代价的 绝唱 。西方有个荆棘鸟的传说。这种鸟一旦离巢，就要去寻找一棵长满荆棘的树，让尖锐的荆棘刺进自己的胸膛，用鲜血为自己洗礼，仿佛耶稣钉在十字架上。然后在鲜血的滴沥中开始悠长的啼鸣，声音婉转悦耳，完全超脱了垂死的剧痛。为了一次完美的绝唱，竟以生命为代价！可惜这样勇敢的鸟只是一种传说的虚构，现实中的蝉却将这种卓异的生命传奇展现了出来。它们多么希望整个世界都能够屏息聆听自己卓绝的音乐声。因为 在这 高亢 的音乐声中，它们的生命其实已经接近尽头…… 蝉俗称知了，是同翅目蝉科昆虫的总称。全世界已经发现三千多种，据最新统计，我国也已经发现了 227 种。我们也许听到过不少关于蝉的名字，蚱蝉、寒蝉、鸣蝉、山蝉等等，但 能完全弄清蝉所有名字的人一定不多。因为早在《尔雅》里就列出了蝉的八个名字。《诗经》里说“五月鸣蜩”，“蜩”就是蝉。《庄子》里说“蟪蛄不知春秋”，“蟪蛄”也是蝉。有本介绍方言的书中甚至列举出了蝉的二十五个别名，比如 螂蜩、螗蜩、茅蜩、马蜩、霓、麦蚻、蜓蛛、蚨、蛉蛄、螓、蝭蟧…… 这还不包括我们熟知的“知了”和“蚱蝉”。可见这种随处可见的昆虫早已经被我们熟知了。
草叶间的宇宙——身边昆虫的寻访用黑暗歌唱光明
用黑暗歌唱光明 许多人小时候，都享受过粘蝉的乐趣，粘一只蝉偷放在玩伴的耳边，突然轻按蝉的发音器，受到刺激的蝉立刻高叫起来，我们便可以享受蝉鸣吓人一跳的快乐。除此之外，蝉也许并没有给我们留下其它特别的印象。 专家们却对蝉进行过仔细的观察。他们发现蝉从幼虫到成虫，一般要在黑暗的地穴中韬光养晦五年。但是，它们的成虫期却是非常短暂的，尤其是雄蝉。绝大多数蝉成虫的寿命只有十多天，短的甚至只有三天，就是最“长寿”的黑 蚱蝉 成虫，也只有 45 到 60 天。 五年的时间，五年的等待，五年的煎熬来换取阳光下短暂的、半个月的歌唱。从时间上看，它们生命里苦难与幸福的比例严重失调。五年黑暗中的蛰伏，换来的只是几个星期的畅快，按经济学观点来看，这是多么的不划算。它们生命的经济曲线中，成长期太漫长，成熟期太短暂，衰退坡线又太陡，成本和收益的确严重倒挂。可是，蝉们走着这条老路，义无反顾。每一只蝉都像一位坚韧的矿工，挖掘通向光明的隧道，一代又一代。黑暗给了蝉黑色的躯体，它却用来歌唱光明。 法布尔在他那著名的《昆虫记》里谈到，法国蝉的生命周期是四年。对于我们中国的各种蝉来说，生命周期与欧洲的不太一样。我国多数蝉的生命周期在三到七年之间，其中近一半为五年，当然，也有八到九年的。而北美洲却有寿命长达十七年的种类。无论三年还是十七年，这都远远超过了普通昆虫的寿命，因此人们普遍认为，蝉是世界上寿命最长的昆虫。 蝉的幼虫潜伏在地下，靠汲取树根的汁液生活，我们一般是无法见到。古人没见过蝉的幼虫是如何到达地下的，便认定蝉是由蜣螂或金龟子的幼虫变化而来。“蜣螂化蝉”的传说在古代广为流传，连以严谨著称的《论衡》也说：“蛴螬化为复育，复育转为蝉。”“蛴螬”就是金龟子幼虫，“复育”是刚钻出土的蝉。 其实，蝉的幼虫是从雌蝉产在枝头上的卵孵化出来的。它们从枝头到地下，再从地下到枝头，这个看似简单的过程需要耗费它们几乎毕生的时间。
