慈禧前传-第33节

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　　　　　　等顾命八臣退出，已到了传膳的时候，膳桌原是分开摆的，两宫太后因为有事商量，就吩咐在一张桌子上吃。两人相向而坐，小皇帝打横。这几天他玩蟋蟀着了迷，有一只由小太监建议，经他亲封的“紫头长腿无敌大将军”，是他的“战无不胜、攻无不克”的“爱将”，不知怎么，不思饮食、毫无斗志，似乎是害了病的样子，小皇帝正责成张文亮“赶快把它治好”，此时急于“亲临视疾”，所以匆匆忙忙扒完一碗饭，吃了两块蜜糕，又喝了半碗汤，一溜烟走了。　　　　
　　　　　　两宫太后等小皇帝离了桌，才能静下来谈话，谈的是如何传懿旨，让各宫妃嫔，先行回京，主要的难题是要决定什么人应该先走，什么人可以暂缓。　　　　
　　　　


第七部分慈禧全传（七）（3）

　　　　　　东太后除了一个人以外，其他一无成见，这个人就是丽妃。　　　　
　　　　　　“丽妃跟咱们一起走。”东太后以一种裁断的语气说，“她身子不好，又带着大格格，要多照应照应她。”　　　　
　　　　　　这话自然是西太后不爱听的，但她决不肯在这些小事上与东太后生意见，所以很快地表　　　　　　
　　　　示同意。　　　　
　　　　　　“至于别的人，我看，”东太后沉吟了一下说，“问问她们自己吧，谁愿意先走就先走。”　　　　
　　　　　　这是个好办法。于是等用完了膳，随即吩咐敬事房传谕各宫，结果所得到的反应，大出两宫太后意外，没有一个人愿意先走，异口同声的回答是：“该当伺候两位太后，一起回京。”　　　　
　　　　　　“那怎么办呢？”东太后皱着眉问。　　　　
　　　　　　“我看，不是没有人愿意先回去，是日子太仓促了。”西太后算是看出了真相。　　　　
　　　　　　“实在也不必这么急！”东太后是最肯体恤人的，皱着眉说，“到热河快一年了，这儿简直也就是一个家了，那能说搬就搬。唉……。”　　　　
　　　　　　这一声长叹之下，有着对于什么人深表不满而不肯说出口来的意味。西太后自然明白，这个人必是肃顺，心里在想：　　　　
　　　　　　你也知道肃顺可恶了吧？　　　　
　　　　　　但是，她口中所说的，却又是一套：“姐姐，你如果觉得可以让她们晚一点儿走，那，明天你就跟肃六他们说一声儿吧！”　　　　
　　　　　　这话使东太后大为诧异，每次召见八大臣，不都是你一个人拿主意，告诉他们如何如何？为什么这话又要别人来说呢？自己这样发问，却说不出口来，只怔怔地望着她。　　　　
　　　　　　于是西太后又说了：“也不是为别的，每一次都是我驳他的回，我做恶人的次数太多了，怕肃六真的跟我顶撞，我得顾咱们的身分，还能在那儿跟他拍桌子吗？所以还是我自己忍着点儿，姐姐，你跟他说好了，他听你的话。”　　　　
　　　　　　“妹妹，你这话可不对了！”东太后不知她的误会从何而来，只想着要赶快解释，“咱们俩，分什么你啊我的？肃六能听我的话，当然也能听你的话。就是他要记恨，也决不能记你一个人。”　　　　
　　　　　　“话是不错。可是他们不会这么想。”　　　　
　　　　　　“会怎么想？是在想，凡事都是你有意跟他们为难吗？”　　　　
　　　　　　西太后苦笑了：“姐姐，谁象你那么忠厚呀？”　　　　
　　　　　　“如果他们真的要这么想，我明儿个要跟他们说一句话，这句话一说，就全明白了。”　　　　
　　　　　　“姐姐！”西太后等了一会，见她未说，只好追问：“你倒是要说句什么话啊？”　　　　
　　　　　　不说话自然是有所踌躇。她对自己要说的这句话，是不是太过分了些，觉得应该重新考虑。但禁不住西太后尽拿敦逼的眼光盯着她，终于原封不动地说了出来：“我要告诉他们，你的话也就是我的话。谕旨、批答不是两颗印吗？那当然就是两个人的责任。”　　　　
　　　　　　这是对西太后全力支持的表示，她心里不免得意，三言两语就换来如心如意的好处，然而也不免可怜她太老实，竟是如此容易受人摆布。　　　　
　　　　　　因此，她觉得自己也应该特别有所表示：“既然姐姐这么说，我照你的意思办就是了。明天我跟肃六他们说。你说，让她们什么时候走啊？”　　　　
　　　　　　“这……，”东太后想了想说，“我也不知道什么时候才合适？让双喜去打听打听，得有几天的日子，才能把行李料理好？”　　　　
　　　　　　于是双喜受命去访问各宫，同时又接到特别指示，去看看丽妃的情形。每到一处，无不听到怨声，太监宫女，三五成群聚在一起大骂肃顺不通人情，见了双喜，知道她是两宫太后面前的红人，纷纷诉苦，要求至少过了八月半，最好是二十开外动身。　　　　
　　　　　　衔命遍访六宫的双喜，早知两宫的本意，成竹在胸，落得摆摆架子，显显手面，所以每遇拜托她向两宫进言，宽限日期时，她总是很神气地答道：“好吧，我跟两位太后去回。　　　　
　　　　　　看主子赏不赏我这个面子？”　　　　
　　　　　　于是总有人又这样说：“那还用说吗？谁不知道你是两位太后面前，言听计从的大红人儿？只要有你一句话，准成！”　　　　
　　　　　　“那也走着瞧吧！”　　　　
　　　　　　就这样，双喜大模大样地一处一处走过去，最后到了丽妃宫里，静悄悄地声息不闻。等咳嗽一声，便有个宫女叫福儿的，跑了出来，脱口便问：“双喜，你来找谁呀？可不是找你干兄弟吧？他给派到别处去了，你不知道吗？”　　　　
　　　　　　太监和宫女喜欢结干兄妹，干姐弟，原是由来已久的习惯。丽妃宫中有个小太监，遇见双喜，总是巴结着叫“姐姐”，但双喜看不上他。于是就有人笑那个小太监“癞蛤蟆想吃天鹅肉”，这话传到双喜的耳朵里，气得一天不曾吃饭。自然也最恨人家把她跟那小太监扯在一起。　　　　
　　　　　　因此，这时听见福儿冒冒失失地开玩笑，顿时把她那张一路受了恭维，得意洋洋的俏脸拉了下来，一双金角眼一瞪，骂道：“你胡说八道些什么？看你这个浪劲儿，少在我面前摆！　　　　
　　　　　　我又不是你的什么干兄弟，干哥哥。”　　　　
　　　　　　福儿一则知道是自己的错，再则也不敢得罪双喜，挨了顿臭骂，只得陪着笑，讪讪地问：“那么你找谁呢？”　　　　
　　　　　　“反正不是找你！你不配！我告诉你，我奉东宫皇太后懿旨，有话跟你主子说。你能替你主子担得下来，我就把话告诉了你，马上就走，省得惹你们讨厌。”　　　　
　　　　


第七部分慈禧全传（七）（4）

　　　　　这一说把福儿的脸都吓黄了，慌忙告饶：“双喜姐姐，你饶了我吧！我再也不敢跟你胡说八道了。再要说，就让我嘴上长个疔！”　　　　
　　　　　　“哼！你也知道你自己是胡说八道？你们这儿胡说八道的人多着呢！主子宽厚，纵容成你们这个样子。不是喝酒，便是赌钱，输了就偷，再不然就是嚼舌头，弄些没影儿的话来糟蹋人！”双喜越说越气，狠狠地又加了一句：“赶明儿索性等我回明太后，一人一顿板子，　　　　　　
　　　　都给撵了出去，也让你们主子少生一点儿气！”　　　　
　　　　　　骂完了也不理福儿，管自己掀起帘子进了屋，恰好看到丽妃从里面出来，便定定神先请了一个安，抬眼看时，数天不见的丽妃，越发憔悴了。　　　　
　　　　　　“双喜！”丽妃问道：“你在跟谁闹口舌呀？”　　　　
　　　　　　“是福儿。说话好没有道理。”　　　　
　　　　　　“别理她们。”丽妃摇摇头，有气无力地说：“你忙得很，今儿来，必是有话说？”　　　　
　　　　　　“是啊！太后让我来看看丽太妃。只怕回头太后自己还要来。”　　　　
　　　　　　“啊，那不敢当。我到太后那儿去吧！”说着摸一摸脸，是要重新梳妆的样子。　　　　
　　　　　　双喜便走过去揭开覆在镜子上的锦袱，上面薄薄一层灰，可以想象得到，丽妃已好几天不曾用过镜子了。　　　　
　　　　　　自从大行皇帝崩逝，丽太妃自殉遇救以后，她就象变了个人似地，常常可以整天不说话，宫女问她，也只是报以茫然的眼色。原来就怕烦嚣、喜清静，现在越发厌烦有人在她眼前，所以宫女不奉呼唤，就听进了她的声音，也不去理她。这时在窗外看见双喜在替她们代为伺候，才不能不赶了进来当差。　　　　
　　　　　　等打来脸水，扶着丽太妃坐下，她指着妆台旁边的一张凳子对双喜说：“你也坐！”　　　　
　　　　　　“那有这个规矩？”双喜笑着回答。　　　　
　　　　　　“你是客，跟她们不同。你坐着，咱们说说话。”一面说，一面去拖双喜的衣服。　　　　
　　　　　　听她这样说，双喜才请了个安，在一旁坐下。映着北窗的光，细细打量着丽太妃，心里喝声采：真是个美人儿！那细腻得如象牙似地皮肤，黑得象漆一样的头发，以及那一双顾盼之间，慑人魂魄的眼睛，都不是一时的憔悴所能改变得了的。但是，虽美何用？只不过徒遭妒嫉而已。　　　　
　　　　　　正这样想着，忽然听得有吟诗的声音，“谁呀？”她不由得问，“这么放肆！”　　　　
　　　　　　有个宫女拉一拉她的衣袖，向窗外一指窗外一架鹦鹉，正学着丽太妃的声调在长吟：　　　　
　　　　　　“争传婺女嫁天孙，才过银河拭泪痕！但得天家千万岁，此身何必怨长门？”　　　　
　　　　　　怪腔怪调，那煞有介事的样子，惹得双喜笑了：“你这个小东西，越来越鬼了！你也知道吟诗？”　　　　
　　　　　　双喜一面笑骂着，一面转脸去看丽太妃。这一看笑容顿敛，只见刚擦了一把脸的丽太妃，泪痕宛然，那不知名的幽恨浓浓地都堆在眉尖上。　　　　
　　　　　　别的宫女相顾无语，双喜却忍不住相劝：“怎么又伤心了？丽太妃，你千不看，万不看，看在太后的分上，太后只一提起来就发愁，怕丽太妃老这么伤心，于身子不好。”　　　　
　　　　　　不说还好，一说越发勾起她的伤心，“也是为了太后，倘不是……。”说到一半，她说不下去了，拿块热毛巾捂在脸上，好久才拿下来，眼泪虽已止住，眼圈却红得很厉害。　　　　
　　　　　　那头白鹦鹉倒又在长吟了：　　　　
　　　　　　“银海居然妒女津，南山仍锢慎夫人；君王自有他生约，此去惟应礼玉真。”　　　　
　　　　　　这一次双喜已打算好了，赶紧打岔问道：“念的是什么诗呀？”　　　　
　　　　　　丽太妃摇摇头，然后又说一句：“等几时闲了，我跟你慢慢儿说。其实，我也不太懂，这都是大行皇帝在的时候喜欢念的诗。”　　　　
　　　　　　“我明白了，是大行皇帝常常念，这小东西听会了？”　　　　
　　　　　　“倒不是从大行皇帝那儿学的。”有个宫女接口说了这一句。　　　　
　　　　　　然则这是丽太妃最近常念的两首诗，总有番意思在内，那是什么呢？双喜起了好奇心，想着得找个人把这两首诗讲一讲才好。　　　　
　　　　　　那头白鹦鹉也怪，不知它何以竟能记得那么多诗，这时倒又在念了：　　　　
　　　　　　“豆蔻梢头二月红，十三初入万年宫，……。”　　　　
　　　　　　刚只两句，双喜瞥见丽太妃又有伤心的模样，便蓦地站起来一拍手掌，喊一声：“咄！”把鹦鹉的“雅兴”给打断，然后转身过来，劝慰丽太妃。　　　　
　　　　　　正摇着手，还未开口，外面朗声宣报：“母后皇太后驾到！”　　　　
　　　　　　于是丽太妃慌忙拭一拭泪痕，一面起身，一面不安地说：　　　　
　　　　　　“哟！我这副蓬头垢脸的样子，可怎么见驾啊？”　　　　
　　　　　　双喜动作敏捷，取过一把黄杨木梳，先替她把头发捋一捋平，可是来不及戴上“两把儿头”，东太后已经踏了进来。　　　　
　　　　　　丽太妃先迎面请了个安，接着便奉太后上坐，待行大礼。　　　　
　　　　　　“不用，不用！”东太后指着丽妃的卧房说，“我到你屋里坐坐！”　　　　
　　　　　　双喜听这一说，便先赶过去打起帘子，东太后一进屋，在北窗下大行皇帝常坐的那张“西洋梭化椅”上坐下，丽太妃跟了进来要磕头，让她止住了。　　　　
　　　　　　“双喜呢？”　　　　
　　　　　　“奴才在这儿伺候着哪！”双喜娇滴滴地在门外答应了这一声，随即也掀帘进屋。　　　　
　　　　


第七部分慈禧全传（七）（5）

　　　　　“你倒好！让你出来办事，一去就没有影儿了。”　　　　
　　　　　　双喜有意要显一显她在东太后面前的得宠，毫不在乎地笑道：“我正伺候丽太妃，等梳妆好了，要过去请安，谁知道你老人家等不及，倒撵了来了。”　　　　
　　　　　　“也不是我等不及。”东太后看着丽太妃说道：“我想一想还是不要你上我那儿去的好　　　　　　
　　　　，省得见了面，有人不痛快，给冷脸子你看。有两句话，还是我自己来跟你说吧。”　　　　
　　　　　　这是指西太后，一见了丽太妃，总是冷冷地爱理