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第7节

前传·银鳍-第7节

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的巨人,皮肤像鬼一样白,一头浓密的黑发,不是大笑就是大怒,很少有中间状态。

他们在橡皮艇上排好,克罗可大爷站在艇上,准备吹发令哨。河岸上聚集着大堆吵吵嚷嚷的男生,等着呐喊加油。克罗可大爷叫大伙安静,可没人理会。随着一天中时间的推移,节日气氛持续高涨。

詹姆斯头发还没干,衬衣沾在湿湿的背上,加入了坐在长椅上的小伙伴之中:帕里珀尔、汤米、利奥·布奇和弗瑞迪·梅尔。

“运气不佳嘛,”帕里珀尔说。

“没事儿,”詹姆斯说,“我又不想赢什么奖杯,我只要跑好越野赛就行了。”

克罗可大爷的一声叫喊打断了他们的谈话:“各就各位”,紧接着,“预备……”可他的哨音还没响,观众堆里有人开玩笑,吹了一个响亮的口哨,三个选手一听就跳了下去。男孩们哄笑着闹成一团,教师们的脸色大都不太好看,不过詹姆斯注意到,有几个老师是假装板着脸,忍住不笑,米洛特先生就是其中之一。

海烈波勋爵火冒三丈。“够了,”他咆哮道,“你们应该严肃对待比赛。”

三个男孩窘迫地爬了上来,乔治也在其中,他晃着头大笑。尽管这纯粹是个玩笑,可也算个失败的开始,因为现在选手们稍稍有些紧张。詹姆斯看了看卡尔顿和乔治。卡尔顿很松弛地站着,像射击比赛时一样轻松。他参赛是为了好玩,赢不赢无所谓。乔治则立刻停止大笑,蹲着做出一个很摆谱的预备姿势,绷紧了每一块肌肉,严肃地注视着灰色的河水。

眼下,乔治失去了平日所有的潇洒风度,看上去战战兢兢,下巴抽紧。詹姆斯琢磨着,不知那小子刚才吞的药片究竟是啥玩意儿。

“各就各位……预备……”

人群中发出又一波叹息。乔治再次抢跳,他迫不及待、紧张过度。这次,他是正式犯规。男孩子们又开始嬉笑打闹,可乔治爬上岸来时气急败坏,大伙看着他这副样子,笑声很快止住了。詹姆斯向海烈波勋爵望去,他和别的裁判一起在橡皮艇上,神色稍微有些暗淡;他坐着,双唇紧闭,此外倒也没有太多表情。

“来吧,孩子们,”米洛特先生说,“注意,海烈波同学,再一次犯规的话,你就会被取消比赛资格。”

乔治朝他投去阴沉的一瞥。他可不想被提醒,已经够丢人了。

这下大伙都紧张起来。詹姆斯心跳加速。乔治承受的压力太可怕了。

“各就各位……预备……”

詹姆斯不敢相信自己的眼睛,盖尔伍德在哨响之前跳进水中,乔治惊慌失措,也跟着跳了下去。他从水里钻出来,用拳头击打水面,暗暗诅咒。无论如何,詹姆斯为他难过。他太想赢了,这比赛可是他爸出的钱呀。

海烈波勋爵转过脸去,当克罗可大爷摇摇晃晃地走向裁判,开始和他们碰头讨论时,他的目光又转了回来。米洛特先生想照章办事,可是生气的主裁判根本听不进。最后,主裁判的手在长椅上一拍,表示讨论结束。米洛特先生站起来,隔着喧哗的河水向人群宣布:

“我们达成了一项协议。虽然从技术上来说,海烈波三次犯规,应该退出比赛,可是,裁判决定,因为第一次犯规是由身份不明的男生造成,不该作为选手的过失。不过,也不能忽略不计。

所以,我们允许海烈波继续比赛,但是,他必须让出10秒的时间。第一次哨声后,其他选手可以开始,而海烈波必须在第二次哨音之后才能下水。”

人群里发出嗡嗡的低语,议论纷纷,有的赞同,有的反对。米洛特先生再次呼吁安静,克罗可大爷准备下令开赛,当然,但愿这是最后一次。

第13节:越野长跑

事实上,不管怎么说,选手们这次因过分担心抢跳,都有点迟疑,第一声哨响后,大伙下水都晚了点。乔治也是,等到第二次哨音响过之后,他才跃入水中,以惊人的速度向其他选手追去。

他真是个出色的游泳好手,那强健有力的自由泳让他很快赶上了一个选手,接着又赶上一个,于是,当他转过半途的标记时,已经追上了领先者,看来到达终点时,比赛会难分难解。不用说,如果不是他让时,乔治将轻易赢得比赛,可眼下,他还在跟卡尔顿和大块头福斯特角逐,三人同时奋力挥击着泰晤士河汹涌的激流。

“加油,海烈波!加油,卡尔顿!加油,福斯特!”观众席上的吼声震耳欲聋,詹姆斯加入了自己的声音,他呼唤着卡尔顿的名字。可卡尔顿有点疲劳,落在了后面,此刻,他和海烈波并肩,紧跟在福斯特后面。福斯特意识到这一点,发起了最后的冲刺,于是,他的手以一秒之差抢先碰到了橡皮艇。

福斯特赢了,可谁是第二呢?观众们一下子安静下来。

蹲在橡皮艇边检测比赛结果的是裁判沃伯顿先生。他站起身,脸色苍白,抹平了裤子,紧张地向裁判队走去,海烈波勋爵坐在那里,铜像般地等待着。

沃伯顿先生说了几句,海烈波勋爵顿时瞪大了眼睛,然后他站了起来。

“第一名,”他吼道,“劳伦斯·福斯特。第二名……”他扫了一眼急切等待的观众,“安德鲁·卡尔顿……”

赛场顿时沸腾了起来,欢呼声淹没了他下面的话。没人料到这会是一场如此精彩的比赛,卡尔顿成为新的校园英雄。

因为男孩们都去看了上午的比赛,考氏大楼午餐时间的话题很少有别的,谈的都是卡尔顿出人意料的射击成绩,乔治的抢跳,福斯特在游泳中的胜利。然后,大伙开始兴奋地预测,越野长跑中会发生什么。

帕里珀尔研究了一下积分表。每一场比赛之后,男孩们总要议论一番,比赛进展啦,谁最有机会赢得奖杯啦;可是,要有一个彻底的胜者,就不能让任何两个男生的最后得分相同,为此,学校有一个十分复杂的记分制度,只有帕里珀尔这样的数学大王才搞得清楚。

“大伙都明白,”他推开盘子说道,“尽管福斯特赢了游泳比赛,可奖杯还是乔治和卡尔顿之间的事儿。不过,现在几乎难分上下。乔治在水上的失利让他付出了沉重的代价。”

“那么,他俩谁在越野赛中取胜,谁就能赢得奖杯啰?”汤米问。

“也不一定,”帕里珀尔说,“如果卡尔顿打败海烈波,那他就绝对胜出。可乔治就难说了。”

“怎么讲?”詹姆斯问。

“如果卡尔顿在长跑中挤进前三名,那么乔治必须跑第一名,才能赢得奖杯。”

“那就是说除非乔治在长跑中拿第一,否则他就没戏啦?”

“正是。可我认为他有可能打败卡尔顿,那么就剩你了,詹姆斯,你能行吗?”

“我不知道,”詹姆斯说。他吃了一勺东西,一边嚼着乏味的食物一边思忖。他想尽可能多吃点,给自己的长跑加点劲,可食物跟平时一样难吃:这算什么鸡肉馅饼,筋筋拉拉的鸡肉加上橡胶似的灰面粉,外加一堆硬得像子弹似的豌豆和水煮土豆。

他决定不再为乔治惋惜。游泳赛之后,他被那伙狐朋狗友簇拥着,还是一贯的恶劣,气势汹汹地满地转悠,大声抱怨,威胁小同学,那美国小子被惯坏了,所作所为十足地仗势欺人。那么,就用比赛来解决他俩之间的问题吧。

“我不知道能不能打败他,”詹姆斯最后说,“可我会尽力的。我和乔治之间还有些事情没了断呢。”

第六章越野长跑

四十个左右参加比赛的男生松散地聚成一堆,准备参加越野长跑。这是个温暖的下午,詹姆斯希望胃里堵着的食物不要叫他打瞌睡。他原地小跑了一会儿,让自己的肢体活动起来,也醒一醒肌肉。他急切地盼着开赛,紧张得脑子像是抽了筋,什么也想不了,对乔治在游泳赛前的心情倒是有了点体会。

乔治现在感受如何呢?本来,他凭借射击和游泳的优势,长跑中随便得个名次就行。可现在弄成了这个样子,他在长跑中非赢不可,不然就跟奖杯拜拜了。

詹姆斯有点迫不及待,想拉拉腿,可刚转身避开人群,就差一点撞上海烈波勋爵。

“别急呀,小伙子,”他说,“有点等不及了,对吧?”

