诺贝尔的囚徒-第33节

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抛弃了所有华而不实的东西，只留下最实质的内容，你知道，精髓部分。”　　　　
　　　　“我注意到了。”　　　　
　　　　“我认为这样可以容易一些。”　　　　
　　　　“容易？”　　　　
　　　　克劳斯仿佛没有听见对方的提问，继续往下说：“你的提名表是否送出去了？”　　　　
　　　　康托坐在一个角落里，两条腿不经意地交叉在一起，一只手臂放在沙发背上。克劳斯端坐在另一个角落里。康托突然站了起来，说：“库尔特，我还没有给你倒点什么喝的。你去机场之前是否要喝点什么？白酒？雪莉酒？还是毕雷矿泉水？”　　　　
　　　　“谢谢，什么都不要。我乘坐的飞机供应晚餐，有的是饮料。我因公外出，一般都坐头等舱。”　　　　
　　　　“我要来一点雪莉酒。”康托说着走到安妮王后的餐具柜前。　　　　
　　　　“喂，寄了没有？”　　　　
　　　　这个问题问得如此直白，康托有些始料不及。他一面回答道，“没有”，一面像处理危险的化学溶液那样，仔细地倒了一些雪莉酒。“我甚至没有想过提名这事。”　　　　
　　　　“我不是指那些一般奖的提名，”克劳斯说到提名的时候，特别强调。“我问的是那个奖的提名。归根结底，诺贝尔奖得主真正的特权之一，也可能是唯一永久的特权，就是无需等委员会征求他们的意见就可以提名。”他勉强地嘿嘿笑了一下，说道，“艾西，你很幸运，去年正好轮到我……”　　　　
　　　　康托回到沙发的角落里，他被雪莉酒呛了一口，咳了起来。克劳斯走过去，拍拍他的背。“艾西，别紧张，我们现在可不能失去你。”　　　　
　　　　正在此时，前门有钥匙开门的声音。“莱昂纳多，亲爱的，”一个女人的声音传来，“我设法提前了一些出来。哦，”葆拉·柯里在起居室的门口惊叫了起来，“我不知道你有客人在。”　　　　
　　　　康托跳起来，接过葆拉手里的购物袋。“这位是哈佛大学的库尔特·克劳斯，”他说着，朝克劳斯那里看了一眼，“他去机场途中顺便过来看一下。你以前听我说起过他。库尔特，这位是葆拉·柯里。”　　　　
　　　　“啊哈，”克劳斯叫了起来，向上斜视着葆拉。“我就知道你还藏着什么秘密。你好，柯里小姐。”他慢慢地站起来，笨拙地鞠了个躬。“或者，我该称柯里博士？”　　　　
　　　　葆拉低头看着他，他比她要矮6英寸左右。她说：“叫我葆拉·柯里好了。”盯着别人看，这可不像葆拉的风格。她实在太惊诧了。她听了许多关于克劳斯的说法，先是从康托那里，后来在斯德哥尔摩从斯塔福那里，脑子里已经形成了一个相当具体的人物形象：一位强有力的、普鲁士军官式的人物，而不像眼前这个侏儒，脑袋特别大，头发像爱因斯坦那样浓密蓬乱，眼睛小而咄咄逼人。现在她只想到《指环王》里面那个侏儒国王亚伯力。最后，她说：“我不打搅你们了。在索尔和拉尔夫来之前，我先去换衣服。”　　　　
　　　　“柯里小姐，你一点儿也没有打扰我们。”克劳斯回到沙发那里。他坐着的时候，硕大的脑袋相对于矮小的身体显得更加突出。“你在这里扮演什么角色？”他以他典型的唐突率直发问道，手朝客厅里一挥。　　　　
　　　　“四重奏里面的大提琴。你担任什么角色，克劳斯博士？”　　　　
　　　　康托脸上露出了一丝笑容。他很高兴看到克劳斯难得一次处于守势。　　　　
　　　　“我没有时间玩乐。”　　　　
　　　　葆拉皱着眉头，说：“不过你也可以在科学里面玩。”　　　　
　　　　“柯里小姐，科学与其说是玩乐，不如说是战斗。好了，我不妨碍你们两个人演奏了，”他继续以讽刺的口气说，“艾西，还有一件事情，”他转向康托，仿佛他已经让葆拉走开了似的。“我最好告诉你，斯塔福在重复你的实验，他遇到了一些麻烦。”　　　　
　　　　康托觉得自己脸红了。看得出来吗？他暗地里想。


第五部分第60节　讹诈（2）

　　　　克劳斯知道他已经得分了。他带着一丝微笑说：“行了，你清楚怎么回事，我们这些最优秀的人里面也会发生这种事的。可能是你给我们的材料里忽略了某些细节。我建议斯塔福回来，与你一起在实验室里做这个实验。当然，费用由我的国家卫生研究院的经费里支出。”他很宽宏大量地摊开双手。“斯塔福说什么也不愿意。他说他要像一个独立的研究人员那样，在遥远的实验室里面重复这项实验，而不愿意像浪子回家那样。艾西，你别担心，”克劳斯从沙发上站起身来。“我不会告诉任何人的。斯塔福肯定也很尴尬，不会到处张扬这件事。记得你曾告诉过我，他是你这里最优秀的人，是吗？如果他不能重复你的实验，那么你很幸运，幸好这事发生在我的实验室里，而不在其他地方。”他向葆拉鞠了一躬，开始朝门厅走去。“我最好叫一辆出租车去奥黑尔国际机场。”随即，他犹豫了一下，说：“艾西，你知道，我们应该感谢联邦快递。今天是1月25日。”　　　　
　　　　“真是一个怪人。”克劳斯刚把门关上，葆拉就议论说，“关于那个日期的含糊其辞的评论是怎么回事？”　　　　
　　　　“那个混蛋在讹诈。”　　　　
　　　　葆拉从来没有看到过康托如此愤怒的表情，也从来没有听见他把什么人称作“混蛋”。　　　　
　　　　“干吗突然发那么大的火，莱昂纳多，”葆拉极力平息他的怒火，“来，坐在沙发上，告诉我怎么回事。”　　　　
　　　　康托怒不可遏地在房间里来回走动。“那个可恶的家伙。虽然我最早承认大课题会吸引大利己主义者，癌症是一个大课题。但是，如果任何人告诉我刚才发生的这些事情，我是绝对不会相信的，哪怕说的是库尔特。”他双手插在口袋里，凝视着密歇根湖幽深宽阔的湖水。他转过身去倚靠在窗台上，面对着葆拉，摇摇头。他站在那里沉思了片刻。他再开口说话的时候，声音很轻，她几乎听不清楚他的话。“你看，葆拉，诺贝尔奖的提名必须在1月31日之前递交到斯德哥尔摩。令人惊讶的是，竟然会有那么多的科学家清楚地记得那个截止日期。”　　　　
　　　　葆拉走到他身边那个观景窗户前。“那你呢？”　　　　
　　　　康托点点头。“是的，我也知道那个截止日期。不过，我可没有这么明目张胆地去找人提名我，而这就是你进来的时候，库尔特要我做的事情。他暗示我欠他的情，因为他曾提名过我。我怎么知道其他人没有提我的名呢？可他们并没有拿着饭碗来乞讨。”康托声音更轻地说。“我很抱歉，这很龌龊。你难得看见科学家公开清洗他们在实验室穿的肮脏外套，我想你一定很失望。”　　　　
　　　　“洗去灰尘没有什么让人失望的。都是人嘛。我从你上身已经看到，即使是著名的科学家也都是人。”　　　　
　　　　他朝她微笑道：“尽管如此，我还是对库尔特不留情面的暗示感到震惊。”　　　　
　　　　“你会提名他吗？”　　　　
　　　　“不，”他气炸了似地说，“我不会的。”　　　　
　　　　“为什么呢？”葆拉反驳道，“你以前告诉过我，他是一位多么伟大的科学家。你不是说有一种肿瘤是以他的名字命名的吗？他不是曾一度几乎是你的导师吗？现在，看到他本人以后，我不明白你怎么会在所有的人中挑选了他，尽管如此，难道他不配获得那份大奖吗？”　　　　
　　　　康托举起手来，仿佛不让她再问下去。“你提的问题的答案都是肯定的。尽管如此，我也不会提名他的。今年肯定不会提他。到目前为止，我一直很忙，根本没时间考虑诺贝尔奖的提名问题，不管是库尔特·克劳斯，还是其他任何人。顺便说一句，问题并不在于他有没有资格获得诺贝尔奖。他当然够格，就他研究的肉瘤，或者其他几项研究来说，他完全有资格获奖。别忘了，另外还有许多人也够资格却没有获奖。克劳斯几年前就应该获奖了。可惜，现在有那么多新发现，等待获奖的队伍快速增加，他因此排得更加后面了。此外，瑞典人不可能连续两次把诺贝尔奖颁发给癌症研究的。”　　　　
　　　　“这并不是真正的理由，对吗？”　　　　
　　　　“不错。真实的理由是我不愿意屈服于讹诈。”　　　　
　　　　“噢，莱昂纳多，好了。库尔特·克劳斯提出你欠他情，因为他曾经提名过你，想以此作为交换条件，这是很露骨，但怎么能说是敲诈呢？”　　　　
　　　　“你听见他说什么了。他说斯塔福在重复我的实验时，遇到问题了。”　　　　
　　　　“但是——”　　　　
　　　　“我知道你要问什么。‘杰里怎么会卷到这里面去的？’你难道不明白？克劳斯在他庞大的研究小组中挑选杰里来重复我的实验，这决不是巧合。你难道没有发现，在他向我保证不会在公开场合提起这件事情的时候，眼睛里闪烁着恶毒的光芒？在研讨会上，他用阴险的手段陷害演讲者的时候，脸上就是这种表情。他的真实意思是，他不提这件事情的条件是我……”康托觉得没有必要再把话说完。“如果杰里真的遇到了什么麻烦，他为什么不打电话给我呢？”　　　　
　　　　葆拉双手握住他的右手，说：“这下，你的问题问到点子上了。你从斯德哥尔摩打电话给克劳斯的时候，他肯定意识到你和杰里之间发生了什么事情。”她宽慰地拍拍他的手，接着说：“你别生气。我想问你一件事。我在斯德哥尔摩就想问了，只是当时似乎不合时宜。杰里认为他必须在斯德哥尔摩通过听众作媒介跟你交流，你没有觉得这是很可悲的事吗？即使那样，你仍然不相信他？克劳斯必定利用了这一点。”　　　　
　　　　“我猜也是。”康托愠怒地说。“问题是，杰里为什么不打电话来？但愿我知道他们实验室里的情况究竟如何。”　　　　
　　　　“那你打电话去。”　　　　
　　　　“怎么说？‘库尔特·克劳斯提到你在重复我的实验时遇到了麻烦。要我帮忙吗？’这根本不可能！那样也太有失身份了。”　　　　
　　　　葆拉缓缓地摇摇头，与其说她不赞同这种观点，不如说是有点儿同情康托。“那么，不妨去问问塞莉。她大概知道。我还没有告诉你，她明天来。她从洛杉矶回来的时候路过这里。希望你不介意，我邀请她午餐后，在她乘公共汽车到学校去之前，到这里来。自从斯德哥尔摩分手之后，我一直没有见过她。”　　　　
　　　　康托顿时为之一振。“我对她印象挺好的。杰里很有眼光。”　　　　
　　　　“很好，莱昂纳多！你现在变得豁达多了。我想克劳斯会说：‘她很有眼光。’”


