5711-我是湖南人-第30节
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蔡锷见她如此专情，又识大体，对她敬爱有加。小凤仙起身离座，在扬琴前坐下，说：“我幸遇将军，愿以将军为知音，为你奏一曲《高山流水》。”纤纤手指抚在琴弦上，只听得琴音袅袅，如诉如泣，蔡锷泪流满面，心中暗想：花街柳巷能遇上这样的奇女子，真是缘分！人生难得真爱一回，看来这假戏是要真做了。
一曲将尽，小凤仙猛然扯断琴弦，把一头瀑布般的秀发，洒在琴弦上。
蔡锷大惊：“这女子效仿伯牙钟子期，胆识不凡！”顿时激情高涨，一把抱住小凤仙……
后来，小凤仙请蔡锷写一副对联，他挥毫写道：“不信美人终薄命，自古侠女出英雄。”下署“松坡”。
蔡锷夫人见丈夫连日征逐花丛，忍无可忍，见他回来，便婉言劝道：“北京城真不是好地方，你自入京以来，一点正事都没办，天天寻花问柳。应酬固然少不了，不妨逢场作戏，但如此沉迷不返，自己的身体不爱惜，垮了怎么办？”
蔡锷不等她说完，勃然大怒，说：“男人行事自由，你好管我么？你既这样说，我明天偏把她娶了回来，看你怎么办？”
夫人说：“既然你嫌我，我就拱手相让吧！”蔡锷把手里端着的一杯茶，哗啦一声，劈面朝夫人扔去，茶水淋在夫人头上，杯子落地，摔得粉碎。
蔡锷的话说得绝情：“要去就去，哪个留你？”夫人早哭得和泪人一般。侍女们从未见过主人吵架，吓得鸦雀无声，忙着收拾扫地，蔡锷则气愤愤地进了书房。
蔡府的剧变，自然有密探报告袁世凯。外面的人一传十，十传百，又加些花料，绯闻传遍京城。人人都知道蔡锷将军为了一名雏妓与夫人反目，正闹离婚呢。
远在海外的黄兴，听说蔡锷变得这么寡廉鲜耻，痛心不已，留学日本的朋友们也为他惋惜。只有他的老师，躲在天津租界的梁启超，心中如明镜一般。他在给亲友的信中说：“蔡锷用障眼法避祸，瞒得了别人，瞒不了我。”
杨度正在运动各省各派进京请愿，拥立袁世凯当皇帝，还成立了一个全国请愿联合会。他来到湖南会馆，请蔡锷在请愿书上签名。蔡锷看也不看，接过来就签名盖章。他领衔签名支持帝制，包括蒋尊簋、孙武、唐在礼、蒋作宾、蒋方震、张一爵、陈仪等十二位将军都签了名。“主张中国国体宜用君主制者署名于后：八月二十五日昭威将军蔡锷”，那是蔡锷的亲笔。
蔡锷本是杨度推举给袁世凯的，但袁世凯老奸巨滑，对这个瘦削矮小、沉默寡言的湖南人，总是心存顾忌，甚至不满杨度把他拉进请愿联合会。杨度却非常自信：“我对这个同学非常了解，袁公就放心吧。他和同盟会分手了，一定紧跟袁公。他如今迷着小凤仙，家里乱成一锅粥，哪还有心思过问国事？京城是袁公的势力范围，他蔡锷孤身一人，赤手空拳，若要和袁公作对，那不是活得不耐烦了？”
蔡锷和夫人翻了脸，干脆来个死猪不怕开水烫，第二天又去找小凤仙，在妓院请客。掌灯时分，客人渐渐齐集，都是一些拥袁分子。酒宴摆了两桌，酒绿灯红，觥筹交错，十分热闹。
第二部分 天生我材必有用军人就是要为国民争人格（3）
大家闹到凌晨，陆续散去。蔡锷留下，和小凤仙解衣入帏。小凤仙痴情地问：“刚才席间将军谈起租屋的事，是真的吗？”蔡锷叹气，说：“总有这一天的，不过现在还嫌早了些。”小凤仙也叹口气，说：“我和将军的名分事小，保护民国维护共和才是大事。只要将军心中有我，莫把我当风尘女子，我就万福了。”
蔡锷夫人见他明目张胆地和小凤仙往来，铁了心要离开他。蔡府闹得鸡飞狗跳，夫人哭哭啼啼，提了衣箱，往火车站的月台奔去，谁也拦不住她。拥袁派像看把戏一样，目送蔡夫人披头散发地上了南下的火车。众人暗笑，蔡锷一生清誉，被这女人泼上脏水了，大家在外面风花雪月，可得藏着掖着点儿。
蔡锷倒是松了一口气，心里暗暗祈祷：夫人，一路平安。
小凤仙深明大义，帮蔡锷秘密收发情报，掩护他进行讨袁护国活动。她用巧计帮助蔡锷把热血青年金云麓和薛丽清送往上海参加革命。等到蔡锷夫人一走，蔡锷便开始策划自己的出逃。单身行动，毕竟方便多了。夫人走后第三天，他把学生戴勘叫来，让他扮作自己趁夜色出行，将袁世凯的密探引走。自己扮作下人，连夜搭火车去天津，梁启超等人早已在那里接应他。
小凤仙也跟随蔡锷到了天津，写了几首词送别情郎，道尽相思之情。她回北京后，被传去审问了一整天，可她缄口不言。
袁世凯发现蔡锷逃离京城，明白自己上了当，发动全国的特务四处搜查，设卡拦截，但蔡锷已在公海的客轮上了。
后来，袁世凯的统帅办事处责问蔡锷为什么反复无常，他坦然答复：“国体问题，在京能否拒绝署名，不言而喻。若问良心，则誓死不承……若云反复，以总统之信誓旦旦，尚可寒盟，何论要言！”
其实，蔡锷一直暗中筹划护国大计。梁启超当时在舆论界一言九鼎，袁世凯的大儿子袁克定说他“领袖名流”，得他一言，“贤于十万毛瑟”。梁启超对帝制的态度对蔡锷影响很大。“筹安会”举行的第二天，蔡锷就到了天津。梁启超对他说，他本人负有发表言论的责任，必须立即写文章，光明正大地加以反对。而蔡锷则是很有能量的军人，应该隐蔽自己的意图，避免被袁世凯猜忌，才可以密图匡复。
不久，梁启超就公开发表了著名的《异哉！所谓国体问题者》。蔡锷隔几天就去一趟天津，和梁启超商量大计。等到部署已定，他们便先后南下。1915年11月中旬，蔡锷取道日本、上海、香港，转道河内，于12月19日抵达昆明。梁启超则于12月18日到达上海。临行前师生相约：如果事情没有成功，两人一齐去死，决不逃命；如果事情成功了，两人一齐引退，决不当官。袁世凯对身边的亲信说，从蔡锷临行时的深谋远虑来看，他的精悍胜过了黄兴和其他国民党人，就连宋教仁也比不上他。
现在，蔡锷远走高飞了，袁世凯感觉到自己的宝座下有了一颗定时炸弹。他心惊胆跳，感叹不该“纵虎出柙”。云南独立前的一天，蔡锷最后一次忠告袁世凯，“痛哭陈词”。此后的宣言、文告中则一律列数袁世凯的罪状，称他为“叛逆”、“谋杀凶犯”。
袁世凯在杨度的撺掇下，在大总统的位置上梦想着皇帝的宝座。1915年，他把中华民国改为“中华帝国”，自称皇帝，同时宣布将1916年改为“洪宪元年”，成立筹备处，准备元旦举行登基大典。
消息传出，全国大哗。蔡锷立即在昆明通电反对袁世凯复辟帝制，反袁派人物纷纷奔向昆明，云南成为反袁中心。蔡锷成立都督府，组建护国军，编制、练兵和筹饷都仿照曾国藩的湘军。他将曾国藩和胡林翼带兵打仗的言论摘录成《曾胡治兵语录》，用作护国军练兵打仗的教材。
1915年12月，蔡锷在护国寺召集旧部，慷慨致辞：
袁势方盛，吾人以一隅而抗全局，明知无望，然与其屈膝而生，毋宁断头而死。此次举义，所争者非胜利，乃四万万众之人格也。
蔡锷和云南将军唐继尧迅速编成三十六个团，约有两万人。蔡锷和李烈钧分任第一军和第二军总司令，唐继尧任都督兼第三军总司令。他们计划用第一军进攻四川，第二军开到广西，东征广东和浙江，第三军留守云南，机会成熟便经贵州进入湖南。然后，各军在武汉会师，共同北伐。另外，戴戡率部分兵力进入贵州，策动贵州独立。
云南宣布独立后，南方一些省份通电响应。袁世凯急忙调动北洋军和四川、湖南、广东等省的军队共约八万人，分三路进攻云南，企图迅速镇压云南护国军。
护国军与袁军主要在四川交战。蔡锷的部队抵达云南四川交界的新场一带，攻打防守川南的第四混成旅，一举攻占许多阵地。护国军第一支队正面佯攻，第二支队乘夜迂回到安边侧后，发动突袭，打得袁军向宜宾溃逃。护国军乘胜追击，不战而攻占宜宾。袁世凯听说滇军如此勇猛，大为震怒，命令北洋精锐全部进川，分兵四路，反攻宜宾。护国军依托有利地形，打退袁军的反攻，在宜宾保卫战中获胜，四川的战争陷入僵持。
戴戡的护国军抵达贵阳后，贵州宣布独立，部分黔军合编为护国军右翼军，归蔡锷指挥，向川东进攻。护国军分三路向綦江以南发起攻击，激战一昼夜，连续攻克几个要地，然后继续北进，前锋距綦城只有十多里。袁军集中兵力增援綦江，多次发动反攻，护国军寡不敌众，退守松坎一带，未能实现夺取綦江进而占领重庆的计划。
蔡锷的另一支部队开到永宁，联络川军第二师起义。两军联合攻击泸州。第二天，部队占领了泸州对岸江边的要点。由于部队疏于戒备，袁军夺回了一些阵地。护国军退守江安和纳溪。两万多名袁军从纳溪两翼向护国军反攻。蔡锷率主力赶到，组织反击，重创袁军。护国军弹药不济，兵员疲惫，分路撤出纳溪。
护国军经过休整，蔡锷集中兵力分三路反攻纳溪，突破袁军前沿阵地。这时袁世凯内外交困，四面楚歌，被迫宣布取消帝制，但仍然赖在大总统的宝座上。蔡锷一定要把袁世凯赶下台，指挥护国军继续作战，袁军招架不住，请求护国军停战议和。
护国军三个团开到了湘西。第一团趁晃州城袁军欢度除夕，疏于防备，借着夜幕掩护，迅猛地冲入城内。袁军正在饮酒作乐，遭到打击，慌作一团，稍事抵抗，便向晃州东边的蜈蚣关溃逃。护国军乘胜追击，第二天下午攻克蜈蚣关，首战告捷。第三团攻克了黔阳，又占领了洪江。第二团进攻麻阳，因袁军防守严密，多次攻城未果。袁军分别从辰溪和沅州增援麻阳，企图围歼第二团。第二团改攻为守，就地牵制袁军。第一团和第三团联合攻打沅州，袁军弃城逃走。
第二部分 天生我材必有用军人就是要为国民争人格（4）
护国军夺取沅州后，第一团分兵迂回到麻阳侧后，协同第二团再攻麻阳。民军敢死队攀云梯爬入城内，与护国军内外夹攻，袁军相互失去联络，纷纷溃逃。护国军开进麻阳，在当地民众支援下，连续攻克靖县、通道和绥宁等地，击溃袁军约三个混成团的兵力。袁军很快向麻阳和黔阳等地发起反攻。护国军顽强抗击，使湘西的袁军无法向主要战场四川增兵。
另一方面，李烈钧率领护国军两千人从昆明开到广西，在富宁一带激战袁军，双方呈僵持局面。广西将军陆荣廷宣布广西独立，护国军士气大振，直奔百色，迫使袁军两千多人投降。
袁世凯三路进攻云南的计划彻底破产，护国军不仅迫使他取消了帝制，而且迫使他彻底下台。蔡锷坚决反对袁世凯继续当总统，但他也说自己对袁世凯“多感知爱”，多次表示袁世凯对他“礼遇良厚”，而他“感念私情”，实在不愿看到他做出危害国家的事情。他说，他起来反对袁世凯，是为了保卫民国，为了公义，不能“兼顾私情”。袁世凯背叛了他自己宣誓效忠的共和，蔡锷就要起而反对，毫无回旋余地。在他看来，这是“为国民争人格”。这才是真英雄的本色。
不久，袁世凯病死，段祺瑞接管北京政府，护国战争结束。蔡锷以“再造民国第一人”，建立了公认的功勋，但他毅然辞去一切职位，放弃权力。
人们正在赞叹蔡锷的不朽功勋和无私人品，一个有关他的消息传开了，令国人万分悲痛：蔡锷患了喉病。
这位民国英雄从四川坐轮船赴上海就医。轮船每到一港，前来欢迎的群众络绎不绝。一位久闻蔡锷风花雪月传奇的贵妇，早早赶到江边，得以一睹将军风采，却失望地说道：“原来他这么矮小瘦弱！”
蔡锷被送到日本进行治疗。但是东洋医生也无力回天，不久，蔡锷病逝于日本福冈医院。
小凤仙似乎有先知先觉。自从京城与蔡锷一别，每天餐风洒泪，望日相思。她梦绕魂萦，流干了眼泪，想断了肝肠。她多么想去一会情郎啊，可是为他的清名，她强忍着没有去，只是写了许多诗词，诉说对将军的爱慕和思念。护国战争胜利后，她连续寄了几封信，请蔡锷履行旧约。蔡锷戎马倥偬，不能前去看望她，虽有
