五美缘全传-第82节
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只见林公发出票来，传山阳县将林旭、姚氏、沈奎并沈高，淮安府带崔氏对词，并提臬司宋朝英到案对词。吩咐已毕，即叫汤彪取了上方宝剑过来。汤彪答应，即时取过。又吩咐中军过来，道：“本院今在法堂剖断曲直，如有闲〔杂〕人等立堂上乱我堂规者，用上方剑先斩后奏。”中军答应，手执上方宝剑走到堂下，高声叫道：“大老爷有令，今日法堂审理公事，如有一人上堂，紊乱堂规者，取上方剑先斩后奏，不要自误性命。”众乡绅听说，唬了一跳。大家无言，面面相觑。
只听得一声报名：“山阳县进。”又报道：“淮安府进。”山阳县来至丹墀跪下，禀道：“奉大老爷钧旨，提到林旭、姚氏、沈奎、沈高一案人犯，俱已带门听审。”林公道：“起来。”知县站一边。淮安府一到丹墀，行了礼，禀称：“臬司并崔氏俱已带到，在辕〔门〕伺候。”林公道：“贵府站在一旁。”知府打一躬，站在一边。提起朱笔，点了名字。中军叫道：“带各犯进来。”外边一声报道：“带各犯人进。”林旭、姚氏、沈奎、沈高、崔氏、宋朝英俱到堂下，跪满丹墀。林公吩咐将各犯打开刑具，带在一旁。
林公叫道：“差〔人〕上来。”众公差上堂跪下。林公问道：“尔等共拿沈府家丁几个？”公差禀道：“前项拿了一个门公、一个沈连，再后有人又拿两个家丁，昨晚三更时分拿了沈廷芳同一个家丁，现在辕门外，听大人发落。”林公吩咐带进来。众差人答应，飞出辕门外，将沈廷芳并沈府家人带进。只听里边报门：“犯人进。”众役吆喝一声：“进来。”众差人将沈廷芳并家丁带至丹墀跪下。正是：
青龙与白虎同行，吉凶事全然未晓。
毕竟不知沈廷芳到堂，可能说出真情话来，不知保如，且听下回分解。
第七十六回 沈廷芳供出实情 林经略结清各案
却说沈廷芳同众家丁一齐来至丹墀，众人都跪下。惟有沈廷芳立而不跪，口里叫道：“世兄请了。”林公道：“你就是沈太师的公子么？”沈廷芳答道：“正是。”林公问道：“你是个什么前程？”沈廷芳答道：“读书未成的公子。”林公大怒，道：“今在本院堂上立而不跪！”吩咐左右取大棍子打他的狗腿。众役一声答应，正欲要打。沈廷芳道：“莫打，莫打，就跪。”“咕咚”一声响跪下去。林公问道：“当日沈义芳被姚氏砍死，是你面嘱山阳县，教他审作同谋家产的重罪，可是有的么？”沈廷芳道：“世兄，并无此事。”林公吩咐掌嘴。下边答应一声，打了五个嘴巴，打得沈廷芳口吐鲜血，只得改口，口称：“大老爷，没有此事。”林公问道：“林旭可是你兄弟两个慕他妻子颜色，着花有怜诱进相府，可是么？”这沈廷芳口中才吐出一个“世”字，“兄”字还未吐出，林公吩咐掌嘴。廷芳连忙叫道：“大老爷，没有。”林公问道：“本院差人拿花有怜，你与崔氏通奸，用金针将花有怜刺死，可是有的么？”沈廷芳道：“花有怜是得病自死的。”林公问道：“你修书叫臬司行下令箭催斩，可是有的么？”沈廷芳回道：“俱没有。”林公大怒，道：“你这奴才，还要口辩么？本院还你一个对证。”吩咐把崔氏带上来。〔崔氏〕来至丹墀跪下。林公道：“本院前审，你招出沈廷芳与你通〔奸〕，用金针害了花有怜的性命。今日沈廷芳现在堂上，速速供来。”崔氏叫道：“沈大爷，你害得我好苦。你自己怕大老爷拿到花有怜，审出真情，事体败露，人命是假，奸情是真，同我商议把花有怜害死；无有对正。是妾身一时错了主意，依从了你，将我今日弄得出乖露丑，受了多少非刑。今日在大老爷法堂之上抵赖到那里去。”说毕，台下放声大哭。沈廷芳假意大喝道：“我认得你是何人，这般乱说。”林公在上面看见沈廷芳不肯招认，吩咐把宋朝英带上来。臬司来至堂上跪下，口称：“大老爷，犯官叩头。”林公道：“你招了沈廷芳修书叫你用令箭催斩是实，今有沈廷芳在此，可去对证明白。”臬司道：“沈世兄，何苦害我，叫我发下令箭催斩。”沈廷芳道：“世兄，今此话从何而来？”臬司道：“你差人下书与我，是我一时却不过老师分上，发下令箭，怎说没有？现是你的亲笔迹写的书字在此。”沈廷芳也不开看，扯得粉碎，说道：“你这都是假的。”林公道：“看他如此大胆，在本部院堂上将书子撕得粉碎。”吩咐取大刑过来。众役答应一声。那官厅上众乡绅听见要夹沈廷芳，众人着急。〔刘琰〕道：“列位年兄，速速上去说个人情。”众官回道：“我们正该上去，奈大人先有钧令，带出上方宝剑，十分利害。性命要紧，且看审下来再作道理。”刘琰要想自己强行上去，怎奈先有钧谕，又恐经略大人变过脸来，那时要取上方宝剑斩起来，怎生是好，只得答应：“诸位年兄言之有理。”惟有缩头而望不表。
却说林公吩咐取大刑，叫道：“沈廷芳，招是不招？若再不招，本院就要动刑了。”沈廷芳听了，唬得魂不附体，口称：“老爷，还看我爹爹份上。”林公听见，把惊堂一拍，骂道：“该死的奴才，本院奉旨巡狩七省经略，先斩后奏。王子犯法，与庶民同罪。本院准了人情，也不会三番五次来拿你了！”吩咐夹起来。两边公人如狼似虎，走过十数人，不分青红皂白，就将他靴子扯掉，踹下去，夹起来。沈廷芳大喊一声：“我的娘呀，疼杀我也。”沈廷芳是生长宦门，怎受得这般大刑，即时死去。半晌醒来，叫道：“快快松了刑具，我愿招了。”林公道：“速速招来。”沈廷芳招道：“我们兄弟二人见崔氏齐整，着四个家丁哄进府中奸淫。奈兄弟义芳与我争论，只得又叫花有怜在外寻个绝色美女与我兄弟玩耍。后来花有怜在外瞥见林旭妻子姚蕙兰的容貌俏俊，生得美好。便与花有怜设计，哄进府中，实为奸淫。谁知姚氏烈性不从，将斧劈死兄弟。是我面嘱山阳县，叫他审成谋占家产之罪，屈打成招是实。又写书叫宋朝英世兄发下〔令箭〕催斩，并同崔氏设计谋害花有怜性命。俱是实情，毫无假托。”
林公道：“叫山阳县过来。”沈白清答道：“小官在此。”林公大怒道：“食君之禄，理当公平处断，不得曲意徇私。你为何听一面之词，非刑枉断，定成二人死罪？你这狗官，不论民情虚实，一味逢迎，还做什么地主父母官！不与皇家出力，只晓阿谀奉承，成何体制！”吩咐左右将他冠带摘去。众役一齐动手，将沈白清冠带摘下。〔沈白清〕双膝跪下，只管朝上叩头，求大人开恩。林公骂道：“本院请上方剑斩你的驴头才是。”忙叫淮安府。知府上前，打一躬。林公道：“贵府，你将沈白清发配充军。”知府答应，将沈白清领下去。
林公叫宋朝英上来，〔道〕：“沈廷芳招出有书子叫你发令箭催斩，你R27为朝廷显职，出生入死之门，自己轻易发下令箭，汝该得何罪？”宋朝英道：“犯官知罪，惟求大人开恩。”林公道：“今日本该取你首级，念汝十载寒窗之苦，速速将印献上来。”宋朝英叩谢大人开恩，遂将印捧上来。林公看过，吩咐赶出辕门。正是：
任君洗尽三江水，难免今朝满面羞。
不言宋朝英赶出辕门，林公吩咐带姚氏、林旭上来，吩咐道：“本院亲结尔等这案，知县已经发配充军，你二人便得生路去罢。”林旭、姚氏二人齐声谢道：“蒙大老爷天恩，我二人冤已得伸矣。”叩头而去。
林公又吩咐将沈廷芳家丁沈奎、沈高、沈连、沈登四人俱带了上来。众役禀道：“犯人家丁当面。”林公骂道：“你们这些奴才，终日在外闲游，看见良家妇女生得齐整，面见姿色，就在主人面前说长道短，引动主人做些无耻之事。本院也没有什么口供问你。”将签向下一倒，“每人重责四十大板。”众役一声答应，每人打了四十大板，报道：“已打死了。”林公吩咐拖出去掩埋，余下家人一齐释放回家。又叫把崔氏带上来，旋把淮安叫进，〔道〕：“将崔氏交与贵府，带去收监，以俟秋后处决便了。”淮安府答应带下。崔氏哭哭啼啼，进了府监。后来不上半年，得了牢里病症而死。
