西方智典-第4节
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第一篇 智慧书第一章 臻善臻美（7）
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做崇高之事，又出类拔萃
在人生各种完美的特质之中，以此种最为珍罕。大凡英雄，均具备某种崇高的特质。那些平庸之辈是很难赢得众人的喝彩声的。做卑微之事而又能出类拔萃，能够使我们异于凡夫俗子，成为超凡脱俗之人。相反，做低卑之事即使也十分卓越，既没有什么可以自诩的，更谈不上有什么可以值得表彰的。越自得于其中，越难有荣光可言。做高尚之事而做得格外优异，能显现出一种王者的气派来，从而赢得敬仰，引得众心向往。
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善其事先利其器
有人使用低劣的工具，希望博得精干、巧妙的名声。这是一种十分危险的自我满足，若招致惨败，可谓咎由自取。首相的功劳和勤勉，丝毫无损于其君王的伟大。相反，成功往往都归功于君王，正如事败后君王不能不引其咎一样。能够功成名就的人是那些上位者。从来也不会有人说“他的部下能干或无能”，人们只会说“他是个能干或无能的工匠”。所以，要用心挑选、考核和任用部属。你的成就和声望将寄托在他们身上。
63
先下手为强
如果你要成为一个真正卓越的人，就要先下手为强。在其他条件一样的情况下，先下手者就会占据一定的先机。有些人本来可以在其所从事的领域中一枝独秀，独领风骚，却被那些技不如己的人抢先一步。先行者是声誉的长子（古代实行的是长子继承制），紧随其后的是次子，只落得告官兴讼才能勉强得到一点糊口之财。无论他们如何费尽心机，依然受到邯郸学步的嘲笑。精微大才向来能另辟蹊径，创造卓越。只要他们明虑慎计，使他们的冒险变得安全。明智之人标新立异而为之得法，在英雄榜上取得一席之地。有人则宁为二流之首，不做一流之次。
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避患远忧
远离烦恼和祸患，既有益又明智。明慎能使人免去种种麻烦，它是带来好运与安足的鲁赛娜①。不要给别人带来坏消息，除非有挽回的可能；自己行事更应该谨慎小心，以免自己收到这些坏消息。有人的耳朵已被甜言蜜语填满了，有人则听惯了流言蜚语，更有人如日日服毒的米斯利达提斯②，没有痛苦就难以安生。为了讨好别人而使自己终身忧愁满腹，也非良策善计，即使他是你的良朋好友。有的人虽然为你建言，但是并不担负任何风险，所以你切莫牺牲自己的幸福快乐来取悦他。当你想给予别人快乐而这样会使自己陷入痛苦忧患时，请记住：宁可让别人忍受眼前的一点痛苦，也不要贻害自己，使自己日后操心并且无解脱之望。
①鲁赛娜（Lucina），宽马的分娩女神。
②米斯利达提斯（Mithridates），Pontus君主，由于担心敌人下毒，每日必服一剂毒药，以为免疫。
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品位高雅
品位和才智一样是可以培养和不断提高的。透彻的领悟能力能刺激胃口，提升欲望，从而使你在事情成功后得到更大的享受。了解一个人的企图心，就可以判断其才能的高下。才能越高，才会做出大事；嘴巴越大，能够吞下的东西就越多；那些崇高的事业只有崇高之人能为之。即使最卓越的人也会对那些品位高雅的人表现得恭恭敬敬；那些最完美的人面对他们，也会失去足够的自信心。至善至美的事物极少，因此，在品赏事物时，应该保持宽容和俭省的态度。品位往往是在与人的接触中学来的，并且在实践中不断地练习，最终为我所用。与那些品位修养到家的人相交相处，是一种幸运和造化。不过，千万不要自称自己对什么都不满意，这是一种十分愚蠢的想法。如果是出于一种天性，尚情有可原；如果是出于矫情，则可憎可恶。有人盼望上帝另创一个世界，另造完美的事物，只是为了满足一己的浮夸想像。
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凡事用心，妥善结局
有的人做事步步循规蹈矩、谨小慎微，以求合乎方寸，却往往顾及不到是否能够达到完满的目标。因此，无论多么勤勉的虚名，都难抵败事后所蒙受的羞耻。从来没有见过要求胜利者解释获胜理由的，人们更多的是抱有“成者为王，败者为寇”的心理。注重结果而不重过程，功成名就，盛名就会永保无虞，无论采取的手段是多么卑劣，结局美好则一切成金。如果只有不顾手段才能大功告成的话，那么不拘泥于手段才是真正的手段。
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选择术业，要选能为你赢得口碑的
世事的成败大多数都有赖于他人是否满意。完美之需要鼓吹赞美，如同花朵需要和风吹拂一样。有些行业能获得世人的普遍赞赏，而有些行业虽然重要却容易为凡人忽视。前者有目共睹，人人喜慕；后者珍稀罕见，而且需更大的造诣，但隐潜至深难以为人所知，虽广受钦佩却默默无闻。君王之中，那些胜者往往最受称颂，阿拉贡诸王之所以赢得普天称颂，其道理就在于此。世人称赞他们是显赫的征服者与无畏的战士。想成为一名伟人，应偏爱那些人人都可以共见，个个都可得而同庆的事业。众心所向，众望所归，才能获得不朽的声誉。
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让人了解
让人了解，胜于让人记住，因为智力远比记忆伟大。有时候我们应就眼前的局势给人出谋划策，有时则应就未来为他人提醒建言。许多人没有能够在时机成熟之时就顺势行事，只是因他们未曾想到。你应该友善地提出忠告，指出利害关系之所在。能审时度势，把握事情的关键所在，是人的一大天赋。缺乏这种天赋，就会丧失许多成功的机会。让那些有先见之明的人来给他人指点迷津，让那些不明慎的人来得到他们的帮助。为人引路应该小心谨慎，希望得到他们指点的人也要谨慎辨别，点到为止。指点迷津者本身也可能陷入危险，那么求之者则更有必要谨小慎微。当暗示不足以获得效果时，那么就可以显示自己高雅的品位，加以明示。如果对方以“否”作答，那么你可以继续巧妙追求“可”。许多事情求而不得，大多数是因为求者并未竭尽全力。
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不要冲动行事
伟大的人物不会念起心动。明慎之道的一个重要因素就是自我反思：知道或预知自己的性情，反其道而行，使修养与天性保持平衡。自我检讨始于自知之明。那些性情散漫、毫无节制的人总是受自己的情绪摆布，而情绪总是依环境氛围而变幻莫测。于是，他们起伏摇荡于这种恶性失衡之中，做事时陷入自相矛盾的境地。这种过分轻狂不仅毁掉了他们的意志，也殃及他们的判断力，干扰了他们的欲望和理解力。
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拒绝有方
和人相处，是很难有求必应的。给予和拒绝同样重要，对于那些发号施令的统帅尤其如此，问题的关键在于如何拒绝他人。有时拒绝比许诺更为宝贵，装饰得当的“不”字，比轻率的“好”字更得人心。许多人常常把“不”字挂在嘴上，虽然他们事后也可能遂从人愿，但由于一开始就败人之兴，也就很难博得人们的好感了。回绝不要太绝对，拒人于千里之外，而应该让人们点点滴滴地细嚼慢咽消化其失望感。绝不可一次完全绝人愿望，如果这样的话，人们就会从此不再对你抱有希望了。应该时时留一点希望，借以冲淡拒绝的苦味。如果不能提供以前的实惠，也应该做到有礼有节；即使无法在行动上予以补偿，也应该以口惠来补充。“可”与“否”说起来简单，但却是颇费脑筋的两个字。
第一篇 智慧书第一章 臻善臻美（8）
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不要前后矛盾
大凡与完美有关的事情，明慎之人总是力求前后一致，也正是这一点显示了其才智高明。只有在考虑到事物的本因或利害得失时，才可能改变其行为方式。反复无常和变化多端，很难称得上是明慎之士。有的人日日不同，天天变化，相应地，他的运气也会跟着天天变化，他们的意志力与理解力也日新月异。也许昨天他们不过是让步，而今天却成了倒退了。他们既空负自己的声名，又令他人困惑不已。
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果敢坚决
行事不得法，其祸害还不如缺乏果敢坚决带来的危害大。静止的东西比那些不动的东西更容易受损害。有的人总是拿不定主意，需要他人推一把。但犹豫不决在大多数时候并非是由于困惑不解，而是由于他们拖拉、推委，因为他们都是一些能明察是非的人。能认清困难，固然可以说得上是灵敏，而找出避开困难的方法，则更能显得聪慧。有的人决不会为任何事物所牵累，他们有高超的判断力与坚强的决心。他们生来就是要成就大业的，他们明察善断，故而能轻易有所成。他们言出即行，事情完成依然留有余地。他们时运在握，然后以更大的信心，勇往直前。
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退避三舍
退避是明慎之人走出困境的妙招。即使身陷绝境，他们也能以一个雅致的玩笑脱出最复杂的环境。所谓谈笑间樯橹灰飞烟灭。那位甚为伟大的队长①，其勇气就是来源于此。拒绝他人有一种很好的方式，那就是变换话题，而最巧妙的就是假称话中所指不是你，而是另外一人。
①伟大的队长，ElGrancapitian，指GonzalodeCordoba因对摩尔人之战以及在意大利南部的战役屡立大功而出名。
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与人为善
最野蛮的动物都居住在城市里。故步自封和难以亲近，是缺乏自知之明的人的恶癖之一，也是任性者的恶习。凡事都惹人发火动怒，绝对不是博名取誉之道。想一想，这些人不过是一些阴阳怪气、随时撒野、蛮横无礼的怪物。那些不幸成为其佣仆的人畏之如虎，走上前侍候的时候，还得带一条鞭来防身。这种人为争夺高位，曾卑躬屈膝，阿谀逢迎；一旦大权在握，则处处让人不得安宁，以雪旧时的耻辱。事实上，那些权重一时的人本应成为大家攀龙附风的对象，却由于自己的刻薄和虚荣让每个人都心怀畏惧，敬而远之。对于这种人给他们一个斯文的惩罚，那就是对他们完全不理不睬。如果你有智慧，那就用你的智慧来造福于别人。
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以英雄豪杰为师
选择一个英雄为自己的楷模，不过最好是与他竞赛而不是简单地模仿他。世上有许多告诉我们伟大为何物的例子，以及教导我们如何博得声誉的活范本。他们中的每个人都选择自己本行中的第一号人物作为自己的榜样，但不是亦步亦趋地跟随，而是立志要超越他。亚历山大站在阿奇力士的墓前怅然泪下，但他并非为阿奇力士而泣，而是感伤自己尚无不朽之名。①世上最令人雄心勃发的，莫过如他人成名的号声。他人的盛名使人抛弃了单纯的嫉妒之心，而激起了干一番千秋伟业的大志。
①根据著名传记作家普鲁塔克（Plutarch）之说，亚历山大帝拜谒希腊神话英雄阿奇力士（Achilles）之墓，羡慕而泣，因为阿奇力士有幸在荷马笔下成其不朽。
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不要老是调侃取笑
所谓明慎，在于它具有相当的严肃性，因为严肃比起轻浮更能博得人的尊重。那些仅仅知道玩弄谐趣，经常开玩笑的人，往往落得被人嘲笑而无法臻于完美的境地。人们容易把他们看成是诳骗虚妄之徒，难以给予信任，一方面害怕受到他的欺骗，另一方面更害怕受到他的讥笑。人们永远不知道那些喜欢开玩笑的人什么时候是在运用其判断力在说正经话，这等于是说他们根本没有判断能力。最糟糕的幽默，就是那些又臭又长无休止的幽默。有的人因机智风趣而闻名，但是最后还是遭受无趣的讥讽。人生有些时候可以轻松调侃相互取笑，但其他时候自当严肃端正。
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与人交游，变化相适
做个灵活善变而又言行得体的普洛特斯①。与饱学之士交往，在谈吐之间要显示自己有学养；与圣人交游，行为举止要符合道德规范。这是博取善意的上策，因为习性相近就容易产生亲近感，继而志趣相投。与人交往时，首先要观察他人的气质，然后再决定如何迎合和适应他。无论是与严肃的人还是与轻松愉快的人相处，都要做到胸有成竹，方可顺水行舟，礼貌制宜。那些有求于人者更应该如此。这可是明慎之道的上策，那些才识渊通且品位多样的，做起来一点也不难。
①普洛特斯（Proteus）希腊神话中的次要海神，善于变形。
78
行事善于试探摸索
愚蠢的人总是仓促鲁莽行
