人类的大地-第15节
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普雷沃两眼发直，已经走远了。这种难以抗拒的诱惑，我是领教过的！我想：“有些梦游者，不就是要直扑到火车底下去吗？”我知道普雷沃不会回来。空幻的景象迷住了他，他不会半道折回的。他走不了多远就会跌倒。他将死在那边，而我死在这里。而这一切都是那么微不足道！……
我认为心里出现这种淡漠不是什么好兆头。在快要溺毙的时候，我曾经感受过同样的平和。不过我还可以乘机趴在石头上写封遗书。我的遗书写得优美得体。我要在上面写满我明智的忠告。重读这封信的时候，我隐约有些洋洋自得。日后人们谈到它时会说：“真是一封出色的遗书！真遗憾它的作者已经死了！”
我也想知道自己已经到了哪步田地。我试着弄出点唾液：已经有多少个小时我没有吐过口水了？我再也没有口水了。如果我把嘴巴闭上，一种黏沫就会把我的嘴唇粘住。黏沫干后就在嘴唇外面形成一个坚硬的环。但我试着把它咽下去，居然还真能咽下去。我的眼前还没有乱冒金星。当这一辉煌的景观出现在我眼前时，我就只剩下两个小时可活了。
天黑了。从那天晚上开始，月亮慢慢盈满了。普雷沃没有回来。我仰天躺着，想着所有这些事情。我回忆起从前的一个印象，我要设法让它明确起来。那时我是……是在……在船上！我前往南美，就这样躺在轮船的甲板上。桅顶在星空里慢慢来回地移动。这里少了一根桅杆，但我还是在船上，驶向我无力挽回的目的地。黑奴贩子把我捆绑好了，扔在一条船上。
我想到没有回来的普雷沃。我从来没听过他抱怨，一次也没有。这很好。我肯定受不了听别人呻吟。普雷沃是条汉子。
啊！在离我五百米远的地方，他在晃动他的灯！他找不到他走时的脚印了！我没有灯可以回应他，于是我爬起来，我冲他喊，但他听不见……
第二盏灯在离他的灯两百米的地方亮了，之后是第三盏灯。天哪！这是人们在搜寻我们啊！
我大喊：
“喂！”
但他们听不见我的叫声。
第七部分 在沙漠中心第31节 我们应该继续走下去
三盏灯继续打着呼唤的信号。
那天晚上，我没有发疯。我自我感觉良好，我很平静。我仔细地看了看，在离我五百米远的地方有三盏灯。
“喂！”
但他们总是听不见我叫唤。
我忽然感到一阵恐慌。我马上就要体会到的惟一的感受。啊！我还能跑过去：“等一等……等一等……”他们就要掉头走开了！他们就要走远，到其他地方去寻找了，而我，我就要摔倒在地！就在有那么多臂膀来迎接我的时候，我却跌倒在生命的门槛边……
“喂！喂！”
“喂！”
他们听见我了。我喘过气来，我喘不过气来，可我还在奔跑。我朝着声音的方向跑去：“喂！”我看见普雷沃就摔倒了。
“啊！当我看到所有这些灯的时候……”
“什么灯？”
这一次，我没有感到丝毫的绝望，而是一股隐隐的怒气。
“那你的湖呢？”
“我走过去，它就躲开。我朝它走了半个小时，走了半小时我才发现它离得太远了。于是我往回走。但我现在肯定那是一个湖……”
“你疯了，绝对是疯了。啊！你为什么要这样做？……为什么？”
他做了什么？他为什么要做？我气得直想哭，但我不知道自己为什么生气。普雷沃哽咽着向我解释说：
“我多想找到水喝……你的嘴唇是那么苍白！”
啊！我的气消了……我把手放在额头上，好像大梦初醒一样，我感到忧郁。我慢慢地告诉他：
“我看见，当我看见你的时候，我看得清清楚楚，不可能弄错，三盏灯……我跟你说，我看见它们了，普雷沃！”
普雷沃先没说话：
“是啊，”他最终承认说，“情况很糟糕。”
