蛇岛的秘密-第3节
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腹蛇怎样捕食小鸟
结束了岛上的树木为什么这样矮小的谈论之后，我们继续前进。山坡越来越陡，我们一步一步向上走，感到有点儿吃力，有的地方要用竹竿支撑着才能上去。回头看看李雄，他年纪比我大得多，行动却挺灵活，上这么陡的山坡也一点儿不气喘。相比之下，我不禁有点恨起自己来了，为什么我平时不经常注意锻炼身体呢？
这一带岩石比较多，有的重叠成堆，像倒塌的石塔似的，有的形成天然的石级。岩石之间是一丛一丛的杂草，石级旁边偶尔也看到一些匍匐的野葡萄藤。
我们越过一个大石堆，向草丛走去。在我前头的刘振山突然大叫一声：［ 4020电子书 Jar电子书下载乐园—ＱiＳuu。Ｃom］
〃有蛇，有蛇！〃
我上去一看，原来在他面前的草丛里，盘踞着两条蝮蛇。幸亏他眼快，连忙后退了几步，没有踩在蛇身上。张大夫听到叫声也赶来了。他悄悄而又敏捷地用蛇夹子夹住了那一条大的。老韩立刻拉开蛇笼子的门，让他把蛇放了进去。张大夫又去夹那条小的，我忽然看到他的脚跟后面，还有一条蛇在爬行。这条蛇没有来得及逃走，也成了我们的捕获物。
一刹那间出现了3条蝮蛇，队长因此再一次提醒大家：必须百倍警惕地注意周围的一切，不仅下脚的时候要当心，更要留意保护双手。尽管手上已经戴上两双手套，但是还不够厚，是我们护身装备中最薄弱的地方。他叮嘱大家，千万不要用手去按石头，这一按可能会按在蝮蛇身上；也不要去握树枝，这一握，可能会握住一条蝮蛇，那就太危险了。
岛上根本没有路，越向上走，山坡更陡，蛇也更多了。走了半里路光景，一条很深的山沟拦着去路。沟里小树很多，到处都是芦苇，长得比人还高。一走进芦苇丛里，大家就互相看不见了。通过这条山沟可真危险，绕在树权上的是蛇，盘在石头上的是蛇，地上游动的是蛇。有时候，足尖碰到什么软绵绵的东西，低头一看，也是蛇。
〃这里有蛇！〃〃这里也有！〃四处都是喊声。我们好像被蛇包围了。队长叫我们尽可能挑石头多、草长得少的地方走。虽然石头上蛇也很多，却比较容易发现。我用竹竿拨开芦苇和杂草，小心地避开有蛇的地方，不一会儿就追上了前面的老韩。
老韩身体壮，胆量大。他背了一大笼子蛇，还笑嘻嘻地帮着别人捕蛇，好像满不在乎似的。这条100来米长、10多米宽的山沟，真是个毒蛇的世界！没有多久，全队便抓到了400多条蝮蛇，背上山的十几个蛇笼全部装满了。
过了山沟，又是一个很陡的山坡。坡上酸枣树特别多。酸枣枝条上长着密密的刺，真讨厌极了。谁要是稍不留意，裤子衣服就会给刺扎住，很不容易摆脱。幸亏我们的服装质地很好，要不，恐怕要被撕得粉碎了。
我们足足花了半个多小时，才登上山坡。坡顶是一片向东倾斜的平地，长的主要也是芦苇，但是比山沟里的稀得多，也矮得多。这可能是由于坡顶的土壤比较干燥的缘故。朝平地的南面一望，远远有一片树林。树林里传出来各种各样小鸟的叫声，好像几十把二胡在演奏《空山鸟语》似的。这些小鸟叫得是那样和谐动听，使我们暂时忘掉了这里是毒蛇的王国。
当我们走近树林的时候，一群小鸟受了惊，〃哗唉〃一声飞走了。队长说，看样子这是子鴓，一种专吃害虫的益鸟。
这片灌木林非常美丽，绿油油的叶丛中夹杂着黄的、粉红的、紫的和白的小花，随着微风送过来阵阵清香。如果不事先知道，谁也想不到在这样百花怒放、群鸟争鸣的树丛中，却处处暗藏着危机。这里的毒蛇可真多，一棵小小的树上，就绕着三四条，最多的有21条，几乎每个枝杈上都绕着毒蛇。蛇的体色跟树枝几乎完全一样，都是灰溜溜的，不仔细看很难发现。奇怪的是在芦苇和羊蹄大黄的枯茎上，也常常有蝮蛇。尽管芦苇和羊蹄大黄的枯茎是那样纤细，它们缠绕在上面却非常稳当。
电影摄影师林宝中面对着这么多的好镜头，真是兴奋万分。他拍摄了这个，又拍摄那个，可把他忙坏了。电影摄影机断断续续地响着，他的助手也累得满头是汗。
蝮蛇盘在树上，一动也不动。它们的姿态，粗看起来好像是一个模子里铸出来似的。它们的尾部缠绕在树枝上，头部靠近枝梢，微微仰起，向着天空。身体的其他部分左弯右曲，像松开的弹簧似的绕在枝条上。这种奇怪的姿态，引起了我们很大的兴趣。
〃为什么它们都一动也不动地绕在树上呢？〃好几个人不约而同地提出了这个问题，可是谁也答不上来。队长想了想说：
〃这个问题很有意义。蝮蛇的这种生活习性，必然和它的生活条件有联系。咱们必须通过广泛的细致的观察，才能够把这里面的奥妙弄清楚。〃
队长的话给了我们很大的启发。我们商量了一下，决定大家分散在树林的周围进行观察。李雄和我被分配到林子的西南角。这时候太阳已经西斜，阳光正射在这个角上。花虻和蜜蜂正在花丛中穿来穿去，寻找食物。薄壳蜗牛在叶子上慢吞吞地爬着，顶端长着眼睛的触角摆来摆去，好像在侦察什么似的。它爬过的地方，留下了一条亮晶晶的痕迹。我们选定了一株向阳的小树，静悄悄地站在那儿，目不转睛地盯着盘绕在枝权上的那条蝮蛇。
那条蝮蛇身上的斑纹非常清楚，是刚蜕了皮的。一般说来，刚蜕皮的蛇应该比较活泼，但是它却像睡着了似的，纹丝不动。不会是条死蛇吧？我们正有点怀疑，忽然听得一声尖叫，原来是一只鹡鸽被它咬住了。这只可怜的小鸟伸了伸翅膀，就不再动弹了。
鶺鸰不是比蝮蛇的头大好几倍吗？蝮蛇怎么能把它吞下去呢？我们连忙走近去看个究竟。真没想到，蝮蛇的嘴竟能张得比自己的脑袋还大。它紧紧衔住鹡鸰的头顶，鹡鸰的喙便弯向颈部。这样一来，它把鹡鸰吞下去的时候，口腔和食管就不会被鸟喙的尖端刺伤了奇#書*網收集整理。它又把上颌斜向左侧，像合拢折扇那样，把鸟的一只翅膀合了拢来，再斜向右侧，把鸟的另一只翅膀也合了拢来，然后使劲地把鸟往嘴里送。真是个巧妙的吃法！我看了看表，它从开始吞食到把小鸟咽下食道，恰好是15分钟。
我们明白了，小鸟不是常常停在枝头上休息吗？蝮蛇盘在树上那种姿态，对捕食小鸟来说，是非常方便的。为了证明这个想法是不是正确，我找了一根盘着蝮蛇的树枝，用竹竿轻轻地碰了碰树枝的梢头。那条蝮蛇的身体的前部，就像弹弓似的向树枝梢头冲了过来。不难看出，唤蛇就是以这种敏捷的动作猎取小鸟的。这种习性，是蝮蛇世世代代适应于这种生活环境的结果。
这个疑问的解决，大大提高了我们实际观察的兴趣。我们正想换个地方再看看，突然听到一阵哨子声。这是预先约定的集合信号。我们只好放弃进一步观察的打算，朝着哨子响的地方走去。队长、张大夫、老韩和小周，已经在等我们了，一边在谈论着各人观察到的结果。小周看到我，立刻兴奋地抓住我的手臂说：
〃真有意思，我看到两条蝮蛇抢吃一只小鸟！我刚走到树林南面，便听到'吱'的一声尖叫，随着这声音一找，原来树权上有一条蝮蛇，咬住了一只小鸟。一会儿，小鸟的头被蛇吞进了嘴里，身子却还露在外面。忽然邻近树枝上的一条蝮蛇伸过头来，一口咬住了小鸟的后腿。两条蛇互不相让，都紧紧咬住小鸟不放。咬着小鸟头部的那条蛇吞得比较快，才几分钟，便把大半只小鸟吞了进去。两条蛇的嘴尖都碰上了，咬住鸟腿的那条蛇却还不肯放松。结果，咬着乌头的蛇不仅吞了整个小鸟，还把另一条蛇的半个身子也吞了下去。当时我心里想：这倒霉的蛇，很可能被它的同伴当点心了！因为我在书上看到过蛇吞蛇的记载，尽管所说的两条蛇不是同一种的。没想到它的同伴却不再往下吞了，过了一会儿，还把它慢慢地吐了出来。那条蛇被吐出来以后，呆呆地一动也不动。我以为它死了，用竹竿碰了碰它的身体。它却扭动起来，说明并没有死，不过暂时昏迷罢了。过了大约20多分钟，它又抬起头来，恢复了原来的姿态。你看这多奇怪？〃