草叶间的宇宙——身边昆虫的寻访寄生蜂的劫掠
寄生蜂的劫掠 雌蝉总是喜欢把卵产在细细的枝条上。它选择枝条的标准，通常是那些只生长了一两年，却由于虫害等原因已经基本枯萎或长势衰微的枝条。它利用尾部锋利的产卵器，撕开树皮的纤维，打穿木质部，自达髓芯，在枝条上钻出一排排像用针斜着扎成的小孔。这些小孔就是它产卵的地方。它在每个小孔里产下几枚卵，由于小孔有好几十个，所以卵的总数一般在三到四百枚之间，某些种类可以超过六百枚。如此数量的卵如果全部孵化，那将是一个庞大的家族。 但事实上一切并非那么简单，从蝉卵产下的那一刻开始，各种各样的灾难就在等待着它们了。我曾见过蝉的产卵过程，雌蝉在它钻探出的小孔里有条不紊地产着卵，而就在它身边，几只寄生蜂焦急地等待着。雌蝉刚从小孔里把产卵管抽出，寄生蜂就急不可耐地钻进去搞破坏。它们用自己更加细小的产卵管，在蝉刚产下的还是乳白色的卵上刺出一个孔，将自己的卵产进去。雌蝉离开时，它的孔穴内多数己加进了寄生蜂的卵，这些不请自到的家伙将把蝉的卵毁坏掉。它们那些成熟得很快的蛆形幼虫能够在两三个星期中孵化（蝉卵孵化需要等到来年），然后以蝉卵为食物生长，代替蝉的家族。 虽然成年蝉对于寄生蜂简直是一个庞然大物，它只要轻轻用爪子一按，立刻就可以让这些破坏分子粉身碎骨。而且它那视力良好的眼睛，一定能够看见这些可怕的凶手，爪子也可以够得着它们。然而蝉母亲看上去却镇静无恐，仿佛在自己家里一样，对身边发生的一切似乎一无所知。我奇怪它明明知道有可怕的敌人跟在后面，为什么无动于衷，宁肯让寄生蜂进行放肆的破坏。它要保护自己的卵是非常容易的，可是它竟不去解救它们。
草叶间的宇宙——身边昆虫的寻访涉世之初：岌岌危途
涉世之初：岌岌危途 一次，把产有蝉卵的枝条折回家中，然后轻轻解剖开蝉留下的小孔，从放大镜里观察蝉卵的孵化过程。我发现即将孵化的蝉卵中，幼蝉像泥鳅一样扭动，并且依靠这种方式攀附着小孔壁上粗糙的树枝纤维，钻出小孔。 幼虫到达树皮上后，立刻把外皮脱去。脱下的皮与身体之间仍然有几条细细的纤维连接， 幼虫依靠纤维与旧皮之间的连接挂在树枝上。此时的幼虫正进行着日光浴，等待身体的干燥，只要有一丝微风，它就摇摆起来，在空中翻着跟斗。它像婴儿般踢蹬着小腿，急不可待地展示自己的存在，有时则又懒洋洋地在微风中荡着秋千。这个像芝麻一般大小的小生命，就挂在它自己制造的秋千上摇荡，以防娇嫩的皮肤被粗糙的树皮划出口子来。经过几个小时的休整，当它的腿可以伸缩，身体表面的蛋白质也渐渐地角质化变硬后，它终于可以落到地面上，投入到泥土的怀抱中去了。 到达地面的过程中充满了危险，只见身体刚刚变硬的幼蝉挣扎着，毅然扯断自己与旧皮之间连接的纤维，义无返顾地向地面坠去。在野外，这个坠落过程中只要有一丝微风，就能把它吹到坚硬的水泥地上，或雨后的水洼中，干燥的黏土地上，这些都足以阻碍它钻到地下去。而此时这个弱小的生命是如此迫切地需要藏身之处——娇嫩的肌肤经不起阳光过久的暴晒，四处乱窜的蚂蚁随时有可能将它拖回巢穴，路过的行人不知不觉间也会让它在脚底粉身碎骨。