5504-中国人三书-第3节
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一般说来，对中国的印象，偶尔来的旅行者和长期定居的侨民，应该是不相同的。但是他们有着一个共同的认识，即中国人是勤奋的。初到中国的人，第一印象就是这个民族的人正在履行约翰·卫斯理的格言：“全力以赴，始终如一”。每个人似乎都在做着什么，在中国，懒汉是不常见的。
当然，虽然富人在全部人口中所占的比例很小，但也为数不少。他们可以不做事，也过着富裕的生活。但是，他们的生活也并非外国人表面看到的那么平庸。在中国，富人不会放弃自己的事业，像贫穷时一样，对自己的事业投入了同样的热情。
中国人把自己划分为知识分子、农民、工人和商人。让我们分别看一看这些社会阶层，是如何体现勤劳的。
对于中国的教育模式，很难被西方人所接受，其中有许多弊病都不容忽视，但是也有一点却总是引起人们的注意——只为勤奋而勤奋，除了勤奋，不求回报。为有钱人买官而敞开的许多后门，并没有挫伤读书人的热情，始终热衷于科举。各省都在抱怨，候补的人远远多余空缺的职位。各级的考场，从最低的到最高的，都人满为患，往往是一万多人竞考一个职位。试想一下中国的读书人为了进入这样的考场所付出的心血，就会对中国知识分子的勤奋留下鲜明的印象了。
《三字经》里记述了许多读书人勤奋的事迹：借萤火虫的光亮读书，把书本固定在耕牛角上边犁田边读书，这些故事至今被成千上万的苦学者奉为楷模。有许多这样的例子，一旦获得了初步的成功就放弃了往日的勤奋，但中国人不把此类人当作读书人，只有那些在狭窄而充满荆棘的路上奋斗不止、直至学有所成的人，才享有读书人这一荣耀的称呼。
除了中国，我们不可能在别的地方看到爷爷、儿子、孙子同进一个考场进行考试，经过多年不屈不挠的努力，直到80岁时才赢得了盼望已久的荣誉。
1889年春天，北京的《邸报》刊登了关于省级考试中老年考生的情况。福州总督报告说，该省的秋季考试中，有9位超过80岁，2位超过90岁的考生，通过规定的考试，他们的文章，结构严谨，书法挺秀。还说，这些老年考生中秀才之后的60年间，已经参加了三次晋级考试，如果第四次再不成功，就该授予名誉头衔了。
河南总督同样报告说，考生中有13位超过80岁，1位超过90岁，全部“通过为期9天的严格考试，文章精练，没有暮年的痕迹”。但更令人吃惊的是安徽省的报告，那里有35位考生超过80岁，18位超过90岁！你能在其他国家看到这样的奇观吗？
如果说中国的知识分子是始终勤奋的一族，那么农民的勤奋更不逊色了。农民的劳作，就像家务一样，没有做完的时候。北方各省，除了一段冬闲外，其他的时间都有大量的活要干。无疑，所有国家的农民多少有点类似，但是，中国农民的勤劳是其他民族无法相比的。
农民阶级尚且如此，没有土地、靠劳力为生的雇农更是这样。他们长期挣扎在饥饿线上，在无尽的折磨中度过一生。像农民细心地照料他的每一棵白菜、付出很大的耐心去清除各种害虫一样，雇农也要为他的工作认真负责，以便能靠劳力养家糊口。那些出远门的人，都有一个习惯，那就是半夜起身赶路。但是，不管你什么时候上路，都可以看到手拿叉子、肩背筐子的农民在拾粪。没有其他事情可做的时候，这是一份永不完结的事。
为了养家糊口，有些人找两份不同的工作做，这种事经常可以看到。天津的船夫，在河水封冻不能行船时，就拉冰橇，搞搬运，赚取微薄的收入。同样，一些地区的农民在农闲的时候，大多是在编制帽子，现在还有大量的产品在出口。中国的妇女更是这样，几乎看不到她们闲着，即使在村口聊天，或者不停地纳鞋底，或者为纺纱搓棉花，她们从不偷懒。
