神的记事本-第144节

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我毛骨悚然。

　　　　对方是黑道，什么下流的手段都使得出来。

　　　　为了避免万一输掉比赛造成损失，所以他们先下手为强。

　　　　我跑进打击区，向第四代说明原委。阿哲学长和明老板也来到本垒旁了解情况。

　　　　「西村他直接过去了吗？到医院去要多久？来回需要三十分钟吗？还是更久？」

　　　　「可能无法在十二点前赶回来。要更动打击顺序吗？」

　　　　站在一垒附近听我们说话的石头男似乎大概知道发生了什么事，伸出戴着手套的手用力指着一垒选手席上的章鱼怪。「你干了什么好事！」

　　　　「什么事啊？我哪知道！」

　　　　章鱼怪在泥土地上吐了一口口水。不过他当然不可能不知道。因为他站起来走到挡球网后裁判团所在的地方，还说出这种话。

　　　　「两边都到齐九个人啦！再练习下去只会浪费体力，可以开始了吧？」

　　　　「等……请等一下！」

　　　　我也跟着绕到挡球网后，介入章鱼怪和草壁昌也之间。

　　　　「西村大哥还没到，而且之前说过比赛是从十二点开始的！」

　　　　「啥？草壁，我跟你说过这种话吗？」

　　　　草壁昌也玻�起藏在墨镜后的眼睛，耸了耸肩。

　　　　「没听说。只知道你叫我们十一点到场。」

　　　　「这……可是！」

　　　　「还有一件事……」章鱼怪提出了不容反驳的事实。「这个场地我只租到下午一点，不赶快开始可是来不及打完的喔！」

　　　　「什么——！」

　　　　我无言以对。赶过来的第四代也露出「被摆了一道！」的表情僵在原地。

　　　　竟然把租借场地这种大事全交给敌人处理——这就是让我们饮恨的重大失误。一切都是章鱼怪的计策。草壁昌也看了看四个评审，远处依稀传来这样的对话：「没办法啦！那就现在开始吧！」

　　　　如此一来，就算输球也不会有所损失，又能够先排除我们队上最强的战力——西村大哥。这就是章鱼怪的两记致命攻击。

　　　　「喂！小鬼们，快点交出打击顺序！」主审放声大吼。第四代一把揪住我的领口，把我拖到三垒选手席后面停了好几辆车的地方。

　　　　「西村没有接电话……」友造哥铁青着脸这么说道。对了，因为他人在医院里，得先关掉手机。这狡猾至极的计谋让我几乎软了脚。

　　　　「现在怎么办？」

　　　　「没办法了。第四代先上去当投手，游击手换成友造哥，石头男负责三垒……」

　　　　「打击顺序呢？西村哥是第五棒耶！」「中将递补第九棒，其他人分别往前进一棒……」

　　　　「——鸣海！」

　　　　少女的声音传来，聚集在一起的所有队员都转头看向车子那边。

　　　　车窗打开，爱丽丝露出脸来。闪亮的黑色长发从棒球帽底披泻而下。

　　　　「你去医院把店长带回来！」

　　　　我无言地看着爱丽丝。

　　　　「还站在那里发什么呆？快去！既然电话不通，就只能直接去一趟。他可是没头没脑地就跑去黑道早已设下陷阱的医院，再怎么等对方也不可能放他回来，一定会想尽办法拖延时间啊！你是队上最没用的小喽囉，你不去还有谁能去？」

　　　　「呃，不……可是……不满九个人就没办法比赛啊？」

　　　　「彩夏！」

　　　　爱丽丝突然大叫，和玫欧排排坐在选手席上的彩夏吓得跳了起来。

　　　　「你是第九棒右外野手！」

　　　　「什么——！我……我吗？」

　　　　「在店长回来之前啦！鸣海，你还不快点去，一秒钟都不准浪费！」

　　　　迟迟未能反应过来的我还愣在原地，被第四代从后头猛踹了一下之后才慌忙跑向脚踏车。我踢起脚架，抓着龙头把车推上长满草的斜坡，在脚踏车道上疾驰。驰骋在迎面吹来的风中，我才慢慢理解爱丽丝的意图。的确，现在只能这么做了。不可能派什么都不知道的彩夏去医院，也只有我能去了。

　　　　主审宏亮的声音从背后传来——

　　　　「比赛开始！」

　　　　我将护士们制止的声音抛在脑后，满身大汗又上气不接下气地冲进病房，此时围在右侧中央床位四周的几个男人一起回过头来。

　　　　天气热得要死，这些家伙却全穿着黑西装，露出花衬衫的衣襟和金鍊子，还带着淡色太阳眼镜。西村大哥坐在病床另一边的椅子上，一看到我便讶异地站了起来。就连病床上那胡须茂密的无力老人也坐起身来看着我。

　　　　「……鸣海小弟……为什么？」

　　　　西村大哥发出呻吟。黑道兄弟一共有四个人，而且很不幸地似乎都认识我。「喂！这家伙是……」「雏村那边的人……」「是根本老大提过的那个人吗？」四个人交头接耳地讨论着。

　　　　我穿过瀰漫着消毒水味的病房跑到西村大哥身旁。房间里还有其他五张病床，但病患们不是拉起布帘，就是假装没在注意这边。这也难怪，毕竟突然有四个一看就是黑道的家伙大摇大摆地跑来探病。

　　　　「比赛已经开始了！」

　　　　只不过说出这句话，我那干渴至极的喉咙便阵阵刺痛。西村大哥瞪大了眼，转头看着四个黑道兄弟。

　　　　「……你真的要以棒球这种东西决定吗？」

　　　　病床上的老人发出呻吟。他应该就是西村大哥的父亲了吧？仔细一看就会发现，其实他的年纪应该还不算是老人，恐怕是因为长期的病痛折磨身体才显得衰老吧？

　　　　「你怎么这么笨！那种店继续下去也只是个麻烦，我不是早就叫你放手了吗！」

　　　　「西村先生，你看吧！连你老爸都这么说了……」

　　　　「是啊！反正你本来就只是店长而已，老板应该是你爸爸吧？你又何必多嘴呢？」

　　　　「喂！小鬼，你是来干嘛的？看不出我们正在忙吗？」

　　　　其中一个黑道往我靠了过来。这里是医院，对方应该不会暴力相向——我一边如此说服自己，同时穿过黑道身旁绕向病床另一边。放在侧桌上的一张纸映入眼帘，大概是合约书吧？连印章都准备好了。

　　　　「比赛已经开始了，西村大哥不去不行……」

　　　　「喂！你这家伙……」

　　　　黑道的手搭在我肩上，手指深深地陷进肉里——但也仅止于此。西村大哥看了看我，接着将目光移向床上的父亲。

　　　　「老爸，拜托你！就让我试一试吧！我想继续经营那家店啊！」

　　　　「要是输了怎么办？拿不到半毛钱还被赶出去，岂不是雪上加霜？」

　　　　「你老爸说得没错！别冲动做傻事了！」

　　　　「老爸！」

　　　　西村大哥双手撑在病床上大声叫道。

　　　　「拜托你，我不想不战而败，所以才决定以棒球决胜负。我除了打棒球之外没有其他长处，老爸你也知道不是吗！我只有棒球了！看到正前方飞来一记绝佳的好球，难道你要我连球棒也不挥，就这样放弃吗！」

　　　　「喂！医院里不可以大吼大叫！会吵到别人吧？」

　　　　「这样你老爸也很伤脑筋吧？快回去吧！」

　　　　「这件事早就决定了。你也不是小孩了，还是面对现卖吧——」

　　　　黑道兄弟们一拥而上想要拉开西村大哥，但我的确在他们的手臂之后看到了那幅情景。

　　　　满是皱纹和胡须的脸庞突然有了精神，眼睛也睁大了——那双瘦骨嶙峋的手正伸向侧桌。

　　　　「——老爸！」

　　　　西村大哥发出近乎哀号的声音，几乎和他父亲撕掉手中合约的瞬间完全重叠。黑道们的目光全集中在被病人对半撕成碎片的白纸上，抓住我和西村大哥的手也瞬间失去了力气。

　　　　我抓起西村大哥的手臂，用力撞飞站在身边的黑道。

　　　　「——喔！」「你这混蛋！」

　　　　我们穿过病床之间，跑到房间门口。

　　　　「要是输了我就揍扁你！」

　　　　背后传来西村爸爸的声音，把我和西村大哥推出走廊。眼看着四人份的脚步声就要杀到跟前，我一脚踹上门板关上了门，然后转身拔腿就跑。

　　　　我们穿过护士和医生们的怒骂声逃出医院大楼，只觉得全身的汗都喷了出来。

　　　　「糟糕，被盯住了！」西村大哥抓住我的手臂停下脚步。宽广的停车场里没有几辆车，所以一眼就能看见靠近出口的红色车体，也能看到引擎盖和行李厢盖上坐着几个正在抽菸的人。黑道早就等在那里了——这就是章鱼怪设下的重重陷阱。快被热气给烤呆的我开始全力思考：要是留在这里等出租车，马上就会被从病房里出来的四个人逮个正着。既然如此——