林公发落各案已毕，吩咐松了沈廷芳的大刑，问道：“沈廷芳，你可知罪么？”沈廷芳道：“小人知罪了，求大人开恩。”也不知林公怎生发落沈廷芳，且听下回分解。
第七十七回 沈廷芳杖下立毙 刘尚书痛哭姨侄
话说林公见沈廷芳知罪，笑道：“汝父既为当朝元宰，就该闭户读书，思想功名，以图上进，替皇家出力，报效朝廷，以继父力。为何纵放豪奴，终日倚势强占人家妻女，硬夺人家田地，滚放利债，盘剥小民，害人性命，无所不为，如同儿戏？本院要问你个罪，看你父亲分上，只此一子，本院今日谅责你几板，警戒下次。”林公抓了八根签子，往下一洒。众役一声吆喝，将沈廷芳拉下堂来。
官厅上刘尚书看见，好生着急，口称：“诸位年兄，快快上去说个情儿。”众人欲待上去，又怕上方宝剑利害。众人叫道：“刘兄悬殊慢，自古道‘板子一□，官事就了。’让他量责几下，我们再去说情。”刘尚书答道：“说得有理。”
且说众役走上前来禀道：“请大老爷发刑。”林公道：“用头号板子打这个奴才。”众役一声答应，提起头号板子，好不利害，认定沈廷芳腿上打下。沈廷芳大叫一声：“疼杀我也。”口中叫道：“大老爷饶命。”不觉打到十板以上，口中只有些微气。可怜那娇皮嫩肉，何曾受过毛竹根子。又打五七板，早已呜呼哀哉。众役禀道：“沈廷芳已死于杖下。”林公道：“给我拉去。”这是沈廷芳一生作恶的一段公案。正是：
人犯王法身无主，祸到临头悔已迟。
众乡绅看见沈廷芳打死，人人大惊，一齐下了官厅，出了辕门而散。惟有刘尚书抱住尸首大哭。哭了一会，吩咐家人看好了尸首，连忙报与沈老太太知道不表。
且说林公将案结清，即传淮安府道：“贵府可速往金陵护理臬司印务，山阳县着官署印。本院请旨定夺。”淮安府打一躬，道：“蒙大老爷天恩。”接了臬司印信，出了辕门而去。林公方才退堂。按下不表。
且言刘尚书来到沈府下轿，走至内堂。沈夫人正在吃午饭。沈老太太见刘尚书回来，立起身来，道：“难为妹丈，不知孩儿可曾回来否？”刘尚书道：“不好了，可恨林璋竟把侄儿打死了。”太太一唬，即时昏死过去。唬得刘尚书与丫环、仆妇人等忙取姜汤同来灌下。半晌方醒，放声大哭。哭了一会，收泪道：“孩儿先前怎样说法？”刘尚书道：“我邀了合城文武乡绅前去问他，他道有公事在身，不便相会。是我们在辕门外鼓噪起来，才将我等请进去，内厅坐下。谁知这个瘟官捧出上方剑来，说道：‘今日法堂审理公事，如有闲杂人等搅乱堂规，先斩后奏！’将吾辈禁住。姨侄上堂，立而不跪，他就叫取夹棍过来。又叫了他一声‘世兄’，又被他打了五个嘴巴。后来又将姨侄一夹棍，招出许多情由。又将臬司坏了，又把山阳县发去充军。后来又叫四个家丁上堂，每人责了四十大板，一个个都被打死。次后叫上姨侄，重责四十。可怜打到十板，一命呜呼哀哉。”太太又哭了一场。刘尚书叫道：“姨太太不必哭，一则叫人买棺木收公子尸首，二来公同写一字，差人进京报与太师爷知道。”
不讲相府之事，拨转书词，且言冯旭同了姚氏出了辕门，来至西湖嘴，到得家中，拜谢岳父活命之恩。见钱森走来，即时相逢，抱头大哭一声，各诉苦情。冯旭又问道：“不知老岳母在于何处？令妹嫁于花家，将花贼杀死，后来怎样？”钱林道：“那却不是舍妹嫁于花家。”冯旭大喜，〔问道〕：“却是何人？”钱林道：“是我妹子的丫环，名叫翠秀。”冯旭大喜，连声称赞道：“我那翠秀姐姐有此丈夫之志，代我杀了仇人，这也可喜。但不知后来如何？”钱林道：“我哪里知后事。小弟在海州被陷，幸遇林老伯救了。会见汤彪，方知翠秀市曹行刑，亏了常万青劫了法场，救了翠秀，如今现在汤府，夫人收为义女。”冯旭听了，道：“令妹却在何处？”钱林答道：“舍妹同落霞两个女扮男妆，逃到山东家母舅家去了，至今音信不通，不知二人如何。”钱林又道：“林老伯方才对小弟说来，本该请你一会，怎奈耳目要紧。曾吩咐，叫
