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第43节

曹操大传-第43节

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第十三章 孟德笑檄文 云长约三事(5)


  就在祢衡出使荆州的同时,袁绍也派外交使臣来到荆州。刘表本来就缺乏主见,这下更是举棋不定,荆州区区弹丸之地,早晚会被人吞食,这种局势刘表还是能够认识到的。
  从事中郎将韩嵩说:“人往高处走,水往低处流,如今曹操和袁绍两雄对峙,但曹操善于用兵,优秀的人才都聚集在许昌,袁绍貌似强大,但手下的人相互猜忌,尔虞我诈,田丰就成了他争权夺利的牺牲品。我们不如去归附曹操,依将军的名望,他一定不会亏待你。”
  刘表觉得韩嵩的话有道理,就说:“你去许都,观察曹操的动静,回来之后再作打算。”韩嵩说:“我替将军做事,虽赴汤蹈火,也在所不辞,但如果我去许都之后,被作为汉臣对待,那么,我今后就不再为你效命了。”刘表说:“这些都是后话,你先去许都窥窥动静再说。”
  韩嵩到许都之后,曹孟德看出韩嵩有归顺之心,就授予韩嵩侍中的官职,任命他作零陵太守。荀彧不太明白曹孟德的意图,就说:“韩嵩分明是来观我们动静的,你却委之以重任,祢衡又无音讯,丞相又不过问,这究竟是为了什么。”曹孟德说:“祢衡一介腐儒,却不知天高地厚地污辱我,践踏我文武百官,世上有这么一个只会饶舌的人,纯属累赘。他这一去,刘表不杀他,黄祖也容不得他。我之所以要厚待韩嵩,就是为了笼络和收买刘表。”
  “丞相考虑问题真是周到。”荀彧由衷地赞叹道。
  韩嵩回至荆州,大肆赞美曹孟德。刘表忿忿地说:“你心怀二主,吃里爬外,我要挖出你的心来瞧瞧!”准备斩韩嵩。蒯良劝刘表说:“韩嵩去许都之前,就声明在前,将军不能食言。”刘表犹豫许久,终于没有下手杀韩嵩。
  祢衡去见江夏黄祖,两人饮酒直至深夜。黄祖也是个狂放不羁的人,他问祢衡:“听说许都人才济济,跟我相比如何?”祢衡说:“孔融文采斐然,曹孟德马背赋诗,我祢衡两片嘴唇可以吐纳人世风云,而你不过一抔黄土,一尊木偶而已。”黄祖本来就醉醺醺的,听了祢衡的话,更是怒不可遏,喝令手下将祢衡杀死。
  曹孟德听人说祢衡被黄祖杀了,一点也不感到惊讶,十分平静地说:“这是我预料中的事,腐儒爱以唇剑杀人,如今却反因唇剑被杀,这是合乎逻辑的。”
  “丞相的千里马却白送给了刘表。”有人说。
  “刘表早晚要降我,千里马自然就物归原主了。”曹孟德不以为然地说。
     一天,两天,半月过去了,曹孟德却不见刘表来投降。荀彧说:“我们干脆发兵踏平荆州!”曹孟德摆摆手,说:“袁绍在北方隔岸观火,刘备在徐州兴风作浪,如果我们先取荆州,这好比是舍去心腹而去顾手足,我们应先讨刘备,然后对付袁绍,江汉就会被我们的威势所吓倒。”
  荀彧也同意曹孟德的战略部署。
  曹孟德于是率领二十万大军,兵分五路攻徐州。
  消息被孙乾得到,孙乾先去下邳报知关羽,又星夜到小沛告知刘备。刘备说:“我们还是得向袁绍求救,才能解危。只有请袁绍亲自出马,给曹贼以实质性的进攻,我们才有喘息之机。一旦袁绍动手,我们就可以乘机端掉许昌老巢,让曹贼进退维谷。”
  孙乾于是第二次去向袁绍求援。这时田丰仍被袁绍关在狱中,在沮授的再三进谏下,袁绍才答应见孙乾。
  孙乾见袁绍衣冠不整,神色萎靡,面容憔悴。孙乾说:“这么短的时间不见,主公似乎显得衰老多了。”袁绍说:“我已经活不了多久了。”孙乾听了大吃一惊,说:“主公的话从何说起?”袁绍说:“我有五个儿子,只有小儿子最聪明伶俐,能够干一番大事业,却身患疥疮,生命垂危。我哪里还有生活的信心。”孙乾说:“如今曹操东征刘玄德,许昌空虚,如果主公乘虚而入,上可以保天子,下可以救万民,这是泽被后世、贻福子孙的大事业啊。希望主公以社稷苍生为重。”袁绍说:“你讲的道理固然不错,可是眼下小儿病入膏肓,如有不测,我怎么活下去啊。”孙乾还是要执意相劝,袁绍就开始下逐客令了。
  “你回去对玄德讲,如果徐州呆不下去了,让他来投我,我不会计较他逼死兄弟的。”袁绍又吩咐人去遍访替小儿治病的医生去了。
  孙乾顺便去狱中探望田丰,把袁绍不肯发兵的事告诉他。田丰说:“袁绍就是这么一个瞻前顾后的人,不该发兵却执意要发兵。如今正该乘势东进,夺取许都,他却顾念婴儿之病,实在不是大丈夫所为。我田丰身陷囹圄,空有一腔报国热忱,可悲可叹啊。”孙乾看田丰老泪纵横的样子,也禁不住流下了两行热泪。
  刘备完完全全把希望寄托在袁绍身上,见孙乾进门时蔫耷耷的样子,已经预感到了问题的严重性。张飞安慰刘备说:“兄长不必忧虑,曹贼远道而来,一定疲惫不堪,我们趁他来不及安顿好,先去劫他的营寨。”刘备正处于束手无策之际,想张飞捉刘岱时也用了一条妙计,于是就依了张飞的计谋,分兵去劫曹孟德的营寨。


第十三章 孟德笑檄文 云长约三事(6)


  曹孟德率大军直奔小沛,上到一个山口,忽然狂风骤起,战马嘶鸣,驻足不行,曹孟德又听“咔嚓”一声,一面旗幡被风吹折。
  “这是一种不祥的征兆,风从东南方来,来势凶猛,伴着飞沙走石。”荀彧看了看尘埃滚滚的天空说道。
  曹孟德不太相信众谋士据天相测凶吉的那一套。他凭着二十多年南征北战的经验,早已料到了刘备要劫寨的动机。“军行千里,趁其立足未稳,可趁势劫之。”《孙子兵法》上讲的这个道理,可谓太简单了,曹孟德为了证实自己的判断,就问毛玠:“刚才东南方疾风骤起,吹折了青红牙旗一面,你觉得这是一种什么征兆?”毛玠说:“我估计今晚必定有人来劫寨。”
  曹孟德仰望昊天说:“刚才还是乌云四合,狂风呼啸,现在却是天朗气清,这是上天在帮助我啊。”言罢挥动马鞭,大队人马直扑小沛。
  小沛北靠青州,东临徐州,是通往徐州的咽喉门户,倘若小沛被攻克,徐州就无关隘可以依托了。曹孟德取来小沛地图,详细酝酿之后,让小队人马在靠近小沛约两里处扎寨,余下大军分成八队,趁暮色来临之际,在下寨周围的山坡谷口八面埋伏。
  又是一个月色微明,疏星点点的夜晚。
  曹孟德的营寨里不时传来军士们猜拳行令的吆喝声。
  刘备在左,张飞在右,兵分两路悄悄潜入营寨,留孙乾守小沛。
  张飞已经摸进了营寨,却不见多少人马,昏黄的灯光下,仅有三三两两的军士大声说着醉话。张飞正在纳闷,四边火光大起,喊杀声震天。张飞方知中了计,急忙退出营寨,早已被张辽、许褚以及从黎阳撤回来的夏侯惇、夏侯渊等将领团团围住。张飞所率的部队原本就是曹孟德旧军,见大势已去,全部投降。张飞左冲右突,纵有十八般武艺,怎奈寡不敌众,好不容易杀开一条血路,退到东北方的小山头,只剩下几十个人马。想杀回小沛,去路已断,想投徐州、下邳,又被曹孟德大军拦截住了;张飞后悔不迭,悔不该自作聪明反中了曹操的奸计。张飞回首之时,到处都是曹军的呐喊之声。
  “大哥,我对不起你!”张飞正要拔剑自杀,被军士苦苦劝住。张飞又想起了桃园结义时三兄弟共同许下的“不能同生,但愿同死”的诺言,长声呼号道:“大哥,多保重啊!”张飞擦干眼泪,向小沛东北方向的芒砀山奔去。
  刘备的遭遇同张飞大抵相同。正引军劫寨,就在他靠近寨门的那一刹那,忽然喊声突起,背后冲出一队曹军,截取了一半人马,迎面夏侯惇冲出,刘备回身撤退,后面夏侯惇紧追不舍,自己只有几十骑跟随。当他喘过气来,望见小沛城已是满天火起,红光映得城内外如白昼一般。想投徐州、下邳,又被漫山遍野的曹军截住了去路,刘备想起了袁绍托孙乾捎给他的话:“若有不测,可来投我。”想,看来只有暂且寄居于袁绍门下了,于是往北方青州路奔逃。
  曹孟德不费吹灰之力就取了小沛。第二天拂晓,又进兵攻徐州,糜竺、简雍抵抗一番,只得弃城而走,陈登拱手献出了徐州。
  几经战乱的徐州城已是满目疮痍。刘玄德啊刘玄德,都说你深受徐州百姓的拥戴,你只知道让百姓为你卖命,你的虚名可是建筑在徐州百姓饥寒交迫的基础之上啊。曹孟德登上城楼,感慨万千。
  “徐州一向富庶,眼下百姓生计如何?”曹孟德问陈登。
  “刘玄德来徐州以后大量招募青壮年,老百姓都倾慕刘玄德的声望,倒也安心为他练兵打仗,只是这大片大片的田地荒芜了。”陈登说。
  “老百姓恨我吗?”曹孟德忽然提了这么一个问题。
  陈登一时不知如何回答。
  曹孟德看来并没有要让陈登回答的意思,独自叹道:“普天之下,道貌岸然,沽名钓誉者多矣,有多少脚踏实地为天下百姓着想的人啊。”
  曹孟德一方面安顿百姓,另一方面谋划夺取下邳事宜。
  荀彧说:“关羽保护刘备妻小,死守下邳,如果强攻,我们也要损兵折将,那关云长可有万夫不挡之勇。”
  曹孟德说:“显然不能强攻,只能智取,若能劝降关羽,这可是我的福分。”
  郭嘉说:“关羽是堂堂正正的义士,劝降恐怕不易,如果派一名跟关羽私交很好的人前往劝降,或许有成功的可能。”
  张辽满有把握地说:“我与关公交往不错,愿意去试一试!”
  程昱附在曹孟德耳边低声说了些什么,曹孟德连声说:“妙,此计甚妙!”
  曹孟德派数十名降兵,星夜溃逃到下邳向关羽投降。关羽认为他们是旧兵,就收留了他们。
  第二天,曹孟德命夏侯惇领五千兵马到下邳城下挑战,关羽紧闭城门,让弓箭手伏于城门四周,任夏侯惇怎么呐喊,就是不出城门。
  从早晨骂到中午,夏侯惇嗓子都冒烟了,关羽仍端坐于城墙上,夏侯惇真想放一冷箭杀关羽,但曹孟德有令在先,不得伤害关羽,夏侯惇只得怏然而归。
  曹孟德说:“这好办。关羽一向以仁义为重,爱刘备胜过爱自己的手足,不妨将已死军士的人头割下,修整成刘备的模样,悬挂于马头,关羽大怒之下必然弃城死战,我们先夺下城池,待他走投无路之际,再派张辽去劝降。”