第五部分第61节　讹诈（3）

　　　　“塞莉，让我好好看看你。”葆拉伸出手臂，双手扶着塞莱斯蒂娜的肩膀，慢慢地转动她的身体。“假如我不知道这是姐姐的女儿的话，我会说眼前这位姑娘是芝加哥拥有MBA学位的雅皮士。你看呀，莱昂纳多，”她笑着叫起来，“蓝颜色的裙子，长及小腿，配上一件夹克衫，鞋跟高低合适，白颜色的上衣和规定的松软的蝴蝶结领结。塞莉，你怎么啦？”　　　　
　　　　“葆拉，让我歇一会儿。”塞莱斯蒂娜露齿一笑。“让我喘口气，坐下来再说，好不好？”　　　　
　　　　“当然可以，亲爱的。我去给你倒杯咖啡。说给我听听，你怎么突然变得这么传统了。”　　　　
　　　　客厅里只剩下康托独自与塞莱斯蒂娜呆在一起，他没有心思开玩笑。从前一天晚上起，他就在想怎么才能引出杰里·斯塔福和他最近的工作情况这个话题。最后他终于开口问道：“你怎么会到芝加哥来的？”　　　　
　　　　“哦，葆拉没有告诉你吗？我乘飞机到洛杉矶去参加加州理工学院的面试。”　　　　
　　　　康托回想起诺贝尔奖宴会之后他们那次跳舞。“加州理工学院要聘用你？”　　　　
　　　　塞莱斯蒂娜点点头，脸上洋溢着笑容。　　　　
　　　　“这可真叫人印象深刻。先是哈佛大学，现在又是加州理工学院。”　　　　
　　　　她补充说：”还有，这之前是威斯康星。”　　　　
　　　　“还有？”康托想，这位姑娘尽谈这些，真叫人受不了。他仍然无法找到一个契机提起斯塔福。鉴于克劳斯最近在他面前树立的恶劣榜样，他不想硬扯到这个话题上来。　　　　
　　　　“我在飞机上下定决心回家。去加州理工学院。”　　　　
　　　　葆拉端着盘子进来，说：“好，我来得正是时候，”　　　　
　　　　“你要回绝哈佛大学？”康托的好奇心压倒了他的不耐烦。“为什么？”　　　　
　　　　“很简单。加州理工学院的化学系很小，学术氛围很好，很平等，所有人都积极参与研究，都有机会。研究生全都是一流的；而且他们目前还没有享有终身职位的女化学家。”　　　　
　　　　“你可以找到很多这样的学院。”康托冷淡地说。　　　　
　　　　“没错，”塞莱斯蒂娜承认，“学校里好像很想做些什么来改变这种状况。有传言说，哥伦比