商人及其雇员，可称得上是不知疲倦的阶层。即使在西方，店员的生活也不清闲，中国的店员更不用说了，他们的工作永远没尽头，也更加忙碌。虽然在生意清淡时可以插入一些休息日，但是，他们几乎没有假日，任务也总是繁重。
中国的店铺开市很早，打烊很晚。账薄制度很是烦琐细致，为了记录好收支和平衡账目，常常使得账房忙碌到深夜。没有事情做的时候，店员们就坐下来检看收进来的铜钱，看有没有希罕的、有价值的铜板。
令人吃惊的是，中国工作最艰苦的阶层，居然是最让人羡慕、每一个有野心的人都设法跻身的官僚阶层。中国的各级官员必须独自处理公务，其数量之巨，种类之繁，同样令人吃惊。
下面是一段摘自北京外国使馆的一位翻译关于一位中国重要政治人物的采访报告：“我曾经询问过一位中国的内阁大臣，他一直在抱怨日常工作的繁忙和疲累。他告诉我，他每天凌晨两点钟就要从家里出发，3点至6点要在宫里值班；作为内阁大臣，6点至9点要在朝中议事；作为兵部大臣，9点至11点要在兵部办公；作为刑部要员，每天12点至下午2点要在刑部例行公务；作为外务部的资深部长，每天下午2点至五六点要在外务部。这些就是他每天的工作安排，还不止如此，工作的间隙还常常要参加各种会议，为其他的部门工作。他很少能在傍晚七八点之前到家。”
看到上面这份日常工作安排，我们的工会会员还在为每天8小时工作制而奋战，有什么感想呢？据说，在那次谈话半年后，那位官员因劳累过度、心力交瘁去世了。这并不奇怪，以后类似的事情再度发生也是极有可能的。
前面我们已经说过，所谓勤劳的外延是指勤劳者的人数和劳作的时间量。中国人的勤劳在外延方面是很广阔的，他们一天开始于天刚蒙蒙亮，当欧洲各国的官员还在睡梦中的时候，中国的皇帝已经上朝了。对西方人来说，这简直不可思议，而对中国人来说，这是很自然的事。在一定程度上，天子的行为也会对他的臣民产生影响。广州的铜匠、福州的锡匠、宁波的木匠、上海的磨坊工以及北方各省的纺织工和磨面工，都是睡得晚、起得早的例子。
当旅行者起早赶路的时候，天还没亮，就会在集市上碰到卖菜的村民。事实上，他们早已从数里外的家里赶了来。当西方人开始吃早饭的时候，中国人的早市已经结束了。
在上海的主要街道上看一看，就会感到东西方的强烈反差。在黄浦江边，当做生意的欧洲人还没有动静的时候，亚洲人的买卖已经进入了高潮。几个小时后，中国人已经干完了半天的活，西方人才开始轻松自在地与他们抢占市场。
“热爱劳动”，是约翰·戴维斯先生对中国人相当正确的评价，他还说，这标志着中国政府的成功，即使人民满足于自己所处的环境。热爱劳动的品质是中国人最显著的特性之一，必须受到长期的高度的重视。
对于中国人勤劳的内涵，还需要指出，中国人工作也像其他亚洲人一样，如果试图把我们的工作模式强加给这个民族，只能是徒劳的。在我们看来，他们缺乏我们高度尊崇的品质——诚心。不用基督教《圣经》的指点，盎格鲁一撒克逊人也知道这很重要，即尽力做好自己应当做的事，但是对于中国人来说，成熟的宗教和哲学固然能对他们产生影响，却不能改变他们的步伐。像荷马之神那样，他们做事从来就是不慌不忙的。
你是否有这样的疑问，当进入空前激烈的竞争的时候，白种人和黄种人谁能胜利呢？
勤劳致富，这是所罗门的经济学格言。如果不去怀疑格言的正确性，地球上最兴旺的民族，非中国人莫属。如果他们能克服缺点，那么这个民族的兴旺，更是毋庸置疑的。在中国人的道德意识中，真诚存在于其应有的位置时，那么中国人的无比勤劳，将会（不久的将来）带来全部的报偿。
《中国人的气质》讲究礼貌
一般说来，中国人和东方人的礼貌问题，可以从完全不同的两个角度来看，一是赞赏，二是批评。盎格鲁一撒克逊人时常夸耀自己有许多美德，但是内刚最为显著，外柔则差强人意。
