击掌为盟-第15节
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蒂姆慢慢地沿冰球场四周滑行，渐渐地习惯了踩着冰鞋的感觉，这套新装备让他大为惊异。妈妈对他的请求可能并不是每求必应，但是，看啊，她一旦答应了……！
在教练席上，艾伦转身对韦瑟比说：“真是够巧的了，是吧？我给了你南希·坎托的名字，于是第二天她就给蒂姆的爸爸去电话，然后就冒出了这么个好得让人难以置信的慈善组织。”
韦瑟比笑了笑。
“你真是出人意料，”艾伦平静地说，“但是我倒不觉得惊讶。米尔特有一次问我你有没有子女，我告诉他，在我认识的人当中，你的孩子最多了。”
“我也愿意这样想，艾伦，我也愿意这样想。”
戈尔曼教练一声嘹亮的哨声打破了这默契的一刻。教练和孩子们都向冰球场的中央走去，训练开始了。杰德和蒂姆都回来了。河曲勇士队又恢复了全部的力量，严阵以待，准备击掌为盟，打一场热力四射、配合完美的冰球赛。
第三部分第14章 冠军杯（1）
刚开始，一听到河曲勇士队喊口号，其他队的教练就会马上出于礼貌对米尔特、格斯和艾伦客气地夸奖几句。而冰球场上，他们的队员们则大声嘲笑河曲勇士队。为什么不呢？谁都知道，河曲勇士队一直只有垫底的份儿，哪有资格去夺什么赛区冠军杯。
等到赛季过半时，嘲笑声和讥讽声渐渐地听不到了。到了赛季后期，其他队一听到自己下一场比赛的对手是河曲勇士队就会痛苦地呻吟起来，而他们的教练则开始挖空心思地向米尔特、格斯和艾伦取经。只有韦瑟比这个教练他们从未咨询过，她从来没有出现在赛场上。河曲勇士队的教练和队员们都坚持声称，他们之所以能取得今天的成功，都是仰仗了一个住在老人院里的、年近古稀的黑人老太太。可是其他队的教练觉得他们是在编故事，是在有意隐瞒河曲勇士队真正的幕后英雄。
数不清的传言满天飞。其中一个版本说，他们请来了全国冰球联赛的教练。有人说这个人是雇来的，还有人说这个人是河曲勇士队一个队员的叔叔。而提起老人院里的那个老太太，却无人相信。
巴德·本森是沙点冬鹰队的教练，这支队伍和河曲勇士队一样也是一个经常在联赛中垫底的球队，他做得更出格，竟然半路杀来观看河曲勇士队的训练。
“嗨，米尔特。我正好路过，想起来你们是每周四训练，所以就顺便过来打个招呼了。”
“见到你很高兴，巴德。既然你来了，我们就趁这个机会把你介绍给我们的秘密武器，韦瑟比小姐。”米尔特说，他一眼就看出了巴德为什么会这个时候出现在这里。
韦瑟比淡淡地咕哝了一声你好，然后凑到巴德面前，说：“你想要汉堡包吗？他们每次都给我一个汉堡包。”接着，她转身离开，一屁股坐下，开始玩弄大衣上的纽扣，嘴里不知在嘟囔些什么，根本不再理睬米尔特和巴德。
米尔特很尴尬，结结巴巴地向巴德解释说韦瑟比平常不是这样的，可能是状态不好。几分钟后，巴德离开了，临走时还最后看了一眼韦瑟比，老太太还坐在那里，低着头，玩弄着自己的纽扣。
韦瑟比用眼角瞄着巴德，看到他离开了，这才抬头看看米尔特，脸上绽开了笑容。
“你这是干什么？”米尔特说。
“给他们放烟幕弹，”韦瑟比忍不住大笑起来，“你不会真以为巴德是恰巧路过吧？现在我们快过去吧，给孩子们准备一下，星期六要打一场击掌为盟、配合完美的冰球赛。”
巴德回到家后，给其他几个教练去了电话。他们从巴德那里听到的消息是一样的：河曲勇士队的秘密相当重大，他们甚至从老人院雇了个老太太来帮他们打掩护。
韦瑟比亲临现场的第一场比赛，也是本赛季的最后一场比赛。不过，她没有和其他教练坐在一起。她把杰克带来了，两个人坐在事先预定的座位上，紧挨在球员长凳的后面。平时，冰球馆的座位根本不需要预定的。但是，这场比赛是决一死战的总决赛，胜者将把赛区冠军杯捧回家。球场里人山人海。河曲勇士队一路过关斩将终于来到了冠军杯的面前。只要打满30分钟的比赛，每局十分钟，共三局，就可以决出胜负了。
第三部分第14章 冠军杯（2）
报社和电视台的新闻记者都赶到了现场，在大家的印象中，这还是第一次。河曲勇士队从联赛排名倒数的位置一路攀升，向最高名次发起冲击，这样的故事太有吸引力了，体育记者们当然决不会错过这样的报道。
媒体的出现让家长和观众们备感新鲜，可河曲勇士队的队员们却没怎么注意这些，他们最后一次冲向冰面时，精力全部都集中在全队齐声高呼的那段口号上：
啪啦虎，喀哒虎
我们发誓为蒂姆。
锵咚，嘁咚，河曲，勇士
我们立志夺冠军。
嗨，嗨，噼哩啪啦砰，
热力组合，击掌为盟。
“嘿，韦瑟比，我们会赢吗？”艾伦靠着横在球员席和观众席之间的木栏杆上，转身问道。
“我们已经赢了，”韦瑟比说，“这些孩子中间，每个人都亲身体验了一支热力组合、击掌为盟的团队能给他们带来怎样的奇迹。这一点他们永远都不会忘记。”
“你说得非常对，”艾伦说。“感觉还好吗，先生？”他又转身对杰克说道。
“好得不能再好了。我好多年没看冰球比赛了。”
韦瑟比惊讶地看着杰克。那晚从老人院出来的时候，她小声对艾伦说，杰克会很开心的。但艾伦觉得很难说。杰克一路上一句话也不说，没有任何迹象表明他知道自己这是在往哪里去。
“学校联赛的惟一缺点就是，和职业联赛不同，这里只有热巧克力，没有啤酒，”杰克又说道，他还举起了手中满是泡沫的那杯热巧克力，大笑着做了一个滑稽的敬礼姿势。
艾伦回头望着冰面，装做没看见刚才那一幕。就在杰克话音一落的时候，韦瑟比伸出手，握住了杰克的另一只手，眼中的泪水潸然而下。
队员们正在冰面上做常规的热身运动，而艾伦此时把注意力集中在对手身上。他觉得要想对比赛的最终结果窥知一二，就要仔细观察对方教练在开赛前的一举一动。他们吼得越凶、喊的命令越杂、对队员的失误斥责得越多——都是常见的教练方法，那河曲勇士队获胜的可能性就越大。
可是，今天，艾伦在观察中感觉到，一切迹象都表明情况不太妙。草原轰炸机队也是一支具有团队精神的队伍，他们的教练理念和艾伦、米尔特、格斯所持的理念非常接近。赛前，草原队的主教练鲍伯·帕斯特纳克来到河曲勇士队的更衣室，向米尔特提出了一个建议。“我知道你是个信奉团队精神的人，你把这些孩子们训练得非常出色。我希望我做的能赶上你的一半就好了。在比赛开始前和比赛结束后，我们别理会那些联赛官员，让孩子们站在场中央，列队滑行，互相握手，你看怎么样？”米尔特想都没想，就当即答应了。
每个队的简介都播放完了，热身运动也结束了，艾伦慢慢地和米尔特、格斯一同起身，来到场地中间。教练们要带领队员与对方球队举行迎面滑行握手的仪式。很快，两支队伍都在教练组身后列队站好了，联赛官员们此时刚刚入座，在他们惊讶的目光中，两支球队依次滑过对方的队列，互相打招呼，互相祝愿，互相握手。
总裁判滑过来，对教练们说：“祝贺你们！很高兴看到体育精神重现冰面。”他的声音很大，大得连球员甚至看台上的家长们都能听到。
第三部分第14章 冠军杯（3）
总裁判不是当晚惟一赞不绝口的人，这在艾伦看来是一个坏兆头，比赛结果可能不妙啊。
草原轰炸机队在热身时一踏上冰面，他们的教练就在长凳上不停的大喊着，对队员进行称赞与鼓励。艾伦想，自己、米尔特和格斯已经算是很擅于发现孩子们做得对的地方，然后给予奖励和认可。但是他不得不承认，对方的教练在这方面做得并不比他们差。而且很显然，这几个教练一直带领着这支队伍，从队员们三年级开始带起，到四年级，直到今年五年级，他们彼此之间配合得非常默契。
由于本赛季的赛区联赛把各个队分成不同的组，所以这是河曲勇士队第一次遭遇草原轰炸机队。开赛哨声一响，人们就不难看出这两支队伍简直是旗鼓相当。第一局结束时，双方战成1比1平。第二局结束时，河曲勇士队领先一个球，2比1。到了第三局结束时，双方又战成3比3平。
十分钟的加时赛共分上下半场，各五分钟，突然死亡法。但是最终，双方还是没能改写比分。这时候，双方队员都筋疲力尽了。孩子们坐在凳子上，气喘吁吁。主裁判把教练们叫到了场地中央，说：“我们以前从来没遇到过这种情况，所以你们可能不清楚，联赛的规则中有一条，如果比赛在加时赛后还是平局的话，金牌就归本赛季胜负记录最好的那支球队。”
教练们对自己的记录都很清楚。河曲勇士队比对方多出两次失败的记录。奖杯将颁发给草原轰炸机队。河曲勇士队将成为银牌得主。
米尔特不得不担负起这个让人伤心的任务，他必须从场地中央走回去，把这个坏消息告诉等在场边的孩子们。鲍伯·帕斯特纳克为了让他不那么为难，说：“我和裁判聊会儿天，等会儿再回去。你先回去告诉你的队员。最好是让他们从你这儿得知这个结果，而不是从我们队的欢呼声中知道这一切。如果他们能接受的话，我仍然愿意进行最后的列队握手仪式。”
河曲勇士队的孩子们围在米尔特身边，听裁判的最后判决结果。
“事实是，我们不需要再打第三场加时赛了。冠军要归本赛季胜负记录最好的那个队。”米尔特说。他停顿了一下。他从孩子们的表情上能看出来，他们已经知道这意味着什么了。他没有必要把结果再说出来了。极度的失望让他喉头发紧，他觉得一阵窒息，几乎无法说出心里想说的话。他是为孩子们感到失望，不是为他自己。他们那么努力，他们那么接近目标了，而现在却失去了它……
“但是我们没被打败！”蒂姆激动地说，“我们杀进了冠军杯的总决赛，我们在突然死亡的决赛中也没被打败。我们拿的是不败的银牌。”突然间，蒂姆的队友们也都激动地尖叫起来，不知道的人还以为他们赢了呢。事实上，鲍伯·帕斯特纳克事后说，草原队当时还没有从他这个教练那儿听到任何消息，所以他们还真的以为是河曲勇士队赢了呢。
第三部分第14章 冠军杯（4）
米尔特大笑着，回头对艾伦和格斯说：“这孩子可真会想，我发誓他要是在圣诞节一早醒来，看到圣诞树下有一大堆马粪，肯定会围着房子跑，去找一匹小马。”
河曲勇士队敲打着他们手中的球杆，把头盔和手套抛向空中，庆祝自己在冠军杯总决赛中没有战败。在场地的另一边，草原轰炸机队也在上演着同样欢庆的一幕，过了好几分钟，教练们才把全队组织起来，列队来到场地中央，举行赛后的握手仪式。
退场后，河曲勇士队和韦瑟比还有杰克一起转移到了麦当劳，杰克看上去和赛前一样一点也不糊涂。“当然了，”艾伦提到这一点时，韦瑟比说，“你和他说完话后，他就睡着了，直到第三局都打了一半了才醒过来。”
“不过你看�
