影之焰-第3节
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件事是──尽快将她丢给他。
因为这已经是他所能替他做的最大极限了。
啧！虽然他只养过兽，没带过人，不过对他来说应该不困难吧？
告诫完毕，他转身就走，而且不管她有没有跟上来。他根本没有等人的打算。
他的步伐矫健，没多久，就将仍呆呆立在原地的她甩得老远。一会儿之后，一阵跑步声和喘吁吁的呼息终于赶上了他。
艾力克脸上不自觉地扬起笑意。
天晴望着逐渐走远的男人，这才惊醒地在后面死命追赶，中途还不小心跌了一跤，她忍着痛，咬呀不让眼泪掉下来。
她不知道自己被带到了什么样的地方，只知道这里有她从没见过的怪物，尤其红发男人刺杀怪物的身手以及他像变魔术一样收起那把剑的方式，全透着怪异……
她边跑边喘，心里唯一想的是：她一定要回家！
从她遇到这个男人，再被带到这个陌生可怕的地方，不知道时间究竟过去了多久，她的家人发现她失踪了吗？
想到父母兄姊因她突然失踪而会有的反应，她更急了，同时更后悔起自己撒谎的行为。如果当时不是骗他们说她要出去买参考书，也许就不会发生这样的事了。
难道这是老天爷对她的惩罚？！
天晴不安地哽咽了声，看着前方愈来愈接近的身影，她拚尽最后一丝力气再加快速度，同时伸出手捉住了他衣服的一角。
她终于赶上他了。
因为安下了心，也因为没了力气，所以一拉住他，她的双脚便再也无力支撑地一软──
艾力克先是察觉到她终于追到他身后来了，也知道自己的衣角被扯住，不过接下来那突然加大的重量让他下意识地停下脚步。
偏过头，他看到的是一幕令他差点大笑出声的画面──
只见小女生一边拉着他的衣角不放，一边半跪在地上大口喘气。
「才走这么一点路就喘成这样，妳也太没用了吧？」不敢置信地摇了摇头，艾力克很不客气地直指她的体力差劲透了。
天晴用力地吸了两口气，总算觉得好些了。听到他说这么刻薄的话却不觉得难过，因为她知道他说的是事实。
「你……你到底要……带我去哪里？我要回家……你带我回家好不好？」即使对他有着既安心又惧怕的矛盾情结，但她知道，现在能帮她的也只有他了，因此她鼓足勇气开口要求。
艾力克第一次注意到这小女生有双又黑又圆的大眼睛，而她那一脸快哭出来的可怜兮兮模样，竟难得的将他少得可怜的同情心给勾引了出来。
「不瞒妳说，虽然是我把妳带来的，不过单凭我的力量是没有办法把妳送回去的。妳暂时死了这条心吧。」直接告诉她实情，省得她想太多。转过身，他抓住她纤细得一用力就可以捏碎的双肩，轻而易举的将她从地上提起来，让她站好，然后看着她开始蓄积泪水的眼睛，忍不住皱起眉。「喂！别再哭了，就算妳把眼睛哭瞎了，也没办法把自己变回去。」他吐了口气，有些不耐烦地点了点脚尖，暗自咒骂，他干嘛浪费时间在这里哄人！
天晴早被他话里的意思给吓呆了，不过仍是抓到了重点──她无法回家！
她把头摇了又摇，连眼眶里的泪水也一并摇了出来。「我……我不要……我只要回家……」她呜咽着。「为什么你要把我……抓来……我……我根本不认识你……呜……你到底……到底要做什么？」积压在心里的疑惑随着哭声倾泻出来。
妈的！这女人是水做的是不是？！竟然说哭就哭！
艾力克先是傻了眼地瞪着她，嘴里吐出一连串诅咒，然后突然伸出巨掌摀住她的嘴。
「喂！妳再哭的话我就把妳丢在这里！」直盯着她浸在泪水里的眼瞳，他用一种绝不只是警告的凶恶语气对她说。
天晴呆呆地眨了下眼，果真被他的威胁吓住了。她屏住呼吸，不敢让自己的哽咽逸出声。
见收到了成效，艾力克不由得满意地点点头，放开了抵着他掌心、软绵得让他有些不自在的她的嘴。
不过，为了预防她三不五时就用哭来烦他，他决定一次和她说清楚。
低头板起脸孔面对她，他清了清喉咙说：「首先我要告诉妳，我只是受人威胁……不是，是受人请托才到妳的世界把妳带来这里。事实上，我一点也不想接这件差事，所以到时候妳爱怎么哭就去哭给他听。」拖着她这包袱上路，他也是千万个不愿意好吗？「第二，我已经说过了，妳要回去妳那边的世界，暂时是不可能的，所以在我把妳带去他那里之前，不准再用这个蠢问题烦我。第三，这一点很重要……」他双臂环胸，认真地看着她似乎愈听愈茫然的失措表情，不禁皱皱眉头，勉强才压抑下想把她整个人提起来摇一摇的冲动。「喂！我不管妳听懂了没有或同不同意，反正妳暂时归我管，而我的规矩只有一个，就是跟在我身边别乱跑。如果妳肯乖乖听话，我可以保证妳毫发无伤、平平安安到达安那斯提王宫。」对这一点，他还是有自信的。
难得他一开口就说了一大串，她再怎么白痴，至少有把保命重点听进去吧？
「好了。妳还有什么问题要问的？」他发挥耐心，决定给她表达意见的机会。
天晴虽然仍听得一阵迷糊，不过早已收住了哭声与泪水。渐渐恢复平静的她，总算听出了他抓她来并不是他的主意。那……他口中的「他」指的是谁？「他」又为什么要把她抓来？安那……什么王宫是什么地方？他话中所谓的「妳那边的世界」更是令她的心猛然一跳！
「那边的世界……是什么意思？」在他蓝得惊人的灼亮眼眸注视下，她先是不安的咬了咬下唇，然后在发现他好像快等得不耐烦地一翻眼、就要转头走人时，赶紧提高声音问。
艾力克原还以为她没把他的话听进去呢，还好她不是只会哭而已。
他摸摸下巴，对她微微一笑。很好！一问就问到重点了。
「那边的世界啊，我要怎么说……妳本来住的地方，就是那边的世界；我带妳来的地方，就是跟妳那边的世界不一样的世界。我本来也跟妳一样只知道自己所在的世界，不过自从老家伙用他的力量加我的力量打通一条通道到妳的世界后，我才开了眼界。」他说的全是实话。
一直在安那斯提国担任大神官的老家伙，半个月前透过许多管道找到他；当时的他正在黑雾森林里追踪一对黑龙，在他砍了其中一只、取下龙胆向买家交差时，才经由老家伙派出的土精灵知道他急着找他。本来他不想理会的，因为根据每回和老家伙交手的经验，只要是派出精灵来找他准没好事，没想到最后他还是被老家伙的一句「保证不虚此行」给打动。老家伙知道他生性爱冒险，果然不愧是养了他几年、这世上最了解他的人。所以当他一到神殿，听他说要借用他的力量到「另一个世界」去把可以让安那斯提的乌曼达王从灵魂被诅咒的恶梦中解救出来的人带回来──这个启动诅咒的人，就是乌曼达王死去多年的爱妃──的事时，他确实很心痒。
几年前就开始每晚恶梦不断的乌曼达王，让西维塞隆花了好一番工夫才终于找出他作恶梦的根源，同时也发现了另一项惊人的诅咒即将在王身上启动。于是，在王的秘密授意下，西维塞隆寻遍各种方法、动用本身法力，甚至还去拜访这世上法力最强的两人──萨国祭师长阿曼法、凯鲁尔国王。最后总算找到可以解救王、让其免于身陷强大诅咒的方法。其中一个方法便是必须找到此刻不知在何处的施咒者──唯有找到了人、把人带来后，他才能进行下一个步骤。
这就是老家伙十万火急找他去的原因。
乌曼达王身处危险中的事是一项秘密，要不是老家伙需要他帮忙，就算他和老家伙的交情再特殊、和乌曼达王还算熟识，恐怕也不会知道这个秘密。
不过，事实上他一点也不想被扯进这个秘密里，只是老家伙实在太老奸巨猾了；他人才刚到他面前，就被迫听了这个秘密，然后下一秒便被推到已经准备就绪、就等他的法力加码打通的「时的通道」前。
「妈的！你不会就这样叫我随便抓一个人回来吧？」回头瞪那诡计多端的老家伙一眼。
「你放心，卡兰王妃非常好确认，她在那个世界已经转生为黑发黑眼的异界人类，你通过『时的通道』第一眼看见的人就是了。」西维塞隆给了他十足把握的答案后，就趁他不注意时一脚将他踢进闇影漩涡交错的通道里。
于是，他被老家伙诱拐的记录又添一桩。
呿！还说什么不用他动脑、只要他出力，就可以轻松地把人从那个世界带回来，然后他这个狩猎人就可以免费在安那斯提王宫白吃白喝外加白住到死。结果……现在是怎样？
他根本不稀罕西维塞隆开出的、没啥诚意的条件。乌曼达王要请他在王宫里住两天他都待不住了，更别说要他住到死。妈的！把他当废人了是不是？老家伙早知道他对他身边那只幻兽有兴趣很久了，该不会是怕他开口跟他要，所以才故意把他丢在这里吧？
当然，这是他无聊的猜测之一，他不信以老家伙想要解开乌曼达王身上诅咒的急迫程度，还会跟他开这种玩笑──不过如果老家伙只是编故事骗他的话又另当别论了。
总而言之，不管是他这边或老家伙那边出了什么差错，反正在他把这个「王妃」送回安那斯提王宫前，他是当定保母了。
王妃？这小家伙上辈子是乌曼达王的妃子？
忍不住狐疑地打量起这长不到他胸口、身上没几两肉、没胸部没屁股，一点看头都没有的小家伙──他的手指放在下巴处搔了搔，得出一个结论──这小家伙全身上下唯一能看的，大概就只有她那双又圆又大的眼睛了。如果乌曼达王的妃子现在变成这副德性，那也未免太惨了吧？他记得西维塞隆说乌曼达王的妃子艳冠女神，可瞧瞧此刻在他眼前的小女生……
这也未免相差太多了吧？
还有，这小家伙的胆子小得跟老鼠的没两样，随便吓一下就哭的个性，怎么都无法想象她有那个能力勇气向人下咒。
天晴虽然还没有完全弄懂他说的「那边的世界」、「这边的世界」的真正意思，但最重要的是，她明了了一件事──不管「这边的世界」是什么地方，她想立即回家的愿望铁定是要落空了。
想到自己突然被带到这个完全陌生的世界，想到她失踪后父母兄姊的担心，眼眶忍不住又红了起来。
她……她会不会从此就回不去了？虽然她被父母的期许、课业的压力压得喘不过气来，但那里总是她熟悉的一切，可是现在……
「你……你不能跟那个人说……我想回家吗？那个人……那个人为什么要你把我抓来这里？」她微哽着声音说。
「为什么呀……」艾力克考虑着要让她知道多少。不过，他想，无辜被他带来的小家伙应该有权利知道自己的处境吧？「因为这里有一个人需要妳的帮忙；因为有人认为只有妳才能救那个人的命，所以妳才会被带来这里。」用最简明的说法解释这件事后，也不管她听懂了没有，或对他的解释满不满意，他抬头看了一眼天色，转身又继续迈步前行。
「走了。」算是招呼她一声。
天晴还在想着他话里的意思，突然被他这么一喊，足足愣了几秒，随即不敢迟疑地跟上。虽然她害怕自己正经历着的这一切，不过除了跟着这个红发男人走外，她也不知道怎么办。当她一边走、一边忍不住转头看四周连绵无尽的草原时，一开始惊见美景的喜悦已不复见，反而想到其中可能隐藏着不明的奇异生物而变得惧怕不安。
这里……应该还是地球上的某一个地方吧？至少她发现头顶上的大太阳还是没变；也许她只是没见过刚才那种动物而已，其实牠是动物园里或探索频道介绍过的某种奇特生物之一；至于这个红发男人，只是身手矫健、精力过于旺盛，而且他还救了她……
天晴要自己多想想是否有遗漏的地方、多往好的方向想，或许就不会觉得自己真的到了另一个异世界。也或许，她现在只是在作梦，只要她能把自己从梦境中摇醒……
不过，此刻脚下踩着的柔软草地、肌肤感受到的凉风、从四面八方传来的各种高高低低声响在在提醒着她：她不是在作梦。更何况她此时为了赶上前面男人的脚步而追得气喘吁吁、汗流浃背，怎么可能是在作梦。
「喂……请你……走慢一点，等我……」不爱运动的她，在发现两人的距离愈拉愈远后，终于朝他大喊。
艾力克向来都是独来独往的，因此非常不习惯有人跟着他；也由于正全心全意注意着天色、方向和四周的状况，他根本忘了自己身后还跟了一个人，直到她的声音传来。他一愣，这才猛然记起了她的存在。
他脚步一