这的确是千载难逢的机会，可惜我没有看到。林宝中更觉得惋惜。要是用电影机把这珍贵的镜头拍摄下来，就可以让千百万人都能够看到稀奇的自然现象了。
不久，大家都来齐了。小周很得意，把他的奇遇向每一个人都说了一通。队长看时候已经不早，决定立刻下山。
我们排成单行，照来的路线往回走，仍然是队长领头，李雄殿后，其他的人一个紧跟着一个。这样走法又快又安全。不到一个小时，我们便回到了海滩上。队长点了点人数，才叫大家休息。
蛇岛的秘密（二）
在蛇岛过夜
傍晚，海滩上没有风，浪也小了，景象和刚上岸的时候显然不同。海滩的中部已经搭好两座大帐篷。帐篷周围挖的一道深沟，是专为防备毒蛇侵袭用的。沟里还洒了不少煤油和〃六六六〃粉，据说蝮蛇怕这些药品，到底是否可靠，还需要经过试验。负责安排营地的同志还在巡视，看周围有没有蝮蛇。
靠近海滩西头，已经用石块架起了两口大锅。炊事员老李在忙着准备晚餐。我们回到帐篷，卸下沉重的护身装备，喝了几口热水，往地下一躺，真有说不出的轻松和愉快。这时候，西边的海平面上红霞片片，落日从云缝里透出几道金光。海猫不知疲倦似的在低空飞翔，发出〃吉阿！吉阿！〃的叫声。东面的蓝天里飘浮着朵朵白云，往远处看，海天一色，辨不清到底哪儿是分界线。
晚饭后，开始整理标本。我们把采集笼里的蝮蛇按照大小，分别装在几个大宠里，点了点数，一共是457条。有两条肚子大的蝮蛇被别的蛇压死了。剖开它们的肚子一看，胃里装的是完全没有消化的小鸟！
为了查明蝮蛇吃些什么，队长决定把所有肚子大的蝮蛇都挑了出来解剖。我们几个人分了分工：老韩负责挑选蛇，小周管麻醉，队长和张大夫做解剖，我做记录。
肚子大的蝮蛇一共有59条，被集中在一个大笼子里。麻醉工作在60多厘米高的玻璃缸里进行。这玻璃缸还太小，一次只能装3条。小周用棉花沾上一些乙醚，丢进缸里，立刻把缸盖盖密。过了20多分钟，蝮蛇便不动了。为了提防蝮蛇醒过来咬人，我们用布把蛇头包扎好了，再进行解剖。
队长和张大夫才解剖了10多条蝮蛇，天已经黑了，我们点上风灯继续干。
如果等到明天，蝮蛇肚子里的食物就会被消化，再看不清到底是些什么了。剖出来的小鸟可真不少，有黄道眉、柳莺、小鹀、鹡鸰、子鴓、黄鹡鸰、眉白田鹨和山雀等10多种。有一条肚子特别大的蝮蛇，胃里竟有5只小鸟。还有一条肚子很大的蝮蛇，胃里剖出来一只雨燕。这种鸟的身体比蛇头大上10来倍。怪不得有人说，生活在热带的大蟒蛇，能够把一头整猪吞到肚子里去呢！
队长说：〃从蝮蛇肚子里剖出来的这些小鸟，大多是候鸟。它们夏天住在西伯利亚、朝鲜和我国东北的北部地区，在那儿生蛋、孵小鸟；到了秋末，就飞到我国南部和印度等温暖地带去过冬。蛇岛从地理位置来看，恰好是这些小鸟作长途迁移时的一个中间站。岛上昆虫很多，飞得又倦又饿的小鸟正需要在这儿停下来休息一会，吃点儿点心。5月正是这些小鸟成群结队从南向北迁移的季节，所以岛上的小鸟特别多。〃
〃那么过了这个季节，飞过的小鸟减少了，蝮蛇不是要挨饿吗？〃老韩听到这里，忍不住问。
〃蝮蛇是很能耐饿的动物，〃队长说，〃一年半载不吃东西，它也不会饿死。以前，我们实验室里养的蝮蛇生了小蛇。我们什么都不喂，光给小蛇喝水，小蛇也能活上一年多。〃
小周听说蝮蛇生小蛇，觉得很新鲜，便说：〃队长，您说漏了嘴了。蛇是爬行动物，跟鸟类一样，只会生蛋，怎么会生小蛇呢？〃
〃蝮蛇生下来的，的确是小蛇，〃队长十分肯定地回答，〃不过，它和哺乳动物不一样。猪、狗、猫等哺乳动物，是真正的胎生。它们的胎儿和母兽的子宫壁之间，有一个胎盘。胎儿通过胎盘，取得母体的养料，同时排出废物，才能逐渐长大。长到能够离开母体独立生活的时候，小猪、小狗、小猫就生下来了。蝮蛇却没有胎盘，只不过把蛋留在母体的子宫里孵�
