深海探秘-第9节

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　　　　“查特顿说是艘潜艇。”　　　　
　　　　在此之前，很多潜水员还对勘查230英尺深的沉船持保留态度。但“潜艇”这个词彻底消除了他们的顾虑。潜水员们急忙开始装备自己。只有莱格跟在后面，由于长期酗酒损害了身体，这种深度的潜水对他来说已经不可能了。在锚绳旁的布伦南将调节器重新放入口中，带头潜了下去，并在经过查特顿的时候做了几个“加油”的手势。几分钟后，查特顿升到20英尺处时，其余11名潜水员经过他身旁向那艘潜艇飞快地降下去。查特顿还没有机会向他们说明沉船的危险性和所处的深度。他其实应该撒谎隐瞒发现潜艇的事实，阻止他们当天继续潜水，但他没有那样做。沉船最深的地方在230英尺处的沙地里，顶端也有210英尺——这个深度对他们来说已经接近极限了。　　　　
　　　　查特顿完成减压后，游到“探索者”号的下面，顺着铝梯爬上船尾。莱格一直在等他，他靠在后围栏上，看着查特顿拿掉面镜。金宾酒让莱格的肌肉失去了灵活性，让他的皮肤越变越黄，但这对他那颗探险家的心没有丝毫损害。他内心深处仍然向往着埋藏在那些神秘地方的故事。他走近查特顿，眼睛在阳光的照射下半眯着，他冲他的朋友点了点头。他想说点什么有纪念意义的话，毕竟这一天是他俩梦寐以求的。但两人除了四目相对外，说不出一句话来。　　　　
　　　　“我听说我们不虚此行。”最终莱格说道。　　　　
　　　　“是的，比尔，”查特顿说道，并拍了拍朋友的肩膀，“我们不虚此行。”　　　　
　　　　整整一分钟，莱格只能边摇头边说“妈的”。在他日渐衰弱的身体中，每根神经都向往着海洋，就像植物向往阳光一样，他从来没有像此刻一样如此强烈地想跃入海中，他已经很久没有碰潜水服了。但此刻在他注视着查特顿的时候，他的思绪已经浸在海水之中。　　　　
　　　　“告诉我，约翰，”莱格说道，“把一切都告诉我。把你看到、听到和感受到的每个细节都告诉我。”　　　　
　　　　到目前为止，查特顿还没有告诉莱格任何其他的信息。不管查特顿以前曾经在“多利安”号和其他沉船上有过多么出色的表现，莱格都是第一个勘查过那里的人。每每想到这一点，查特顿都会敦促自己向更深更艰险的地方挑战。他希望有一天自己能够到达连了不起的比尔·莱格也没有到过的地方。而现在，在莱格充满渴望的眼睛里，查特顿清楚地意识到，这一天终于到来了，他把所有的情况都告诉了莱格。　　　　
　　　　讲完之后，查特顿希望莱格能够提出一些技术问题，例如询问他关于沉船上金属的退化情况或鱼雷舱内淤泥的堆积情况。但莱格却说道：“这艘潜艇会改变我的，它可以激励我，可以使我恢复体力。就是它，可以使我重操旧业了。”　　　　
　　　　在莱格帮助查特顿除去装备的时候，其他的潜水员开始了他们对230英尺深处这艘沉船的勘查。查特顿离开后，水流渐渐变得平缓起来，这样他们就可以在不太费力的情况下尽量接近船身。　　　　
　　　　奥斯特洛斯基和罗伯特仔细研究了沉船的整体轮廓和船顶部分，两人都断定这是一艘潜艇。两人沿着沉船的顶部缓慢游过，小心地控制自己的呼吸，避免过度兴奋而消耗太多的空气。但他们无法分辨出船头和船尾的方向。不久，他们在钢制的船体顶端发现了一个洞，看上去这个洞是受到外界的重创后形成的，钢板受力后被迫向内弯曲。他们把头伸进洞中。在头灯的照射下，他们看到里面布满破裂的管子、机器、阀门和开关。他们伸长脖子向舱顶看去，灯光所照之处是一堆乱蓬蓬的电缆从天花板上垂挂下来。看到这些，他们的呼吸忍不住急促起来。这间屋子一定藏有故事。如果迅速游进然后迅速游出的话，他们很可能可以找到能确定这艘潜艇身份的证据。但他们都不敢进去。在这里可能会找到答案，但进去后，至少会遇到一百种危险可能将他们置于死地。　　　　
　　　　舒和科克兰观察了沉船像雪茄一样的形体，然后判断它的损毁程度。他们都曾勘查过二战时期的沉船，而这艘沉船的磨损程度与那些船基本相同。大部分时间两人都在试图将一个引起科克兰兴趣的阀门拧下来，但无论如何，阀门就是一动不动。　　　　
　　　　希德曼独自潜水，面对眼前的这堆废物，他简直不能相信这是一艘潜艇。但这种看法很快就改变了，他游到离沙地10英尺、靠近船头的部分，他看到一根细长的管子直插入船身之中。他以前看过有关潜艇的书籍，这是一根鱼雷发射管——是向海洋中发射武器的通道。　　　　
　　　　斯凯宾斯基和费德曼游到离船40英尺的地方观察，希望获得一个更为广阔的视野，在这种深度和能见度条件下，这是一个很大胆的决定。他们彼此对视了一眼，然后一起点了点头：是一艘潜艇。他们游回他们夹在锚绳上的闪光灯旁。他们两人都曾勘查过“德克萨斯指挥塔”，那是东北部海域光线最暗的一艘深海沉船。但这艘船的光线更暗，他们停在靠近闪光灯的地方。


第一部分　数字之书第9节　养精蓄锐（3）

　　　　麦克马洪和尤加一直待在沉船的顶部，他们从沉船流线形的船体判断出这是一艘潜艇。游到更高的地方后，尤加在船体上发现了通气管，这是潜艇潜水系统的核心部件。一分钟后，尤加也发现了查特顿曾看到的那个斜形舱口。他同样把头伸了进去，用头灯将里面照亮，他同样看到了那个最为著名的海洋武器的尾翼和推进器。他们都希望再进行更多的观察，但在船上时，他们都一致同意，在这种深度进行第一次勘查时要尽量停留在锚绳旁边，这样才能保证生命安全。尤加抓了一只龙虾，然后和麦克马洪一起开始返回潜水船。　　　　
　　　　在查特顿之后第一个潜下去的布伦南顺着水流一点一点向他认为是船头的部位移近。他又向前漂移了一点，在沉船前20英尺的地方停了下来，然后转身面对船首。他将浮袋中的空气放出一些，轻轻落到沙地上。他膝盖着地，就像朝拜者一样膜拜着眼前这个庞大的、切切实实存在的神秘物体。水流开始号叫，但布伦南好像在沙地里生了根，呆呆地一动不动。　　　　
　　　　“真是难以置信，”他想到，“我知道这是潜艇。我知道这是德国的潜艇。看啊！它就在我面前，就像电影《从海底出击》中的场景一样。我甚至可以听到电影的音乐。”　　　　
　　　　在他深陷于惊奇和氮醉症状的同时，他的理智告诉他要小心水流。他反身回游，克服水流的阻力回到了锚绳的旁边，他气喘吁吁又头晕脑胀。“我再也不会放过这艘沉船了，”他向自己发誓道。然后他也开始返回“探索者”号。　　　　
　　　　1939年至1945年间，德国组装了1167艘潜艇。由于具有不被发现就可接近对方的功能，每艘潜艇都是对对方最可怕的威胁——死亡无处不在、悄无生息。有些潜艇神不知鬼不觉地潜至距离美国海岸只有几英里的地方，他们甚至可以接收到岸上播放爵士音乐的电台信号，还可以用潜望镜观察到汽车的灯光。在1940年的一个月内，德国潜艇以损失一艘潜艇的代价，击沉了盟军66艘船只。被潜艇击沉后，船上人员的尸体遍布美国的海岸，当时的场景惨不忍睹。但每当想到敌人就在身边却又无法察觉就让人感到更加可怕。　　　　
　　　　1167艘潜艇中，757艘因沉没、被俘，在本国港口和国外基地被炸或由于事故而毁坏。在留守基地用于前线巡逻的859艘潜艇中，648艘在海上执行任务时沉没或被俘，损失率达到75％。有些被敌国船只或飞机击沉，其他被水雷击沉，还有一些由于机械或人为故障而沉没。因为大部分潜艇都沉没在海面以下，所以有65艘潜艇的失踪至今无法解释。在人力无法搜寻的海域里，潜艇就是无法找寻的墓葬。　　　　
　　　　当天，当潜水员们都浮出水面登上“探索者”号之后，他们急忙除掉装备展开激烈的讨论。每个人都感到很兴奋，因为他们发现了一艘从没有人发现过的潜艇。同时每个人也都提出了自己的看法。这可能是U550，一艘沉没在北大西洋远海而又从未被找到的潜艇。这不可能是美国的S5。很多潜水员都曾寻找过那艘潜艇，并进行过长时间的研究，最后确定它沉在马里兰州附近。船员可能已经逃生了——发现一个舱门是打开的，但具体情况还很难判断。潜艇肯定遭到了某种猛烈的攻击——没有人发现指挥塔，指挥塔是一个形状显眼的观察装置，也是潜艇顶部的入口，里面放置着潜望镜，可以作为战斗的指挥所。现在大家注意到了同一个问题：指挥塔到底到哪里去了？　　　　
　　　　这时尤加说话了。在出海之前他碰巧走到一家海军书店前，于是他想在里面买一本书在船上打发时间。他买的书是《德国潜艇发展与技术史》。他拿出这本书后，潜水员们都聚集到他周围，把看到的东西与书中的图解进行比较。查特顿认出了他在沉船上看到的汽缸，尤加看到了通气管，这肯定是德国的东西，这肯定是一艘德国潜艇。　　　　
　　　　在其他人继续讨论的时候，查特顿和莱格离开人群爬到舵手室中。水手们将船锚拉了上来。莱格设定了返回布里勒的航向，他发动引擎，驶离了这个地点。而后他与查特顿开始了秘密的讨论。　　　　
　　　　他们一致认为这次潜水具有历史意义。但是发现潜艇只完成了工作的一半，另一半是要确定潜艇的身份。他们都看不起那些轻易断定沉船身份的潜水员，那些人只会懒洋洋地说：“喏，我们在船上找到一件印有丹麦标志的瓷器，所以这艘船是丹麦的。”如果莱格和查特顿只是简单地宣布他们发现了一艘潜艇的话，这对其他人来说并没有太大的意义。但如果将发现的潜艇的明确身份宣告世人，为那些不知名的船员找回他们的名字——这才是一个书写历史的人应该做的。　　　　
　　　　对莱格来说，还有更多的原因促使他弄清楚这艘沉船的身份。即使他的身体状况每况愈下，他还是对获得荣誉兴趣不减。识别这艘潜艇的身份会让他在潜水界的神话地位永远保持下去，会使他的名气传到潜水以外的世界去，那些没听过“圣地亚哥”号甚至“多利安”号而只关注潜艇的人也都会听到他的名字。这将会使他举世闻名。同时识别沉船的身份也意味着会招来更多的顾客。当潜水包租船长抓住极少的机会发现一艘沉船后，在潜水员的脑海中，他的名字就会和这艘沉船联系在一起。他们就会希望与发现沉船的人一起出海，通过这个人在他们自己和历史之间建立起联系。　　　　
　　　　莱格和查特顿认为只需一到两次潜水就可以从沉船中取出一件有价值的物品来确定船的身份：一个商标、一个造船商的标记牌、一本日记或其他什么东西。在那之前，他们都有足够的理由不对任何人提起一个字。一艘无人发现过的潜艇——尤其是一艘德国潜艇——将会引来所有对手的注意。有人可能会在“探索者”号下次航行时尾随其后，然后找到沉船所在地。也有人可能会猜测沉船大概的位置，然后埋伏在附近，等“探索者”号抛锚停泊时、潜水员都下海以后，他们再进行突然袭击。如果对手得到了数字，他们就会捷足先登，窃取“探索者”号的声望和荣誉。任何人都会毫不犹豫地来抢夺这种毕生难求的发现机会。但在查特顿和莱格的脑海中，最严重的威胁源自同一个人。无需提到那个名字，两人都会用生命来保护这艘属于他们的沉船。　　　　
　　　　比兰达。　　　　
　　　　在1991年的东部海岸，著名的潜水包租船屈指可数。“探索者”号名列其中。另一艘是以长岛为基地的潜水船——瓦胡号。“瓦胡”号船长54英尺，船体由玻璃纤维制成，船长史蒂夫·比兰达当年55岁，水桶胸，白胖脸孔，215磅的身躯上满是肉褶。1980年《纽约日报》的人物特写将比兰达命名为“深海之王”。他似乎每天都要向那些愿意听到——尤其是不愿意听到——的人提起他的这个称号。　　　　
　　　　从二十世纪八十年代中期莱格进入租船行业的那天起，他和比兰达就互相鄙视对方。包括他们自己在内，没有人知道他们之间为什么如此憎恶，但多年以来他们一直互相指责，用语言诋毁彼此的名誉：莱格是个醉鬼，他不把潜水员的性命当回事，而且对顾客大加辱骂；比兰达是个一事无成的吹牛大王，他眼里只有钱，只会去那些早就被别人发现过的沉船上，从来没有什么新鲜玩意儿。顾客们经常在他们两人之间面临抉择。潜水员不是史蒂夫一派就是比尔一派。而那些承认与两人都出过海的潜水员也会同时遭到两人的唾