实践7个习惯-第2节
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我过去一直在华盛顿联邦政府工作，我以为我的家庭和我一样很满意、很快乐。我错了，但我过于陷入紧迫的、重要的事务而无暇注意。我妻子一直跟着我满世界搬家。最后我妻子说：“这次你能不能搬到一个我们喜欢的地方？”
我爱这个工作，但华盛顿内城不是适合我家的好地方。过去我会轻易地说：“别这样，宝贝，讲点道理。我没有办法，你知道他们总是控制着我搬到哪里去。我只能服从。”但当我看到她的眼睛，我明白了，对她来说这可不是一个简单的要求。从某种意义上来说，这对她是生死攸关的问题。她已经受够了。我的使命宣言提醒了我，什么是值得珍惜的【习惯二：先定目标后有行动】。我告诉她：“好吧，让我看看能做些什么。”
第二天，我去见了老板，对他说：“我喜欢在这儿工作，也喜欢这个职务。但我必须让工作和家庭取得平衡。我妻子想搬出城市。我想，不管我搬不搬，她是肯定要搬了。如果我不能和家人住在一起，我也没办法有效为你服务，也不可能完成你交给我的任务，因为我会时刻牵挂我的家。”
他不想让我走，但他看得出我是认真的。他在谈话中提到在城外开设一个代办处，我也很合格，他愿意帮我谋得该职位。当别人得知我要搬出城去，都无法相信。“斯坦，你疯了吗？你扔掉了晋升高级管理人员的机会。你在干些什么呀？”他们真正担心我是否受到暂时性精神错乱的困扰。
我回答：“我不认为扔掉了这些机会，实际上我是挑选了更好的东西。”他们大多数人只是摇摇头，关切地拍拍我的肩膀。我家离开了华盛顿，搬到了一个小城镇。我在代办处干着自己喜欢的工作。我仍然去看望我的老朋友，也有旅行的机会。我的孩子们则顺利成长，去了一个他们得以发挥所长并获得必要的关注的学校。我妻子第一次拥有了自己的房子，非常高兴。我们每周留出两个晚上用于家庭活动。我们有了更多的时间呆在一起，并作为家庭集体而在庭院里劳作。我从未想到，在庭院里弄得满身泥巴竟然这么有趣。
有一件事我们可以直接控制，那就是我们自己的行为。至于他人的行为，我们只能基于所拥有的影响方法而施加间接的控制。还有许多事情我们无法控制，例如天气、经济情况、我们的姻亲以及我们的基因。应对这三种挑战（直接控制、间接控制和无法控制）的关键是一样的：改变自身——改变自己的习惯、自己施加影响的方法、自己的态度。故事中的夫妻迎接挑战，改变自己的境遇，结果找到了更平衡、更平和、更快乐的个人生活和家庭生活。他们通过实践【习惯五：先理解别人再争取别人理解自己】，改变了他们相互施加影响的方法。他们还通过勇敢地争取别人理解自己【习惯五：先理解别人再争取别人理解自己】的后一半以及双赢的协作增效方案【习惯四和习惯六：双赢思维和协作增效】而改变了他们对丈夫的老板施加影响的方法。看到人们承担责任、采取主动的时候，摆脱限制而享受轻松自由，真感到不可思议。
第一章改变从不嫌晚
观察故事中改变过程的基本要素：自我意识、承担责任、令人信服的表达、集体的支持以及责任感。
我是一个成人教育的教师。在我领导的一次专题讨论班的开始阶段，每个人谈论自己来此的目的。一个男士站起来说：“我的名字叫哈里，已经76岁了。我来这儿是因为我妻子送我来。”每个人都笑了，但他仍很严肃，继续说道：“我妻子说，这是我的最后机会了。如果我还不能改正，我将被赶出去。你知道，我一直是个无赖。你认为这对我已经太晚了吗？”
我回答：“如果你现在还不开始，那才太晚了。”
随着讨论班的进展，我们集体把他作为一个案例。这些年来哈里的感情账户已经空了，他只存过很少几笔存款，却总是在提款。实际上他的感情账户已接近破产。通过模拟、指导和教育，他开始存款。一开始，他妻子不相信他是真诚的，这使他感到非常沮丧。他对他的妻子没有立刻想到“啊，他变化多大呀！”而感到失望。他想放弃，但这个集体不让他这样。他们说：“你妻子的感情账户已经被超额提取了，你必须坚持做下去。”
于是，哈里开始做一些他过去从未做过的家务琐事。他把垃圾拿出去、整理自己的东西、把自己的碗碟拿到水槽、开始为家里的琐事提供帮助。这些都是他的第一次。他妻子原来已经很生气了，所以想：“这很不错，但持久不了。”于是，他继续为她做这些小事，例如当她要开车外出时一定擦车并加满汽油。如果他回家的时候她正在忙，他会问道：“需要去商店买些什么吗？我能帮你做些什么吗？”而且坚持这么做。他开始带她一起出去吃饭，做各种事情。你可以看出爱情的火焰正在重燃。
11周来，我们集体每周有两小时的聚会，每次都能听到进展的报告。随着时间的流逝，她开始相信他了，并觉得也许他真的改变了。最后一次聚会上，哈里满脸笑容走进来，走到教室前给了我一个拥抱。我一直与他保持着一定的距离，所以我问道：“哈里，这是你的无赖行为之一，是吗？”他说道：“不，这是替我妻子拥抱的，而且她还为全班烤了小甜饼。她要我告诉每个人，我能留下来了——她说我能留下来了！”
集体的无私支持、真诚的表达、负责任的感觉，赋予了这个76岁的老人改变自己生活的力量。一次事件可能开始改变过程，但一般不足以完成改变，需要的是基于不证自明的、放之四海而皆准的、永恒的原则的过程及其不断的巩固。
多年以前，我在大学的一次讨论班结束时，我记得问过一个发言的教授：“如果你能重新经历你的职业生涯，哪些事情你会采取不同的做法？”除了教学之外，他还是国际知名的演说家。他对我的问题的回应既令人感兴趣，又富教诲，我相信这肯定影响了我的生活。他说道：“我会建立一个机构。”
我问为什么，他回答：“这样就会有后继的，而且持久的影响力，这是一个过程而不只是一次事件”。正是这个原则引导我在多年前离开大学，组织我自己的机构。
为了今天而活
请注意，这个年轻妇女怎样通过四项人类独特的天赋（自我意识、想像力、良知和独立意志）发展自己的积极行事的能力。注意她的思维方式从受害者角色变成自己生活的创造者。还应想到这个断言：“编制计划是无价之宝，而计划本身是没有价值的。”
当我坐在重症室内看着我那昏睡的哥哥拜伦，我不停地问自己：“为什么？为什么我得以从同一事故中脱身？”他的头部由于严重脑损伤而缠满了纱布，他肿胀的眼睛闭着。医生告诉我们他可能活不过今晚。
他们说那次事故我虽然得以幸免，但很可能会形成非常严重的慢性炎症，将影响身体的众多器官。这个炎症将在以后给我的生活带来种种困难和严酷挑战。
那时我9岁，而我的梦想是成为又一个玛丽·卢·雷顿（奥运会女子体操冠军）。事故中我虽幸免于难，但一年后我开始感到手腕和膝盖处的关节疼痛。医生诊断是青少年风湿性关节炎，但他们说我很可能长大后会慢慢痊愈。同时，他们建议我退出体操运动，因为那会给身体带来巨大压力。虽然流了不少泪，但我只是改变了活动、目标和梦想。看书、篮球、游泳、网球、滑冰和滑水成了我的新宠。
高中一年级时，我开始感到全身更严重的关节疼痛。我能感觉到自己关节和骨头的每一次碰撞和运动。在床上翻身、起身上厕所、系鞋带或刷牙都要费很大的力气。我多次问自己：“我还能走路或跑步吗？”我清晰记得，我那天真而又关心我的小妹妹轻轻问我母亲：“爱丽沙就要死了吗？”
又做了几次检查，确定我患上了无法治愈的全身性红斑狼疮。狼疮是一种机体免疫的疾病，攻击身体组织。我告诉自己，这是我的秘密。无论我的身体条件怎样，我仍然想像其他人一样生活，我不愿让这个诊断阻碍我去完成我的梦想、追逐我的希望。我慢慢懂得，惟一能让我精神焕发、继续前进的事是脸上的微笑和胸中的决心【习惯一：积极处世】。
依靠大剂量药物的帮助我得以成功地从高中毕业。我知道我将带着这个疾病度过余生，但我以为我的中学经历会是我最后的磨难，而且再遇到什么我也不怕了。
我生活的下一个目标是接受大学教育。我迫不及待地搬出去自己住、自己做饭、独立生活、品尝大学生活。第一个学期要做各种必要的调整，当然有一定的困难，但是我喜欢挑战以及相关的回忆。我回家过圣诞节，就在那儿我身上出现了过去从未有过的症状。我身上的水分没法排出去，很快就变得像怀孕9个月的孕妇一样。发生了什么事？
我又一次回到医生诊所，这次狼疮攻击的是我的肾脏。我决心一周内回到学院，所以必须尽快治愈它。但医生告诉我这学期回不了学院了。我回来接受一周的医院治疗，然后又是四个月的静脉内治疗。我已经19岁了，努力争取大学学位，并像其他人那样积极生活，但是我的身体条件不允许。
在无穷无尽的医院治疗——打针、静脉内治疗、检查之后，我慢慢摆脱了水肿。虽然我的一个肾丧失了功能，而且再也没有恢复；在药物的帮助下我又恢复各种活动并回到了学院重新开始。我落后了一个学期，但是在春季和夏季学期又追了上来。
我主修的通信专业，要求所有学生在毕业之前完成一次实习。我计划在冬季实习，8月份毕业。我很幸运开始了实习，而且能与一些在该领域颇有才能的人一同工作。实习两周后我又开始出现同样的水肿症状。这简直令人难以相信！怎么能在这个关键时刻发生，怎能在我盼望的实习期内发生。我清楚知道将会发生什么，今后三四个月我面临的是什么，但是这次我决不离开学院。我说服自己，我将坚持到底——学习、实习以及一切。
我又一次看上去像个9个月的孕妇，没法穿以前的任何一件衣服。腿脚上剧烈的肿胀还留下了皮肤伸长的痕迹。脸上爆裂的毛细血管留下了紫色伤痕和肿胀，持续不退。朋友和同学前一个星期还看见我正常的样子，现在看着我变成这样，还要强迫自己参与日常活动，非常吃惊。有时我真想找一个洞，钻进去直到症状消失。是我在高中时学会的坚强让我坚持了下来。我知道这一切总会结束，只是目前还不到时候。随着每次肿胀，我的症状也在不断变化，我得忍受这一轮发作而不能住院治疗，我痛苦地继续生活。每天我都变得好一点，不久我终于恢复了正常。我实现了毕业的目标，尽管条件不利，我还是得以在四年内完成学业。
我的清单上的下一项是事业。我急切地想应用自己的学识和经验。我找到了一个满意的工作岗位，慢慢调整、适应了这个新的生活状态。我已经接受了足够的考验了。我参加工作仅仅两个月，仍在努力试图留下良好的印象；这时肿胀却又一次来临。为什么？为什么？
只得继续治疗，每一次发病，我的肾脏都变得更加虚弱，而治疗只得再次加强，也带来了更明显的副作用。由于我赖以度日的药物的副作用，我必须与恶心、虚弱、掉头发、骨质损耗、伤痕以及对阳光的敏感作斗争。透析或肾脏移植的威胁在头顶盘旋。这只是个时间早晚的问题。没人知道答案。
带着狼疮生活就像生活在悬崖边上。我无法知道，它会攻击什么部位，我必须忍受怎样的症状，恢复将持续多长时间，我将面临的债务又会是多少。我学会不再去问“为什么？”，而是问“从这个经历我能学到什么？”我为自己设立的目标是我能够完成的，但总会出现障碍。我为了今天以及我今天能做的事而活着，不是为了昨天或明天。因为对于我来说，明天可能不再像我计划的那样。
多么令人吃惊的人！我想指出四点。首先，对于坚强性格的研究集中于三个方面：挑战、控制和承诺，而这位妇女在这三方面都有良好表现。
挑战引导人们向经验学习——无论是正面还是负面经验，而不是尽量选