在这种没有水汽的地方，地上的热量很快就辐射完了。天气已经很冷了。我站起来走路，但很快我就哆嗦得受不了了。我的血液因缺水而循环不畅，寒气逼人，但这不只是夜晚的寒冷。我的牙床冻得格格作响，身子也抖得跟筛糠似的。我颤抖的手几乎抓不住电灯。我从前从不怕冷，而现在我却感到自己要冻死了，干渴产生的反应多奇怪啊！
因为懒得在大热天带着我的橡胶雨衣，我把它扔在路上了。可如今风越刮越猛。我发现在沙漠里根本没有藏身之所。沙漠就像大理石那么光滑。在白天它不会为你提供一点阴凉，晚上只会让你在寒风中没有一点遮蔽。没有一棵树，一道篱笆，一块石头可以容我藏身。寒风就像平原上的骑兵向我直冲过来，我只好团团转以躲避它的来犯。我躺下，又站起来。不管是躺着还是站着，我都得挨寒风的鞭打。我跑不动了，我再也没有力气了，我逃不出凶手的魔爪，我跪倒在地，脸埋在手心里，屠刀就在我头上！
过了一会儿，我才清醒过来。我站起身，笔直朝前走去，身子一直颤抖着！我在哪儿？啊！我刚离开，我听见普雷沃的声音！是他的呼叫唤醒了我……
我朝他走回来，一直哆嗦着，好像全身都在打嗝。我对自己说：“这不是寒冷，是别的原因。是我的大限到了。”我已经缺水缺得太厉害了。前天，还有昨天我独自出去走了那么多路！
冻死的想法让我难受，我宁可死在内心的幻影里。那个十字架，那些阿拉伯人，那些灯。不管怎么说，它们开始引起我的注意。我不喜欢像奴隶那样忍受鞭打……
我仍然跪在地上。
我们随身还带了一点药品。一百克纯乙醚，一百克九十度的酒精和一瓶碘酒。我试着喝了两三口纯乙醚，那就好像我吞了刀子下去。之后我又喝了一点九十度的酒精，这下总算是把我的喉咙封住了。
我在沙地上挖了一个坑，我躺在里面，然后再用沙子盖住身体。只有我的脸露在外面。普雷沃找到了几根枯枝，生了一堆很快就会燃尽的火。普雷沃不愿意把自己埋在沙子里，他宁可跺脚取暖。他错了。
我的喉咙发紧，这不是个好兆头，但我自我感觉好过一点了。我感觉平静，一种超越了任何希望的平静。我身不由己地踏上旅程，面对星空被绑在贩奴船的甲板上。但我或许还不是很不幸……
我不再感到寒冷，只要不动任何肌肉。于是，我忘了埋在沙子里的躯体。我不再动弹，永远都不会再感到痛苦。何况，说实在的，人受的苦还真不算多……在所有这些苦痛过后，剩下的就是疲倦和错乱的协奏了。一切都变成画册，变成有点残忍的童话故事……刚才，风驱赶着我四下乱窜，为了躲避它，我像困兽一样团团转。之后我感到呼吸困难：一个膝盖硌着我的胸膛。一个膝盖。我在天使的重负下挣扎。在沙漠里我从来都不是孤身一人。既然我现在不相信周围的一切，我不如缩在自己的躯壳里，闭上眼睛，不再动一根睫毛。我感到，有一股图像的激流把我带到一个宁静的梦里：在大海深处，江河就平静了。
永别了，你们这些我曾经爱过的人。如果人体不能忍受三天不喝水，那可绝不是我的错。我过去没想到自己对水源竟是那么依赖，我没料到人的忍耐力竟是如此短促。我们以为自己可以笔直朝前方走去，以为人是自由的……我们没看见把我们拴在井上的绳索，它像脐带一样，把我们和大地肚子连在一起。谁多走了一步，谁就得死。
除了你们的痛苦，什么我都不在乎了。不管怎么说，上天待我不薄。如果我能回去，我还会卷土重来。我需要生活。在城市里，已经没有人的生活了。
我这里说的根本就不是飞行。飞机，它不是一个目的，而是一个工具。人们并不是为了飞机而去冒生命的危险，同样农人也不是为了犁铧才去耕种。通过飞机，人们可以离开城市和他们的会计师，可以重新找到农人的真谛。
我们干的是人的工作，我们遇到的也是人的烦恼。我们接触的是风、星星、黑夜、沙漠和海洋。我们和大自然的力量斗智斗勇。我们期待黎明就像农人期待春天，我们期待中途站就像期待一片福地，我们在群星中寻找自己的真理。
我不抱怨。三天来，我走了很多路，口干舌燥，在沙漠里寻找行踪，把露水当做希望。我力图找到我的同类，我忘了他们住在地球上的什么地方，这才是活着的人的忧虑。我不能不认为它比在晚上找一家音乐厅要重要得多。
我再也不能理解那些乘坐郊区火车的芸芸众生，他们自以为是人，然而他们却因承受着某种他们感觉不到的压力而沦为像蚂蚁一样的虫豸。当他们空闲的时候，他们用什么来填满他们那些荒唐而短促的礼拜日呢？
有一次，在俄罗斯，我在一家工厂听到有人演奏莫扎特。我在文章中写到此事，结果我收到两百封诘难的信件。我并不责怪那些更喜欢在低级音乐咖啡馆听流行小调的人，他们根本不了解其他音乐。我只恨那些开这类音乐咖啡馆的人，我不喜欢他们让人沉沦。
我在工作中是幸福的。我觉得自己是中途站的农人。在郊区火车上，我感到的垂死的感受和在此地的感受大不相同！在这里，不管怎么说，我都是死得其所！……
我没有一点遗憾。我奋斗过，但我失败了。这对从事我们这个行业的人来说也很平常。不过，我总算是呼吸过海风了。
领略过一次海风的滋味的人，永远都忘不了这种滋养。不是吗？我的同志们？这并不意味着要过冒险的生活。这种说法有点夸张。我一点儿也不喜欢斗牛士，我喜欢的不是危险。我知道自己喜欢什么，那就是生命。
我觉得天就要亮了。我从沙子里伸出一只胳膊。我手边有一块布片，我摸了摸，它是干的。再等一等。露水要到清晨才有。当天大亮了，而我们的衣服却一点也没有潮湿。于是我的思绪有点乱，我听见自己说：“这里有一颗干枯的心……一颗干枯的心……一颗干枯得挤不出一滴眼泪的心……”
“上路吧，普雷沃！我们的喉咙还没有噎住：我们应该继续走下去。”
第七部分 在沙漠中心第32节 我们的血液在蒸发
西风起了，它可以在十九个小时内就把人吹干。我的食道还没有堵住，但它又硬又疼，我猜想有什么东西哽在那里。很快我就要咳嗽了，这情形别人跟我描述过，我就等着它发作了。舌头也让我感到不自在。但最严重的是我眼前已经出现亮斑了，当它们变成火花，我就要躺下了。
我们走得很快。我们要充分利用清晨的凉爽。我们很清楚在大太阳底下，就像人们说的，我们就再也走不动了。在大太阳底下……
我们没有权利出汗，甚至没有权利等待。这种凉爽也不过是湿度为百分之十八的那种凉爽。风是从沙漠腹地吹过来的。在这种温柔和虚情假意的抚摸下，我们的血液在蒸发。
第一天，我们吃了一点葡萄。三天来，我们只吃了半个橙子和半个橘子。我们能用什么唾液来咀嚼我们的食物？但我一点也不感到饥饿，我只感到口渴。而且从现在开始，我不只感到口渴，还感到口渴引起的后果。那干硬的喉咙，那像石膏一样的舌头，那如鲠在喉的难受和嘴巴里可怕的气味。所有这些感觉对我来说都是新的体验。无疑水可以治疗它们，但我根本不记得这种药是和这些感受联系在一起的。干渴越来越不是一种欲望，而成了一种越来越厉害的疾病。
我觉得泉水和水果的形象似乎已经不那么让人心碎了。我忘了橙子的光泽，就好像我已经忘记了自己的柔情。或许我已经把一切都忘了。
我们坐在那里，但我们又该出发了。我们放弃了漫长的跋涉。走上五百米，我们就累瘫了。于是我很高兴地躺下来，但马上又该出发了。
风景变了。石头稀少了。我们现在走在沙子上，在我们前面两公里远的地方有几个沙丘。在沙丘上有几棵低矮的植物。和钢铁铠甲相比，我更喜欢沙子。这是金色的沙漠，这是撒哈拉。我想我是认出它了……
现在我们只要走上两百米就精疲力竭了。
“我们继续走，不管怎样，好歹要走到那些灌木边。”
这是一个极限。一星期后，当我们原路返回寻找“西穆”飞机的时候，我们在汽车上证实了当时这最后的企图是八十公里的路程。我已经走了将近两百公里，如何还�
