魔幻城堡-第10节
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突然，面前有一张萝卜脸正狠狠地盯着她。同时，她闻到一股发霉的味道。辽阔的蓝天下，一只破烂的、末端是一截手杖的手臂挥舞着，伸过来想抓她。这是个棍子和破布做的稻草人，但它是活生生的，还试图要闯进城堡来。
“克西弗！”苏菲大叫，“让城堡走快点！”
门口的石头嘎嘎地翻滚摩擦，石南覆盖的棕绿色荒地倏地往后飞逝。稻草人的手臂重重地敲在门上，然后擦墙而过，被城堡飞快地甩在后面。它的另一只手挥舞着，试图抓住石墙。如果它能抓住就能进来了。
第二部分稻草人（2）
苏菲啪地关上门。她想，这说明老大出门碰运气是多么的愚蠢。这就是那个在来城堡的路上被她插在树篱间的稻草人。她曾跟它开了个玩笑。现在，似乎她的玩笑把它变成了邪恶的生灵。它一路跟着她到这里，还试图抓破她的脸。她跑到窗口，看看它是不是还企图进入城堡。
当然，她所能看到的只是波特海文晴朗的天空。一艘艘船在对面苍穹下升起一片片帆，一大群海鸥在蓝天下飞翔盘旋。
“这就是同时身处好几个地方的难处了。”苏菲对台子上的骷髅说。
突然，她体验到身为老妇人的孱弱。她的心怦地一跳，又一沉，然后就像是要从胸腔里蹦出来似的怦怦直跳，这种感觉着实让她痛彻肺腑。她浑身发抖，摇摇晃晃，以为自己快要死了。她只有赶紧走到壁炉旁的椅子上坐下。她坐在那儿，痛苦地攫住胸口，喘息着。
“怎么了？”克西弗问。
“我的心脏！门口有个稻草人。”苏菲喘着气说。
“稻草人和你的心脏有什么关系？”克西弗问。
“他想进来。吓坏我了。我的心脏——你不会理解的，你这个愚蠢的年轻魔鬼！”苏菲喘息道，“你根本就没有心。”
“不，我有。”克西弗说，就像它刚才显示手臂一样自豪，“就在柴火燃烧的火焰里。不要说我年轻，我至少比你大一百万岁。现在我能让城堡慢下来吗？”
“除非稻草人走了。”苏菲说，“它走了吗？”
“我不知道。”克西弗说，“你知道，它不是血肉之躯。我告诉过你我其实看不见外面的。”
苏菲站起来，拖着步子走到门边，感觉难受极了。她慢慢地、小心翼翼地打开门。绿色的峭壁、岩石和紫色的斜坡飞旋而过，让她头晕目眩。她扶着门框，伸出头去，顺着墙望向被抛在身后的沼泽地。稻草人就在后面大约五十码的地方。它还在以一种邪恶的骁勇在草丛中跳来跳去，摇摇晃晃的木手臂平伸着，以便在山坡上保持平衡。就在苏菲观望的当儿，城堡又把它甩远了点。它虽然没有城堡快，但还是跟着。苏菲一把将门关上。
“它还在，”她说，“跟在我们后面跳着呢。再快点。”
“但是这打乱了我的计划。”克西弗解释说，“我本打算围着这些山绕一圈，晚上到麦可离开的地方把麦可接上来。
“那就加快一倍速度，围着这些山绕两圈。只要你能把这个可怕的东西丢在后面就行。”苏菲说。
“大惊小怪！”克西弗嘟哝着说，但他加快了速度。苏菲蜷缩着坐在椅子上，想着自己是不是快要死了。这时候，她才第一次真正留意到身边隆隆的声音。在告诉玛莎真相之前，她还不想死。
随着时间流逝，城堡里的东西都因为它的速度而抖动起来。瓶子撞得叮叮当当响，骷髅在台子上叽叽咯咯。苏菲可以听见浴室架子上什么东西掉了下来，啪地落在还泡着霍尔银蓝色外套的浴缸里。苏菲感觉好了点。她又蹒跚着走到门边往外看。她的头发在风中飞舞，下面的地面嗖嗖地向后飞驰，城堡穿梭而过的时候，那些山似乎都在慢慢旋转。隆隆的声音震耳欲聋，身后则嘭嘭地冒着大团的黑烟。此时，稻草人成了远处山坡上的一个小黑点。等苏菲第二次再去看的时候，已经完全看不见它了。
“太好了。现在我可以停下来过夜了。”克西弗说，“这太累了。”
隆隆声渐渐消失，东西不再抖了，克西弗也睡着了——火焰越来越微弱，红色的木柴覆上了一层白灰，只剩下一点蓝色和绿色的火苗。
苏菲这时又有了精神头。她走到浴室里，从浴缸黏稠的水中捞出了六个袋子和一个瓶子。这些袋子已经湿透了。经过昨天的事后，她再也不敢就这样把袋子放着了，她小心翼翼地把它们放在地板上，往它们上面撒些标着“干燥粉”的东西，它们几乎立刻就干了。这颇令人鼓舞。苏菲放掉浴缸里的水，在霍尔的衣服上撒了些“干燥粉”，衣服也马上干了。衣服上还有些绿色印子，但比原来小多了。苏菲发现自己还能做好这些事，觉得十分高兴。
她感觉心情愉快，便开始准备做晚饭。她胡乱地把所有东西都堆在台子一端的骷髅旁，然后开始切洋葱。“算你运气好，至少你不会流眼泪。”她对骷髅说。
突然，门砰地开了。
苏菲吓得差点切到自己的手，以为又是稻草人来了。结果是麦可。他喜气洋洋地冲了进来，把一条面包、一个派和一个红白条的盒子扔在洋葱堆上，便搂着苏菲削瘦的腰，在屋子里跳起了舞。
“太好了！太好了！”他快活地叫着。
第二部分稻草人（3）
苏菲跳着、颠着，避免被麦可的靴子踩着。“停下！停下！”她气喘吁吁，头晕目眩，手里紧紧抓着刀，害怕伤到自己或是麦可，“什么太好了？”
“莱蒂爱的是我！”麦可叫道，搂着她几乎跳进了浴室里，又差点冲到炉子上，“她甚至都没见过霍尔！全搞错了！”他搂着她在屋子中央不停地转着圈。
“你能不能先把我放开？要不这刀迟早要砍到你或者我的。”苏菲高声抱怨道，“你再说清楚一点。”
“喔——喔——”麦可欢呼道，把苏菲旋转着带到椅子边，让她坐下。苏菲气喘吁吁地坐着。“昨天晚上我希望你把霍尔的头发染成蓝色！”他说，“现在我不这么想了。当霍尔提到莱蒂·海特的时候，我甚至想亲自把他的头发染成蓝色。你知道他说话的口气。他会像对其他姑娘一样的。只要他一让姑娘爱上他，就会立刻甩掉这个姑娘。当我想到那可能是我的莱蒂，我——喏，你知道他说还有另外一个人，我想那就是我！所以今天我跑去奇平镇，总算搞清楚了。霍尔一定是在追另一个同名的姑娘。莱蒂根本就没见过他。”
“让我们搞搞清楚。”苏菲不解地说，“我们这是在说在西莎丽店里的莱蒂，是吗？”
“当然！”麦可快活地说，“她一到那儿工作我就爱上了她。当她说她爱我的时候我几乎都不敢相信。她有几百个追求者。如果霍尔是其中一个，我一点都不会惊讶。这下我真的轻松了！我从西莎丽店里带了块蛋糕回来庆祝。放哪儿了？哦，在这儿。”
他把红白条的盒子扔给苏菲，上面堆的洋葱滚到了她的腿上。
“你多大了，孩子？”苏菲问。
“上个五月节是我十五岁的生日，”麦可说，“克西弗还在城堡里放了焰火呢。是不是，克西弗？哦，他睡着了。你或许觉得这个岁数就订下终身太年轻了点。我还要当三年学徒呢，莱蒂学徒的时间还要长——但是我们已经许下了诺言，不介意等待。
麦可和玛莎年龄还比较般配，苏菲想。现在她发现麦可是个意志坚定、未来将成为魔法师的好小伙。哎呀！她又回忆起那个混乱的五月节，意识到麦可正是倚在玛莎柜台前吵吵嚷嚷的那群人中的一个，而霍尔却在外面的市场街上。
“你确定你的莱蒂对你说的是实话？”她忧心忡忡地问。
“绝对！”麦可说，“她说谎我能看出来。她说谎时就不转拇指了。”
“她是这样。”苏菲格格地笑道。
“你怎么知道的？”麦可惊讶地问。
“因为她是我妹——妹妹的孙女。”苏菲说，“她小的时候，并不总是那么诚实。不过她还年轻，呃——她长大了肯会改变的。她——呃——过一两年就会看起来和现在不一样的。”
“我也会和现在不一样的，”麦可说，“像我们这个年纪的人总是在不断地变。不过我们不用担心这个，她还是莱蒂。”
话是这么说，苏菲心想。“就算她说的是实话，”她接着担心地问，“但是如果霍尔用的是假名呢？”
“别担心，我也想到了这点！”麦可说，“我给她描述了霍尔——霍尔还是很容易辨认的——她真的既没见过他，也没见过他那把破吉他。我甚至用不着告诉她，他不知道怎么弹那玩意儿呢。她根本就没看过他一眼。而且她说不认识的时候，拇指一直在转着。”
“那就放心了。”苏菲说着，笔直地坐回她的椅子里。这当然只是她对玛莎放心了。但还不是完全放心，因为苏菲知道，另一个莱蒂就是那个真正的莱蒂。如果还有别的莱蒂，她一定会在帽子店里听到议论的。看起来那个倔强的莱蒂还没有臣服于霍尔。但是使苏菲担心的是她把真名告诉了霍尔。她可能还拿不定主意是否爱他，但是她一定非常喜欢他，所以才把这么重要的秘密告诉他了。
“别这么忧心忡忡的！”麦可斜靠在椅子背上笑着说，“看我带给你的蛋糕。”
苏菲打开盒子时，她忽然明白麦可已经从视自己为灾害变成真正喜欢自己了。对此她很高兴，也很感动，便决定告诉麦可关于自己和莱蒂以及玛莎的全部真相，也好让麦可了解一下他要和什么样的人家结亲。苏菲打开盒子，发现是西莎丽店里最精致的蛋糕，上面涂满奶油，点缀着樱桃，还撒着碎巧克力。“喔！”苏菲说。
门钮红色的一面吱吱地转到了下面，霍尔回来了。“好漂亮的蛋糕呀！我最喜欢这种了！”他说，“在哪儿买的？”
“我——呃——我在西莎丽蛋糕店买的。”麦可温顺忸怩地回答道。苏菲抬头看着霍尔，似乎每当她决定说出自己是被施了魔法时，总有什么事阻止她，即便面对一个魔法师时也是如此。
“看起来值得跑这一趟。”霍尔说，盯着蛋糕，“我听说西莎丽比金伯里任何一家蛋糕店都好。我真蠢，竟没去过那儿。台子上的是派吗？”他走过去看了看，“派放在生洋葱上，骷髅也沾上了。”他拿起骷髅，磕出嵌在它眼眶里的洋葱圈，“看来苏菲又忙活了。你没阻止她吗？”
骷髅冲着他龇龇牙，霍尔大吃一惊，慌忙把骷髅放下。
“出什么事了？”麦可问。他好像知道这个信号意味着什么。
“是的，”霍尔说，“我得找人到国王面前说点我的坏话了。”
“是马车咒符出了问题吗？”麦可问。
“不，它运行得很好。这正是麻烦所在。”霍尔说着不安地转动着洋葱圈，“国王想让我做点别的事。克西弗，如果我们不小心点，国王可能就会任命我们为御用巫师。”克西弗没回答。霍尔转过身，走到壁炉旁，发现克西弗也睡着了。“把他叫醒，麦可，”他说，“我要听听他的意见。”
第二部分稻草人（4）
麦可扔了两块柴进去，想叫醒克西弗。但炉子里除了冒了点烟，没有别的反应。
“克西弗！”霍尔大声叫道，但炉子还是没反应。霍尔困惑地看看麦可，拿起一把火钳，苏菲以前从没见过他这么做。“对不起，克西弗。”他使劲在没燃烧的木柴下拨了拨，“醒醒！”
一阵浓浓的黑烟滚滚升起，然后又没动静了。“走开，”克西弗嘟哝着说，“我累了。”
这时，霍尔看起来真的吃惊了。“他怎么了？我以前从没见过他这样子。”
“我想是因为稻草人。”苏菲说。
霍尔跪着扭转身，亮晶晶的眼睛平视着她。“这次你又干了什么？”苏菲解释的时候他也一直盯着她。“一个稻草人？”他说，“克西弗同意为一个稻草人让城堡加速？亲爱的苏菲，你是怎么胁迫一个火魔做这样的事情的，我真的很想知道！”
“我没有胁迫他。”苏菲说，“他不过是帮我个忙，他为我难过。”
“克西弗居然帮她忙，还为她难过。”霍尔重复道，“我的好苏菲，克西弗从来没为谁觉得难过。不管怎么说，我想你晚餐只能吃生洋葱和冷派了。因为你几乎把克西弗累死了。”
“还有蛋糕呢。”麦可打圆场说。
食物似乎让霍尔脾气好了些，尽管吃饭时他还是担心地不时望望熄火的壁炉。冷派�
