刘秀私密生活全记录-第52节
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情势所迫，隐身府中。但无时无刻不在关心朝廷的命运，天下的形势。洛阳非我久留之地，但又身去何处？颜卿可有良言教我？”
王常苦笑着摇摇头。两人说起更始朝事时而忧愤、时而叹息。这时，刘斯干又进来道：“禀侯爷，三姑娘和三姑爷来了。”
三姑娘和三姑爷就是刘秀的三妹刘伯姬和妹夫李通。刘秀二哥刘仲、二姐刘元在小长安一战中战死，大哥刘縯被更始君臣害死，大姐刘黄失散。惟有三妹伯姬幸存。三妹丈李通因为其弟李轶参与陷害刘縯，心中羞愧，也很少与刘秀往来。今晚，李通夫妇来访，必有要事。刘秀慌忙站起，不好意思地道：“对不起，颜卿，请稍等片刻。我去去就来。”
王常也站了起来抱拳道：“既是姻亲来访，王某在此，多有不便，还是告辞为好！”
刘秀慌忙按他坐下，道：“你和李通交往甚密，正好一叙，何必要走呢？”
王常不再客气，起身笑道：“既如此，你我一起迎接柱国大将军。”
两人步出客厅。李通夫妇已到了前厅，望见刘秀、王常来迎，李通疾步上前，笑道：“这么巧，知命侯也在，正好一叙衷情。”四人相互见礼，进入客厅。伯姬来到哥哥家，也不客气，俨然如府中的女主人，吩咐下人准备酒宴。客厅里只剩三个男人。王常问道：“柱国大将军不是奉陛下之命出巡郡国吗？何时回京？外面的情形如何？”
李通叹息道：“我也是刚刚回来，还没进宫向陛下复命呢。新朝虽然覆灭，天下仍然一片混乱。赤眉开始进入颍川，势力最强。我听说樊崇有归汉之心，却被陛下冷落，这可是一大失策。河北的铜马、大彤也不下百万之众；李宪割据庐江，自称淮南王。隗嚣、公孙述虽托辞归汉却是各自为政。我转了一大圈，所到之处，看到的都是田地荒芜、民不聊生的情景。汉室虽复，可是没有一纸诏令废除王莽酷政。老百姓盼望天子仁政就像久旱盼甘霖一样。拥兵自守的豪杰之士也在拭目以待新天子有所作为。”
“可是，我们的陛下偏偏无所作为。”王常扼腕叹息。
“我出巡各地，听到一首童谣：谐不谐，在赤眉；得不得，在河北。”樊崇逃出洛阳，赤眉不与朝廷合作，分裂出去，东方不合谐，童谣真的应验了。河北（指今河南、河北、山东、黄河以北和辽宁南部的广大地区）是新汉室天子兴衰的关键。河北地域辽阔，水草肥美盛产粮食，历来是汉朝西北的屏障，天下精兵尽出于此，特别是乌桓骑兵，最能打仗，有‘铁骑’之称。占有河北，控弦万骑，必得天下。”
刘秀凝神倾听，一言不发。王常摇头道：“柱国大将军一语中的，河北的确是天下得失的关键。可是陛下迁都以来，贪图享乐，追逐新奇，未有北略之意。既便陛下同意，又有谁乐意去河北。河北毕竟有铜马军，有大彤、五校、尤来等十几支部众，关系错综复杂，形势千变万化、非能征惯战、足智多谋之将难以胜任。眼下秋季已过，寒冬将至，朝中诸将谁愿冒风霜之苦，性命之忧去河北？”
李通注视着刘秀，神秘地一笑，道：“眼前就有一位能征善战、愿意出巡河北，只是陛下未必肯放他去。”
刘秀心神一动，正容道：“这里没有外人，次元（李通字次元）有话尽管明说。”
李通肃然道：“三哥英雄神武，盖世无双，却遭奸人压抑，郁郁不得意。洛阳非你久留之地，总有蛟龙出海之日。李通此来就是提醒三哥要争取出巡河北。如能如愿，则好比盆中游鱼归大海，笼里飞鸟入林中。”
刘秀深受感动，拉着李通的手道：“次元，谢谢你，这次机会对我太重要了，我一定尽力争取。”
李通、王常相视一笑，齐声道：“我们一定帮你争取这次机会。”
这时，酒宴备齐，伯姬亲自来请三人入席。席间，三人商讨明日朝会的应对之计。
李通道：“大司徒刘赐为人耿直，与更始帝是一爷祖孙的族兄，向来非常亲近，言听计从。三哥与刘赐一向交好，何不求他帮忙。”
