广陵潮 (晚清民国小说研究丛书)作者:李涵秋-第165节
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存畏葸，不肯负责者，非独诸君视为公敌，即余亦誓当扑杀此獠。”
云麟不听这话犹可，听了这话，就像先生和他为难一般，舌头伸出来，吓得缩不进去，只好权且默认，停两天再作计较。否则，自家讨了没趣，还辞不掉那个干事，这又何苦呢。他虽在这里打算，但见晚鸦噪树，夕日沉西，会场中人，已渐渐纷如星散，也就急不择步，匆匆回转家中。红珠见他走来，笑问他道：“你大早便去问你仪妹妹的病，为何到了傍晚，你才回来，想必在他家有甚事耽搁？仪妹妹的病可好点么？”云麟道：“仪妹妹的病，听说是好些了。”红珠道：“你难道不曾见着她？”云麟道：“我到她那里去，她阖家还未起来，这是门房里的人告诉我。我得着他这信，知道此时进去也没用，遂自折回了原路。谁知我活该晦气，走不上多远，偏生就撞着我那宝贝姐夫田福恩。好容易想法撇掉他，偏生又撞着我那宝贝先生何其甫，一直被他缠到此刻，才可自由。再想前去望一望，已来不及了。”
红珠道：“哎唷，你遇见这两人，真是你的魔头星。好在你今天虽不曾去问病，我到代你打听出来了。”云麟道：“你怎生打听出来呢？”红珠道：“自从你大早出门之后，我总以为你回来吃午饭，那晓得等到你两点钟，连影儿也不见一个。还是母亲说，他一定被姨娘留住了，我们不如吃了罢。然而吃虽吃，我总放心不下。不愁你被人拐了去，单怕仪妹妹有了什么意外，你才不得分身，所以特地派人去打听。后来打听的人，回来报告，说少爷清早曾经去一趟，问了问信，也不曾站住脚，便走了。伍小姐的病，却比昨日减轻许多，饮食也能稍为进一点，叫我们家太太少奶奶放心。我其时听见他的说话，方知你到了别处，万不料被他们缠住，照这讲法，果然是你运气不好。”云麟道：“被他缠住不算事，现在又把笼头套起来。”红珠道：“你把什么笼头套起来？”云麟遂将何其甫如何约他去到会，如何当选为财政部干事，一五一十，详细告诉她。红珠微笑了笑道：“恭喜，人人想不到手的那个财政部长，今番被你做着了。你做了财政部长，就有钱可赚，为甚还不愿意呢？”
云麟道：“你当做的是内阁里那个财政总长么？如果是那个财政总长，到还可以做得一下。这又什么缘故，因为做了那个财长，成大捧银子就有人送得来，带慌说，借一种外债，至少也弄个几百万回来，国家再穷些，他且不问。无如这财政部是我们会里设的一种机关，专管银钱出入。有且你想想，像他们那些穷醋大，组织一个会，能有多少钱经费，假使我担负了这个职务，有钱呢，还可以支持得住，到那没钱时候，我和谁去要钱？一定我要拿出钱来赔垫。我好好日子不过，反为他们去想心思，究竟值得不值得？我说这话，你不要驳诘我了。当时他们既把你选出，你为何不辞去不干？然而我也有我的苦衷，你可知我的那个先生，素来是不讲情理，一味的专用压力。他不动气便罢，动起气来，也不问你有面子没面子，照常痛痛的责罚一顿。何况他表面上似乎抬举我，我若冒里冒失的当场辞职，他即不好怎么样，过后也要恨我一个大洞。咳，我真是哑吧吃黄连，有苦说不出。”
红珠道：“你难道没有个方法想么？”云麟道：“我对于这件事，思来想去，都觉得不妥。”红珠道：“我看你还是个男子汉，到不如我们穿裙子的了。我代你设想，这事再好解决不过。”云麟被她奚落一顿，冷冷的说道：“事情原不要紧，我就不干他难道能把我的头砍掉了么？总因为我当日曾受过他的教育，万一为了这事件，反把师生的感情伤尽，无论我有理，人家也要责备我不是，我所以为难的，就在这个地方。”
