深海探秘-第27节
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由于查特顿的行动降低了潜艇前部的能见度，柯勒决定到潜艇的尾部去勘查。他记得潜艇尾部有一处创伤，他认为可以从那里进去。他的直觉非常敏锐。这处创伤是受外力攻击后造成的——他能确定这一点是因为潜艇的外壳受损后，向内凹陷——虽然裂口并不像控制室上的那么大，只要有勇气，也足以容纳一个潜水员的身体。柯勒在裂口上方观察了一阵，然后将浮力调解器中的空气放出一部分，慢慢向潜艇内部沉去。
柯勒进入潜艇后，借着朦胧的灯光他看到两根鱼雷发射管。他立刻知道了自己所处的位置，并根据看到的鱼雷发射管做出了重要的判断：他进入的是艇尾鱼雷舱，这很可能是一艘专门为远程巡逻建造的IX型潜艇。虽然查特顿打算自己亲自检查后部鱼雷发射管，但却被柯勒抢先了。在短短半个小时内，两名潜水员先后解决了神秘潜艇的两个最重要的技术问题。
柯勒用手电在艇舱内照了一圈。他在地上的一堆碎片里发现一个金属标签和一个逃生设备。这个逃生设备既可以用作救生衣也可以用作呼吸器，是艇员们用来逃离潜艇的工具。柯勒的心跳加快了，这些东西上经常刻有标志性的印记。他将这两样东西凑到面镜前，发现标签上的字迹已经被完全腐蚀了。逃生设备虽然是个重要的工具，但上面也是无迹可寻。柯勒将这两样东西放到背包中，然后向后部游去，想观察一下鱼雷发射管。他和查特顿一样，都知道发射管的盖子上可能会有标记或艇员的至爱的名字。
但柯勒没有游到发射管旁边。在前进的过程中，他看到地上的碎片堆里露出一个白盘子的边沿。太棒了！他终于可以找到盘子了。他慢慢向盘子的位置潜行过去，小心翼翼地避免搅浑海水。盘子上有没有鹰和曲十字？这次是不是自己有史以来最重要的发现？柯勒拼命抑制住自己冲过去抓起盘子的冲动。慢点、慢点、再慢点，他终于游完了这漫长的十英尺。他向前伸出手轻轻地捏着盘子，盘子松动了，柯勒松开手，盘子倒在地上，露出完整的形状。但看了一眼后，柯勒知道自己发现的是一个一次性盘子，这种盘子的发明日期比最后一艘潜艇出海的日期还要晚30年。有些新手潜水时很奇怪会在古老的沉船上找到现代物品。但是柯勒是个有经验的潜水员，他甚至在有百年历史的沉船上见过百威啤酒罐、塑料药瓶、高洁丝卫生棉，甚至印着恐龙图案的气球。他知道这些东西是从过往的船只上扔下来的，它们在海底漂浮，直到落到沉船上。柯勒将盘子拿起来放到背包中，他这样做就像在公园的地上捡起热狗包装纸一样，是为了保护环境。淤泥不断从盘子留下的洞中渗出，柯勒在淤泥中又看到另一个白色物体。这次不是纸盘子，而是一根大腿骨。
柯勒浑身发冷，他不像查特顿，他从没想过能在潜艇上看到艇员的遗骸，在此之前他也从没在沉船上见过人的尸骨。他也从未在海底230英尺深处、在氮醉症状的侵袭下做过这种道德上的抉择。他很清楚：他不是盗墓者，他不会为了找寻沉船物品而去惊扰这些尸骨。但是他能在尸骨的周围挖掘吗？这就完全不同了，他盯着那根大腿骨，身体越来越冷，他的呼吸开始加速。
柯勒下意识地后退了几英尺，他的动作带起了脚底的淤泥，浑浊的海水迅速将大腿骨遮住。在过去的六个星期中，他一直在研究有关潜艇艇员的书籍。他可以感受到他们工作的辛苦、单调，他们巡逻中的危险以及战争后期他们内心的绝望，但所有这些都只存在于他的脑海中。现在在他面前的是一根大腿骨，是人体上最强壮的一根骨头，这根骨头以前曾长在一个活生生的人的身上，这根骨头像桥梁一样将书本和现实联系起来，这根骨头让柯勒一动不动。很快，他寒冷的感觉就被一阵沮丧所代替。他想道：“我并不想打扰你们。”他空洞地盯着大腿骨原来所在的地方。他决定返回“探索者”号，柯勒艰难地向前走，直到回到他进来的那个裂缝下。他在浮带里充了一点气，然后升出潜艇。
几分钟后，他沿着锚绳开始了九十分钟的上浮。起先，他一直在思考到底发生了什么样的事故能让远离潜艇爆炸中心的艇员丧命。但后来他再次感受到了查特顿给他造成的强烈挫败感，他不能容忍他以拍摄录像为借口，每次都要在视线最好的时候进入那个遍地是瓷器的艇舱。潜艇里到处都是瓷器，他却要拍录像！
柯勒上船后，潜水员们都围着观看他打捞上来的标签和逃生设备。有人告诉他查特顿到过前部的鱼雷舱，柯勒听不下去了，他决定要和莱格谈谈。
柯勒来到舵手室，他的干衣还在往下滴水。柯勒向莱格解释了“大西洋沉船潜水员”的宗旨，他们组成团队互相配合，所做的一切都是出于团队的整体利益，而不是像查特顿那样只会一个人逞英雄。查特顿随后走了进来，柯勒翻了个白眼，查特顿关上门悄声说道：
“我在船头看到了头骨，”他说道。
“我在船尾看到一根长骨，是大腿骨，”柯勒答道。
“船头有很多骨头，”查特顿说。
“你把头骨录下来了吗？”柯勒问道。
“没有。什么骨头我都没有录。”
“什么？你没有把骨头录下来？你要在视线最好的时候下去录像，然后你看到了人骨头，结果你没有把它录下来？那你到底在那儿干了些什么？”
查特顿一言不发。莱格摆了摆手，好像在说：“别把我卷进去。”
“我是故意没有录，”查特顿说道，“我要尊重这些战士的遗骸。”
柯勒勉强地点了点头，离开舵手室。回到艇舱后，他用花生酱和果酱给自己做了一个三明治，然后开始放松。他还要等三个小时才能将体内的氮气全部排出，开始第二次潜水。几分钟后，查特顿走了进来，他将录像带放到录像机中开始研究第一次拍摄的录像。两人一句话都没有说。
查特顿第一个返回水中，这次他的目的是勘查厨房和军士住舱周围，他要寻找可能放有航海日志、地图或其他文字材料的橱柜，他曾在芝加哥的潜艇上看到这些材料都储存在一个木质橱柜中。他打算避开军士住舱，以免惊扰了里面的尸骨。
查特顿毫不费力地抵达了他的目标地点，他开始在低洼的地方挖掘，希望能发现橱柜模样的东西。他没有找到，但是他的手摸到一个像盒子一样的东西。不一会儿，他把这个东西从泥里挖了出来，看上去是一个放银器的盒子，大约11英尺×8英尺见方，里面有专门放置刀、勺和叉的格子。盒子外面裹着一层粘糊糊的黑泥，抽屉里的东西被泥巴封在里面。查特顿凑近观看，发现其中一个格子里有一柄汤匙。他将银器盒子放到自己的背包中，然会返回锚绳附近。盒子里面的餐具上可能会刻有日期。
第二部分 瑞奇·柯勒第28节 霍伦博格的刀（5）
查特顿离开潜艇不久，柯勒就进去了。这次他直接游向船的前部，找到上次查特顿发现盘子的地方。即使他必须应付被查特顿搅浑的海水，他也决定要去。他一定要找到东西拿上岸去。
能见度并不像柯勒想象的那么糟，他可以看见地标，对“大西洋沉船潜水员”来说，看见地标就意味着生命。他凭借模糊的视线进入军士住舱，只有查特顿和柯勒才敢在一艘从未有人来过的沉船上这样穿行。他将手伸进地上的碎片和渣滓里，寻找圆形的白边或摸起来光滑的物体，对有经验的潜水员来说，摸到了光滑的物体就意味着找到了瓷器。他找到一个四英寸高的古龙水瓶子，上面印着一个德语单词“Glockengasse”，他猜测可能是一个品牌的名字。他知道潜艇上的艇员有在身上喷古龙水的习惯，他们用古龙水掩盖身上的异味。由于他们在酷热的潜艇上一呆就是一百多天，而且没有足够的水洗澡，他们身上不可避免会产生难闻的气味。但是他到这儿不是为了找古龙水的瓶子，而是为了找盘子。他继续积极地寻找，双手在淤泥中摸索，就像小孩子玩沙盒一样，但他什么都没有找到。他向远一点的地方挖过去，他发现一些东西，当他把表面的淤泥清理掉以后，他发现自己好像到了坟场，四处都是人骨：头骨、肋骨、大腿骨、胫骨还有前臂骨。寒意再次袭遍了柯勒的全身，“我跑到了一个大坟墓里！”他对自己说，“我必须得离开这里。”柯勒将古龙水瓶放到背包中，然后转身离去。被搅起的淤泥使能见度更低了，柯勒深吸了一口气，将眼睛闭了一会儿。只要你还能呼吸，就不会有事。他记得来时的路，他在脑海中又回忆了一遍，他按原路走出了潜艇，“大西洋沉船潜水员”给了他很好的锻炼。
快接近水面时，查特顿将背包夹到系在船上的一根绳子上——他不敢带着这么脆弱的东西冒着海中的大浪爬上船梯。上船后，他脱去潜水服，擦干身体后，将背包从海水中拽了上来，潜水员们围上来观看。查特顿将银器盒子从包中拿出来，将上面的淤泥去掉，一阵臭鸡蛋和沼气的味道扑面而来，引起围观人的一阵咒骂。
首先拿出来的是一摞叠起来放置的镀银叉子。这些叉子由于电解作用已经变得像纸一样薄了，只剩下了叉子的形状而已。莱格走上前来，他以前曾经遇到过这种情况，他知道就连轻微的晃动都会使这些叉子碎成齑粉。他从桌子对面伸过手来，想把叉子拿在手里仔细看一下。由于多年的酗酒和艰苦的工作，他的手颤抖得很厉害。他停了下来，打起精神屏住呼吸，好像希望他的身体赏他一个脸。他的手停止了颤抖，他伸出手接过叉子，屏住呼吸将叉子一个一个分开放在桌面上。每个叉子上都印着鹰和曲十字的徽章。莱格小心地翻转着叉子，看看还有没有其他的标记。他发现没有后，就转过身去恢复了呼吸。他的手开始剧烈地颤抖，迫使他不得不把手叉进口袋里。
盒子的第二个格子里放着一些不锈钢汤匙，这些汤匙还很结实，完全可以用来吃早餐。他们将汤匙摆在桌子上仔细观察，但上面没有任何标记。现在抽屉里只剩下一个格子了：放餐刀的格子。查特顿凑近观看，格子里只有一件餐具，是一把木柄钢刃的餐刀。他剥去剩下的泥巴，将刀取了出来。
餐刀上也沾满了黑泥，查特顿将刀子浸到一桶清水中，然后用拇指和食指搓着刀柄，希望把泥搓下去。刀柄上的黑泥开始剥落，他的拇指在刀柄上摸到了一些字母的印记。他又将餐刀在水中浸了一下，然后接着用力搓刀柄，他的拇指摸到了更多的字母。查特顿非常激动，其他的潜水员也都围了上来。刀柄上的泥终于完全剥落了，他拇指下面是刻在刀柄上的手写体字迹：霍伦博格，这是一个人的名字。
船上的人沉没了半晌。终于布拉德·舍尔德，那名宇宙航空工程师，走上前来，拍着查特顿的后背。
“伙计，”他说道，“你终于弄清了潜艇的身份，你所要做的就剩下找出那个叫霍伦博格的艇员了，祝贺你。”
“这可能是我所有找到的沉船物品中最有价值的一件了，”查特顿对其他潜水员说道，“这显然是刻在上面的名字，不像出厂时刻的商品标签，这是艇员自己留下的印记。我所要做的只是找出这个霍伦博格，然后就可以知道沉船的身份了。”
这时，柯勒也回到了船上。他和其他潜水员轮流观看这把餐刀，然后向查特顿表示祝贺。虽然每个人都表现得处之坦然，但每个人心里多少都有些失望，因为找出沉船身份的那个人不是自己。“如果你找到霍伦博格是谁的话，明天一定要给我打电话，告诉我这到底是哪艘潜艇，”潜水员们对查特顿说道。帕克和加托在第二次潜水时只进入了船的尾部，他们和查特顿握手，表示祝贺。
“探索者”号返航时，查特顿走进舵手室从莱格手中接过船舵，两人一起讨论今天的收获。几分钟以后，柯勒走了进来。莱格递给他一杯啤酒让他加入他们的谈话。柯勒又向查特顿说了一遍祝贺之词，但莱格可以感觉出柯勒仍然对让查特顿先行潜水的决定非常介怀，他可能还对查特顿找到的餐刀心存嫉妒。几杯啤酒下肚后，莱格就想在他们两人之间引起冲突，而且用的是