　　　　「我是骑脚踏车来的！」

　　　　西村大哥点了点头，立刻转身往另一边跑。在机踏车停车场等待我们的脚踏车被太阳晒得火烫，龙头和坐垫仿彿都要黏在皮肤上了。

　　　　「我来骑，你坐后面！」

　　　　坐上载货架之前，我瞄了一下手机上的时间。快中午了，这样来得及吗？比赛进行几局了？然而我并没有时闻联络其他人。双手一环住西村哥腰际，猛然加速的风便吹散了黏在肌肤上的炙热汗水。

　　　　河边脚踏车道上的逆风，终于带来挥棒的声音和野手们的呼喊，我只觉得西村大哥的身体彷彿更热了。载着我俩的脚踏车从长满绿草的河岸斜坡滑下，两人同时以踹倒脚踏车之势跳了下来。最早发现我们的是坐在选手席的褐色肌肤少女，只见她立刻站起来大喊「助手先生！」并向我们挥手。但我只是越过玫欧的肩膀看着草壁昌也背后的计分表，气喘吁吁地吐着大气。

　　　　「……差一分吗……」

　　　　西村大哥喃喃说道。八局下半，我们的球队正在进攻。之前似乎是投手的拉锯战，记分表上几乎都是0。

　　　　2比3——我们还输一分。

　　　　放眼环顾整个球场——少校站在一垒上，彩夏则倚着球棒缩在打击准备区里。准备区前方的宏哥敲出一记擦棒被捕球，以惊人反应接住这一球的正是戴着面罩的章鱼怪。

　　　　「打者出局！」

　　　　球审大声宣判。

　　　　「裁判，我们要换人。由西村取代篠崎上场！」

　　　　爱丽丝的声音自车窗飞了出来。我们才刚回来，她就已经发现了吗？

　　　　「西村，突然上场代打没问题吧？」明老板立刻上前拿下帽子交给西村大哥，他边调整呼吸边点了点头。

　　　　「那个人……一直担任捕手吗？」

　　　　西村大哥咬着嘴唇瞪着章鱼怪。

　　　　「从第一局开始就一直是捕手。」明老板如此回答。

　　　　「那……也就是说他在保留实力。这么一来……这一分之差就差很多了。」

　　　　我突然感到一阵耳鸣，西村大哥的声音听起来有些模糊。

　　　　「对……对不起！都是我一直出错……」

　　　　看到彩夏的眼泪都快掉下来了，西村大哥轻轻拍了拍她的头，接过球棒。我再次确认打击顺序。因为之前强棒西村大哥被设计调走，使我们不得不变更打击顺序如下：

　　　　1明老板（二垒手）

　　　　2友造哥（捕手）

　　　　3阿哲学长（游击手）

　　　　4石头男（三垒手）

　　　　5第四代（投手）

　　　　6电线杆（一垒手）

　　　　7少校（左外野手）

　　　　8宏哥（中外野手）

　　　　9彩夏（右外野手）

　　　　现在的局面是1出局一垒有人。将彩夏换成代打后只要勉强让少校进垒，就能轮到明老板再次上场。牺牲打也是可行的选项之一，所以西村大哥才会毫不犹豫地上场代打。

　　　　「啥啊？你赶回来啦？」

　　　　章鱼怪拿下捕手面罩，冲着我们笑了笑。

　　　　「喂，我们也要更换守备位置。你们别指望踏上二垒啦！」

　　　　章鱼怪话一说完，便将捕手面罩丢给了至今一直担任投手的男人。

　　　　光是看投球练习，就能发现章鱼怪的直球犀利得令人颤抖。更何况是那种惊人的失控球，让捕手在没有打者在场的情况下仍漏接了好几球。

　　　　「那完全不象是四十岁男人投出来的球啊……」阿哲学长发出呻吟。

　　　　明老板一边叫西村大哥尽量盯着球打，一边把他送上打击区。但问题根本不在那里。光是魄力惊人的快速球，就让西村大哥和明老板都三振出局了。

　　　　「对方该不会瞧不起我们吧？」

　　　　第四代坐在我旁边的选手席，看到这样的情形时不禁皱起眉头。

　　　　「我投球的时候，那些家伙都很快就挥棒了，所以目前才只得了3分。他们应该是想加快比赛节奏吧？」

　　　　我也点了点头。如果西村大哥还在医院里拖拖拉拉时比赛就结束了，我们也追不回这一分之差。纵使西村大哥真的赶回来了，只要由之前保留实力的章鱼怪压制他就好。所以领先一分便绰绰有余。

　　　　就在章鱼怪正要走下投手丘时，我的视线和他不期而