4346-吃南瓜的人-第1节

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　　　　结球一向有早睡的习惯，她不能熬夜，一到午夜，金星乱冒，非躺下来不可。　　　　
　　　　那天，她记得很清楚，是九月二十七号，初秋，天气很好，大暑已过，是憩睡的好日子。　　　　
　　　　她十点多就寝，熄灯之前，还扬声同在邻房做客的思讯说：“明天还要上学，早点睡。”　　　　
　　　　思讯是她男朋友王庇德的女儿，十二岁。因父母离异，她觉得有特权可以扮问题儿童，成日板着脸，四处诉苦。　　　　
　　　　这几天她暂住结球家，因为庇德飞往英国开会，怕她寂寞，托结球照顾。　　　　
　　　　或许，思讯的确有权诉苦，生母另外嫁人，又有两个孩子，不大理会她，住同一城市，一个月也见不到一次。　　　　
　　　　就这样，重任有时落到结球身上。　　　　
　　　　结球隐约听见思讯在厨房找东西吃。　　　　
　　　　然后，她睡熟了。　　　　
　　　　不知隔了多久，电话铃尖声响起来。　　　　
　　　　结球睁开眼睛，呻吟。　　　　
　　　　她取起听筒：“谁？”　　　　
　　　　“结球，我是周令群，开电视看十六台。”　　　　
　　　　“什么？”　　　　
　　　　令群的声音焦急得有点歇斯底里：“十六台，快，看十六台。”　　　　
　　　　结球清醒了，她跳下床打开电视机。　　　　
　　　　新闻台上打着红色“突发新闻”字样，记者这样报告：“协和式飞机第一次坠毁，飞机上一百一十八名乘客及工作人员全部丧生……”　　　　
　　　　结球一时间还未能将事情联系起来。　　　　
　　　　她呆呆地看着屏幕。　　　　
　　　　“当时飞机正由伦敦飞往纽约途中……”　　　　
　　　　“结球，结球。”令群在电话中叫她。　　　　
　　　　“是，我在这里。”　　　　
　　　　“结球，王庇德在那架飞机上。”　　　　
　　　　“不，”结球像做梦一样，“庇德在伦敦。”　　　　
　　　　“纽约总公司有急事，老板叫他去一趟，因他距离最近。是我帮他订协和机票，我记得航班号码。”　　　　
　　　　结球张大了嘴。　　　　
　　　　“结球，我现在就回公司查清楚真相，你与我在办公室会合。”　　　　
　　　　结球不再说话，放下听筒。　　　　
　　　　抬起头，看到王思讯站在门口。　　　　
　　　　那小女孩皱着眉头，非常不耐烦的样子：“什么事，半夜三更，开大电视。这么吵，早知不在这里睡。”　　　　
　　　　结球怎么会同她计较，立刻梳洗出门。　　　　
　　　　思讯问：“你到什么地方去？”　　　　
　　　　结球说：“你自己换衣服上学。”　　　　
　　　　她给她零用钱及钥匙。　　　　
　　　　结球匆匆出门。　　　　
　　　　天蒙蒙亮，结球忽然觉得冷得彻骨，她两排牙齿竟嗒嗒碰撞。　　　　
　　　　她叫了部车子往公司驶去，一路上握紧双手。　　　　
　　　　她知道发生了什么事，她也知道自己在做什么，但不知怎的，她脑袋不接受这是事实。　　　　
　　　　好像灵魂出窍，向不知名的荒野奔去。　　　　
　　　　半晌听见司机同她说：“到了。”　　　　
　　　　她付了车钱，往办公大楼走去。　　　　
　　　　有同事迎上来：“结球，这边，周小姐叫我来等你。”　　　　
　　　　呵，周令群都设想到了，真不愧是人事部主管。　　　　
　　　　结球觉得晕头转向，脚步也不大听话，幸亏有同事带她上楼，平时走惯的走廊今日有点像迷宫。　　　　
　　　　周令群一见她便走近：“结球，这里坐。”招呼她到私人办公室，叫人斟热茶给她。　　　　
　　　　案头私人电脑屏幕上正播放详尽的飞机失事消息：“飞机起飞不久便着火燃烧，成为一团火球，有路人拍得骇人片段……”　　　　
　　　　只见那架不幸的飞机拖着烈火浓烟挣扎地飞行。　　　　
　　　　接着，便看见一大堆冒烟的灰烬，焦炭似残骸难以辨认。　　　　
　　　　周令群说：“我们已派人通知他前妻。”　　　　
　　　　热茶杯有点烫手，但是结球已不懂放下茶杯。　　　　
　　　　“真可惜，”周令群声音中的哀悼是真实的，“那么年轻，真是公司的损失。”她吸一吸鼻子。　　　　
　　　　结球仍似不大明白，她轻轻问：“他不再回来了？”　　　　
　　　　怔怔地看着上司兼好友。　　　　
　　　　“结球，人生多意外，希望你振作。王庇德有父母兄弟，有妻有女，他家人自然会按章办事。他因公出事，公司一定会作出妥善安排。结球，你明白吗？没有你的事。”　　　　
　　　　结球看着令群：“不关我事？”　　　　
　　　　周令群握住她的手，恳切地说：“你想想，你是他什么人？”　　　　
　　　　平时聪敏的结球被令群一言提醒。　　　　
　　　　真的，她是王庇德什么人？　　　　
　　　　毫无名分，这下子没有资格哭丧着脸扮孤孀。　　　　
　　　　“结球，你千万不要出面，越低调越好，你照常上班，你不提，没人会问你。”　　　　
　　　　结球张大了嘴，又合拢。　　　　
　　　　周令群忽然紧张起来：“你有话要说？”　　　　
　　　　结球轻轻说：“我失去他了。”　　　　
　　　　周令群吁出一口气，铁石心肠地道出事实：“会过去的。”　　　　
　　　　结球用手掩住面孔，这时，才发觉胸口被人揪住似，低头一看，又不见什么不对，但感觉心房像穿了一个大洞，生生世世不能弥补。