第十三章 孟德笑檄文 云长约三事(7)


  众人叹服曹孟德用计如神。
  夏侯惇又在城下破口大骂,说:“刘备已被我们破了。军士们正在捉拿大耳朵。”
  关羽不予理睬。
  一军士忽地来报:“夏将军,我们已取得刘备首级。”那手里提着一个血淋淋的人头。
  关羽在城头上看那脑袋,酷似刘备,大叫一声:“大哥,不能同生,但愿同死,我关羽苟全还有啥意义啊!”引三千人马出城,与夏侯惇交战。两人战了十多个回合,夏侯惇佯装败走。关羽穷追不舍,夏侯惇且战且走。不知不觉追杀了二十多里。关羽怕刘备家小有失,连忙调转马头,只听轰隆一声炮响,左有徐晃,右有许褚,两队人马截住了关羽的归路。夏侯惇又从背后杀将回来。关羽奋力拼杀,毕竟势单力薄,到黄昏,退到一座土山,气未喘定,曹兵已将山头围了个水泄不通。
  俯瞰下邳城,那里已是火光冲天,“二位嫂嫂,你们……”关羽嚎啕着只身冲下山去,那密密麻麻的箭呼啸而来,虽然不曾伤及身体,却挡住了关羽下山的去路。
  关羽痛不欲生,气得昏厥过去。待他醒来时,天已拂晓,东曦渐露,晨光把山头照得朦朦胧胧。关羽揉揉红肿的双眼,见一人骑马直奔自己而来。关羽抡起青龙偃月刀,就要迎敌,仔细一看,原来是旧交张辽。
  “文远莫非是来劝降的吧?”关羽明白了张辽的来意。
  张辽下马与关羽一块儿坐在大青石上。
  “大哥已死,冀德不知下落,我活着有啥意义,只想跟曹操拼死一战,赚点本钱。”关羽又说。
  “玄德并没有死,估计他投袁绍去了,冀德往东北方去了,也无性命之忧,昨天曹公已破下邳,安顿好了城内外百姓,还派人专门守候玄德家眷,我特来告诉兄长。”张辽说。
  “那曹操杀人不眨眼,吃人不吐骨头,他不会如此对待百姓,更不会善待我兄长家眷。”关羽咬牙切齿地说。
  “兄弟对曹公的认识太片面了。”张辽说。
  “杀黄巾军,挖祖坟,杀董承,连董贵妃也不放过,狼子野心路人皆知。

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