文明的故事-第14节
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民会议还能对元老院发生制衡作用，也颇能代表市民的要求与权利，但是到了布匿战争末期，平民会议已经只是被压制的人民的毫无意义的遗物，再也不能对权利者产生合法而有效的牵制作用了。
罗马共和国从来没有采用过类似代议政体的体制，也从未有人想到过用选举的方式来选出代表市民意愿的人士来参加平民会议。这一点研究历史的人都应该特别注意。罗马平民会议永远无法与美国的参议院以及英国的下议院相提并论。在理论上，平民会议包括了全部市民，而实际上，平民会议却变得毫无意义。
因此之故，在第二次布匿战争之后，罗马帝国中的一般市民都落入极其悲惨的境遇中。他们沦为穷人，多数失去了自己的农场，有的被奴隶夺去了自己赖以生存的产业，更糟的是他们丧失了挽救这种状态的政治权力。对于失去了任何参政权力的人民而言，唯一表现民意的方式是罢工与叛乱。公元前2世纪到公元前1世纪的罗马历史，就国内政治方面而言，是一篇徒劳无益的革命史。
在这本这么短的篇幅里，我们实在无法详细叙述当时的复杂纷争——例如想分割领地，将土地返还给自由农民的尝试；还有想免除自由农民一部分或全部债务的提案等。总之，罗马境内的叛乱迭起，扰攘不息。公元前73年，斯巴达克斯所领导的奴隶大暴动更使罗马帝国雪上加霜。罗马的奴隶叛乱是相当可怕的，因为他们之中有不少人都是受过严格训练的职业角斗士。两年之间，斯巴达克斯占据着维苏威火山的山口（当时似乎已成死火山）对罗马军队进行了顽强的抵抗。然而，这次暴动最终还是失败了。公元前71年，起义的奴隶遭到残酷的镇压，被捕的6000个斯巴达克斯战士被钉死在阿比斯大路两旁的十字架上。
平民们终究没有能够成功地反抗剥削他们的压迫者。而这些征服了平民的富裕而有权势的团体，在平民们败北之后，竟然又在他们自己以及平民们头上扶植了一个新的势力——军队。
第二次布匿战争以前，罗马军队由征集而来的自由农民组成，他们依照各自不同的情况，或骑马，或徒步，开赴战场作战。如果是就近出战，他们是卓越的战士，但他们却无法适应远征和长期战斗。随着奴隶的增加和领地的扩大，具有自由精神的农民变得越来越少。正在此时，一个叫马略的平民创建了雇佣军。
迦太基文明崩溃后，北非成为半开化状态的努米底亚王国。罗马虽与努米底亚国王朱古达有着很深的矛盾，但却一直未能将之征服。为了挽回面子，打赢这场战争，愤激的罗马元老院选举马略为执政官。马略征募了大量的雇佣兵，对他们进行严格的训练，终于击破了努米底亚国王的军队。公元前106年，努米底亚国王朱古达被用铁链锁着押解到罗马。这时，马略的任期已经到了，但他一手培养起来的军团却拥戴他拒绝交出执政官的职位，罗马的元老院对此无可奈何。
从此，罗马进入了发展的第三个阶段——军人共和时期。这些雇佣兵团的领袖们都想统治罗马，因此开始了争权夺利的斗争。马略的对手是他曾经的属下，远征过非洲的贵族苏拉。他们都肆意屠杀政敌，被放逐或被处死的人数以千计，其土地则被拍卖。继马略与苏拉之间的血腥火并与斯巴达克斯的暴动之后，卢古鲁斯、庞培、克拉苏与恺撒等人指挥军队，先后控制了罗马的政治。击败斯巴达克斯的就是克拉苏。卢古鲁斯征服了小亚细亚，入侵亚美尼亚，攫得大批财富后归隐山林。克拉苏在入侵波斯后遭安息人击败被杀。庞培在长久的抗争之后，终于败给了恺撒，公元前48年在埃及被杀。恺撒硕果仅存，成为罗马的主人。
恺撒的故事被人们夸张和神化了，恺撒本人成为传说与象征。但对我们而言，他的重要性在于他完成了初期帝国阶段的过渡，从而使罗马从军人共和时期进入到扩张的第四个阶段。尽管当时的罗马在经济上和政治上都处在极度的纷乱之中，但其疆域依然在不断扩张。到了公元约100年，罗马的版图达到了最大的程度。在第二次布匿战争时期，罗马的扩张曾出现过低潮；继而在马略重建军队以前，也曾元气大伤；斯巴达克斯的暴动则第三次使罗马伤筋动骨。此时，恺撒作为征服高卢地区（即今天的法国与比利时）的军事领袖而崛起。高卢地区的主要种族是高卢人，他们曾经占领过意大利北部，其后又入侵小亚细亚，然后就定居在这里。恺撒打退了入侵高卢的日耳曼人，把高卢地区并入了罗马帝国的版图。他还两渡多佛尔海峡，并入侵不列颠，时间是在公元前55年到公元前54年之间。不过，恺撒却未能征服不列颠。其间，庞培也在东到里海的地方巩固了罗马的统治，同时也培养了自己的势力。
第十六部分：古罗马帝国罗马帝国的成长（3）
公元前1世纪中叶，罗马的元老院在名义上仍然是罗马的统治中心。执政官及其他官吏都要由元老院任命，其权限也要由元老院赋予。许多政治家为了维护罗马共和国的伟大传统以及继续尊重罗马的法律而奋斗，西塞罗是其中最杰出的人物。但是，市民权的精神，随着自由农民的消减而逐渐颓废衰微。意大利成了既不理解自由为何物也不要求自由的奴隶与贫民的国度。元老院里的这些共和主义的指导者们，背后没有任何力量可以依靠，而他们所畏惧并想压制的野心家们，却拥有强大的军团。克拉苏、庞培、恺撒三个人的势力远远超过了元老院，他们分担了帝国的统治，这是罗马历史上第一次三头政治。后来，克拉苏在卡里莱尔战役中被安息人杀死，庞培与恺撒之间也不和谐。庞培支持共和政体，以恺撒违反法律、不服从元老院的命令为借口，通过了检举恺撒的法案。
当时，卢比孔河是恺撒的法定驻地与罗马本土之间的分界线。而罗马帝国的法律规定，如果一个将军把手下的军队派往自己领地以外的地方便是违法。公元前49年，恺撒得知自己被检举之后，宣称“骰子已经掷下去了”，意思是说事已至此，他已经没有退路。恺撒率领大军度过卢比孔河，向罗马进军。
过去，每逢罗马遭遇军事危机之际，元老院都会选出一位“独裁官”，并赋予他至高无上的大权，直到渡过危机为止。恺撒击败了庞培，就任为期10年的独裁官。公元前45年，恺撒又被任命为终身独裁官。他成了罗马帝国的终身统治者。当时也有人提议恺撒建立帝制，但是罗马人在5世纪以前驱逐了伊特鲁里亚人以来，就一直不喜欢“皇帝”这个称呼。恺撒拒绝了帝位，但却接受了皇帝的宝座和玉笏。在这之前，恺撒在打倒庞培之后，曾远征埃及。在这片由托勒密王朝统治的土地上，恺撒爱上了埃及女王克娄巴特拉。似乎是这美貌的女王使得恺撒的思想发生了转变，他把埃及人“神圣的王”的观念带回了罗马。恺撒在神庙里树立了自己的雕像，并刻上了“献给无敌之神”的铭文。即将熄灭的罗马共和精神，因为恺撒的这一举动燃烧了起来。结果恺撒在元老院里，就在他杀死政敌庞培的地方被刺殒命。
罗马野心家们的争斗，又持续了13年之久。雷比达、安东尼奥与屋大维（恺撒的侄子）三人实施了第二次三头政治。屋大维与恺撒一样，管辖贫瘠而多事的西部地区，并在此征募了最精良的军队。公元前31年，屋大维在亚克兴的海战中一举击溃了政敌安东尼奥，成为罗马唯一的执政官。但是，屋大维与恺撒完全不同，他从未有做神做王等愚不可及的欲望，也没有过令他目眩神迷的女王恋人。他把自由还给罗马的元老院与民众，也辞退了独裁官之职。元老院为了表示感谢之意，仍然把实际的权力交给了屋大维。他虽未称王，却被尊称为“奥古斯都”（尊严的意思）。就这样，屋大维成为第一代罗马皇帝——奥古斯都·恺撒（公元前27年…公元14年）。
其后继位的，依次是提庇留（14年…37年）、加里古拉、克芬狄和尼禄。之后又有图拉真（98年）、哈德良（117年）、庇乌（138年）以及奥勒留（161年…180年）。这些皇帝都是行伍出身。但军队可以拥立皇帝，有时也会推翻、残杀皇帝。元老院渐渐在罗马历史上消失，取而代之的是皇帝和官吏。罗马帝国的疆域也扩张到最大限度，不列颠大部分被并入帝国版图，特兰西瓦尼亚被划为新省达其亚（即新属地之义），图拉真渡过了幼发拉底河，而哈德良的一个构想却使我们立即联想在世界另一端的中国曾经做过的事情。与秦始皇一样，哈德良为了抵御北方蛮族的入侵而筑了城墙——其中之一横贯不列颠，他还在莱茵河与多瑙河之中建造了栏栅，并放弃了图拉真所获得的领土的一部分。
罗马帝国的扩展就次结束。用。另外，两大帝国对处于它们之间的中亚及印度等地的影响亦甚为深切。几千年来，东西方一直存在着某种程度的贸易往来。例如，横越波斯的骆驼商队，或者经过印度和红海沿岸的贸易商船，一如穿过岩隙的水，在点点滴滴地进行。公元前66年，庞培所率领的罗马军队，追寻着亚历山大大帝的足迹，沿里海东岸北进。102年，班超麾下的中国远征军曾抵达里海，并派遣密探，探得有关罗马的情报。然而，欧洲与东亚的两大平行世界之间的直接联系，一直要等到若干世纪以后才得以实现。
这两大帝国的北方，都是未开发的荒野。现在的德国地区，当时大部分都还是森林地带。大片的森林一直延伸到俄罗斯，是大如巨象的野牛栖息的地方。当时，亚洲的大山脉北边，横亘着沙漠、草原，以及森林和冻土地带。亚洲高原的东部是满洲的大三角地带。横跨南俄罗斯与土耳其斯坦之间，直抵满洲的大部分地区的气候自古以来就变化莫测。几百年间，这个地区的降水量发生了巨大的变化。对于人类来说，这个地区是不适合居住的。在有些年头，这里会长出牧草，也比较适宜耕作，但接踵而至的就是致命的周期性的干燥期。
从德国的森林地带到南俄罗斯、土耳其斯坦，从哥德兰（瑞典南部）到阿尔卑斯山，这一大片未开发的北部地区的西部，是北欧民族以及雅利安民族的发祥之地。东部的草原和沙漠地带，则为匈奴人、蒙古人、鞑靼人、土耳其人等民族的发祥之地。这些民族，就其语言、人种以及生活方式而言，有很多相似之处。一如北欧民族不时从他们的发源地南下侵入美索不达米亚、地中海沿岸等文明发达的地方，匈奴人中的过剩人口也成了流浪汉、侵略者以及征服者，他们来到中国定居下来。多年的丰收使北方的人口大大增加，一旦遇到牧草不足，或牲口染上瘟疫的时候，饥饿就会促使这些凶悍好战的蛮族大举南下。
第十六部分：古罗马帝国罗马与中国
有一段时间，罗马帝国和中国的大汉帝国都能够击退野蛮人，用武力维持边境的和平，甚至还将其边界往北推进。大汉帝国从中国北方往蒙古推进的力量强烈而且持久。中国的居民越过长城，往外喷涌而出。戍守国境的士兵背后，跟来了扛着锄头牵着马的农民，他们开垦了塞外的草地，占领了游牧民族冬季的牧场。游牧民族虽然也曾袭杀过这些拓荒者，却敌不过中国强大的讨伐军。于是这些游牧民或者作为一个耕作民在当地定居下来，并向中国政府纳贡；或者向他处迁移，去寻求新的冬季牧场。选择迁移的一部分游牧民族越过西北方和西方的山岳，流入西土耳其斯坦。
公元前200年以后，蒙古骑兵开始持续地侵入西方。他们欺压雅利安诸民族，迫使后者西迁，而雅利安诸民族则涌到罗马边界，虎视眈眈地寻找着罗马帝国的弱点。这些雅利安民族被称为安息人。很明显，安息人有着一定的蒙古血统，他们于公元前1世纪抵达幼发拉底河。安息人曾经抗拒过庞培的东征，后来击败并杀死了克拉苏，进而击溃了波斯的塞琉古斯王朝，建立了安息王朝。
但是，无论是在东方，还是在西方，这些饥饿的游牧民族都遭到了强烈的抵抗。他们无奈之下跨过中亚，翻越开伯尔山口进入印度。因此，在罗马与中国都很强大的数个世纪之间，遭受蒙古人入侵最严重的就是印度。一次又一次，这些侵略成性的征服者袭击印度平原，肆意劫掠破坏。阿育王的帝国崩溃后，印度的历史进入黑暗时期。这些侵略民族中的一支势力建立了贵霜王朝（即大月氏国），暂时统治着印度北部。这一类的侵略持续了数个世纪之
