五美缘全传-第12节
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：“你且看看，快叫他出来，免得我们动手动脚的，那时不好看相。”妇人闻言，唬了一跳，回〔道〕：“他实实不在家，委实不在家，烦二位到府去拿他。”公差道：“这妇人可笑，千差万差，我们来人不差，只在此间拿人。如若没有魏临川，就要带家眷去回官。”妇人听了，战战兢兢道：“不知他在外做出什么事，只好拿他。妇人坐在家里，那里晓得。”公差道：“只怕魏临川躲在家里，你不肯说，带累我们打了板子下来，那时不得开交。”妇人道：“我家几间房子，二位不信，请搜。”公差道：“这也是拿不定的。”二人商议道：“伙计你在此坐住，我去叫地方来。”
不一时，地方走来，看了朱签，上面写得利害。这个地方叫做“万把勾”，叫道：“二位老爷请坐，待我问他娘子是怎样出去。”万把勾走到房门口，叫道：“魏娘子，你家魏官人往那里去了？老实说罢，县里老爷金头朱签上面写的好不利害。原差打下板子还是小事，不要连累我这老年人为你家之事去打板子，那时怎处？”妇从道：“万大爷，我家的是花大爷叫进府中去，有一月未回。仰烦万大爷到花府一问便知。”万把勾道：“他们两个差人来了半日，茶也没有吃一杯，定要折个东道与他才是。”娘子道：“我是个妇人，那里晓得什么事体，全仗万大爷调理。”随问道：“与他们多少银子？”万把勾道：“你用二两做两包，算代饭，用四两做两包，算折席。”妇人忙去秤了几包银子，交与万把勾。万把勾就把原差一把扯住，低低说道：“我方才叫他娘子折个饭东，二位权且收下，少坐片时，等我到花府一走便知端的。”原差说：“诸事要仗你调停，少不得个要二八提篮。”万把勾道：“在我身上。”那知他先摸了二两头上腰，随到花府，看见门公叫道：“老爷，隔壁魏官人可在府上？今有县里二位公差在他家吵闹，要拿魏官人。小人是他娘子烦来问个实信。”门公道：“敢是原差问你地方要人，怎么不到我府？”万把勾连忙回道：“不是小人，是他娘子烦来问声，如若不在府上，小人就回他娘子的信。”门公道：“魏临川是俺家公子差他别处去干事了，待俺回禀大爷一声，看有甚话说。”万把勾连称“小人在府门候信”不表。
且言门公来到书房，花文芳正与魏临川对面饮酒，门公如此如此说了一遍。魏临川听了，忙叫：“大爷，差人在舍吵闹，终非了局，还要大爷照看。”花文芳道：“老魏，我叫有怜前去说明。你不得到案，看这狗官怎样奈何于我。”随叫有怜，有怜答应出来。万把勾看见，叫声大叔。有怜问道：“差人在那里？”万把勾道：“现在魏家。”有怜道：“待我会他，你先回去。”
万把勾来到魏家，向差人如此如此说了一遍。公差道：“我们奉差而来，拿的是魏临川。魏临川不在，问你地方要人，如若无人，带你去回官，那个要会花府大叔。”正说之间，有怜推门进来，问道：“你们是县里差来拿魏临川的么？”二公差答应道，“正是。”有怜道：“魏临川是俺家大爷差往别处去了，不得到案。你们要拿，将我拿去见你老爷。”公差道：“怎敢拿大叔前去，既然魏大爷不在家，我们带地方前去回官。”有怜道：“与他无干。你家老爷要拿魏临川，只好到相府问俺大爷要人，你们不要在此痴想。”差人见花有怜语言不到，只得自己带笑道：“我们回禀老爷一声，如若真要人，我们明日再来拿他便了。”竟自去了不提。
那万把勾问着花有怜道：“大叔，小人去罢。”有怜道：“倘若差人再来拿你，你可同他到相府门口来，把狗腿打断他的，才晓得哩。事过之后，叫魏临川重重赏你。”那万把勾道：“晓得。”去了。
崔氏见众位去了，在房里走出来，叫小红将门关上，就同花有怜坐下，问道：“为什么县里要拿魏临川？把奴唬了一跳。你们两个冤家一向都不过来，奴在这边记挂你两个人。”花有怜将魏临川定计杀死春英、诬害冯旭的话说了一遍。“我家大爷因知县不大顺便，所以不得过来。我又是大爷时常呼唤，故尔负了你孤单，看今日晚间偷空过来走走。”崔氏带笑轻轻在有怜脸上打了一下，说道：“都是你们负心男子。”有怜道：“那个像你有情。”一把抱住，“我的乖乖，怎肯负了你，今晚一定来。”妇人将眼一瞅，道：“你到房中去，我有话对你说。”花有怜心中明白，道：“小红叫他到那里去？”妇人道：“一个小丫头晓得什么。”随即走进房中。有怜跟到进去。两人又耍了一会。
云雨散后，有怜回转府中，走进书房。临川问道：“人怎么样了？”有怜将始末根由细说一遍。花文芳听了，不禁大怒，口中骂道：“这个瘟官，看他做得长久不长久。明日我到世兄部堂衙门，先叫他把这个瘟官坏了，方才消我大爷之恨。”
当日过了一宿，次日早晨，花文芳坐了轿子，家丁拿了名帖，直奔都堂辕门而来。不知花文芳去见都堂有何话说，且听下回分解。
第十八回 孙文进复审人命 魏临川花府潜身
话说花文芳一直来到辕门，家丁先将名帖送与号房。号房忙接了：“请官所少坐，待小人传禀。”
看官知得这个都堂是谁？原来是花太师的门生，他是个双姓东方，名白，乃是湖广天门县人，科甲出身。花太师保奏着他做了巡抚都堂之职，面托东方白照应家里各事，兼之约束己子读书上进。自到任之后，三朝五日就来相府请师母金安。这花文芳也时常到他衙门来。
这个号房拿了帖子禀了巡捕官，巡捕官转禀堂官。堂官见花公子到来，怎敢怠慢，登时到大人面前禀道：“花公子面会。”东方白看了名帖，道：“快请。”
不一时，花公子到了内堂，东方白远远迎接，见礼，分宾主坐下。献茶已毕，东方白开言道：“世兄连月少会。”文芳道：“无事小弟也不敢来，今有点小事特来奉读。”东方白道：“有什么事情，着人来说声就是了，何劳世兄台驾前来。”花文芳道：“前日失贼、杀死人命，世兄难道不知么？”东方白大惊，道：“竟有这等事情？钱塘县未见详来。”花文芳道：“大盗、凶犯俱已拿获，钱塘县竟不把我在眼里，将我的官司审输了，我特来求兄长做主。”东方白问道：“凶手、大盗却是何人？孙知县问的什么口供？”花文芳道：“因冯旭夺了我的妻子，将人命诬害他是真。钱林为盗却也非真。如今拜恳把冯旭的妻子断归了我，因冯旭之事杀我一妾，理当以妻子偿抵。当堂写下一纸休书，交付我手。让我把钱月英娶过门来，方才罢了。”东方白道：“钱林为盗，怎生发落？”花文芳道：“我将钱月英娶过来，他就是我的舅子，有什么话说。”东方白道：“世兄放心，即刻将知县传来，嘱咐他，着他将月英断与世兄。”花文芳道：“倘知县不肯，如何处置？”东方白笑道：“世兄不必挂意，难道小弟是他上司，吩咐与他，怎敢违彻。”文芳听了大喜，随吩咐左右伺候，打一躬道：“全仗者世兄大力为我周全其事。”又打了一躬而别。
不表文芳回府，再言都堂吩咐传钱塘县来面谕要话。这且莫讲，单表孙知县正欲坐堂，忽听门上禀道：“今有都堂大老爷传。”知县闻上司来传，怎敢延捱迟带；即刻坐轿来到辕门。投过手本，大人吩咐进见。孙知县来至后堂，参见已毕，道：“大人传卑职，不知有何吩咐？”大人道：“本院耳闻相府失贼，并杀死人命，呈子是贵县勘问的。此事关系甚大，必须严审究办才好详报。贵县前程要紧，不可容情。”知县旋打一躬，道：“卑职审过一堂，未得实情。现有魏临川一人尚未拿到，无人对质。”大人道：“既然审过一堂，凶手可曾据实直吐？”知县道：“见证魏川未经到案，且凶犯、大盗皆系钱塘县有名秀才，大刑不能檀动。以卑职看来，此事诚恐诬害，不得不细加洋察，以符公论，以究真伪。”大人听了这些说话，把脸一变，道：“贵县好糊涂！说什么有名的秀才不能动刑，独不知王子犯法与庶民同罪么？此乃人命重情，非同儿戏，难道你自己的前程也不顾了么？你才说是虚的，难道相府与他有仇，自己杀死爱妾，赖他不成？大刑不动，怎敢招认！你又说魏临川不到，不能对质，但花府报呈上有这个魏临川的名字。自古道：‘杀人者偿命’，有何质辩？贵县回衙，将凶手先行摘去衣巾，务须严刑审讯，星速详报。本院执法如山，就是贵县，也要听参，莫谓言之不早。”