《吃南瓜的人》　第一部分憩睡的好日子（2）

　　　　“我们还能帮你什么？”　　　　
　　　　“呵，他的女儿在我家里。”　　　　
　　　　令群讶异：“谁？”　　　　
　　　　“十二岁的王思讯。”　　　　
　　　　令群急说：“快送她回家，这孩子不关你事。”　　　　
　　　　“她刚失去父亲。”　　　　
　　　　“轮不到你与她抱头痛哭，她生母仍在，祖父祖母、外公外婆一大堆人，怎么会在你家住？”　　　　
　　　　结球答：“她父亲托我照顾她几天。”　　　　
　　　　“她现时在什么地方？”　　　　
　　　　“学校里。”　　　　
　　　　“把校名及班次告诉我，我差阿清去通知校长，由她母亲接她回家。”　　　　
　　　　“她母亲另外有子女。”　　　　
　　　　“林结球，那是人家的事，你要我说几次才明白？”　　　　
　　　　“令群，为什么让我撇清？”　　　　
　　　　周令群压低声音，凝视结球：“我态度太冷酷，建议太不近人情，可是令你失望？我年纪比你大，生活经验比你丰富，我给你的忠告，听不听由你。”　　　　
　　　　结球不出声。　　　　
　　　　“我、你、庇德三个人是同事，我与他同一日进这家公司。十年共事，我太了解他。你是小师妹，两年前踏进大门时他就看中你，交到我门下叫我提拔你，我对你们的事也很清楚。”　　　　
　　　　结球忽然流泪。　　　　
　　　　“你心底下知道我说的都是忠言，你知道我不会害你。王庇德绝对是个好人，但他的感情债是一笔烂账，你不该牺牲，你不应牵涉在里头。”　　　　
　　　　周令群字字珠玑。　　　　
　　　　“回去你房里静一静，听首音乐，这个时候叫你用理智控制言行是不切实际的事，但是至少不要冲动。”　　　　
　　　　结球握紧周令群的手。　　　　
　　　　回到自己房间，看到时钟，才早上八点半。　　　　
　　　　奇怪，一个世纪仿佛已经过去，但是实际上一日还未开始。　　　　
　　　　同事们纷纷上班，听到噩耗，都叹息哀伤，窃窃私议。　　　　
　　　　他们见林结球照常办公，不禁诧异，都传说她与王庇德是一对情侣，关系亲密，不过他俩低调隐蔽，谁也没亲眼见过两个人有亲密举止——会不会是谣言呢？　　　　
　　　　结球非常软弱，但是麻木的表情在旁人看来，同镇静没有什么分别。　　　　
　　　　男友意外辞世，她却为着自己的前途佯装他们之间什么也没有发生过。　　　　
　　　　现代人非要这样冷酷严密地保护自己吗？　　　　
　　　　这两年来，亲友均反对她同王庇德在一起。　　　　
　　　　“结球，你还年轻，何必一早锁定一个人。”　　　　
　　　　“结球，王又烟又酒又赌，每年缴薪俸税都得往银行举债，前妻、女友一大堆，还拖着个女儿，一无是处。”　　　　
　　　　“他比你大十二岁，过一阵子，你正当盛年，他已经退休。”　　　　
　　　　“这人年薪一早过百万，但一点节蓄也无，连租的公寓都是公司帮他津贴，百分百是个享乐主义者，结球，他不是好对象。”　　　　
　　　　“张志威、陆福和、萧慕文他们，条件都比较好。”　　　　
　　　　“结球，袁健忠一表人才，人家又喜欢你。”　　　　
　　　　“陈基侠是电脑工程师，追你也不止一朝一夕了。”　　　　
　　　　结球用手托着头。　　　　
　　　　都是金玉良言。　　　　
　　　　可是，与王在一起，她觉得快乐。　　　　
　　　　结球落下泪来，是他教会她一切：开会怎样应对，见客用什么态度，是非缠身又如何自救。三番两次，内部斗争时，他指点她脱身，教她作出适当的取舍。　　　　
　　　　结球伏在办公桌上，所有回忆一下子涌上来，挤在悲怆狭小的通道里，叫她呛咳。　　　　
　　　　他这样同她说：“结球，你为何流泪？在办公室里，流血不流泪，人头滚在地上是等闲事，以后；永远不要叫我看见你在公众场所啼哭。”　　　　
　　　　结球是个好学生。　　　　
　　　　他又告诉她：“有一个英国人，背上中箭，还若无其事。另一个英国人揶揄地问他：‘痛吗？’他轻描淡写答：‘只有在我笑的时候。’结球，这是我们都需要学习的地方。你不呼痛，旁人犹疑，也就不敢即时落井下石，你也就获得喘息机会。”　　　　
　　　　之后，结球在人前从不抹泪。　　　　
　　　　今日也不例外。　　　　
　　　　他带她跳舞，陪她看欧洲电影，欣赏爵士乐，到欧洲旅行。他选择酿酒出名的罗华谷，踏遍美术馆，向结球说：“我爱你，是因为你有一张拉斐尔前派画家笔下的面孔。”　　　　
　　　　在美国，他引诱她坐最新最可怕的过山车：“这一辆，冲力是四点五G，亦即是说，同航空母舰上喷射机起飞时力道相若。”　　　　
　　　　结球被速度吓得目瞪口呆，连惊呼的力气都没有。到站的时候，她双腿发软，不能直立，需要他搀扶，太刺激了。　　　　
　　　　今日，过山车像脱了轨，出事，被离心力抛脱，车毁人亡。


《吃南瓜的人》　第一部分憩睡的好日子（3）

　　　　有人敲门，进来的是周令群。　　　　
　　　　她捧进一大杯黑咖啡。　　　　
　　　　“公司已通知全体有关人士，同时，答允随时协助。”　　　　
　　　　结球轻轻问：“王思讯呢？”　　　　
　　　　“已从学校带到她母亲那里。”　　　　
　　　　结球低下头：“她与她母亲不和。”　　　　
　　　　“是吗？”令群答，“我也是。”　　　　
　　　　“令群，我想出面——”　　　　
　　　　令群冷冷问：“做什么？胸前挂‘情人’二字，呼天抢地去主持大局？以后半辈子，你脸上就刻着‘王氏旧爱’四个字。”　　　　
　　　　“我不在乎。”　　　　
　　　　“相信我，你会的。不是现在，而是三两年后都没人来约会你，当你是月下货的时候。”　　　　
　　　　结球知道这都是真的。　　　　
　　　　现实多残酷，什么社会风气开放？人们嘴里说的是一回事，心里想的又是另外一回事。　　　　
　　　　像黄锦屏离了婚五年，工余学语文打发时间，大家觉得她几乎连拉丁文都学会了，仍然没有再碰到适合的人。　　　　
　　　　当然也有例外，张志阁因是地产大亨的女儿，至今照样有追求者。　　　　
　　　　令群轻轻说：“我同你，只有自己罢了，没有靠山，再不自爱，死路一条。”　　　　
　　　　说着，像铁人一般的周令群忽然哽咽。　　　　
　　　　结球哑声说：“我想回家睡一觉。”　　　　
　　　　“还有三个钟头下班。”　　　　
　　　　她出去了。　　　　
　　　　这时，推广部职员拨电话过来：“林小姐，这件事你最了解，可否向同事们解释几句？”语气像是带些试探性。　　　　
　　　　结球答：“请他们过来。”　　　　
　　　　她把令群给她的黑咖啡灌到肚子里。　　　　
　　　　同事们来了，觉得林结球与平时并无异样：象牙白面孔，浓卷发结在脑后，衣着素净。　　　　
　　　　他们放心地提出疑问。　　　　
　　　　结球言无不尽，尽量解答。王同她说过：“结球，大将之风是不隐瞒什么，任由抄袭，抄人的始终是抄人。”　　　　
　　　　大群同事陪伴，几个小时一晃过去。　　　　
　　　　散了会，结球头晕，脚步踉跄，扶住椅背，这的确是她最难熬的一天。　　　　
　　　　她没有收拾桌面便回家去。　　　　
　　　　走进屋内，她喊了一声“可到家了”，倒在床上。　　　　
　　　　奇怪，忍足一日的眼泪反而干涸，流不出来，她感激周令群硬把她留在办公室里。　　　　
　　　　结球累极入睡。　　　　
　　　　梦中在闹市里，好像是下班时分，下雨，泥泞，人群肩擦肩，伞碰伞，一片慌张。　　　　
　　　　结球已经淋湿。她找人，一个个问：“是庇德吗？”看到相似的背影，探头过去，人家转过身来，有些微笑，有些不耐烦，但