红珠道：“你既要顾全师生的感情，任你这们想，那们想，说到归根，你非拿出钱来不能了事。何以呢？你先生的眼光，既然落在你身上，你不满他的意，他还是和你过不去。推开窗子说亮话，老老实实，你写一封信寄给他，就说你的姨父有件事，托你往上海走一趟，后日就要动身，多则耽搁一个月，少则也要二十天，会里的职务，又一刻不能离开，特此提出辞职书，请大家推人接办。至于会中经费，我愿出二十块洋钱补助，一并奉上，望乞哂纳。他得了你的钱，本当不允许你的，自然而然他就允许你了。一来你花了二十块钱，就可和他们脱离关系。二来师生的情谊上，也丝毫无损，岂不是一举而两得吗！”
云麟拍手叫绝道：“妙妙妙，我不料娘子军竟有此谋略，真叫人不得不投降麾下了。”一宵无话，第二天午后，云麟便照红珠所教的计划，详细写了一函，向他先生那里辞职，并封上二十块洋钱，命人送去，他这才站起身来，来看淑仪的病，我著书的至此，一枝笔不能写两处事，只好权将云麟搁住不提。再说何其甫的家计，本来不甚充裕，全靠着教几个生徒，养家活口，在那科学时代，他的进款，到也够用，甚至年下还有点盈余，为什么呢？因为当日生活程度尚低，所从他的无非是富家子弟，每年计算，到可得二三百金束。他除掉这种收入外，按月还有书院里膏火，补助补助。厥后学校兴，科举废，他书房里所有大些的学生，均纷纷转入他校，以谋出身之路，仅剩了二三十个小蒙童，由朝至晚，在那里咿唔不辏论起钱来，尚不及以前一半。加之到了民国，生活程度，格外高得可怕。虽说他夫妻俩带着一个女孩，人口不多，试问日用所需，那一样可以缺得，任他再会节省，难道把嘴扎起来不吃不成。幸喜美娘是个贤德妇人，只要偷下工夫，便代人做些针黹，贴补家用。饶着这样，尚不免有短柴少米之时。这一天何其甫由庙中开会回来，觉得一路霜风，砭入肌骨，遂和他妻子计议道：“刻下已交冬令，我那件皮袍子还在典内，早晚想设法把他赎出，御一御寒气才好。”
美娘道：“你不提起，我也想到了，皮袍子呢，固然要赎，迟一两天还不妨事，惟目前最要紧问题，米已告罄，大约只够明天粮食。我们先要想个方法，将米买回。有了米，肚子里便不至于闹饥荒了。”何其甫道：“设法这一层，到很不容易。”美娘道：“赎皮袍子就能设法，买米就不能设法，你的话真自相矛盾了。我看你还不如找你的学生云麟，和他通融十几元，权为救急。他念师生情谊，谅不见得不肯。”何其甫道：“今天我还同他在一起，他的那个财政部干事，就是我叫人举他的。我叫人举他的原因，也为着会里经费不足，他掌了财政，没有款子，他还可以赔垫。若举别人，就不行了。我深恐他不肯干，那知道他竟无异词，这也是会里的幸福。果真无法可想呢，只好同他说说看。”
到了次日旁午，他把学生的功课做完，放回吃饭，自家才将抽屉里的笺纸拿出来，细细斟酌了一会，然后下笔。他这时因为和云麟借贷，却不敢过于摆出先生架子，措辞还说得委婉动听。写好之后，正预备停一会儿，叫人送往云麟那里，却巧门外走进一个人来，手里拿着一封信，说这里是姓何么？何其甫道：“是的。”那人道：“何先生可在家么？”何其甫道：“我就是何先生。”你是那里来的？”那人道：“我是云府上叫我来的。我家少爷说有一封信，请何先生带到会里。另外还有二十块洋钱。”随即从腰内掏出，放在桌上。何其甫看见那白滑滑的二十块钱，心中却暗自欢喜，但不晓得这钱是做甚用处的。急忙将信拆开一看，不由而然的，咧开大嘴笑道：“你少爷辞职就辞职罢了，又要他出这二十块钱做甚？”
当下遂给了一个收条，叫他回去覆命。那时美娘见送信的人已走，才出来向何其甫笑说道：“你还没有问他开口借钱，他便送上二十块洋钱，真个是天无绝人之路。你敲了几世木鱼，这才修到这个好学生呢？”何其甫道：“你不要高兴，他这钱是捐助会里的。”美娘道：“亏你还读了多年书，他如果真捐助会里的经费，为什么要把钱送到你这里来？他送到你这里来，一定是怕你不准他辞职，所以借捐助会费为名，送些洋钱给你用。他这一点儿用意，你难道不明白么？”
何其甫道：“我何尝不明白，这个用意，不过他既说是捐助会里经费，我若拿来自己用。万一被会里大家晓得，岂不是一文不值。”美娘道：“你真是食古不化。只要他不说，还有那个晓得呢？”何其甫道：“这话到也说得不错。”于是夫妻俩计议一番，遂将那二十块钱去买了一担米，赎出一件皮袍，又添补些衣服，欢天喜地，把那冬天度过了。欲知后事如何，且听下回分解。
第八十四回还夙愿酬神旗杆巷得急电复辟北京城
光阴似箭，日月如梭，眨眨眼又是冬尽春来。那淑仪的病已爽然若失，然而云麟自从那日复望淑仪之后，虽喜他病占勿药，暗地里却不免担忧，殆以为淑仪是个性情中人，动不动就有所感触，万一伤春过度，把旧恙重又勾回，岂不是应了签语吗。所幸神灵庇佑，一天健壮一天，不独云麟听了放心，就是淑仪自家，亦觉精神如旧。这天午后，淑仪闲着没事，遂向案头检出一本《养生镜》，斜倚在沙发上，细细翻阅。说也奇怪，她才将那书看了半页，好像磕睡虫儿，藏到她身上仿佛，不由而然的，神思昏昏，星眸欲闭。无巧不巧，她刚刚寻那黑甜乡的乐境，偏生他母亲走来喊道：“仪儿，你的病才好，怎么吃过饭就困觉了。假使睡在这里扑了一点风，或是停了一点食，岂不又要害病，你难道上次痛苦不曾受得够，还要再吃第二次痛苦么？我看你们这些少年人，简直儿不晓得人事。”咕哩咕噜说了一大套，才把个淑仪喊醒，随即拗起身子笑道：“我原是拿本书在这里消遣，讵料不知不觉，竟睡着了。幸亏母亲来喊我，不然，功夫睡得大，一定要生病了。”
她母亲道：“你知道这话就好了。大凡病后的人，比较害病的时候还要紧。什么衣服呀，饮食呀，起居呀，自家处处须慎重。设若一个大了意，把病弄反了，那时才不可救药呢。何况你这病本来很危险，还亏我到那灵土地庵，求了一条仙方吃下去，始能够翻转过来。虽说你应当绝处逢生，然而不是土地菩萨保佑你，你未必就霍然而愈。我所以和你来商酌，等你再结实些，还是你亲自往旗杆巷去还一还愿。”淑仪道：“我曾听见母亲说，灵土地庙在那仓巷里，如何又在旗杆巷内？难道扬州还有两个灵土地不成？”
她母亲道：“你轻易不曾出过门，难怪你不清楚。扬州那里会有两个灵土地呢！我告诉你，这灵土地的庙址，就在仓巷里面一个巷子口，人因为他有些灵异，凡是还愿的，都送他一对旗杆，年深日久，旗杆愈竖愈多，远远的望着，如同那船桅聚在一起一样，后来人把那巷叫做旗杆巷了。”淑仪道：“照这说法，旗杆巷是仓巷里边的一条巷子了。”她母亲道：“不错不错。”淑仪道：“好在这地方不远，让我再养息几日，我和母亲前去走一遭。”话还没完，有一个仆妇入内回道：“云少爷来了。老爷不在家，没有人陪他，还是请他进来呢？还是太太出去？”他母亲听见这句话，遂向那仆妇说道：“你请云少爷坐一坐，我马上就来。”
她打发了仆妇走后，又嘱咐了淑仪几句，才慢腾腾地向前厅来见云麟。这时候云麟巴不得同淑仪见面，无如他姨娘又不曾请他到里面去，只好权且坐下。坐了一会，才见他姨娘从后边出来，当即请叫了他姨娘一声，笑嘻嘻的问道：“仪妹妹近来病体可健些？饭量可好些？我母亲不放心，特地命我到姨娘这里来看看。”三姑娘道：“我家仪儿的病，屡承你母亲关切，真真不当人子的。他素来饭量原有限，现在也能够一顿吃碗把饭。不过她的身体单弱得很，劳了神，就要咳嗽，每天我都叫她静养着。家里无论什么事，一概不许问。她自从依了我的话，逐渐到有点效验。我等过个十朝半月，还要同他到那灵土地庙酬谢神灵，了我当时许下的夙愿呢。”
云麟道：“神是一定要酬谢的，不亏他老人家赐了这个仙方，仪妹妹的病如何能会好呢。先前我还不大相信这些事，总以为冥冥中虽有鬼神，也未必灵异到这个地步。及至仪妹妹将仙方吃下去，竟能够起死回生，不由而然的，叫我也心悦诚服起来。但是那土地既显了这样灵异，姨娘究竟酬谢他些什么呢？”三姑娘道：“我心里打算着，单用猪头三牲，和那香花鲜果去供奉他，