即使它有幸躲避开这一切，饥渴同样会使它难以支持。总之，它必须立刻钻到地底下寻觅藏身之所，任何的犹豫与迟缓都会带来死亡。 它刚一落地，立即动身四处寻找地面的松软处。毫无疑问，有许多幼蝉在没有找到合适的地点之前就会因为上面种种原因而死去了。有足够运气的幸运儿才能寻找到适当的地点。旦找到这种地点，它马上投入工作中，用前足锄头般的钩爪挖掘地面。从放大镜中可以看见，它挥动着自己唯一可以使用的工具拼命向下掘，并将湿士抛出地面。不一会儿，在它呆的地方就出现了一个小小的土穴。这个卑微的生命继续工作，直到完全钻到地下去。我看见泥土渐渐埋藏了它，最后，除了一小堆松土外，就什么也看不见了。 蝉开始了它一生中最漫长的地下生活，一般需要五年。由于它们在地下呆的时间太长了，有时候随着城市的发展，它们原先生活的树下，厚厚的水泥和柏油压住了仍在地下仿佛闭关修炼的苦行僧般生长的蝉，等它们成熟了要钻出地面时，却发现自己已经没有力量再穿破坚硬无比的 “ 土地 ” 了……当幸运者重新回到地面上时，体积会增加上千倍，不过模样变化却不是很大，因此昆虫学上认为，它属于不完全变态昆虫。
草叶间的宇宙——身边昆虫的寻访地底修炼的“苦行僧”
地底修炼的“苦行僧” 蝉在地下的生活，对于许多人来说的确是个秘密。 这么多年的时间，它在地下到底都干了些什么？其实，它在地下几乎把所有的精力都放在了如何修建一条完美的隧道上。 到达地下后，它先找到一条幼嫩的、长势旺盛的树根，将它的吸管插进去，美美地享受一顿树汁，补充好体力，然后便投入到它的建设工程中。它要建设的隧道至少有半米，有时长达一米多。这条隧道横截面是一个圆，中间要求通行无阻，底端的部分要求比较宽，但在顶端却必须是完全封闭的。对于小小的幼蝉来说，这的确是一个庞大的工程。它没有任何支援者，可以利用的材料只有身边的泥土，一切都必须依靠自己的智慧与力量来完成。 也许你会觉得，蝉在土中的生活虽然艰苦，但十分安全，其实不然。在土里，它们仍会面临许多突来的灾难：大雨可能淹没它的洞穴，鼹鼠等各种土栖的食虫类动物会把它当成一块点心。就算它侥幸逃脱了这些危险，虫生真菌也会如恐怖片里的异形入侵它体内，把它变成蝉中的冬虫夏草——蝉花。所以，能成功地飞上树干的蝉，都是经过大自然严格筛选的强壮者，决非等闲之辈！至于能顺利完成传宗接代任务的蝉，更是严酷生存竞争中最后的成功者﹗ 由于发育速度相当缓慢，幼蝉往往要工作好几个月，甚至几年，才能修建出一条拥有坚固墙壁，宽敞空间，适宜于它上下爬行活动的隧道。当逐渐长大后，它开始渐渐将隧道上端向地面修建，不过在隧道的顶端，始终盖着一两厘米厚的一层土。 对于已经足够强壮的幼蝉来说，要打通这层泥土已经轻而易举，但它仍然保留着这层土，直到它认为一切条件都成熟的时候。这层泥土的作用是重大的，它既可以让地面上形形色色的天敌无法得知地下幼蝉的存在，又可以抵御外面的雨水等天气变化带来的影响。它还可以通过项上土盖的干湿变化，测知气候的状况，选择到达地面的最佳时间——因为对于刚刚羽化、柔弱的蝉而言，脱皮是一件最重要的事情，任何的恶劣天气都是致命的灾难。 如果它估计到外面有雨水或天气
