福尔摩斯东方探案-第28节

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　　　　〃清理东西我并不在行，福尔摩斯先生，所以当我看见自己积存的那一大堆东西时，我都惊呆了，应该说我实在是有些欠考虑。我决定把那些看起来不太有用的东西都处理掉。我清理得很快，到晚上的时候，每一件东西我都打开了，并至少给那些比较重要的东西找到了一个临时安身的地方。就在这时，我想起那个和尚和他托付我的事情。我把剩下的箱子搜了一遍，找出那尊佛像，轻轻地把它放在客厅的一张桌子上。然后，我给那个住在伦敦的和尚写了一封短信，告诉他他要的东西已经到了，请他尽快抽空儿来取一下。　　　　
　　　　〃我晚饭吃得比较晚，吃完后，我又继续工作。令我惊讶的是，最后一个纸箱子里竟然还有一尊佛像，跟前一个一模一样，至少在我这个外行人的眼里看来，没什么差别。在一大堆稀奇古怪的东西里，又来了一块石头，我有点生气了。摆一尊佛像就已经够了，第二个放在哪儿呢？放东西的地方所剩无几。接着，我突然想到，在大厅的一个壁炉台后面有一个隐秘的分隔间。于是，我把第二尊佛像从纸箱里拿出来，放进那个隐秘的地方，根本看不见，然后把那些空纸箱放进储物间里。〃　　　　
　　　　我一边听着上校的述说，一边瞟了一眼福尔摩斯。一开始他听着很好玩，但有点漠然，上校说到最后，福尔摩斯也变成了一副关切的样子。　　　　
　　　　〃那时已经很晚了，我也累极了。〃上校说。　　　　
　　　　〃将近午夜时，我上床睡觉了，睡得很沉。第二天早上八点左右我起了床，去厨房泡茶，我发现后门半开着。我明明记得临睡前是关了门的。我想夜里一定有人进来了。我连忙走到客厅去查看。不过，一切都原封未动，只有我放在桌子上的那尊石像不见了，这让我非常懊恼。看来，确实是有人进来过了，但是幸运的是，那人只是拿走了一件现代的复制品。别的东西一样也没少。〃　　　　
　　　　〃非常奇特，利德灵顿上校。〃福尔摩斯说，〃您这么说，我担心您有危险。我想向您建议赶快请一个保镖看房子比较好。〃　　　　
　　　　〃我已经采取了一些防范措施，福尔摩斯先生，至少我来见您这段时间里还是安全的。如果真的出了事，我今天就不会来找您了。第二天，我在村子里处理了一些日常事务，出去了大概四五个小时。当我回到家时，看见那尊石像又被重新放回到客厅的桌子上了。房子里一切安然无恙，只是我发现有人去过储物间，我把装第二尊石佛的纸箱子放在里面了。那个进来的人显然是不想留下来过的痕迹，锁被撬开了，但又很小心地合上，不太容易发现，门也关得死死的。但是，我推开门，看见我摆放得整整齐齐的东西被翻得乱七八糟，看上去像是被人匆匆地搜查过一遍。然后，我发现那个纸箱被打开压碎了。不过，那个贼并没有找到那尊佛像。正因为如此，我决定把这件事告诉您，听听您的意见。〃　　　　
　　　　


第五部分安东福勒案（2）

　　　　上校说完，便俯下身子打开他的公文包，从里面拿出一块红布。　　　　
　　　　〃我忘了告诉您一件奇怪的事。〃说着，他把那块红布递给福尔摩斯，说，〃第一尊佛像被送回来后，我检查了一下，发现像底表面已经碎了，像身里塞着这块布。这块布在失窃前就有还是后来被放进去的，我不知道。〃　　　　
　　　　从我坐的地方看去，那块布很大，可能是一条毯子。　　　　
　　　　〃奇怪。〃福尔摩斯说着，用手摸了摸那块布，〃这是我见过的最精细的编织品，相当紧密，绝对结实，华生。注意那两条从中心织出的金线。〃　　　　
　　　　〃看上去像是一条毯子或是一件长袍，〃我说，〃到底是什么呢？〃　　　　
　　　　福尔摩斯凝神静思起来。然后，从他的表情上我知道他有了答案。他笑着说：〃很有趣，亲爱的上校。请您把这块布留在我这儿一段时间好吗？可能会有用。〃　　　　
　　　　〃您可以想留多久就留多久。〃上校回答。　　　　
　　　　福尔摩斯把布小心翼翼地折好，放到扶手椅旁。　　　　
　　　　〃那么您对我的问题怎么看，福尔摩斯先生？〃　　　　
　　　　〃我敢肯定，利德灵顿上校，您给我们看的绝不是个毫无价值的东西。〃福尔摩斯说，〃不过，幸运的话，我们很快就能解决。我会跟您一起回您格洛斯特郡的家，我想亲眼看看房子及其周围地基。当然，还有那两尊佛像。〃　　　　
　　　　福尔摩斯转过来对我说：〃华生，这次我得叫你呆在这儿，你不能跟我一起去。我要你现在就走，然后马上再从后门回来，要保证没人看见你又进来了。呆在屋里别出去直到我回来。还有，华生，你回来后，请呆在卧室里，拉上窗帘，天亮后再拉开，然后，你也可以在其他房间自由活动了。〃　　　　
　　　　我大惑不解，对福尔摩斯的要求也很失望，这个案子比我原来想象的要有趣，我本打算跟他一道的，但我还是照他说的做了。我知道，问他为什么也是白问。　　　　
　　　　我们两个和利德灵顿上校一起走了出来。走到牛津街，人很多，我们就分开了，我从后门回到了我们的住处。当时，天已经黑了，我确信没人看见我。　　　　
　　　　那个晚上真是难熬，白天的酷暑一点也没有减退。最后，我只好坐在窗前的地板上，点一根蜡烛，翻看我的治疗日志。后来我睡着了，当我一觉醒来，已经是第二天清晨了。蜡烛已经燃尽，在地板上睡了一晚上，我全身僵直。我爬起来，走到客厅里，满脑子都是前一天下午利德灵顿讲的那个古怪的故事。福尔摩斯还没回来，我猜他应该还在格洛斯特郡。　　　　
　　　　上午十一点的时候，哈德逊太太来了，说楼下有两个送货员送来福尔摩斯先生的一个大包裹。我说让他们进来。他们进来时，我没太注意，因为当时我正在看一篇关于热带肾病的论文。　　　　
　　　　〃放在哪儿，老板？〃一个人问，那人年纪很大，穿得破破烂烂的。我指了指房子中央，继续读论文。那个老人递给我一支笔，让我在收件单上签字。　　　　
　　　　〃签在这儿，快点儿，华生。〃一个熟悉的声音说，〃我们时间不多。〃　　　　
　　　　我抬起头来，简直不敢相信自己的眼睛。那个老人直起身，好像年轻了很多岁，站在我眼前的这个人正是我的朋友。　　　　
　　　　〃福尔摩斯！〃我大叫道。　　　　
　　　　〃没错，华生，是我！这是我的搬运工同事，苏格兰场的托比亚斯·格里格森先生。〃　　　　
　　　　格里格森摘下他的送货员帽子，鞠了一躬。〃很荣幸，老板。〃他说。　　　　
　　　　〃福尔摩斯，看在上帝的分上，您得给我一个解释。这到底是怎么回事？〃　　　　
　　　　我很生气，倒不是因为我没认出他来，而是因为我受到了双重欺骗，看到福尔摩斯难以掩饰的笑意和格里格森洋洋自得的表情，我的气就不打一处来。　　　　
　　　　〃请接受我的道歉，华生。〃福尔摩斯咧嘴笑着说，〃在这件事里，你作用重大，还有要事要你去做。请跟格里格森先生去另一间屋子换换衣服。另外再放一套衣服到这个大包里带着，然后，我会跟你解释的。〃　　　　
　　　　说着，福尔摩斯走到靠背椅前，把椅子挪开，揭开一块地板。那里一直是个藏身之所，以前福尔摩斯曾用过多次。他把那个大包放进去，迅速地盖好地板，又把椅子挪回原处，动作从容谨慎。然后，他躲在窗帘后边朝下面的大街张望，静静地笑了。　　　　
　　　　我按他的要求做了，在他的帮助下，我装扮成一个送货员，跟格里格森没两样，格里格森并没走，他藏在我的卧室里。　　　　
　　　　对于福尔摩斯的做法，我百思不得其解，像往常一样，他来去匆匆，没有时间跟我解释。我们穿过贝克街，又走过一条背街的小巷，来到一栋废弃的房子前面，福尔摩斯撬开门锁，我们不费吹灰之力就进去了。我们换上便装，把送货员的制服堆在地上。　　　　
　　　　〃现在我们只能说两句话，华生。我们很快就要见到主犯了。很危险，但我相信我们胜券在握。〃　　　　
　　　　身着便装，福尔摩斯和我走回家去。福尔摩斯的眼睛巡视着每一个过路人，但是我们一刻也没停，一直走到住处。　　　　
　　　　〃现在，华生，〃进门后，福尔摩斯说，〃除非我判断有误，门铃几分钟内就会响起来，哈德逊太太会把我们下一位客人领进来。〃　　　　
　　　　福尔摩斯坐到他的扶手椅里，把利德灵顿上校留下的那块红布铺在大腿上。他轻轻地抚弄着那块红布，把其中一条金线缠在手腕上。　　　　
　　　　五分钟不到，门铃就响了，哈德逊太太一脸困惑地说，有一个先生要见我们。她领进来一个和尚，那人穿着一件橘黄色的长袍。虽然他剃了头，一身佛教徒的打扮，但他的脸一望便知是一个欧洲人。　　　　
　　　　福尔摩斯两眼放光，就像是一个渔夫看到大鱼咬钩了一样。　　　　
　　　　〃华生，〃他高兴地说，〃让我给你介绍杰克·伊文斯先生，如果我没搞错的话，他来自盐湖城。他因盗窃和非法闯入在美国几个州都受到通缉，是安东·福勒一伙的骨干之一。〃　　　　
　　　　福尔摩斯一揭穿他的身份，那和尚的举止就变了。　　　　
　　　　〃我可不是来跟你吵架的，福尔摩斯。东西在哪儿？福勒给我发过来了，这回他可不是开玩笑的。〃　　　　
　　　　那和尚的装束和他刺耳的美国口音形成强烈反差，我忍不住笑起来。但是没高兴多久，房间的门突然被打开了，另一个和尚站在我们面前。　　　　
　　　　〃这位，〃福尔摩斯并没有转身看一眼闯入者，他说，〃就是臭名远扬的安东·福勒，我们这个时代的艺术品大盗。我向你表示祝贺，安东，你躲了这么久。我很高兴，你对艺术品的狂热最终还是把你吸引到这儿来了。请坐。〃　　　　
　　　　〃我没工夫跟你废话，福尔摩斯。这是你最后一次干扰我的计划了。拜托，我们两个手上都有武器，如果拿不到我们想要的东西，我们是不会走的。〃　　　　
　　　　福勒比我想象中的更高更瘦，也更加亡命。他两眼飞快地扫视着房间，边说边仔细地检查着每一样东西。不过，一无所获，他骂了一声。　　　　
　　　　〃东西在哪儿，福尔摩斯？〃他问。　　　　
　　　　〃恐怕你找不到。〃福尔摩斯说，并点燃了他的烟斗。〃伊文斯，亲爱的伙计，〃他继续说，〃看一眼窗外的大街吧。看了你就会知道，警察已经包围了这栋房子。〃　　　　
　　　　〃他在虚张声势。〃福勒说。　　　　
　　　　〃不，他没有。举起手来。〃　　　　
　　　　这话出自格里格森，他突然打开房门，大概是收到了福尔摩斯的信号。惊慌失措的伊文斯放下了枪。说时迟那时快，福尔摩斯像猫一样悄无声息地闪到福勒身前，打掉他手上的枪，一把将那块红布裹在他头上，拉紧了缠在手腕上的那根金线。脖子一下子被勒住了，福勒呼吸困难，倒霉的他倒在地上，气喘吁吁，胡乱地抓扯着红布想拿掉它，但一点用也没有。福尔摩斯一脸胜利的表情，看着福勒在自己脚下折腾，几秒钟以后，他拉了一下另一根金线，松开了蒙在福勒头上的布。一时之间，福勒喘不上气来，在地上一会儿喘息一会儿呻吟。几分钟后他才缓过劲来。　　　　
　　　　〃对你来说，这是一次极好的经历，亲爱的安东，尽管恐怕有点不太愉快。你刚刚体验了一次大名鼎鼎的卡尼西卡毯，它曾经闷死过一个古代的皇帝。应该说，这是一件比较危险的东方古董。〃　　　　
　　　　福尔摩斯低头看着他的手下败将，然后扶他站起来。　　　　
　　　　〃我请你朝下面看看，安东，如果你愿意的话。我敢说，即使你把我们杀了，你们也跑不掉。我还要告诉你，你的那些秘密潜入伦敦东方协会的同伙也已经被捕了。你早就应该知道有今天。〃　　　　
　　　　福勒一脸怒色，福尔摩斯轻而易举地就诱捕了他，他的眼中怒火中烧，我想，如果不是他动弹不了的话，他一定会把福尔摩斯和我们其他人五马分尸的。格里格森给他和伊文斯扣上手铐，带到街上，他们很快被押回了苏格兰场。　　　　
　　　　〃福尔摩斯，您一定对自己感到很满意。一个惯犯草草收场。我祝贺您，不过，我不太明白，我感觉好像错过了主要情节。〃　　　　
　　　　〃是的，华生，不过，这不是你的问题。过去两天所发生的事只是一系列事件的结尾，主要情节在一段时间以前发生在印度，那一部分你不太熟悉。也许我跟你讲讲那些事，你会很感兴趣。〃　　　　
　　　　〃当然，〃我说，〃那非常有意义。〃　　　　
　　　　〃不过，让我们先看看这件逃脱了福勒之手又让他走向毁灭的宝贝吧。〃　　　　
　　　　福尔摩斯挪开靠背椅，飞快地揭开地板。他把事先藏在下面的大包取了出来，打开包裹，露出一尊佛像来。福尔摩斯把佛像头朝下反拿着，用手指轻轻