“对不起,”詹姆斯说,他抬头望着美国人那古铜色的脸,胡子拉碴楂,皮肤闪闪发亮,那股诡异的野兽气息再次扑面而来。

海烈波勋爵打量着他,像一条洞察猎物的蛇,伺机待发。“我见过你,不是吗?”他说。

“我叫詹姆斯·邦德……安德鲁·邦德的儿子。”

“啊,对了,”美国人豁然开朗,接着又想起了什么,脸色骤然阴沉下来。

“你就是那个给我一拳的小子。”

“是的……”

美国人朝詹姆斯抡起了拳头,仿佛要迎面痛击他的门牙,最后一刻又突然打住,露出笑容,可詹姆斯早就在那双眼睛后面看到了一种疯狂,乔治还没有学会控制和掩饰这种疯狂,这位老爸倒是会遮遮掩掩,可詹姆斯已经捕捉到他内心深处狂怒的一闪,不用说,一旦什么东西把它点燃,它就会喷出熊熊火焰。

“准备开赛吧,小伙子,”他说,詹姆斯谢了一声赶紧钻进人群,发现了卡尔顿。

“你听说新闻了吗?”卡尔顿问。

“什么新闻?”詹姆斯说,一边作着深呼吸,想把海烈波勋爵的落水狗气味赶出鼻腔。

“督察员的安排有些变化。”

督察员就是那些守在跑道重要关口的人,检查选手是否掉队或偏离跑道。

“什么变化?”詹姆斯说。

“有几个关口的督察员换成了海烈波的朋友。”

“真的?”詹姆斯一时里光顾琢磨,忘记了赛前的紧张。

“有好几个呢,”卡尔顿说,“沃勒斯、西格保和普鲁特,都上了。”

“我听着就不爽,”詹姆斯说,“可海烈波该不会想作弊吧?”

“我觉得有可能,”卡尔顿说,“他什么都不怕,就怕他老爸。想想,如果他输了,会发生什么……”

詹姆斯回头看了一眼海烈波勋爵的高大身影,想起了他眼睛背后的疯狂。詹姆斯想到自己的父亲:一个安静、严肃和疏远的人。詹姆斯小时候有点怕父亲,可他无法想象,有个海烈波勋爵那副德性的老爸,会是啥样。

米洛特先生在人群里转来转去,给大伙鼓劲儿。他向詹姆斯走来。

第14节:人人平等

“准备好了,邦德?”

“是的,先生,跟平时一样。”

“只要尽力就好……”他微笑,“祝你好运。记住控制节奏,这是长跑。”

“我明白,先生。”

“我知道你明白。”

米洛特走开了,边走边跟别的男生聊上几句。

这是越野长跑首次在温莎公园举行。大批闹哄哄的观众挤成一列,准备为选手加油,可詹姆斯知道,一旦跑起来,他们很快就不见了。赛程是五英里,开始和终点都在公园的草坪上,但跑道的中心地带将上下穿越一连串浓荫密布的小山丘。

海烈波勋爵即将宣布开赛,他按捺不住,又发表了一通演说。

“运动就是把小伙子变成男子汉,为他的一生打下基础。现在你跑出去,竭尽全力地奔跑,有时你会觉得再也跑不动了,可你要对自己说’我能跑!我还能跑。我是胜者。‘当然,最终只有一个胜者。”

詹姆斯不知有没有人在听,海烈波勋爵滔滔不绝的时候,他迅速瞥了一眼那人的儿子,只见他嘴角抽搐,露出一丝奸笑。

“大家请准备,”海烈波勋爵喊道,选手们顿时安静下来。

“各就各位……预备……”

“砰!”

发令枪一响,男孩们就出发了,乱糟槽地挤成一堆,互相碰撞着寻找自己的位置。观众们大喊大叫,吹起了口哨,可他们很快被甩在后面,声音也随即消失了。

詹姆斯稍稍滞后,在人堆里尽量靠边,以便有较大的空间。这是长跑,他在这一距离内做了大量练习,懂得不要过早消耗自己,可练习和真跑还是有很大区别,实战中要考虑很多额外的因素:紧张、刺激、兴奋、其他选手、天气、地面条件……詹姆斯宁可天更冷些,但天气面前人人平等,任何选手都不会有特殊的优惠。前几周雨水偏多,地面松软,会造成一些困难,可詹姆斯并不在意,他感觉脚步轻松而有弹性。

几分钟之后,赛场打开了,较弱的选手已经落后,而跑得快的,在前面形成了一个小方阵,詹姆斯加速超过了几个落伍者,然后,轻松地跟在领先小组的后面。他看到卡尔顿和乔治跑在前面,还有盖尔伍德、福斯特和其他几个大男生,其中几个已经有些疲劳,开始气喘吁吁。

詹姆斯像个旁观者似地检测了一下自己的身体,并愉快地报告感觉良好、进展顺利、储备充足。到现在为止,一切按部就班。

当他们遇到第一个山头时,领先小组里有两三个人慢下来,落在了后面,詹姆斯信心倍增。他双脚踩进松软的泥土

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