刘秀笑道：“我已经想到了。今晚就去拜访大司徒刘赐。”
王常举樽道：“谋事在人，成事在天，为预祝武信侯取得成功，请干了此酒！”
“好，干！”
第五部分第64节 李通出班复命
第二天，更始帝升朝理事。李通出班复命，陈述所见所闻，说到童谣“谐不谐，在赤眉；得不得，在河北。”大司徒刘赐、大司马朱鲔、定国上公天匡都意识到河北的重要性，纷纷建议更始帝谋取河北。刘玄正为樊崇等人的潜逃后悔不迭，这时对于河北的得失再也不敢大意。于是，道：“河北既然如此重要，须派忠勇之将出巡方能胜任。但不知哪位爱卿愿往？”
更始帝一语甫出，原本闹哄哄顿时变得鸦雀无声。大家你看我，我看你，没有一个人应声。正如王常所料，诸将贪图享乐，谁也不愿意冒风霜之苦、性命之忧去平定河北。更始帝见无人应声，脸色愠怒，道：“你们平日都说愿为朕分忧，为汉室效命，到了关键的时候，都变成哑巴了吗？”
朱鲔、王匡脸上有些挂不住了，他俩并不畏惧风霜之苦和征战的艰险，而是担心一旦离开帝都洛阳，再也无法控制更始政权，到手的爵位也会失去。因此，都想派亲近的大将前去。两人扫视殿堂，把张邙、廖湛、陈牧、李轶挨个打量一遍。张邙、廖湛、陈牧、李轶都把头低下，装作没看见。他们跟朱鲔、王匡的想法相同，都怕失去到手的荣华富贵。
“陛下，末将愿往！”司隶校尉刘秀突然打破朝堂上的沉寂，抱拳请命。殿堂内所有的目光都集中在刘秀身上。
更始帝龙颜大悦，高兴地道：“到底是宗室子弟，肯为朕效力。司隶校尉，朕封你为……”“陛下，万万不可，”朱鲔突然出班阻止，望着刘秀讥讽道，“叛贼刘縯伏诛之后，司隶校尉的表现是一向不热心朝事，今天一反常态，自愿请命，莫非有什么图谋？”
刘秀面容严正，慨然道：“刘秀身为汉室子弟，只知效命陛下，为汉室复兴出力，没想过图谋什么！”
朱鲔的话引起了更始帝的警觉，刘秀愿去河北，是否怀有异心。他话到嘴边，突然改口道：“司隶校尉，为杜绝嫌猜，你不宜出巡河北。朕另选良将就是。”
李通见此情景，上前进言道：“陛下，司隶校尉乃宗室子弟，忠心无二。河北关系复杂，惟司隶校尉之才可定，天下得失，在此一举，请陛下三思。”
朱鲔冷笑道：“柱国大将军乃司隶校尉姻亲，当避嫌猜。”
李通大怒，愤然道：“朱鲔，你是以小人之心度君子之腹。李通为国举荐贤才，当然不避姻亲。”
王常也不满地道：“大司马无端诋毁司隶校尉和柱国大将军，以后谁还肯为朝廷效力。到底派谁出巡河北，大司马专断就是，何必还要廷议？”
朱鲔冷然道：“河北自然要陛下派亲近之臣前去，才能免除后顾之忧。”
更始帝气恼地道：“你们都不要争吵了。派谁去河北，朕自有定夺，退朝！”
退朝还宫，刘玄怒气未息，心神不安，韩夫人一见，慌忙上前劝解。这时，黄门禀道：“大司徒刘赐进宫拜见陛下。”
更始帝推开韩夫人，道：“快，请大司徒进来。”
刘赐入见，望着愁容满面的更始帝道：“陛下还在因朝事烦恼？”
更始帝抬起头，喃喃地道：“朕想再迁都长安。”
“陛下怎么会想到再迁都？”刘赐和韩夫人一齐惊问道。
“长安本来就是汉朝京都，又有列祖陵寝，可以保佑朕江山永宁。大司徒今天也看见了，朱鲔等绿林诸将根本不把朕放在眼里，何况天下纷乱，群雄割据，朕这个皇帝做得实在没意思。”
韩夫人“哼”一声道：“我早就说过，朱鲔、李轶不是什么好东西，他们不过利用您这块刘汉的招牌罢了，陛下要想办法对付他们才是。”
刘赐明白了更始帝再迁都长安的原因，道：“一年之内，两度迁都，恐怕不吉利吧，何况，迁都长安并不能制约绿林诸将的骄横。朝臣之中大多是绿林出身，惟有宗室子弟对陛下忠心不二。陛下应加以重用，分掌权力。再从军中提拔一批将领，加以笼络，用以钳制朱鲔等人。总有一天陛下拥有自己的亲信大臣，就可以剪除骄横的绿林将领，天下就真正是陛下的天下了。”
刘玄闻言，愁容稍解，道：“子琴（刘赐字子琴）之言是矣，宗室之中，惟文叔才识超群，文武兼备。可是，伯升之死，文叔是否衔恨在心，对朕怀有异心？”
刘赐正是为刘秀而来，趁机进言道：“文叔是明大义之人，岂会因伯升之罪怨恨陛下！打仗亲兄弟，上阵父子兵。文叔甘愿冒生命危险出巡河北，足见其忠义之心。昆阳大战，没有文叔，能摧毁王莽新朝的主力吗？迁都洛阳，如果没有司隶校尉的安置，能让帝都吏民看到汉官威仪吗？”
更始帝疑忌之心顿逝，点头道：“朕就听子琴之言，明日朝会上遣文叔出巡河北。”
“陛下何必等到明日。”刘赐趁热打铁，劝谏道，“明日朝会上，朱鲔等人一定全力阻拦文叔。陛下何不现在就召见文叔，令他执节过河出巡河北，省去诸多麻烦。”
刘玄一想也对，当即传旨，召见刘秀。刘秀奉诏入宫，看见刘赐在一旁，心中明白大半。
更始帝郑重地道：“司隶校尉，你不是请命出巡河北么。朕就命你以破虏大将军的身份行大司马事，执节过河，平定河北。勿负朕望。”说完，亲书诏书加盖玉玺，送到刘秀面前。
梦想终于变为现实，刘秀欣喜不已，双手接过诏书，坚定地道：“臣一定不负重托，剖心沥胆，报效朝廷。”说完，藏起诏书，起身告退。刘赐见目的达到，欲与刘秀一同告辞。更始帝却道：“朕意已决，再行迁都长安。今年不宜，可等来年。子琴，朕想以你为丞相，先行入武关，修宗庙宫室，为迁都长安做准备。明日的朝会就宣布。”
刘赐再次跪拜。“臣遵命就是。”
初冬的清晨，寒意料峭，碧蓝碧蓝的天空如水洗过似的，笼盖着铺满严霜的中州大地。蜿蜒伸展的官道上，一支轻骑小队踏着冰霜向北行进。
这是大司马刘秀出巡河北的队伍。轻装简从，刘秀带着护军朱祐，主簿冯异，掾吏铫期、叔寿、段建、左隆，校尉臧宫，门下史祭遵等亲信将士百余骑，就像天空中偶尔飘过的一片白云，迅速飘出洛阳，飘向河北。天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。刘秀心情就像这碧蓝碧蓝的天空，舒展开来。盆中游鱼归大海，笼里飞鸟入林中，前边的路越来越宽阔。舂陵起兵，誓师反莽；昆阳大捷，消灭王莽主力，整修洛阳帝宫，复见汉官威仪；执节河北，蛟龙入海。一步一个脚印，一步一个台阶。刘秀神思驰骋，马上加鞭，向前急驰。
马蹄得得，銮铃清脆。这支小小队伍很快进入颍阳地界。前边出现一片山林，刘秀在前，臧宫在后，从林间的小路急驰而过。突然，一声响箭从林中射出，落在刘秀马前。紧接着，一阵急骤的脚步声响，从树木中窜出几百号人马，一个个黑纱蒙面，手握兵器闪着寒光，横在小路中间。
刘秀慌忙勒住缰绳。冯异冲到跟前，道：“明公，遇着盗贼了。怎么办？”
刘秀惊异地道：“想不到颍阳还有这样一帮强盗。颍阳太守该革职问罪。”
“明公，后面也有强盗，咱们被包围了。”刘秀小侍刘斯干惊慌地叫道。
掾吏铫期奋马挥戈，声如轰雷叫嚷道：“区区几个毛贼，明公就交给属下打理吧！”“铫期不得乱来。”刘秀劝住铫期，上前几步，抱拳道：“在下南阳刘秀刘文叔，奉汉帝之命出巡河北。各位好汉想必也是为生活所迫，铤而走险。在下愿留下金银，解好汉困窘。只求高抬贵手，放我们过去。”
刘秀的威名，响彻天下。一般的强盗早该吓破了胆，哪知，这帮强盗丝毫不为所动。骑在马上的首领大刀一挥，叫道：“刘秀，你想用金银买命么？休想！弟兄们，上！一定要杀了刘秀。”
铫期大怒，大吼一声“山贼休得猖狂！”拍马挥戈，接住贼首，厮杀起来。刘秀、冯异刀枪并举，杀入贼人当中。后面的臧宫等人也各挈兵器，展开厮杀。
刘秀的百余人，个个武艺高强，久经战场。对付几百个山贼，应该绰绰有余。但是
