伊索寓言-第29节
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我很怀疑当时出席宴会的人对他的笑话是否都感兴趣，但他们真的给了他一条年岁已高的鱼中老怪物。这条鱼可能告诉了他到新大陆遇险人员的名单，因为它身居海底上百年，在海底世界见到过所有遭受不幸的人。
第九部分第174则 车夫
有个车夫赶着一辆装满干草的车子，前往与人约定的地点，车子却在半途陷进泥沼里。
男子鞭打马匹，却因为货物太重，车轮一旦陷入泥沼，凹洞就越来越大，男人更加用力地鞭打马匹，可是泥沼越来越深，更糟糕的是，货车因为一边的轮子陷在泥沼中而开始倾斜，好像随时都要倾倒似的。
男人慌忙跳下马车，和马一起出力，想要把货车拉出泥沼，可是货车只是摇晃了几下，就不动了。陷入困境的车夫气得肺都差点儿爆炸，对着车子一顿臭骂，先骂不争气的车子和高低不平的路，然后骂粗心大意的自己和不够健壮的马。
最后实在没有别的办法，只好仰望天空求大力神赫拉克勒斯帮他一把：“赫拉克勒斯啊！求你快帮帮我吧，你的脊梁既然能够驮得动地球，你的胳膊也能够把车子从泥沼里拖出来！对你来说，这点小事是轻而易举的。”
赫拉克勒斯听到了他的请求，就根据自己所能做的，以及男人只要肯做就一定做得到的范围，给予了他一些建议：“你先镇定下来想想看，为什么车轮不能离开泥沼？看看你的周围，那里不是有些石头适合填补凹洞吗？还有那里有一些木板，可以用来垫在车轮下面。连干土也找得到嘛，好好利用，也许可以固定在车轮底下。”
男人就去找来神所指示的东西，照神所说的填补泥沼，然后鞭打了一下马匹，真是不可思议，货车一下子就离开了泥沼。
车夫对赫拉克勒斯感激万分：“力大无比的神啊，你永远是值得世人膜拜的英雄！”
神看到他那样，不禁百感交集地教诲道：“这只不过说明，人只有先经过自救，别人的帮助才会立竿见影。”
第九部分第175则 豹王与狮子
很久以前有个豹王，日子过得富足而又安康，因为它领地上有足够的猎物：森林中有鹿，草地上有牛，平原上有羊。
不久有一头小狮子在附近出生了，立刻引起了动物们的惊慌。但正如达官贵人之间的礼节，谁家生了孩子都要上门问候祝贺。对小狮子的出现，豹王不但心里平静，还召见狐狸大臣说：“你似乎对我的邻居小狮子心存芥蒂，其实它干不出什么大事，它的父母快要死了，它成了一个缺少教养的可怜孩子。它的日子将困难重重，哪有力量在别的动物面前逞强？我看它只要把小命保住，就得感谢命运女神的恩宠了。”
狐狸可不是个人云亦云的动物，它机智灵活而又阅历丰富，听了豹王的话，它一面摇头一面把自己的想法和盘托出：“陛下，我觉得可怜这样的孤儿，是一种贻害无穷的错误。趁它还没有能力伤害我们，也就是说趁它还没把利牙长出来，我们就把它赶到别处去，或者干脆叫它到地狱里去住。”但豹王对狐狸的话根本不感兴趣，听着听着就打起了呼噜。领地里其他动物受了豹王的影响，也对狮子的出现不再恐慌。
小狮子很快长成了大狮子，威武、凶猛而又强壮。这等于给领地敲响了警钟，豹王再一次把狐狸召进宫商量。狐狸叹了一口气说道：“事情到了这一步，想改变已经不可能了，即使是请一队人马来帮忙，也肯定凶多吉少。因为这些人看起来像豪杰，上场打仗却是草包，这样的援军于事无补，人越多事情反而越糟。既然那么多援军在狮子面前甘拜下风，那就该另走别的途径，比如想办法讨狮子的欢心，叫狮子手下留情。这头狮子有三个过人之处：身强力壮，警惕性高，胆大勇猛。但只要我们扔一只羊过去，就可以换得一段时间的安宁。一只不够，就多扔几只，或者连牛也一块儿扔，而且要挑选牧场上最肥的，这样或许能保住其他动物的性命。”
