百年风云 作者:单田芳-第35节
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萧朝贵稀里糊涂跟着王头儿，顺着府衙大街往东走，又拐过钟楼南街，来到越秀山下的一所宅院门前。萧朝贵抬头一看：这所宅院很是讲究，青砖砌成，卧砖到顶，黑大门，高门楼，门前有上马石和下马石，门口还有几个值班的小伙子。他们一见王头儿，忙打招呼说：〃您来了？〃王头儿一抱拳：〃各位辛苦了！二位首领可在？〃小伙子们说：〃在里面等着呢！〃说着，有个小伙子在前边引路，王头儿就带萧朝贵进去了。
萧朝贵进到院里往四外一看：这院子可真大呀！左一层右一层的，每个院里都有不少人，有的练习枪棒，有的打拳踢腿，还有的低头在写什么。人来人往，忙忙碌碌，不知都是干什么的。萧朝贵跟着王头儿来到一所正房门前，那个小伙子先进去报信儿，王头儿和萧朝贵在台阶下等着。时过片刻，就听屋中哈哈大笑，接着并肩走出两个人来：一个身高五尺挂零，白面黑须，明眸大眼，身体键壮；一个身高五尺，细眉长眼，体态端庄。王头儿见了，急忙施礼，说道：〃二位首领可好！王充有礼了。〃这两位拱手还礼，往屋中相让。萧朝贵谁也不认识，也不知如何打招呼，就跟着进屋了。走进屋内，王头儿才介绍说：〃我说萧爷，您的官司能够了结，全仗着这二位啊！〃萧朝贵听了，如梦方苏，忙施礼道：〃朝贵不死，实赖二公相救。此恩此德，当铭刻肺腑。请转上受朝贵一拜！〃说罢，撩起衣服就要磕头。二人急忙阻拦，同时说道：〃此系小事一桩，何足挂齿！萧仁兄赶紧请坐！〃大家落座之后，通过王充的介绍，萧朝贵这才真相大白。原来这两位正是升平社学的钱江与何玉成。
书中交待：萧朝贵出事的那天，有几个升平社学的小伙子在人群里看热闹，对事情发生的始未经过都一清二楚。当萧朝贵被差人带走时，这几个小伙子跑回去向何玉成、钱江报告了情况。何玉成知道黑三儿的为人，老百姓没有不骂他的，只恨自己力不能及，不能为百姓除害。没想到这个黑三儿竟被徒弟误伤致死，心中特别痛快。又联想到举碾子的这个人，一定是个武艺高强的英雄好汉。不料他竟被诬陷，吃了官司，实在大冤屈了，一定得想法救他。当下，钱江出了个主意，说何玉成是萧朝贵的表兄，又谎称萧朝贵有疯病，唤出王头儿来，花了二百两银子，求他帮忙，别给萧朝贵用刑。王头儿见钱眼开，自然格外卖力气。何玉成又用五百两银子买动赃官余保纯，正巧余保纯要调往海州，他得了银子，也就不认真追查了。所以，萧朝贵不但在牢里受到了优待，在堂上也没挨夹棍，这场官司也就这样结束了。何玉成和钱江之所以搭救萧朝贵，一为扶困济危，二为他是个英雄，另外还有更重要的原因，咱在后面另有交待。
且说萧朝贵听罢经过，不住地感叹，对何玉成、钱江更感恩不尽了。钱江又谢过了王头儿，王充欢欢喜喜地去了。此后，萧朝贵被留在升平社学里担任武术教习，带了一百多个徒弟，每日教他们拳脚棍棒，从此生活有了保障。萧朝贵乐得都闭不上嘴了，更加感激何、钱二人了。
俗话说：〃路遥知马力，日久见人心。〃几个月过后，升平社学民众，对萧朝贵的为人，无不交口称赞。都说他老实忠厚，精明强干；还说他能屈己待人，有长者之风。钱江、何玉成很高兴，都认为几百两银子没有白花。从此以后，他俩和萧朝贵越处越近，三个人就在暗中拜了把兄弟。何玉成居长，钱江居次，萧朝贵为老三。
在封建社会，拜把子等于结为异姓兄弟，比一般的朋友可近乎得多呀！〃结拜三次入祖坟，好比同胞一母亲〃嘛。不过，咱可要再说一遍，他们三个人磕头结拜，可不是公开的，外人并不知晓。
话休絮烦。过年的时候，萧朝贵也没回老家，只托人给老娘捎去十两银子和一封信。何玉成回三元里探亲去了，钱江无处可去，就留在杜学里照管一切。新春佳节，社学大放假，钱江和萧朝贵都没有什么事情可做，正好促膝谈心。
钱江特意叫厨子做了松仁小肚、红炯鸡、爆炒鸭丁、炸猪排、青蒸肘子、酱牛肉、五香豆丝等几个可口的菜，把门关上，与萧朝贵对坐，边吃边谈。广州的冬季虽然不冷，但在春节前后，也颇有些寒意。两盅酒下了肚，心里热乎乎的，顿觉有一种快感。钱江看着萧朝贵，不住地微笑，笑得萧朝贵很不好意思，便问钱江：〃二哥，笑什么？〃钱江说：〃我笑你这个人很实在，可以说胸无杂念啊！〃萧朝贵笑了笑说道：〃二哥算说对了，我就是实在，心里也不装什么。可是您还没说全、我的脑袋还有些笨。〃钱江听了一笑，接着又问：〃三弟呀，我问你，你看现在的朝廷如何？〃萧朝贵的心里没有这种概念，经钱江一问，当时无法回答，也不知二哥问这话是什么意思。想了半天，他才嗑嗑巴巴地说：〃我对这件事，没有怎么想过，所以……所以不知道怎么说对！〃〃哈哈哈哈！说你实在，你的实在劲儿就来了。不过要说你一点儿都没想过，我看不对。人生在世，对某些事情都会有一定的看法。对也罢，不对也罢。要说没有，是不可能的。我问你，林则徐禁鸦片对不对？〃〃当然对了。〃萧朝贵回答得很干脆。钱江问：〃为什么对呢？〃萧朝贵愣了一下说：〃鸦片是毒品，是害人的东西，吃了就会上当。我老家就有不少人吃过这玩艺儿，结果倾家荡产，卖儿卖女，挺好的日子过完了。林大人力主禁烟，是对咱老百姓有好处的，谁能说不对？〃钱江又问：〃既然林大人禁烟禁得对，朝廷为什么却把他革职？〃萧朝贵听了大怒：〃奸臣专权卖国，皇上是非不明；小人当权，好人受气，哪有忠臣的好处？我听说邓廷桢也被革职了。真他娘没有好人的出路！〃钱江听罢，大笑着说：〃你方才不是说脑子里没有想过这些事吗，现在怎么回答出来了？〃萧朝贵的脸一红：〃二哥，我没念过书，也不知道说得对不对？〃钱沁一本正经地说：〃读书明理自然很重要，可也有些读书人，只顾名利二字，就把是非颠倒了。相反，像你这样没念过书的人，却能讲出很多真理来，比他们可强多了。朝贵，你千万不要自卑，我都跟你学了不少东西呢！〃萧朝贵听了这话，很吃惊：〃跟我学了不少东西？二哥，这可是拿我取笑了。〃钱江正色说道：〃自家兄弟，我岂有拿你取笑之理！〃接着，他二人就打开了话匣子，边吃边谈，从鸦片战争说到朝廷黑暗，从平民疾苦说到官吏腐败，从满清入关说到汉族所受的压迫，从英国的侵略又谈到满清政府的无能……古今中外，几乎都谈到了，两个人越谈越高兴。特别是萧朝贵，有生以来，第一次听到这么多的新闻，说了这么多的话，他对钱江真是崇拜极了！钱江万分感慨地说：〃大丈夫生在天地之间，理应做一番利国利民的事业。庸庸碌碌，与草木同朽，诚可惜也！〃朝贵说道：〃二哥，我是个凡夫俗子，能干些什么？〃钱江说：〃你可不要忘了，这世界上的事。都是那些凡夫俗子做的啊！俗话说，'寒门出孝子，白屋出公卿，将相本无种，男儿当自强'嘛！汉高祖起自泗上，无非是一个亭长而已；明大祖也和我们一样，从小当过放牛娃；大将关羽，卖过牛肉；刘备织席贩履。他们哪个不是平凡的人！可是，他们却都做出了不平凡的事业！难道不值得我们借鉴吗？〃萧朝贵点头说，〃对，对，对。不过，二哥，您说咱们能干点什么呢？〃钱江正色说道：〃推倒这无道的满清王朝！〃
萧朝贵听了钱江这句话，愣了半天。心里话：我二哥喝醉了吧？要不，怎能说出这种话来！钱江一看朝贵没有表态，便严肃地问道：〃怎么，你不敢干？〃萧朝贵把筷子放下，仰起了头：〃二哥，你把我看错了。凡是对得起天理良心的事，我没有不敢干的！〃〃三弟！〃钱江站起身来，伸出双手，隔着桌子，把萧朝贵的两手紧紧攥住，万分感慨地说：〃朝贵，我们都是炎黄子孙、中华儿女，不能眼看着国家遭难、黎民受苦哇！一定要为驱除满虏、光复中华而献身哪！〃萧朝贵站起身来，脸色庄重地说：〃大丈夫一言出口，驷马难追，咱就这么定了！二哥怎么干，我姓萧的随着。若口不对心，天诛地灭！〃钱江又斟满了两杯西凤酒，把一杯递给萧朝贵，说道：〃来，咱们弟兄干了它！〃萧朝贵接过酒杯，一仰脖子把酒喝干，随后问道：〃我大哥何玉成怎么样？〃钱江摇摇头说：〃大哥为人正直，是个好样的。不过，叫他反对朝廷，他还有所顾忌，只好慢慢诱导他了。此事关系重大，暂时不要叫大哥知道。〃萧朝贵听罢，默默地点了点头。
春节过后。新任知府刘浔上任了。钱江了解到，刘浔原来的跟班病故了，正需要人。钱江与何玉成商议后，就托人把萧朝贵荐举给刘浔。萧朝贵知道后发急道：〃我恨透了这些狗官们，岂能给他当跟班！〃钱江笑着说：〃醉翁之意不在酒。把你放在知府跟前，耳目灵通，对咱们升平社学大有好处。〃萧朝贵这才大悟。
自从萧朝贵到知府衙门当差，办事兢兢业业，知府刘浔对他很赏识，日久天长，几乎成了他的心腹。可萧朝贵呢？尽量靠近刘浔，则完全是为了钱江和升平社学。刘浔见萧朝贵武艺精通，便摧升他做了三班都头。刘浔耳闻萧朝贵在社学混过饭吃，认识钱江、何玉成，所以才把萧朝贵找来，叫他去请钱江和何玉成。
往事叙罢，书接上文。刘浔对萧朝贵说：〃本府知道你与钱江、何玉成的关系不错。对这两个人吗，我也非常敬仰，总盼着抽点时间长谈一番。你到升平社学去一趟，把他们二位义士请来，就说本府今晚在花厅宴请他们，顺便有些事商议商议。〃〃遵命。〃萧朝贵站起身来就要走去。〃慢着！〃刘浔又叫住他，低声说道：〃此乃本府私人的事，千万不要声张出去。〃萧朝贵点头施礼，转身走去。刘浔心中暗自得意：钱江啊，何玉成！我叫你两个死无葬身之地！
第二十回 何玉成血洒刘府 萧朝贵巧遇云山
久旱逢雨雨宜适，
他乡遇故岂真知？
遇事静思莫移志，
切忌过痴或过实。
广州知府刘浔，暗定一条毒计，差萧朝贵去请钱江与何玉成前来赴宴。萧朝贵走后，刘浔就把贴身的捕快头张大发唤来。张大发是刘浔的爪牙，早在潮州任上，就跟着刘浔当差。这个人心狠手黑，精明强干，武艺也不错，就像忠于主人的一条猎狗。刘浔对他特别信任，故此，一直把他带在身边。刘浔附耳说：〃今晚本府在后院花厅宴请钱江、何玉成，你马上挑选二十个眼明手快、武艺高强的差人，埋伏在花厅四周，看我离座出了花厅，你就领人冲进去，把钱、何二人干掉！〃张大发睁大眼睛看着刘浔，没有说话。他被这件事惊呆了。刘浔见他这个样子，大怒：〃难道你没有听懂我的话？〃张大发这才回答：〃听懂了，都要死口的吗？〃〃废话！都把脑袋砍下来！记住，要做得干净利落，千万不可声张出去。万一被穷小子们知道了，可就捅了马蜂窝啦。更不能让姓钱的和姓何的跑掉。否则，我就拿你算账！〃张大发不住地点头：〃小人知道了。〃〃快准备去吧！〃张大发一听，急忙转身而去。然后，刘浔就命家人准备酒宴，这且不提。
且说萧朝贵。他来到升平社学，可巧钱江、何玉成俱在。萧朝贵就把刘浔的意思说了一遍。何王成听了，说道：〃咱与这个狗官素不通融，无故宴请，所为何故？〃萧朝贵说：〃刘浔说，久慕二位兄长的大名，十分钦佩。他又说早就想请你们吃饭，可惜没有时间。今天可有了机会，才让我来送信儿。他还说有些事情要与二位商讨。〃钱江说：〃近来形势很紧，要防官府耍什么花招啊！〃萧朝贵说：〃刘浔和我谈话时，态度很正常。没有看出什么破绽。〃何玉成说：〃我们杜学设在城内，官府要想找麻烦，可以随时采取行动，何必要宴请呢？我看并非恶意。〃钱江不同意这种看法，他说：〃刘浔为人狡猾，老谋深算。且官府中人，皆是反复无常之辈，我看不去为好。〃何王成想了想说：〃二弟说得不无道理。但我考虑，我们社学有许多事情还要依靠官府，倘若拒之不去，对刘知府的脸面也不好看。再说，万一真有什么事情要与你我商讨，我们不去，岂不误了大事！〃钱江听了没有言语。何玉成一看钱江还在犹豫，便果断地说：〃我看这样吧，我去赴宴，看个究竟。钱二弟留在社学，以防万一。〃钱江严肃地说：〃大哥乃社学首领，应该留下。要去的话，还是我去合适。〃
萧朝贵一看，钱江、何玉成都坚持要去，而且互不让步，便�
