全能炼金师-第332节

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　　望着手里的风羽，修伊笑得很开心：“这下我终于可以做出几个象样的风系道具了。”
　　远处一支车队正向着这里驶来。为首的马车上，一位老者钻出车厢看着天空中飞去的风鸦，发出诧异的声音：“是风鸦？它们的叫声……”
　　“出什么问题了吗？特里曼先生。”马车旁一名骑士看到老者钻出来，忙策马上去。
　　“风鸦发出了畏惧的叫声，说明有人攻击过它们。”老者回答。
　　“您是说……偷猎者？”那骑士立刻道。
　　“有这个可能，不过看上去又不太象，它们离开的时候好象没有受到伤害。而且我很难想象什么样的偷猎者可以让风鸦畏惧。”老者的眉头深皱。
　　骑士眺望远方，然后一指远处的山丘：“那边有人，会不会就是那个偷猎者？”
　　老者眯着眼看了一下：“一个少年而已，我看不象。不过你上去问问也好，如果只是路过的旅人，就顺便带他一程吧。宝琴平原是发财之地，也是危险之地，不是什么人都可以在这里漫步的。那还是个孩子……”
　　骑士恭敬回答：“是，特里曼先生，您的仁慈光辉令人钦佩。”
　　“客气了。”老者放下车帘，车队继续赶路。
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　　修伊很远就看到了车队。
　　从车队的装饰上可以看出，这支队伍应该是一支比较有实力的商队。他们的车轮印极深，说明马车里装载着大量的货物。有几辆马车上还挂着一些风干的斛饾，这种魔植是用来制作治疗药剂的上佳材料，但在采摘后必须立刻风干，才能保证其使用价值。此外马车上还挂着几副仙女鹿角，从割取的部位看，只取用了仙女鹿最顶端的鹿茸部分，那同样是用来制作治疗药剂的上好材料。
　　很显然，这是一个专门做炼金材料生意的车队。
　　车队上挂着刻有光暗印记的纹章，这样的纹章极为少见，但是修伊印象中却好象在哪里见过。
　　他想了好久，突然想起在罗约城，炼金商人大聚会的时候，自己就曾经看见过这枚纹章。
　　毫无疑问，这是一个专门贩卖材料于两个大陆的大家族。
　　只是这个家族叫什么，修伊却已经不记得了。
　　这时，那骑士已经向着修伊奔了过来。手中的骑士长枪横放在马鞍，这是没有恶意的表示。那骑士在修伊十米外站定，然后向修伊做了一个标准的骑士礼：“你好，小伙子。”
　　“您好，尊敬的骑士大人。”修伊同样还了一礼。
　　“这是加斯科恩家族的车队，我是家族护卫团分队长克拉克·库奇。我们看到你一个人在这里，希望你没有什么麻烦。”骑士的话语虽然简单，却透着几分倔傲，很显然，加斯科恩家族在这一带应该是极有名气的。
　　可惜修伊能够记得他们的家族纹章就已经不错了，至于说加斯科恩这个名字，抱歉，没有半点印象。
　　修伊淡淡笑道：“原来是加斯科恩家族，非常感谢你们的好意，我并没有什么麻烦。”
　　那骑士正想说什么，却突然发现修伊手中的风羽，他的脸色立刻大变。
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　　第二章　加斯科恩家族
　　虽然不象拉舍尔那样拥有着变态的观察力，但修伊还是能够看出那骑士在看到自己手上风羽后的表情变化。
　　修伊立刻意识到，这几根风羽可能会给他带来不必要的麻烦，于是他连忙说：“不过说到帮助，我到的确有些疑问想请教。您能告诉我，我手上的这是什么鸟的羽毛吗？”
　　那骑士一楞，修伊已经说道：“这是刚刚飞走的那两只鸟的身上掉下来的，我看它们长得很漂亮，羽色鲜艳，叫声也很好听，却从没有见过。加斯科恩家族见多识广，一定知道的。”
　　“这么说，这几根羽毛是你拾来的？”
　　“是的，它们很漂亮不是吗？”修伊无所谓地转动着手中的风羽，他能看到那骑士眼中射出了贪婪。
　　当得知风羽是眼前的少年拾来的之后，骑士的心情已经大大轻松。风鸦不是谁都能抓到的，它们飞翔在高高空中，又是风系的魔兽，能够抓到它们的人，每一个都是有着大本领的非凡人物。即便是拥有捕捉魔兽许可证的加斯科恩家族，一直以来都很想得到一对风鸦，但从来也没能得尝所愿。
　　如今市面上，一根风羽已经炒到上百个金维特的高价，如果贩卖到东，北两座大陆去，价格更是可以暴涨十倍。
　　换句话说，修伊手里这一把风羽，价值不菲。
　　“一种风系候鸟而已，没什么大不了的，你少见多怪。”骑士用冷冰冰的态度回答。
　　“原来是这样。”修伊笑着点头。
　　“不过正好这几根羽毛的确很漂亮，不如你把它给我，我可以为此付你一个金维特。”
　　修伊无语，如果说先前来自加斯科恩家族的问候还让他有些许好感的话，那么现在这名骑士的说话就让他大为反感起来。他就算不知道南大陆的行情，难道还不知道北大陆的行情吗？即便是南大陆拥有风鸦，他相信也绝不是可以泛滥到不值钱的地步。
　　人们总是乐于施人小恩小惠，但在巨大的利益诱惑面前却又经不住考验。就好象世上最贪婪的奸商，也是有可能在乞丐的碗里放上几块钱的，但那并不能掩盖他们贪婪的本质。令修伊不确定的是，他并不知道这只是骑士个人的贪婪，还是整个车队都是如此。
　　所以修伊淡淡道：“很抱歉，这几根羽毛我看着喜欢，不打算卖。”
　　“如果你嫌钱少的话，我可以再给你加一些。”
　　“对不起，那不是钱的问题。”修伊做了一个贵族式的敬礼，这暗示对方他是一个贵族少年，可能是出来游历的，他们这类人并不缺钱。
　　这让那骑士有些无奈，假如对方是一个平民，他抢也就抢了；假如对方是一个偷猎者，他甚至可以杀死对方。
　　可偏偏这个少年衣着得体，说话从容，很明显是受过良好教育的世家子弟，那就必须小心行事了。
　　要是为了几根风羽惹了什么大麻烦，反而是件不值得的事。
　　想了想，骑士问修伊：“既然你不愿意卖，那就算了。对了，我们要去渡鸦城，你呢？”
　　渡鸦城是宝琴平原的一个中转城市，主要是为往来客商提供服务，是炼金材料的重要集散地，它的地位，颇有些象兰斯帝国的罗约城。修伊来之前，对南大陆也做过一些了解，所以知道这个地方。那里盛产一种水生渡鸦，每到夏季，成群成群的渡鸦就会飞离水面，在城市的上空翩跹，景象蔚为壮观，因此得名渡鸦城。
　　这刻修伊的嘴角轻轻一撇：“那真是巧了，我也要去渡鸦城。”
　　“既然这样，不如一起上路？要知道宝琴平原可不是什么太平之地，这里什么样的人都有。有我们在，你可以得到最好的保护。”
　　低头沉思了一会，修伊终于点头：“好，我同意。”
　　“那么，你叫什么名字？来自哪里？”骑士很技巧地问。
　　修伊回答：“海因斯。”
　　他没有说出自己的姓，这使骑士试图得知他来自哪个家族的企图破产了。
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　　“你确定那个少年是拾到，而不是用别的什么方式得到的风羽？”老者的表情很严肃。
　　“不，先生，这是那个少年自己说的。让我感到疑惑的是，既然他不知道风羽的价值，为什么又直接拒绝了我的购买要求。尽管他自己声称他并不缺钱，但即便是贵族子弟，也不会真正认为自己不缺钱。尤其奇怪的是，这个贵族子弟是独自一个人出现在草原上。”
　　“这的确很怪异，不过在我看来，我们不妨把这件事分成这样两个部分来看。一，那几根风羽是他用自己的力量获得的，那这就说明这个少年很强大，但同时他放走了风鸦，这说明他不是一个贪婪并且嗜血的家伙，所以我们可以不用太过担心他。二，风鸦遇到了它们的天敌，在打斗中受到了伤害，那个少年拾到了飘落的风羽，这说明他是个幸运儿，但也仅仅如此，我们同样没有必要太过在意他。”
　　“您说得对，那么特里曼先生，您认为哪种可能更大一些。”
　　“我希望是前者，但又觉得后者的可能性更大一些。老实说，我还没听说南大陆有哪位年轻人有这样的实力，能够轻松的捉到风鸦，在揪下几根羽毛后再把它们放走。不是什么人都能有这样的能力，能够有这样的气度的就更少了。”
　　“的确如此，先生。”
　　“那么，就让他跟在车后吧。不管从哪方面看，他对我们都没有威胁，不是吗？至于他不愿意把风羽卖给我们……老实说，只是几根而已，没有必要使用到欺骗手段。克拉克，你就是这点不好，太爱沾小便宜了，记住，一个人的气度决定了他的成就。如果那个少年不愿意卖，那就算了吧。”
　　“是，先生。”
　　骑士有些心灰意冷地退了下去，他原本希望特里曼先生能允许他使用一些小伎俩来从那个少年手里得到风羽，但他没想到老者却拒绝了。
　　在他看来，这是天赐的财富，那个少年根本不配拥有珍贵的风羽，既然老者不愿意，那么也许自己该想些什么办法来解决这个问题。这使他忽略了那老者所说的两种可能中的另外一种可能，就是如果少年是自己获得的风羽的话，那意味着那根本不是他能招惹的人。贪婪使人短视，克拉克骑士忽略了这种可能背后隐藏的含义，而老者却不会。
　　这就是为什么他能成为这支车队的领袖，而克拉克骑士只能鞍前马后听候吩咐的原因。
　　前往渡鸦城还有三天的路程。
　　这段时间里，修伊大致了解了一下这个车队。
　　加斯科恩家族是来自塞拉帝国德里克行省的一个大型商业家族，他们位于蓝耳朵丛林一带，那里之所以叫这个名字是因为那里盛产一种蓝耳兔，这种蓝耳兔是德里克行省的主要肉食品来源，与其相配的是旺盛的兔毛生意。
　　加斯科恩家族每年都要往来渡鸦城数次，他们将德里克行省盛产的兔毛，兔肉，还有蓝杉等运往除了炼金资源，其他资源都相对缺乏的渡鸦城，同时也捕捉和收购大量的炼金材料，然后再运到北大陆去，再换取了那里特产的货物之后再运送回德里克行省。象这样的生意，他们每年只要做上一趟，就能赚到上百万计的金维特。而令人难以想象的是，这用来得到百万金维特财富的商品源头，就是修伊目前看到的这支车队里所装载的那些普通货物……兔毛，兔肉，蓝杉，少量的路上收集的炼金材料以及一些金币。加斯科恩家族就是用这些看上去毫不起眼的货物，通过层层地域差异，获得了巨大的利益。
　　这种暴利的好处在于付出成本少，投资回报巨大，但是这种商业模式同样有着巨大的风险。加斯科恩家族的所有利润几乎都是在漫长的旅途中产生的，他们要穿过半个大陆，将大陆一头的商品运到另一头，然后还要飘洋过海，在和异域人士打交道时还必须特别小心，因为在那里，他们随时可能被一些贪婪的混蛋连人带货一起吃下去，回来时还要再经受一次飘洋过海的风险，再穿越大半个陆地回到自己的土地上。
　　加斯科恩家族每年大约要派出十支这样的车队，但是能够成功返回的往往只有一到两支，剩下的队伍不是消失在茫茫大海中，就是遭遇盗匪，然后两手空空的返回。即便如此，加斯克恩家族依然凭借这背后巨大的利益支撑迅速成为塞拉帝国的大商业家族之一。
　　特里曼先生，就是这支车队的首领，作为一个老经验的商团领袖，特里曼深知一个道理：好心未必一定有好报，恶意却一定会招来恶报。所以他从不主动去招惹麻烦，加斯科恩家族的生意利润已经足够大了，家族需要考虑的不是如何进一步增加利润，而是如何进一步增加安全，保证交易的成功率。正因此，特里曼先生绝不会因为一点盈头小利而给自己招来不必要的麻烦。也正是他的谨慎与睿智，使他成功的完成了三次往返南北大陆之旅，成为家族最受重视的跑商领导者。
　　从这一点上看，修伊很快得出结论：在这个商队，他应该不会遭遇什么麻烦。
　　当然，有些事，仅靠聪明才智是无法完全预料的。
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　　夜晚降临的时候，商队在一处山窝中歇脚。
　　修伊独自一人点起了一堆篝火。
　　距离他不远的地方，加斯科恩家族的护卫团骑士正聚在一起大口地喝酒。一些女仆为他们端来新鲜的烤肉，有几个喝多了的骑士甚至趁机对女仆动手动脚，女仆们也不生气，只是笑骂了几声就提着裙子离去。
　　车队的另一头，有人在吹奏风笛，那是车