天使坠落-第6节
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芮丝说，她眼中那曾经温暖的眼神回来了，〃这里没有什么可怕的。〃
〃你们俩是不是还想站在那儿，打算说上一整天废话？我花钱不是请你们来闲扯的。〃
〃现在已经六点零五分了，天啊。乔安妮，扣我的工资吧。哦，说到工资，这是昨晚的小费中你分得的一部分。〃
〃我的？我没有在餐桌边伺候任何一位客人啊。〃琳达 盖尔把信封塞进了芮丝的手里。〃这是店里的规矩，厨师分得百分之十的小费。我们因为给客人提供服务而得到小费，但是如果食物糟糕的话，我们就收不到那么多小费。〃〃谢谢。〃芮丝把信封塞进口袋，还没有分文不名，她心想。〃不要在一个地方把它们花光。〃
〃你们到底讲完了没有？〃乔安妮站在柜台边，双臂交叉放在胸前，〃琳达 盖尔，快去把早餐的餐具摆好。芮丝，你这个皮包骨的家伙可以回到厨房工作了吗？〃
〃是的，女士。哦，我只是去呼吸了一下新鲜空气，〃她一边绕过厨房的工作长台一边系起围裙，还一边补充说道，〃你的儿子很有魅力，但是我昨晚一个人睡的。〃〃这小子一定是变懒了。〃〃这个我不清楚。我在天使之城的日子，都打算一个人睡。〃乔安妮把一碗做煎饼的面糊放在一边，问道：〃不喜欢性生活吗？〃〃我觉得还好。〃
芮丝到水槽边洗手，〃只是现在，做爱不在我将要做的事情的列单内。〃〃一定很悲哀，估计这张单子很短。你会做huevosrancheros吗？〃〃会的。〃
第16节：第三章（3）
〃这道菜在星期天很受欢迎，还有薄煎饼也很受欢迎。但是现在你必须去煎培根和火腿了，因为第一批客人马上就要到了。
〃快到中午的时候，乔安妮把一个盛有一小摞薄煎饼、一勺炒鸡蛋和一角培根的盘子塞到芮丝手中。〃把这个拿到后面去，坐下，把它们吃掉。〃〃这够两个人吃的了。〃〃是的，如果那两个人都患有神经性厌食症。〃〃我没有。〃她叉起一小口炒鸡蛋，似乎想证明她没有厌食症。〃
拿到我办公室去坐下来吃吧。你有二十分钟时间。〃她一直把〃办公室〃或〃房间〃视为高洁的字眼。〃你听我说，我受不了在小地方待着。〃〃怕黑，幽闭恐怖症，你好像患有好多种恐惧症啊。那好吧，你就坐在这里吃吧。不过记住，你只有二十分钟时间。〃她如一只温驯的小羊，乖乖地按照乔安妮的吩咐，坐在了厨房长台的一端。过了一会儿，琳达 盖尔把一杯咖啡放在她旁边，朝她会意地眨了一下眼。
〃嗨，医生。〃琳达 盖尔擦了擦厨房的长台，给那个溜进来坐在芮丝旁边的凳子上的男子一个问早安般的微笑，〃老样子？〃〃星期天低胆固醇餐，琳达 盖尔，因为星期天是我去郊外远足的日子。〃〃乔安妮，你明白了吧。〃她朝后面的厨房喊去，甚至都没有开餐单，〃医生来了。医生，这是芮丝，我们店里新来的厨师。芮丝，快跟华莱士医生打个招呼吧，他能治愈任何让你烦恼的病痛。但是千万别跟他玩纸牌游戏，他可是个高手。〃
〃天啊，天啊，如果你这么说，我以后怎么骗新来的人的钱啊？〃他从椅子上稍稍移动了一下身子，微笑着朝芮丝点点头，〃听说乔安妮给自己找到了一个知道她们在厨房里该做什么的人。你觉得怎样？〃
〃到目前为止，感觉还算不错。〃她极力保持镇定，并且一直努力地提醒自己：这个医生并没有身穿在实验室工作的大袍，也没有拿着针管向她走来。〃我很喜欢这份工作。〃她故作轻松地答道。
〃乔安妮餐厅的周日早餐是整个怀俄明州最棒的。现在大饭店里为游客们准备丰盛的自助餐，但是聪明的人会在这里消费。〃当琳达 盖尔端了一杯咖啡放在他面前时，他往椅背上仰靠了一下。〃你赶紧趁热吃吧。〃他说。
他没有像对待一道难解的题目一样看着盘中的食物。他在这个小镇做医生已经将近三十年了，他告诉芮丝。刚来的时候，他还是个年轻的小伙子，在拉腊米城报上的广告栏中看到天使之城这个小镇的议会登出的招聘广告，然后他就来到了这里。当芮丝在摆弄着她的食物时，他跟她说了这些。
〃纯粹是为了寻求冒险，〃他说这话时略带有一点儿西部乡村的土音，〃可是后来竟爱上了这里，并且在这里爱上了一个名叫苏珊的姑娘，她是一个有着棕色眼睛的漂亮女孩。我们在这里生了三个孩子。大儿子也是个医生第一年做实习医师在薛安。老二叫安妮，嫁给了一个给《国家地理》杂志拍照片的小伙子。他们搬迁到了遥远的华盛顿，我在那儿还有一个外孙。最小的孩子在加利福尼亚，攻读哲学学位。不知道他究竟要以哲学的观点探讨什么，算了，不想说他了。两年前我失去了我的妻子苏姗，她因患乳腺癌走了。〃
〃很抱歉。〃
〃真的很痛苦，很痛苦。〃他低头瞥了一眼他的结婚戒指，〃每天早晨醒来的时候，我总是习惯转过身去找身边的她，我多么希望她还在我身边。〃
〃别太难过了。〃琳达 盖尔端了一盘食物放在他面前，芮丝惊讶地瞪大眼睛看着那盘食物，看到芮丝诧异的表情，医生和琳达都笑了。在芮丝转移注意力之前，琳达 盖尔笑着对她说，〃放心，他会把这些吃得干干净净的。〃
盘子里有一摞薄煎饼、一个煎蛋卷、一片厚火腿、一大把炸薯条，还有一串三个连在一起的小香肠。
〃你不可能把它们都吃掉的吧？〃
〃看着点儿，学着点儿，小女孩。看着点儿，学着点儿啊。〃他一边吃一边反复说着这几句话。
他穿着格子衬衫，外面套着一件开襟羊毛衫，这让他看起来很健康，芮丝心想。他的脸很瘦却红润，在一副镶有金属边的眼镜后面有一双清澈如水的淡褐色眼睛。的确，他就像一个吃了健康食物，并且做了适量锻炼的人。
第17节：第三章（4）
他大口大口地吃起丰盛的早餐，就像刚经历长途旅行的司机。
〃你的家在东部吗？〃他问芮丝。
〃是的，我的外婆住在波士顿。〃
〃那你是在那里学的烹饪吧？〃
她难以将视线从那盘逐渐消失的食物上拉开。〃是的，我在波士顿学的烹饪。我先在佛蒙特州的新英格兰烹饪学院学了一段时间，后来又去法式蓝带巴黎厨艺学校学了一年。〃
〃烹饪学院。〃医生动了动他的眉毛，稍微抬了一下头说，〃还去了巴黎，真是太奇妙了。〃
〃请原谅。〃她突然发现在过去的两分钟之内竟说了关于她的身份背景的话，比在过去的两年里跟任何人说的都多，〃其实，相比较起来，巴黎的学业要更繁重一些。好了，现在我要回厨房工作了。很高兴见到你。〃
整个中班，芮丝一直都在工作。不过下午和晚上倒是不用工作，所以她想出去走走。她可以绕着湖一面欣赏风景一面慢慢散步，那样也许还会发现一些小规模的森林和不知名的小溪，她也可以顺便拍些照片，然后用电子邮件发给她的外婆，她一直想知道自己的近况。并且走在清新的空气中，即便什么也不干，只做些简单的锻炼，都可以让她舒展一下身体，这对她的健康十分有好处。
她换上了远足的靴子，按照旅行指南建议的十英里内的远足器具装配了她的背包。她在湖边找了一个地方坐下来，翻看旅店派发的宣传小册子。
她决定，以后每天都要花一些可以自由支配的时间，离开小镇，去公园里，也许去稍微偏远一点的乡下散散步。她觉得自己在室外时的状态要比在室内时好一些，因为在室外时心情一直不错。
这是她第一次全天休假。她想要沿着一条不太崎岖的小径，步行去河边看沿岸的风景。但是现在她认为最好是按照旅行指南里的建议去做，把远足靴穿得尽量舒适合脚。
她悠闲地上了路。至少这是她现在的生活中的乐事之一，在这里，她很少忙碌。她可以选择以她自己想要的速度做喜欢做的任何事情。虽然在以前的日子里，她从来没有放弃让自己做这些事。在过去的八个月里，她看到的和做了的事情，比她在过去二十八年里所经历的还要多。也许她有一点儿疯了，她真的有些神经质、病态性恐惧和过分猜疑。但是她也有一些自己可以设法控制的空间来再次填满健康和理性，而且她已经找回了一部分从前的自己。
她不会再做她曾经做的，忙乱而又雄心勃勃的城市人。但是她却发现自己喜欢上了未来的自己，虽然不知道那将会是一个怎样的自己。现在，她更加留意那些模糊地晃过而曾经被她忽视的细节：光和影的交替，岁月的悄然流逝，河流轻拍河岸的声音，还有踏上冰雪融化后的松软泥土的细腻感觉。
就在此刻，她可以停下来，在这里驻足，仰头看苍鹭从湖面一飞而过，她也看见湖面上泛起层层的涟漪，一圈圈地扩散开来，直到碰到一个小男孩划着的红色皮筏的桨尖，她感觉现在的自己安静得就像空中的一片浮云。
苍鹭飞走之后，她才想起忘了用相机捕捉刚才那一幕，但是她拍下了那个小男孩和他红色的船，碧蓝的水面，以及波光粼粼的湖面上映着的山脉倒影。
最好给每张照片都加注几句话，她边走边想。这样的话，外婆就能有些许旅行的感觉了。芮丝知道，远在波士顿的外婆一直在为她担心，但是她能做的只有发一些聊天的电邮，或者偶尔打个电话，让外婆知道她在哪里，生活过得如何。
虽然在〃生活过得如何〃这个问题上，她给出的回答不是完全符合事实的。
湖边星星点点地散布着别墅和小木屋，她看到有人正在搞一个周日烧烤会。今天是个适合烧烤的日子烤鸡，土豆沙拉，腌过的蔬菜串，几加仑冰茶、冰啤酒，那简直棒极了。
湖心有一只狗正游水去替它的主人捡一只蓝色的球，岸边的女孩兴奋地冲它喊着加油。狗终于把球叼了回来，甩了甩身上的水，然后就上了岸，它发疯似的狂甩着身上的水；甩了那个女孩子一身，颗颗水珠在阳光的照射下折射出钻石一般耀眼的光芒。
第18节：第三章（5）
女孩再次把球抛了出去，狗的吠声几近狂喜，然后它又跳回水里重复着捡球的过程。
芮丝从包里拿出一瓶水，小口喝着，一边喝一边转身离开湖边平地，漫步走进了常绿树林。
她也许会看见驯鹿，或者驼鹿，甚至麋鹿也许就是她那天早晨看见的那一只但那需要她足够安静。当然，如果她没有遇见旅行手册和指南里提到的出没在这一地区的熊，虽然旅行指南里说大多数熊会在觉察到附近有人出没时而离开，她想保持安静是很容易的事。
据她的预感，今天熊可能会心情不好，甚至会拿她发泄情绪。
所以她很谨慎，小心翼翼地往前走。虽然有指南针不会迷路，但是她仍然不敢走得太远。
她觉得这里比小镇里凉爽一些。阳光照不进林子中来，所以树林里的水塘边还残留有片片积雪，在穿过小溪的时候，水流总是携着大块的浮冰快速地流下来，她不得不强迫自己穿过或越过那些又大又厚的冰块。
她沿着小溪，倾听着冰块缓慢融化的嘶嘶声和断裂后掉入水中的扑通声。偶尔会发现陌生的足迹和动物粪便，她总是不由自主地停下来凝神：是哪种动物的足迹？是哪种动物的粪便？她思忖着。她想解开心中的疑问，于是从背包里掏出了旅行指南。
树叶沙沙作响，芮丝吓得愣住了，她谨慎地观察着周围的环境。林中，一个矫健的影子一跃而出，原来是一只长耳鹿。其实，很难定夺究竟芮丝和长耳鹿之间被吓得更厉害的一方是谁。但有一个时刻，他们同时屏住了呼吸，伫立着盯着对方，都吓得一惊。
我一定是处在上风向的，她心想。或者，是下风向？她慢慢地伸手去够她的相机，暗暗提醒自己再抬头看看。她调了调焦距，把整只鹿都取在景里，然后她犯了个错误竟然高兴地笑了起来，必然的，笑声惊走了那只长耳鹿。
〃我知道为什么会这个样子，〃她看着长耳鹿飞快地仓皇逃离有人出没的地方，喃喃自语道，〃这个世界充满了恐惧。〃
她把小照相机塞回背包里，突然发现自己已经在不知不觉中远离了小镇，她再也听不到狗的叫声，也听不到小镇主要道路上汽车隆隆驶过的声音。她只能听见穿梭在树林间的、犹如安静海浪一般的微风吹着树影婆娑晃动，还有小溪里冰融化的嘶嘶声，以及冰块断裂撞击的扑通声。
〃也许我应该住在森林里一个人住在一间与世隔离的小木屋里，随意种一些蔬菜，我可