当我们来到东方，内心充满了羡慕，这是一种不会做某事的人对能轻松做这桩事的人的羡慕，因为亚洲人在调解人际关系方面，有着比我们高得多的技巧。中国人已经把礼貌升华到了一个完美的高度，一个西方人所不知道的、也从未体验的、想不到甚至几乎不可想象的高度，这是即使对中国人有过分偏见的批评家，也不得不承认的事实。
我们知道，中国的典籍上记载的礼仪准则有300条，行为准则有3000条。一个民族背负着如此多的礼节，很难想象怎样将它延续下去。但是，中国人做到了，就像对待教育一样，他们设法把恪守礼节这种外在的需要，熔铸成了一种内在的本能。
在西方，一切繁文缛节只适用于宫廷和外交往来，而这个民族的圣贤，为人们的日常交往都制定了许多的规矩，但是中国人的日常生活也没有完全被束缚，他们把这些繁文缛节当成节日的盛装，该用的时候才拿出来用；至于什么时候、什么场合需要这样做，全凭一种准确的本能去辨认。在这样的场合该用什么样的礼节，如果他不知道的话，就会像西方一个受过教育的人忘记9乘以9等于多少一样，让人感到滑稽而且可笑。
“礼貌是某种善意的表达”，这是西方人的一种观念，也是我们不欣赏中国人的礼貌的原因所在。在西方，普遍存在着这样一种看法，一个人表现出来的态度是他整个内心的表达，但是中国人的礼貌却推翻了这个观点。中国人对人表示的礼貌只是复杂心态的内心部分的需要，就像所有的文艺表演一样。
在中国，礼貌用语的制定和使用，其目的只在于维护既定的关系。这样做，在西方人看来，即使不令人发疯，也会让人不知所措；而在中国看来，这是调解人际关系的润滑剂，对维护社会秩序至关重要。
凡事都有前后，前后也各有其秩序，这样才能各得其所，万事亨通。这就像下棋一样，先走棋的要说：“在下先走一子”，对手要说：“在下也走一子”；在要赢得一步棋的时候，对手要事先告知说：“在下的士要吃尊兄的卒，走到在下的象位”，这就是在下棋。虽然一局棋的输赢与说几句客套话没有关系，但是如果下棋人不事先说出下一步棋，就会显得荒唐可笑。而对于对手的棋若不能给予适当的回应，也会成为笑柄。对于中国人来说，客套就在下棋，不懂这些客套就等于不会下棋。
中国人讲究礼貌的程度，在城乡也是有差别的。一个乡下人，他不知道像城里人那样的礼貌有些什么具体的要求，虽然他知道要有礼貌。
虽然如此，但不能不承认这样一个事实，即使不懂礼貌的中国人，也要比最有教养的外国人强得多。在礼貌问题上，外国人同中国人相比，就像个婴儿。一般说来，外国人要想做到像中国人那样有礼貌，他不仅要有在中国长期的生活体验，还要谨言慎行，时刻注意自己的行为举止。
但是，那么多的“规矩”超出了外国人的理解范围，就算是学会了那些漂亮的礼貌用语，在运用上表现出来的也显得很呆板无知。在效仿中国人最基本的礼貌方面，外国人明显表现出来的无能，让中国的知识界总是带着一种毫不掩饰的（理所当然的）轻蔑的眼光看待这些“野蛮人”。
礼貌就像气垫一样，里面虽然什么东西都没有，但是却能很好地减缓颠簸。客观地说，中国人对外国人表现出来的礼貌（与他们之间表现的相同），首先考虑的不是客人的感觉，而多是为了显示自己懂得待人。
譬如说你到了中国人的家里，你不想喝茶，而主人偏偏为你生火烧水沏茶，结果你被烟熏得流泪，喉咙也呛得不舒服。他确信自己尽了待客之道，完全不去考虑客人是否乐意。
再比如，你在乡下租了一间房子，房子的主人认为自己应该把房子打扫一下、布置一下。虽然你已经来到了房间，他还在打扫，灰尘让你睁不开眼，你要他别做了，但他仍然继续。或者这就是《礼记》上所教诲的，一定要为客人打扫房间。
还有令初来乍到者生畏的礼节，那就是在请客吃饭的时候。中国人请你吃饭的时候，热情的主人会特地为你准备一大堆他以为你喜欢吃的食物，事实�
