最后的贞节牌坊-第13节
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得心里发慌。二少爷，你给我个准话，如果老爷死了，你肯不肯放我回乡下去？”
“我怎么舍得放你走呢？”短衫凑在她的耳边呼着气说，“你生是卢家人，死是卢家鬼，我不会放你走的。”
荷花心里一惊，激零零打了个寒颤。
卢四爷躺了几天，这日晚间，忽然精神起来，让人扶着，口口声声找六姨娘来。
大太太懊恼，虽不敢劝，却低低嘟哝着说：“剩下半条命了，还惦着那狐狸精。”大夫却明白就里，将她拉到一边委婉地说：“老爷这怕是心愿未了，回光返照，太太还是准备一下吧。”卢胡氏这才着起忙来，急急找了儿子短衫来布置。短衫一拍大腿，说：“原来是这件事，怎么我竟没想到呢？”卢胡氏诧异：“什么事？”短衫“嘿嘿”一笑：“我爹的两件心事。”卢胡氏不悦，“都这时候了，你倒笑得出。”
说话间，小蛇已经被两个丫环扶着，摇摇晃晃地来了。这些日子里，她饮食俱减，夜无宁觉，连走路的力气也没有，游魂一般，见到四爷，只如没看见，口中喃喃着，反反复复只是一句话：“长衫，我跟你走。”
四爷看着小蛇，他不明白，为什么这个小女子已经如此颓废苍白，却仍然让他感觉到一种惊心动魄的艳丽。她的眉眼并不见得多么秀美，身体也早已为自己所熟悉，便是那对最让人叫绝的玲珑小脚，亦是玩弄了百千万回，不复新鲜，却为什么，仍然叫他不能释怀呢？到底是种什么力量，使他们卢府上下，父子三人，都对这个女子顶礼膜拜，为之倾倒？
然而，就是这个女子，口口声声地念着“我是长衫的人，我要和他一起走”，这真是不可饶恕。
这个女子，自己娶进门来已经近两年了，却从来没有真正得到过她。既没有得到她的身子，更没有得到她的心。现在，他的日子不长了。他死之后，这女子不会为他守节的。她心里梦里，都没有他这个名义上的丈夫。这件事，就是想一想也要让他火冒三丈。不，不可以！不管死活，他绝不会放过这个百里挑一选进府里的六姨娘。就算死，她也必须做他永远的六姨娘！
四爷想着，亲手倒了一杯酒递给小蛇：“喝了吧。”
小蛇并不问为什么，接过来一饮而尽。四爷再倒，她便再喝。脸渐渐地红了，现出罕见的血色，但很快又变得更加惨白。她的眼神渐渐迷离，嘴角渗出血沫来。她说：“酒里有毒……”
四爷嘿嘿地笑了，忽然扑上来抱住她拼命亲吻起来。小蛇努力要躲开，却使不出力气来，只哀哀地瞪着他，无限怨楚。然而因了她削尖的脸庞，益显得眼睛大大，眸子漆黑，便是怨楚，也是动人的。
大黑狗忽然吠了一声。小蛇拼力一挣，眼中最后的神采也散了。一滴泪凝结在她的眼角，在眼光散去的一刹那，四爷依稀看到她似乎笑了一笑，平静的殉道般的一种笑容。同时他听见她说：“好了，长衫，我来了。”
月亮自房檐移到了屋顶，月光冷冷地穿进窗子，洒在床铺上。
四爷搂抱着小蛇已经冰冷了的身体，心满意足。现在她彻底地属于她了，生是他的人，死是他的鬼。他还要请道士打一个醮，让她的魂儿也属于他，不得自由。
做了鬼，去到阴间，他还是要享用她。把这辈子看着吃不着的甜头囫囵儿吞下去，渣也不吐。
他抚摸着那尸体，太完美了，像冰雕，肌理尚未僵硬，摸上去似乎还有弹性。这么完美的身体，只能摸不能用，真是浪费，到了阴间，说什么也要玩个够本。他取出预先准备好的符，蘸了口水，端端正正地贴在她心口上，封住双耳，盖住双眼，口押也都用法物封了，现在，她连身子带魂儿都归了他了，再也逃不脱。
他笑起来，哑哑的。
大黑狗瞪着眼睛，白亮。
贞节牌坊（三） 祠堂的门（1）
三
祠堂的门大开着，布置成了灵堂。
四爷和小蛇的棺材双双抬了进去，并头齐脚地，叫卢胡氏心里不知是哀是痛，急火攻心，便也病倒了。好在四爷的后事是早已备下了的，并不至忙乱。正和短衫商量讣告，丫环秋月急匆匆跑进来，“呼呼”地喘着气叫喊：“太太少爷，不好了，三姨娘上吊了，就在小花园的后墙根儿底下……”
卢胡氏和短衫俱吃了一惊，不待答言，阿福也屁滚尿流地跑了进来，嚷着：“不好了不好了，三姨娘上吊了，就在小花园的后墙根儿底下……”
卢胡氏喝骂：“有话站定了再说，什么不好了不好了的，成何体统？”
一个没骂完，又有几个家人跑来，仍是嚷着：“不好了，不好了……”鹦鹉学舌样将秋月和阿福的话再重复了几遍。
胡氏恼怒起来，骂道：“一个一个站直了，慢慢说！”
说来说去，却仍然只是那一句话：“三姨娘上吊了，就在小花园的后墙根儿底下。”
胡氏瞪着阿福：“就这？完了？”
阿福以为还需要补充，想了想说：“大家都说，是大少爷死得冤，魂儿还在园子里，勾人的魂呢，先勾了六姨娘的魂走，现在又勾了三姨娘，接下来还不定……”
胡氏一拍案板：“胡说！”
阿福吓得急忙跪下，案上众牌位一阵颤抖，也差点倒了。胡氏连忙扶住，向祖宗请了罪，才回转身慢慢说：“既然死了，随便找口棺材来装了就是。阿福，交给你去办。”
阿福弯身答应了。短衫却说：“慢。”他竖起一根手根，望空摇着说：“这事儿没这么简单，三姨娘对我父亲忠心不二，以死相殉，是烈女啊！她和小姨娘两个，都是我们卢家的好长辈，好表率，必得厚葬。而且，一口棺材未必够，怎么也得……”他回身看一眼母亲，说，“这事儿您别管了，交我吧。讣告的事儿，也先停停，别急着向亲友报丧，我另有道理。”示意阿福跟出来商量。
短衫和阿福出去，忙到下午才回，又买了一大两小三口棺材来，都是陈年的紫檀木，十分贵重，齐齐摆在祠堂里，四爷的棺旁。却并不急着通知一个亲戚故旧。
卢胡氏有些不舍得，问儿子：“两个贱人，随便买两块杉木板也就算了，用得着这么破费吗？”
短衫郑重其事地说：“省不得。爹留了话，说最大的心愿就是为他挣一块贞节牌坊回来，这两位姨娘死得好，这样刚烈贞节，以死殉夫，还不该重礼厚葬吗？不但要用最好的棺木，还要用最好的乐队，要办得隆重其事，大操大办，让全青桐的人都看见。我已经送了厚礼快信去给简公公，让他代求皇上嘉奖。要说，这还是三姨娘提醒了我，我倒没想到，这三姨娘真还说到做到，父亲刚死，她就吊了颈，以往倒是我看错了她了。”
胡氏“哼”一声：“她吊颈，好好地去哪里吊不好？跑到小花园墙根儿底下，闹得园子里又说三道四的。你还要为她请牌坊？你爹不是早就让你写好奏折，为我请牌坊吗？”
短衫说：“父亲糊涂了。他才刚死，您又没死，请什么牌坊呢？历朝历代，只有大臣死后追封妻子做诰命夫人的，哪有好好地给活人颁牌坊的？所以儿子想了这条妙计，要用父亲的妻妾们的刚烈殉夫，为卢家请一座贞节牌坊。”
胡氏半信半疑，点头说：“你父亲故了，你便是一家之主，你怎么说怎么是吧。”
短衫点头出来，便命人请了二姨娘慧慈同四姨娘荷花到祠堂来，关上门，只留了管家阿福和两个心腹家丁，自己跪在父亲灵前磕了头，站起来沉着声音慢慢地说：“三姨娘以死殉夫的事，两位姨娘都听说了吧？三姨娘为人，真是可歌可泣，可钦可敬。我父亲死前，曾经留下话来，说希望各位姨娘能够齐心一致，为卢家挣一座贞节牌坊。如今三姨娘已经走在前面了，两位姨娘怎么说？”
荷花吓得瘫倒在地上，鼻涕眼泪糊了一脸，问：“二少爷，你真的叫我死？”
短衫盯着荷花说：“我早同你说过，你生是卢家人，死是卢家鬼。我父亲生前待你不薄，现在是你报答他的时候，莫非你不肯？”
荷花磕下头去，哭着哀求：“二少爷，我不想死呀。雅佩还小，求求你放过我吧，我愿为二少爷做牛做马，你不看在我和老爷夫妻一场的情份上，也要看在我和你的情份上呀……”
短衫不愿听她说出更多的事来，喝命手下：“还不服侍两位姨娘喝药？”
荷花自知无幸，大哭起来：“二少爷，你真是没良心啊……”接过碗，一咬牙喝了，“当郎”摔个粉碎，不管不顾地大喊大骂起来，“你们卢家上下，老老小小，没一个是人，我给你们卢家养儿育女，被你们老的小的欺负，我做鬼也不放过你……”
短衫不再理会，转向慧慈说：“二姨娘，轮到你了。”
慧慈冷冷地看着他，说：“我自己有儿子，不用你来喊娘。”
短衫不以为忤，坏笑着说：“就是，我大哥也死了，您活着也是没什么意思，不如就到地下同我爹和我大哥做伴去吧。您还是把这碗药喝了吧。”
慧慈挡开家丁的手说：“你们别碰我。你说得不错，从长衫去后，我就再不想活了。虽然你们不许我落发，但我心里，早就不把自己当成你们卢家的人啦。我已经入了佛门，就是死，也不是为卢家死，也不会做卢家鬼。什么卢家的贞节牌坊，都与我无关，你们卢家，又什么时候有过半个贞节烈女了？”
短衫早有准备，当下并不恼怒，只轻笑两声说：“二姨娘说得真痛快，是个明白人。我还听说，二姨娘也是个赌品特别好的人，愿赌服输，绝不赖账的。那么，咱们不妨就来赌一局，我输了，二姨娘请便，出家也好，在家也行，都随你的意；我赢了，二姨娘怎么说？”
“我喝了这药便是。”慧慈冷冷一笑，“就我们两个？”
“当然不是。”短衫一指阿福和家丁，“我知道二姨娘最爱的是打牌，既然是生死之赌，当然要来二姨娘最喜欢的玩意。咱们痛痛快快打八圈。”
慧慈笑起来：“也好。我忍你家的气忍了大半辈子，每次打牌都是偷偷摸摸的，临死也痛快一回。”
就在卢四爷的棺椁之旁，就在娉婷和小蛇的尸体之间，麻将桌子被支起来了。而随着砌牌敲牌的声音越来越响，荷花姨娘哭叫的声音却越来越弱，渐渐嘶哑，终至无声。
贞节牌坊（三） 祠堂的门（2）
下人凑过来报告：“二少爷，四姨娘断气了。”短衫手里不停，命令说：“那就装殓吧。”随手打出一张牌，催促着：“二姨娘，到你了。”脚底下将阿福的脚轻轻踩了两下，抛个眼色。
过了一会儿，下人再报：“已经抬进那口大棺材了，可是她不闭眼。”短衫笑笑对慧慈说：“等你呢。”同时从桌子底下悄悄同阿福掉了一张牌。慧慈毫无察觉，只看着自己手里的牌冷笑：“是看着你吧。”
这一场赌，从午夜直到天明。四个人的脸上俱汪着亮亮的一层油，打足八圈，结算下来，慧慈约输了几十块。短衫笑着说：“二姨娘牌技果然是好，赌品当然也是不错的。”
慧慈踢翻椅子站起来说：“少废话，拿药来我喝了便是。”接过碗来，却又停下，看着短衫说，“我临死的人，想提个要求。二少爷答应不答应？”
短衫问：“是什么？”
“把那条大黑狗杀了。”
短衫愣了一愣，脸上泛起几丝红晕来，挥手说：“我答应你就是。”
“那我谢谢二少爷了。”慧慈举起碗来一饮而尽，径直走到最后一具空棺旁，便要自行进入。
短衫却说：“慢。”
慧慈停下，不耐烦地问：“你又有什么事？”
短衫笑笑说：“因为是临时订的棺材，一时棺材店里缺货，少了一具，所以只得订了一具特大棺材，足够两个人用。您和四姨娘生前交好，姐妹情深，就睡一口棺材如何？”
慧慈诧异起来：“难道这口棺材不是我的？那放在这里给谁备着？你自己用不成？”
短衫嫌晦气，“呸”了一口方道：“那是给我妈留的。”
慧慈轰然大笑，连说了