孙知县打了一躬，即使退出，上轿回衙，心中好不烦恼：“上司当堂如此吩咐严刑勘问。我想那三木之下，冯旭是个瘦怯书生，那能受得这刑，自然屈打成招。欲待怜悯哀矜，不动大刑，怎奈上司耳目，且上司台谕不敢不依，只得勉强一用大刑，再作区处。”遂吩咐三班衙役伺候，升了内堂，标了虎头牌，在监内提出冯旭、钱林听审，两边衙役一声吆喝，知县卢名，将冯旭带上。
只见拿魏临川的两个原差跪下禀道：“小的两个奉老爷之命捉拿魏临川，魏临川不得到案。”知县将惊堂一拍，骂道：“你这两个卖法的奴才，得了魏临川家多少银钱，卖放了他？”将一筒签往下一倒，两边众役吆喝一声。两个原差禀道：“小的怎敢卖放老爷的法，因花府家人说‘魏临川是我家大爷差往别处去了。’害爷要拿魏临川到案，除老爷发名帖到花府去要，魏临川才能到案对质。”知县道：“这时花府家人当面对你们说的么？”原差道：“正是。”知县道：“本该重责你们。”原差道：“愿受责。”知县道：“权且恕你们一顿板子。”原差磕头谢过老爷大恩，就站立一旁。
知县道：“本县做了一个地方官，一个光头百姓都拿不到案，叫本县如何审问？你家公子□□魏临川到案，审出情由，其实不妨，本县自然回护，糊涂审过就罢。”花能又打个千儿，回道：“魏临川实系小的主人差往别处去了。”知县笑了一笑，也就不问了。且问冯旭：“你为何杀死花府公子的爱妾？从实招来，免受刑法。”冯旭道：“老父师在上，容生员细禀。实系冤枉，这都是花文芳做成圈套，害死生员，方能夺得生员的妻子。只求老父师详情。”知县微笑道：“只怕你的衣冠已经出去了，还称什么生员、父师。”冯旭听见衣冠己出，唬得魂不附体，忙道：“老父母大人，实在难招。”孙知县暗自忖道：“他不转供，怎么好放通详。”于是假意道：“你不受刑，怎肯实吐。”遂吩咐夹起来。众役将冯旭略套一套，又问了几句供，就暂松刑，带去收监。正是：
当堂若不行方便，如入宝山空手回。
知县吩咐刑房连夜将冯旭各情节承招、定了流徙一千里外之罪速速做成文书通详，刑房书吏连忙答应。又将钱林带上细问一番，与前口供一字不改。理该释放，权且寄监，候通详后定夺，知县退堂不题。
再言花能回到相府，将〔县〕官复审，要拿魏临川的话说了一遍。花文芳听了大怒，道：“这个狗官，如此放肆，将钱林释放倒也罢了，不过我想他妹子；那冯旭只问了个徙罪，冯旭不死，月英怎肯嫁我？这个狗官岂不把我大事弄坏了。”魏昨川道：“其实可恨。”花文芳道：“不要到世兄那边去走一遭才好。钱塘县狗官怎么只定他流徙之罪，又将钱林释放，如此欺我，此恨怎消？罢了、罢了，等我将冯旭之事结果，再将全塘县狗官叫都堂世兄将他官坏了，方才出我心头之恨。”想罢，〔道〕：“必须到世兄那里去。”魏临川道：“一定要去才好。”花文芳随即吩咐打轿伺候。家丁拿了名帖，文芳上轿，二次去见都堂。也不知可能害得冯旭否，且听下回分解。
第十九回 生员聚众闹辕门 巡抚都堂强断婚
话说花文芳到了辕门，投过帖子。东方白远远迎着见礼，分宾坐下。献茶已毕，东方白道：“世兄昨日别后，即刻将钱塘县传到，吩咐将冯旭严夹讯问，定他死罪，他道冯旭是个生员，我又吩咐学官摘去他的衣衿。早早问罪，世兄好娶世嫂过门。”花文芳道：“多谢世兄，小弟特为此事而来。那孙知县传拿魏临川到案对质，是我不肯放他出来，他就把我家人叫上堂，讲了许多不情的话，又把钱林释放，这也罢了。不过是看他妹子分上。怎么将冯旭略略夹了一下，定了个罪。”东方白道：“定了个什么罪？”花文芳道：“问了个一千里徙流罪，但冯