但这次豹王又拒绝了狐狸的建议，结果使事情到了不可挽回的境地：豹王的同盟军一支支溃败，战场上倒下了无数兵士。最后，一切努力全是白费，狮子代替豹王成了领地的新皇帝。
第九部分第176则 兔子和耳朵
有一天，被视为百兽之王的狮子在打猎时受伤了。受伤的原因不是对方力气很大，对方不过是只瘦弱的黑斑羚，狮子一定是太不小心了，或是因为眼睛看着别的地方，才会在黑斑羚受袭后昏倒时，不小心跌在它的角上。不管是什么原因，这只狮子确实是在给黑斑羚致命一击时伤了腹部。
狮子于是召集王国中所有动物大声地说：“听着，你们当中只要是有长角的动物，现在马上离开这里。不管是牛、犀牛、山羊还是黑斑羚，也不管长短、粗细，只要是有长角的，全部尽快从我的视线中消失，一刻也不要停留。等到明天太阳升起之后，凡是在我面前出现的有角动物，都会马上被我杀死！给我记住了！”
于是公羊、公牛马上搬了家，斑鹿和公鹿也马上迁徙，大家避之惟恐不及，闹得群兽惶恐不安。有只野兔无意中看到自己耳朵的影子，生怕有谁多嘴，把它的长耳朵当成角，于是也急着要搬走。
“再见了，我的蟋蟀邻居，”兔子说，“我非离开这里不可，因为别人会把我的耳朵当成角的，即便我的耳朵比鸵鸟的还要短，我还是会整日担惊受怕的。”
蟋蟀责问道：“这也叫角，你把我当傻瓜了？这是上帝给你的耳朵嘛。”
“人家会把这看成角的，”兔子怯生生地说，“还会把它看成是独角兽的角，我即使否认也是白搭，我的理由和抗议都会被认为是疯子的举动。”
第九部分第177则 年轻的寡妇
丈夫逝世后，一般人开始时总是号啕痛哭，此后就是叹息，自己安慰自己，忧伤随着时光流逝而逐渐淡漠，时间终于又给她带来了欢乐。守寡一年和独居一天是两个完全不同的概念，难以置信的是这竟然出于同一人的两种态度，一个拒人于千里之外，另一个却有着万般风情。
寡妇沉溺在真诚或虚伪的叹息中不能自拔，唱的总是老调调，说的也总是老一套。她诉说自己无可慰藉，其实情况恰恰相反。下面的故事您一看就会立刻明白过来。
一个年轻漂亮的妇人，她的夫君一命呜呼了，妇人在他身旁捶胸顿足地哭号：“你等着我呀！我要随你一同去呀，我的心灵会随同你的灵魂一同升入天国。”丈夫终于独自上西归路了。父亲是个聪慧明理的人，他随妇人悲恸哭号，过后安慰她说：“我的乖女，你别哭得这么伤心，你让这张美丽的脸蛋泡在泪水里，也救不了死去人的性命！既然这世界属于活人，那就请别老惦记着死者。让悲痛变成婚礼的快乐场面马上出现，当然不太好。不过，等过些日子，我会给你介绍一个如意郎君，他既年轻英俊，又健康大方，如同你死去的丈夫一般。”
“啊！”妇人连忙说，“我需要的丈夫就是一座修道院。”父亲让其默默地在哀愁中体会自己的不幸。一个月过去了，当第二个月来临时，她已开始每天在衣服和发式上变换花样款式，最后连丧服也成了她的一种装饰，至于其他的种种穿戴那就更不用说了。爱神又回到了她的身旁，嬉戏游玩，欢乐舞蹈，她逐一享受，朝朝暮暮沉浸在让人变得年轻的若芬斯的泉水之中。父亲不再怕对她提起她如此亲爱的死鬼丈夫。由于他没向这位漂亮的女儿履行诺言，以至于妇人不得不向父亲发问：
“您曾经答应我的那位年轻的丈夫找到没有，在哪儿？”
第九部分第178则 国王、鹞鹰和猎人
一只鹞鹰在它的巢穴里被猎人擒获了。常言道，物以稀为贵。这人想把鹰作为礼物献给国王。他非常虔诚地献上这只鸟，可鹰却一把揪住国王的鼻子，站在了上边。
“这还了得，站在了国王的鼻子上！”
“国王难道没戴王冠，没执权杖？”
“即使他有王冠、权杖，情况也毫无二致，抓住国王的鼻子就像抓住普通人的鼻子一样嘛。”朝臣们的叫嚷乱成了一团。
国王此时没显露出一点愤怒或痛苦的样子，保持自己的尊严是首要的。经过种种周折，鹰终于离开了国王的鼻子。
国王于是发话了：“命鹞鹰及进贡猎人退下，尔等均应尽到应尽之责。朕深知该如何行事，不必多言！”
整个朝臣对国王的旨意佩服得五体投地，逢迎拍马的佞臣更是把此举捧上了天，不过他们可不敢效仿国王临危不惧的气概，就是诸侯也难以做到。倒是猎人侥幸逃过了鬼门关，他和鹰的过错就在于不知道过于接近君王是危险的，他们过去只熟悉林中野物，因此差点儿酿成杀身大祸。
以下是这个寓言故事的另一种讲法。
相传有一个逮飞禽的人，他捉到了一只鹞鹰。因这种情况百年难遇，对猎鹰者来说这是一次再好不过的机会，于是他就把这只珍禽献给国王。他激动而兴奋地穿过宫廷中的一大群佞臣，这是他一生中最为得意的时刻，他认为献上礼物就会交好运。
当这只未经驯养还很粗野的鹞鹰一经脱手，它就用其尖锐的利爪一下抓住了猎人的鼻子，而后又突然逮住了可怜的国王。国王遭此袭击，马上大声尖叫，大臣们见状不禁哄堂大笑起来。谁能不发笑呢？你就是给我一个王国，我也会大笑不止。但我不敢担保，假使国王不苛言笑，将会发生什么事。
笑是神赋予人类的乐趣之一，有着浓黑眉毛的朱庇特和众神也是爱笑的。当火铁之神乌尔冈瘸着腿走过来给神王敬酒时，众神见状都乐不可支、哈哈大笑起来，史书就曾这样记载过。
现在暂且不说众神是否表现得聪明，我改变上述故事的结构也是有很多道理的，显然这与道德修养有关。我们从猎人的意外事件中得到启示，那就是无论何时何地，迟钝的猎鹰人总比有宽容心的国王要多得多。
第九部分第179则 得了传染病的动物王国
一场疫病在动物王国肆虐。动物们一个个病倒，再这样下去，动物王国会灭亡。
于是在狮子王的呼吁之下，各种各样的动物接到了紧急召集令，举行盛大的会议。
动物们集合后都说，疫病好像给所有动物都带来了灾难，包括犀牛、狐狸、长颈鹿和骆驼在内，连像鼹鼠这么小的动物，也有很多伙伴病倒。
各族类的代表分别报告了状况之后，会议的议题就转变成：为什么会发生这种事，以及是因为谁的关系，动物王国才会遭受这么严重的灾难。
如各位所熟知的，动物们的疫病其实就是由潜藏在自然界的某种疾病，因为某种因素而产生的异常结果，并不是因为某个特定的生物做了什么特别的事情才产生的。然而在灾难的严重性超过了某种限度时，动物王国也和人类一样，难免想要把原因归咎于某个特定的对象。
这时的会议焦点也就转成为：因为谁做了坏事而触怒了神，使神降下疫病。动物们开始各自坦白自己过去做了什么坏事。首先是狮子摆出威严说：“如果要说我有什么不对的地方，那就是有一次我竟然把脚受伤的斑马抓来吃。”
专会阿谀奉承的狐狸一听马上说：“那一点都不算是坏事，大王本来就是肉食动物，打猎是应该的。更何况那只斑马已经受伤了，就算大王没有去取它的性命，它也活不了多久。事实上，大王反而是拯救斑马免于受苦的救星。”
就这样以狮子为首，强悍的肉食动物轮流表白一些微不足道的小事，并且由这些肉食的伙伴裁定，那些事都不是足以引发疫病的罪行。
终于轮到草食动物了，由驴子最先发言：“我没有做出什么不应该的事情，如果硬要找出一件的话，那就是前几天，河岸树上的新芽看起来很好吃，不是我们常吃的草比得上的，我因此啃了一口，这该不算是触犯了什么罪吧？”
话一说完，以狐狸为首的肉食动物就一起发出骚动。“那可不行！以吃草为生的驴子啃树芽不就等于我们肉食动物去吃草原的草吗？这种行为正是违反了神的戒律。说起来真可怜，河岸的树受到这样的对待，不晓得有多痛苦！有灾难降到我们头上一定是这件事引起的，绝对没有错！”
肉食动物很快就把驴子当成了把灾难带到动物王国的罪魁祸首，随便找个理由，说是要表示对神的歉意什么的，就把驴子杀了，最后还分食一空。
各位，说起来这也是人的世界经常发
